【一】
渡瀨定期會跟忠尚聯繫。內容主要是潛入鬼之里高中的選定們的動向。
忠尚用力抓住手機剛買的手機。
「神無根選定委員接觸過了？」
「嗯，稍早之前，那時候高槻麗二和水羽兩人介入制止了。」
「……她想要跟他們走嗎？」
神無希望的話，華鬼——甚至只是他爸爸的忠尚也無從反抗。然而渡瀨的回答「不」。
「那麼……」
說到一半，閉嘴不語。雖然想問神無是想留在學校還是想留在華鬼身邊，卻躊躇著
不知道是否該問。除了地位毋庸置疑外，那混蛋兒子其他方面問題多多。忠尚不由自主
揚聲問：
「華鬼的惡習呢，還是老樣子嗎？」
「你所說的惡習是指？」
「私生活混亂。他總是生冷不忌。」
「現在似乎沒有。所以跟他糾纏的女人都被他嚇走了。很多女生誤以為因為神無小
姐的存在，鬼頭開始自律，所以她們都開始攻擊神無小姐。因為神無偽裝成不在意，所
以很多人都沒有發現……但肯定很困擾吧。需要列出人物清單嗎？」
聽著一如往常、淡漠的聲調，忠尚沒有說什麼。到底出了什麼差錯，那蠢材兒子會
得到一個這麼好的新娘。對神無來說順應上頭的安排，跟隨選定委員離去是最好的決定
，但她本人卻拒絕了。這是最叫人煩惱的。
想起在電話那頭哭泣的神無，忠尚眉頭皺得更緊。只是那麼一點安慰的話語就讓她
崩潰哭泣，可見平常她把自己撐得有多累。
既然兒子還是笨得不懂珍惜，就把神無帶到本家來吧。
「他的惡習暫時治好了。」
「是。只是想不到神無小姐會這麼說。」
不止渡瀨吃驚，忠尚心境也很複雜。本以為他那愛玩女人的惡習任誰教育都不會改
正，但他卻讓神無踏進不允許任何人進入的別墅，然後跟她一起回學校，並完全改掉惡
習——從渡瀨的報告中整理出頭緒的忠尚想不通。
「他們的情況呢？」
「冷冷淡淡的。」
無言。怎麼會是冷淡呢。神無對華鬼產出好感——即使不算好感，最起碼也不算厭
惡吧，從她的態度和語言就充分顯示了。現在搞不懂的是兒子。既然婚禮前夜才命令庇
護翼去迎接新娘，那麼他肯定記住了新娘的生日。再考慮到他在本家和別墅的舉動，可
以知道在他心裡，神無一直是特別的存在。
但他總是搖擺不定。
除了憤怒以外，華鬼從不顯露其他感情。能讓他暴露「真心」的方法只有一個。
「再狠狠狙擊他一次吧？」
「忠尚大人。」
他的低喃和渡瀨試著確認的重疊。忠尚笑著說「開玩笑的」，但渡瀨似乎不相信，
只是嘆息。他的話不可能認真的。然而不追問下去無法得知真相，一旦顯露本能，狀況
就會或好或壞地改變吧。
「選定委員的行動很奇怪，我會繼續監視他們……忠尚大人，能請你暫時把庇護翼
借我一用嗎？」
「你不過是監視員。」
渡瀨意外的要求讓忠尚不由得加重語氣。忠尚贊同選定，結果「上頭」積極行動，
採取此等措施，這些本來單純的事情變得複雜。
「我明白，但我實在沒辦法眼睜睜看著神無小姐跟堀川響接觸。」
聽到這麻煩的名字，忠尚輕拍額頭。
「你想說，堀川跟選定委員聯手？」
「不，他們還沒有親密到如此地步……只是堀川響的行動比我們想像中更囂張。」
渡瀨謹慎的發言讓忠尚握緊拳頭，聽著腳下傳來的呻吟聲的嘆息。渡瀨所說的「囂
張」，不單單代表大動作的意思吧。既然這樣，應該先請「上頭」進行處理。
樸素的房間中央放置著書桌，上頭散落著各種資料。那些都是鬼族中有一定知名度
