金色與黑色交雜的夕陽上空，候鳥小小的影子形成的點排成了一列。
對面幾個微小的月亮蒼白地浮現在空中。
涼風吹拂，綠色草原微微搖動。
——世界一片寂靜。
在斐希那斯王國東部的特洛克米地方，每天傍晚都會有一名少女孤單地站在那裡，不斷重複著。
她就是卡露瑟奧拉莉亞公主。
與魔王的最終決戰已經過了一年。
卡露瑟穿著寬鬆的深紫色洋裝，站在開滿野花的自然庭園裡。
她坐在將石頭削圓而成的椅子上，持續眺望著遙遠東方的天空。矗立在那裡的是之前有許多怪物作亂的「不可埋葬者之山」。她那直直挺立的背影，幾乎快要融入即將接近的夜色裡面。
已經整整一年了。卡露瑟始終緊盯著其它人至今仍感到不祥的那座山。她似乎相信只要這麼做，勇者阿提斯便會像以前一樣，充滿元氣地回到她身邊。——應該說，實際上卡露瑟從不認為勇者會因為那座城堡崩毀而死亡。所以她那不停等待著的視線裡面，才會不帶有任何疲勞的成分在。
「卡露瑟公主!」
在回過頭來之前，她便知道是誰在叫她了。在這一年當中，只有騎士里托艾爾艾耶提斯這個朋友會在每天的這個時間來叫卡露瑟。轉過身之後，她看見梢遠的小路上停著里托艾爾的馬車，他本人則穿越花草往這裡走來。
「今天好像比較早？」
「沒那回事。因為白天的時間變長了嘛。」
里托艾爾苦笑著回答道。
他本來就是魔王討伐之旅時的同伴，原本是鄰國托拉基亞騎士的他，戰爭之後歸化為斐希那斯王國的國民。
雖然與魔王的最終決戰時，他因為運氣不好受傷而失去活躍的機會，但如今也在斐希那斯王國麥達斯王的手下充分發揮著自己的才能；從基層開始，一路爬到四分領行政官這個僅次於國王的地位。
里托艾爾背後那座聳立在夕陽映照下、壯觀的多魯梅頓高塔，正是他成就的象徵。
這座塔建立在地方都市托利提卡姆的邊境，除了監視塔之外，也兼具烽火台的功效。此外，其位於最靠近怪物地盤的邊界地帶，也可以說是為了宣示人類尊嚴的存在。因此這座多魯梅頓高塔建在台地之上，好讓特洛克米地方的人們不論從何處都能見到它。
不久之後，里托艾爾來到卡露瑟身邊並溫柔地對她說道：
「今天就先回去吧。」
里托艾爾每天都會這麼對她說。
雖然卡露瑟在過去與魔王的戰爭當中被（注）歌歌為「盾之聖女」，但到這片未開化的鄉下地方來找她的人，最近已經變得相當少了。
卡露瑟為了轉換心情而嘆了口氣，然後點了點頭站起身來。太陽已經逐漸下山了。
當卡露瑟開始朝著馬車走去後，里托艾爾也跟在她後面慢慢行走。
里托艾爾邊走邊這麼說道：
「說起來，應該沒有人會像妳那樣充滿愛意地看著這座曾是怪物肆虐之地的山吧。」
「這種表情確實不太奸看吧……」
卡露瑟自嘲地說道，里托艾爾聽了之後則搖搖頭。
「沒那回事，我也由衷希望勇者阿提斯能夠回來，只是我很擔心……」
「擔心？」
里托艾爾點了一下頭。
「擔心一直在等勇者阿提斯回來的妳，會不會哪天連心神都被帶到怪物的世界去了。我總
是不由得會產生這種愚蠢的想法。」
不要緊……那時候會有了不起的騎士大人跑來救我對吧？
面對發出「呵呵呵」輕笑的卡露瑟，里托艾爾則回答了句「我才不要呢」。
「其實妳是想要阿提斯去救妳才對吧？我才不會厚著臉皮去當小丑呢——
里托艾爾像小孩子般彆扭地說道。
話雖如此，但這個年長的友人個性就是那麼勤勞又不怕麻煩，他一定會來的。
面對無論什麼事情都相當認真的他，卡露瑟開始稍微想作弄他一下。
「我說里托艾爾艾耶提斯。不知道你有沒有聽過這個謠言？」
