殘忍的傷痕正橫越在我與你的街角。
話雖如此，你的哀傷卻是不可能治癒的。
你的哀傷，無論如何都只屬於你自己。只能屬於你自己。
正因如此，我才會感到哀傷、憐愛。
吉格姆托·瓦偷海德「斷絕的王與女王們」皇曆四九一年
我坐在停於路旁的車內，從窗戶眺望著位於街道前方的大樓。
坐在前座的吉吉那，光滑臉頰與手臂上已經沒有任何傷痕存在。前鋒的超人恢複力，到了他身上就顯得很愚蠢。
坐在前座的吉吉那打了個哈欠，他內心大概已經在渴求下一次的激烈戰鬥了吧。
「沒出現呢。」
打完哈欠之後，吉吉那同時如此說道。我把身體靠到椅子上。
「想埋伏被懸賞通緝的人，就只能耐心等待。」
這麼回答吉吉那的我，其實也等到膩了。我在同一個地方維持著同一個姿勢已經四小時之久了。
雖然再過一小時，我就可以和吉古那換班，由他來執行監視工作，但只要還待在旁邊，依然無事可做。我的視線落在攤放在座位上的報紙。
就如同物理法則不會改變一樣，報導的內容也和剛才一樣沒有改變。艾里西翁報一整個版面報導的是，皮耶佐聯邦共和國因為經濟嚴重衰退而引發政變，以及潘庫拉多問題獲得解決。只是兩篇迴避了戰爭的國際版報導。
上面有莫爾汀樞機主教和伍拉魯新總統握手的照片。
出動了翼將就表示他應該在暗中操盤，但莫爾汀那看起來很自然的笑容卻令人折服。
吉吉那側眼瞥視著報紙上的新聞。
「同盟的影響力將會及於獨立建國的潘庫拉多，皮耶佐則會是受到皇國的干預，情況會變成這樣，應該是兩大強國設局造成的吧。」
「同盟和皇國表面上關係很好，但背地裡卻一直在暗中較勁、彼此牽制。巴赫魯巴等其他國家也沒什麼兩樣，司空見慣了。」
吉吉那哼聲冷笑。
在捲起來的艾里達那地方報導欄上，有造船廠之戰的紀錄照片。從構圖上來看，是安潔爾拍的照片。
「據艾里西翁報上的新聞報導，艾里達那憂國騎士團和『古巨人』都鎖定投資家達利歐涅特為目標，但最後似乎是被市內的進攻型咒式士幹掉了。」
我對吉吉那這麼說之後，他臉上露出了苦笑。我嘆了口氣。
「不知道是出自於安潔爾的善意，或者達利歐涅特或同盟從外部施壓，報導的內容都沒提到我們兩個呢。」
「就算報紙寫了也沒人會信，這也司空見慣了。」
吉吉那淡淡地笑了。
「而且，安潔爾在下面的報導當申，犀利地指出外國勢力暗中活躍的可能性。可是，新生的皮耶佐，以及採取協調路線的皇國及七都市同盟，應該會盡全力湮滅證據。」
我明明帶給安潔爾很多麻煩，她卻願意幫我。這下子我不誠懇地道歉是不行了。如果請她吃荷頓店裡的炸波洛克就能解決的話那就太好了，算了，這是不可能的吧。
另外還有經濟雖然好轉，但失業率反而持平在七％的報導。然後是天氣預報。今天艾里達那似乎會很炎熱。
我把報紙丟到車后座去。吉吉那則像以前一樣，用感到無聊的眼神監視著公寓。
「打倒蓋席納姆·姆跟索雷伊索·索，可以拿到四億賞金。」
我稍微開心了一點。
「還完貸款之後事務所還有很多盈餘。即使賞金折半，也相當於樂透頭彩的獎金，要花在什麼地方好呢？」
「那麼大筆的金額，都夠買七十七張多魯達姆的椅子了。」
「是是是，隨便你買吧。這次我可以不管你要怎麼花。」
手機鈴聲響起。來電顯示的號碼是市公所的沙札蘭課長。
「總算打來了嗎？」我含著笑意接起電話。
「是索雷爾和亞修雷·布夫嗎？」
「是是是，沙札蘭課長。你已經把可愛的四億匯給我們了嗎？」
「啊啊，那筆賞金啊，已經當成你們破壞橋樑修復經費而全額徵收了。」
「什麼？」
受到衝擊之後我立刻振作起來。話說回來，在救達利歐涅特的時候，吉吉那確實斬斷了一座橋。
