晨霧使得街角的景色柔和而朦朧，垃圾車在悠閑的早晨街道賓士。
深綠色的笨重車體停在垃圾場前方。在此同時，兩名身穿綠色制服的工作人員一躍而下。
清潔隊員們趕跑在搜刮剩飯的烏鴉們，前往垃圾堆放處。他們以熟練的動作抓起堆積如山的塑膠袋，丟進垃圾車後方的傾卸口裡。烏鴉們粗啞的合唱聲，在早晨的空氣中響起。
清潔隊員富爾格姆，一臉不悅地凝視著被貪吃的鳥戳破的塑膠袋。他注意到堆積如山的垃圾袋後面，被棄置了一個大型垃圾。
「又沒注意垃圾分類就亂丟。巨大垃圾只有每個月第一周跟第三周的星期一才會收啦。」
富爾格姆用手移開塑膠袋之後，才發現了巨大垃圾其實不是垃圾，有兩個棒狀物體從袋子里伸出來。
他的視線往上移。原來是有個人彷彿被埋在垃圾袋裡一樣四腳朝天。
差點大聲尖叫的清潔隊員，硬是把聲音壓了下去。把腿伸出來的人，是一個光腳穿著破衣服的人，頭上則套著看上去很搞笑的貓咪人偶頭套。
「原來是個醉鬼哦。」
富爾格姆像是自己被搞笑景象嚇到而找借口似的，用不以為然的口吻說道。富爾格姆的搭檔羅斯坦瞥了他一眼，不由得笑了起來。
「喂，大叔，起……」
當富爾格姆準備叫醒害他丟臉的醉漢時，他發現一件事。
貓咪人偶頭套頸部的直徑，比人類脖子小上很多。如果要用來套在人類頭上，頭套的尺寸未免也太小了。
富爾格姆察覺一個更恐怖的事實。
頸部流出了紅黑色液體，鮮血淋漓的胸口，還被人用粗釘釘上一塊牌子，上面寫了文字。
牌子上寫的是「欸，我的頭在哪裡？幫我找出來，找出來嘛」。
富爾格姆意識到—這是一具頭顱用玩偶替換的人類屍體。富爾格姆發出尖叫。趕來的羅斯坦也一臉茫然地佇立在屍體前方。
尖叫聲二重奏在艾里達那的靜謐清晨里回蕩著。
司機聽到工作人員們發出尖叫後趕了過去，他也跟著大聲喊叫。
在成為命案慘劇現場的垃圾場對面，某一棟綜合大樓的屋頂上。有一道人影靜靜地眺望著那些陷入混亂的清潔隊員。
那道人影在單手拿著的手機上，用極快的速度輸入文字。
手機畫面輸入的文字內容是：『謝謝你，令人自傲的守護者。』
接下來出現的文字：『你的禮物賜予我力量。我會用這股力量奉獻祭品給你。』
那道人影不帶感情的傳送簡訊出去。
我在夜晚的大樓頂樓上狂奔，直接將自身的速度變換為物理慣性。
我的腳在水泥地面一蹬，朝著夜晚的虛空飛翔。我以子彈般的速度在空中飛行，夜晚的天空與城市的燈火映入眼帘。
全身有一股凍結的感覺。即使受到地心引力的拘束，雙腳還是落在前方的水泥邊牆上。背後的一股反作用力，讓我重心不穩差點墜至身後的大樓間隙。我拔出魔杖劍，以劍尖鉤住邊牆，扭轉身體之後，翻身躍向頂樓。
我在夜空下翻轉，讓身體在半空中飄浮。到了頂樓的霓虹看板後方，我的心臟還在狂跳不止，全身沁出冷汗。夜晚的空氣冰冷，我做了個深呼吸撫平情緒。
我抬頭凝視剛才那棟從對面飛過來的大樓。雖說估計飛行距離足夠，但是這段距離還真是可怕。
我勉力站了起來，在夜晚的頂樓上行走，我靠近水泥邊牆，俯視位於十層樓下方的艾里達那大馬路。我果然還是怕得身體微微往後退縮。
然後，我的視線追著從上空飛越的人影。在大樓頂樓上，吉吉那身輕如燕地翮然落地。我利用高低差才勉強飛行了十幾公尺，他卻一派輕鬆地飛越我的頭頂。
「你別每次都要耍帥。你連空氣的視線都在意嗎？」
「我本來是打算在嘉優斯你的頭上落下，但我血統高貴的鞋底，似乎表達了強烈的拒絕之意。」
「你那個什麼高貴的鞋底，果然也會害怕碰到我神聖的頭髮。」
我跟吉吉那連看都沒看彼此，說起無聊的玩笑話。我環顧頂樓四周，往目標的方向沖了過去。