的鬼，稍微看一眼也知道那是神無的鬼的候選人。其中一些有問題者被篩選出來，響的
名字也在上頭。
響似乎把事情處理得很不錯。即使跟選定委員接觸也沒被列入危險名單，最起碼沒
有招來反感。
「……我明白了，我會派遣適合的人選過去。」
對渡瀨宣告完，內側的門就被推開，庇護翼抱著一個暈厥的男人走進來。
「忠尚大人，先把資料燒掉。」
「嗯。」
他以下顎點點書桌，庇護翼點頭，開始收集桌上的資料。渡瀨問思索接下來要到哪
里去的忠尚說：
「您要去哪裡呢？」
「……本家吧。」
「我剛才打電話過去，她們說你出來了……你什麼時候買手機了呢？」
渡瀨淡然地詢問，忠尚苦笑。不再用腳踩著倒在地板上的男人，粗魯地提起男人，
把他壓在牆壁上，拿好電話。
「想到要跟三長老談判，於是就打電話過去，但他們家的人說他們不在，問通信地
址也不告訴我——渡瀨，看來『上頭』張開網之後就徹底逃脫了。既然這樣，我們也有
對策。」
「忠、忠尚大人！？」
聽著渡瀨慌張的,忠尚笑笑，狠狠掐住男人的喉嚨。男人懇求地看向忠尚，他才放開
男子。
跌落在地板上的男人深呼吸撫平慌亂的氣息，怯懦地仰望忠尚。
「……你不是說不出手嗎？」
「極力抑制。不過我想很難確定本山在何處了吧。」
本山是俗稱。鬼族內把不停改變住處的三老所在地稱為「本山」，三老在那裡下達
命令。之前以為三老與自己無關也就不留意了，但現在涉及在內，才發現鬼一族中存在
大量謎題。鬼頭位於一族頂點，權利卻是由三老掌握。儘管地位如此崇高，他們的年齡
、容貌、一切資料卻無人知曉。
「被『上頭』盯上會很麻煩的。」
渡瀨嘆息著，以詫異的口吻說。
「事到如今……要退？」
「開玩笑的。」
渡瀨快速回答，忠尚大笑，看向窗外。厚重的雪雲覆蓋了整片天空，沉重得讓人窒
息。
「你那邊也很冷吧。」
「……嗯，雪下的很大，人都變得懶懶的。」
沒想對方也是仰望著不曾停歇飄落的白雪，忠尚點頭。
「希望沒給你添麻煩。」
「想做才去做。」
意料之外的回答。鬼與新娘間有著難以切斷的無形鎖鏈。但主人跟庇護翼間只靠信
賴互相維繫罷了。本來就是這樣。
忠尚靜靜地掛斷電話，走出房間。
【二】
走到外頭，眺望組成雪人基本構架的鋼架，桃子跑過去。
「積了好厚的雪呢。」
廣闊庭院所到之處都變成了雪山，雪花的數量還在不斷增加。
「快點行動！」
關於堆雪人，執行部沒有下達細節規定，不管你使用什麼工具，如何使用，只要最
後出來「雪人形態」就夠了。這樣更多需要的創意，不想做最後一名的班長異常有幹勁。他腳下踩著籃球和排球用的網，甚至連竹刀都有。鏟雪組的工作進行得很順利，所以
班長也特別賣力。
看著狼狽不已的鏟雪組，被白雪數量嚇到的神無苦笑著對桃子說：「這也成為評分
的標準了。」
「聽說這會成為當日的約會熱點，在裡面插起蠟燭和以鮮花裝飾，弄得像個隱蔽的
家那樣。所有參觀者會給予五階級的評價。」
原來如此，神無明白了。第一次經歷如此熱鬧活動的神無新奇地四處觀察，途中感
覺到尖銳的打量視線，慌忙回到桃子身邊。
鬼之里祭典進入真正準備階段，在學校出入的工人數量也越來越多。知道這些工人
都是鬼族時，神無不無吃驚。他們對於站在鬼族頂點，鬼頭的