「謠言……嗎？」
里托艾爾臉上出現有不好預感的表情，小心冀翼地問：
「身為政治家的我雖然經常要傾聽人民的聲音，但女人之間的謠言傳得總是比男人還要快。到底是什麼謠言呢，卡露瑟公主？」
「聽說，麥達斯王準備讓唯一的獨生女與有才能的年輕騎士里托艾爾艾耶提斯結婚？」
里托艾爾因為絆到雜草而當場跌倒。
「你不要緊吧，騎士大人？」
「不會的!這絕不可能！」
純情的坐托艾爾慌張地爬起來之後，用手掌蓋住通紅的臉。
「妳又是在哪裡聽見這種謠言了？對妳以及對麥達斯王來說……那都是絕不可能的事。沒錯，我無法想像國王會承認情同父子的阿提斯已經死亡了。首先這個先決條件就已經不成立，所以這個謠言也不可能是真的……」
當里托艾爾拚命地辯解時，忽然注意到馬車上的隨從。這個少年隨從最近才跟在里托艾爾
身邊，年僅十三歲。
「一定是你吧？阿格洛斯！竟敢對卡露瑟公主講這種荒謬的事情，真是太過分了!」
「你在說什麼啊，主人！」
面對這開始裝傻的年輕人，里托艾爾舉起拳頭做勢要打人。看見他那個的樣子，卡露瑟也溫柔地笑了起來。
實際上，那的確是不可能的事情。卡露瑟的容貌雖然跟母親神似，但卻沒有遺傳到母親的個性。在漫長的旅途當中，里托艾爾早就相當了解她真正的性格了。對於娶她為妻這件事，可以說是從來沒有想過。
不過，卡露瑟之所以能在這裡自由地生活，也都是靠里托艾爾的照顧，當然她父親麥達斯王也允許她這麼做，也難怪會有這種謠言傳出來。
兩個人接著坐上了有屋頂的馬車。臉還很紅的里托艾爾像是要掩飾害羞般快速說道：
「天馬上要黑了。快點趕馬上路吧，阿格洛斯。」
「是的，主人。」
「——還有你的嘴巴就跟氣球一樣輕。乾脆讓風吹走算了。」
「請饒了我吧！主人。」
不知道天高地厚的小隨從用搞笑的表情道歉之後，便揮鞭趕起了馬車。
馬車靜靜地跑了起來。
里托艾爾雙手環抱在胸前，繼續教訓他說：
「聽好了，阿格洛斯。所謂騎士呢，得經常保持冷靜與公正才行，隨著謠言起舞是很要不
得的行為，你不要再說些愚蠢的謠言來煩卡露瑟公主了。」
「是的，主人。那麼就讓我這天生的八卦廣播嘴最後再跟公主說一個……」
「別開玩笑了。你這傢伙又想要亂傳什麼謠言了？」
「我想聽啊，阿格洛斯。里托艾爾都只跟我講一些嚴肅的事情。」
「既然大公主殿下您都這麼說了……」
「你這傢伙啊……」
里托艾爾因為拿他沒辦法而把自己的頭髮亂搔一通。
卡露瑟則是用相當開朗的表情呵呵笑了起來。她心裡決定，至少要把馬車裡這個狹小空間的氣氛給炒熱。
「到底是什麼謠言呢？」
「是的。我是在街道上的馬車驛站里聽見的。據說在某個小村莊里竟然有人說曾見到那名傳說中的勇者，阿提斯克拉提亞的身影!」
「咦……？」
不只卡露瑟瞪大了眼睛，連里托艾爾也說不出話來。
卡露瑟馬上探出身子。
「阿格洛斯，那個小村於是在哪裡？你知道嗎？」
「快住口，別亂說……」
里托艾爾馬上嚅囁道。但正在話頭上的少年隨從不顧主人的制止，還是選擇滿足公主的期待。
「地點是在邊境，一個叫做弗拉米尼亞的村莊。公主——」
「給我閉嘴!」
聽見里托艾爾那充滿怒氣的一喝，隨從阿格洛斯嚇得回過頭去。在看見平時相當溫厚的主人眼睛裡那種真正的殺意之後，他的臉色一下變得蒼白。
「請、請饒了我，主人……」
「就是啊!里托艾爾。發出那麼大的聲音真是不像你。」
少年隨從像驚慌的小動物般顯得手足無措，而卡露瑟急忙轉向朋友，幫忙緩和他和少年之間的氣氛。