在大樓看板的後方有兩個光點。正當我靜靜前進，手就快要碰到對方的瞬間，彷彿有一道磷光划出軌跡，迅即在頂樓左邊的水塔上降落。
這雙發亮的眼睛屬於一隻三色貓，貓的眼裡帶著嘲笑般的眼神俯視著我。
「拜託乖乖就範吧，你的主人很擔心你耶？」
我一邊對貓說著話，一邊往它的方向接近。
「咒式強化貓真是夠麻煩的。」
「對了，在好幾年前，當咒式可以用來延續動物的生命與治療疾病時，用咒式提高動物運動能力也曾經蔚為風潮。」袖手旁觀的吉吉那說道。「其中的一隻應該就是眼前這隻壞心腸的咒式強化貓吧。」
我才一伸手，它就又跳開逃跑了。這次它坐在大樓邊牆上。
「你只要使用爆炸或雷擊咒式，就可以輕易擊倒它啦。」
在頂樓上雙臂交叉在胸前的吉吉那做出評論。我一邊封鎖貓的逃走路線，一邊回答我的搭檔。
「打倒或擊倒那隻貓的話，那還得了。我們接下的委託，是必須毫髮無傷地把它抓回去耶。」我靜靜地往前走。「所以我們才會花上一個小時，一直在跟這隻貓玩追逐戰。」貓豎起背上的毛表示威嚇。它真是一隻難搞的貓。
「吉吉那，麻煩你使用媲美動物的運動能力，快點設法解決這件事啦。難道你不能使用與這名逃犯相同的智力，說服眼前的它投降嗎？」
「倒也不是辦不到。」
「你竟然說服得了。」
「我的咒式不會用在這麼無聊的事上面。」
吉吉那的語氣顯示出對追蹤小貓感到厭煩。
「我沒時間了。接下來有傢具業者專用的夜市。而且我一定要去找我的練習對手。今天晚上有佩羅波涅斯、天膳、恩格威三名高手在等我，我的行程排得很滿。」
「比起與那些格鬥技專家或劍術專家的老爺爺、大叔們對練，眼前的工作更重要吧。要是不抓住那隻貓的話，我們事務所的營運狀況就會出現危機了。」
「這種芝麻小事交給小角色去做是最好的。」
我的搭檔拋下這句話之後，留下了啞口無言的我，在頂樓上邁出步伐。他屈膝之後伸直雙腿，從大樓的邊牆上飛身躍出。猶如一隻不祥的飛鳥般，他越過道路，降落在隔壁的大樓上面。
我對著消失在大樓另一端的那道背影，發出「你去死吧、去死一死吧」光波。劍士這種生物真是讓人無法理解。
我轉過身來與三色貓對峙。這隻咒式強化貓像在嘲弄我似地，用舌頭舔著前腳洗臉。
我踏出一步之後，貓停下了動作。我才一拉近彼此距離，貓立刻就快速逃走。三色貓在大樓頂樓上疾速賓士。
「我不再客氣了。」
我一邊賓士一邊迅速想出能施展低壓電網的咒式。當我準備針對飛在前方的貓施放手下留情的咒式時，一道強烈的閃光在我眼前迸開。
似乎有人發動化學鏈成系第一位階咒式「光閃」的硝化棉，也就是鎂粉與硝酸鈉透過眾酯樹脂凝固後燃燒所得的反應。
知覺眼鏡的視野瞬間遭到遮蔽，我為了避免在視力完全恢複前被對方偷襲，我往前翻滾以便拉開距離。我翻身躍入標示好位置的水塔後方，隨即拔出魔杖劍。
因為等了一陣子都不見對方的追擊，於是我試著開口詢問。
「是誰，哪個笨蛋太閑在阻礙我抓貓？」
「對不起～～」
回答我的人，聲音聽起來是個年輕女子。眼睛適應光線之後，我的視力恢複了。我從水塔後方往前一瞥，以夜晚的大樓為背景，說話者坐在扶手上。那人是一個少女，正在把玩手上的魔杖短劍。
「我接下來要走出去，不準發動攻擊哦。如果你攻擊我的話，我就詛咒你七代子孫哦。連鄰居我也一起詛咒。」
聽到我內容誇張的警告之後，少女愉悅地笑著點頭。若是坐在扶手上的對手，身為高階咒式士的我是不會輸的。我朝著少女走了過去。
少女的深藍色衣領上綉著兩條白線，衣領與袖子都是白色，袖子底下好像有白色的布。
從少女身上的制服來看，她似乎是市內的普利愛爾高中的學生。她有著一頭茶色長發，雖然眼神像是個愛惡作劇的小孩，但一雙茶色眼眸在黑夜中也顯得很美麗。
「你戒心不用那麼