「不，橋樑的修復經費應該請達利歐涅特先生支付才……」
「那麼，在達利歐涅特先生付款之前，這筆錢我們就先用了。」
「不，這個有點……」
達利歐涅特的手機早就打不通了。還有，就算我向他提出要求，他大概也不會接受吧。
「『異貌者』造成的人員傷亡和經濟損失，與進攻型咒式士破壞街道的經濟損失，到底哪一邊問題比較嚴重我都快搞不清楚了。不，我想應該是半斤八兩吧。」
沙札蘭以嚴肅的口吻說道。的確，就連我自己也有搞不清楚的時候。
「對了，扣除橋樑的修復經費之後，還有剩一些餘額。」沙札蘭說話的語氣轉為爽朗。「因為我這個人很體貼，所以把餘額匯給你們了。你們就滿懷感激地收下吧。」
電話掛掉了。我用手機確認後發現，確實是有錢入帳了。但我感到渾身無力。
「七百三十五伊恩，連付兩個人的午餐錢都不夠付吧。」
「根本是學生打工的時薪嘛。」
吉吉那哼聲冷笑。我豈止是渾身無力而已，整個人都變得失魂落魄了。原本以為會受到超過四億的錢，結果卻變成七百三十五伊恩，無論是誰都會變成我這副德行吧。
所謂的經濟性衝擊是非常嚴重的。我的手指跟腳尖開始發冷，感覺眼前一片霧茫茫的。另外，還好錢還沒收到才沒有實感，情況還能控制在這個程度，萬一是實際看到四億現金之後才被活生生奪走，我應該光聽見宣告就當場猝死了吧。幸好沒被要求支付大樓損毀的費用，我們也只好認命了。
魯戈魯吉·吉的賞金是確實讓事務所的財務狀況好轉一些，但似乎還是沒有轉虧為盈。七百三十五伊恩，似乎就是我們的死斗所值的代價。
「下次再賺就好了。」
吉吉那的回應非常冷淡。對吉吉那來說，戰鬥本身就是最大的報酬。后座的西露露嘉映入我的眼帘。
「對了，你跟那個不曉得是椅子或者是女兒的問題，解決了嗎？」
「我還在持續說服她，但她似乎已經進入青春期了，讓我感到很頭痛。」
吉吉那陷入沉思。我只能繼續監視被懸賞者。
在脫力的狀態之下，我的視線落向眼前的道路。艾里達那已經恢複了平靜。
車輛在車道上來來往往。人行道有純種人類、蘭庫多人、亞爾利安人、諾爾格姆、亞喵人在行走。
人們臉上那種對治安敗壞的不安感已經消失。
有一道人影出現在恢複原樣的人潮前方。一個像是失業者的男子，在台上大聲說話。只要仔細傾聽，就能聽得見幾乎快被人群嘈雜聲蓋過去的吶喊內容。
「艾里達那憂國騎士團，是受到外國勢力操弄的假團體。」
男子扯著嗓子嘶啞地大喊。
「可是，不變的是，他們也是可悲的犧牲者。我們才是真正的愛國者，是勞工的夥伴。群眾啊，跟著我們一起站出來吧！」
男子拚命地訴說著。
大多數的人在經歷艾里達那憂國騎士團的教訓後，都不願意再聽這些話了。
即使如此，還是有幾個行人停下腳步聆聽。
我無法責備他們很愚蠢。儘管如暴風雨般的事件結束了，但是艾里達那與人民的問題也沒獲得任何解決。
勞動階級的生活依然沒有改變，和資方簽的契約都是短期勞動契約或者派遺契約，沒有任何保險，只能懷抱著不安工作。
經濟成長率雖然有所好轉，但在另一方面，失業率卻突破了七％，自殺者沒有減少，可說是處於經濟性內戰的狀態。在世界不斷地繁榮，卻有很多人的經濟狀況停滯不前。
真正痛苦的人們，不會在乎求助的對象是誰，因為他們只能對外求助而已。
更痛苦的是，那些求助的人卻被認定是不好的事，因而遭到外界的孤立。受到孤立的人們還會被進一步遭到剝削。
即使是因高尚情操而成立的集團，之後也會慢慢變質。甚至還有被人利用的。雷悔迪烏斯過去曾經說過，落後國家一直受到先進國家的剝削。
可是，先進國家的人民也經常懷抱著不安。每個國家都會受到更強大