咔啦——腳下的地面崩落,瑟莉亞輕聲發出慘叫。
「你沒事吧!瑟莉亞小姐?」
差點跌倒時,里歐抓住瑟莉亞的手。提在另一隻手上的油燈晃了晃。
他的手很小,手指比身為女人的自己還細。看起來一點力氣都沒有,現在卻不知為何令人覺得很可靠。
這裡是某座城市角落裡的小礦坑。根據買來的情報顯示,過去被開拓民從居處趕跑的原住民,將名為(喵·嗚)的(精靈容器)藏在這裡。大概是想等風頭過了之後再來收回吧。很可惜,他們將永遠失去這個機會了。
得到這個情報的瑟莉亞,二話不說便動身前來此地。
——這次一定能見到父親。
即使這麼想,自己也發現內心並未懷抱即將與父親重逢的喜悅。
這一年來,瑟莉亞一直在追查(精靈容器)的下落。可是,那到底是為了誰呢。是為了父親?還是……
瑟莉亞輕輕伸出手。
「請把手伸出來。」
雖然覺得疑惑,里歐仍乖乖伸出右手。瑟莉亞用自己的右手握住他的手。
「這裡很暗,很危險。要是走散就糟了。」
裝作滿不在乎的樣子這麼一說,里歐便放鬆臉上的肌肉微笑了起來。要是他身後有尾巴的話,現在一定快搖斷了吧。
「好的!瑟莉亞小姐。」
里歐的手比瑟莉亞小。可是,只要握著他的手就覺得安心。沒錯,那是一種溫暖的感覺。仔細想想,已經一起行動整整一年了,這還是第一次和里歐牽手。
「瑟莉亞小姐。」
里歐的聲音聽起來很緊張。瑟莉亞也死命壓抑激動的語氣,儘可能保持平靜地回應:
「什麼事?」
「瑟莉亞小姐為什麼會這麼強呢?」
「不夠強就保護不了自己。」
「不過,只要變強就能保護別人了呢。」
「或許吧。」
聽到瑟莉亞的回答,里歐露出滿意的笑容。
「等我獲得(精靈容器)後,我想『成為某種人』。」
里歐想獲得(精靈容器),這件事聽他說過很多次了。說起來,似乎真的沒聽過他想獲得(精靈容器)的理由。
瑟莉亞自己是為了找尋父親而追查(容器)的下落。此時,她對里歐的原因開始感到興趣。
「你想成為哪種人?」
里歐的臉像少女一樣紅了起來。身上還穿著瑟莉亞買的洋裝,不管怎麼看都是個美少女。
「我聽說(精靈容器)擁有很厲害的力量,而我需要力量,才能成為想要成為的那種人。我一定要變強才行。」
說著這番話時,那張臉上又確實是少年的表情了。
——原來他也有這種表情啊……
瑟莉亞不知為何心跳加速,感覺自己也臉紅了,她暗自感謝周遭是一片黑暗。否則,這和少女沒兩樣的表情就會被裡歐看見了。
「你怎麼了?」
里歐一臉疑惑地望向默不作聲的瑟莉亞。
「好痛!」
瑟莉亞用力踩上里歐的腳。
「別太得寸進尺。」
「你好過分喔,瑟莉亞小姐。」
聽到里歐又發出沒用的聲音,瑟莉亞這才鬆了一口氣。
「里歐只要像現在這樣就很好了。」
里歐驚訝地眨著眼,有些賭氣地搖頭。
「那樣我就無法實現夢想了。」
「里歐的夢想是什麼?」
像個少女一般,里歐面帶羞赧地說:
「就是——」
她沒能聽見下文。
瑟莉亞的手突然變重,仔細一看,手裡還握蓍里歐的手,再朝里歐望去,手肘以上已經什麼都沒有了。
「咦……?」
瑟莉亞與里歐的命運,就從這裡產生劇烈的轉變。
※
——對,這孩子叫耶露蜜娜——
聽見一個孩子的聲音。是女孩嗎?好像在哪裡聽過,卻想不起來。和艾霞的聲音有點像,但又不是。自己有認識那個歲數的小女孩嗎?
他在朦朧的意識中如此思考,那女孩又繼續說著:
——好,既然是你拜託的,我不會拒絕——
她在和誰說話呢?女孩的聲音聽起來明明像在外面,另一個人的聲音卻從馬克腦中隨著嘈雜的聲音響起,沒辦法聽清楚。
——我好高興,能遇到你和這孩子,還能和你們說話——
有人撫摸自己的頭。
那是誰?無法順利運轉的腦袋死命地想,卻想不出那女孩到底是誰。
接著,是女孩堅定有力的聲音,她這麼說道:
——我會好好守護耶露蜜娜——
勉強睜開眼,眼前有細微的火光飛舞。那微微晃動的光芒,令人聯想起尖晶螢。
接著,腦中又出現嘈雜的聲音。道歉和致謝,還有一些別的話語。
——嗯。(古夫·林)也要保重——
「(古夫·林)……?」
馬克睜開眼,一張陌生男人的臉映入眼帘。
「喔,你醒啦,(黑衣)。」
馬克眨了幾次眼睛。
男人戴著有尖銳角度的太陽眼鏡,身上穿著全白的西裝,打理得很稱頭。雖然他正蹲下來窺探馬克的臉,遺是看得出身高頗高。
總覺得好像見過他,可是這人到底是誰?
「你是誰……?」
馬克這麼一說,男人就無奈地聳了聳肩。
「喂喂喂,別這樣嘛。你的意思是說你不認識我?」
說完後,男人露出一口完美整齊的牙齒微笑。這種裝模作樣的動作也好像在哪見過,可是就是想不起來。
馬克低聲悶哼,男人更是失望得垂頭喪氣。
「不會吧,是我呀!喂?你認識的吧?拜託啦,說你認得我。」
說到後來,他已是眼眶含淚。馬克有種自己做了壞事的感覺,拚命想著他到底是誰,卻還是想不起來。
「(神風),我可沒聽說我朋友和你認識。」
這次這個可就是熟悉得不能再熟悉的聲音了。馬克轉過頭,果然看見一身黑色禮服的潔諾芭……真奇怪,跑出洋房時她明明還穿著女僕裝。背上當然扛著棺材。
「潔諾芭……你怎麼會在這裡……啊!」
彎下身的潔諾芭面前,躺著一個少女——其實應該是男孩。看到他之後,馬克的腦袋才總算開始運轉。
「里歐!」
這麼一喊,那被稱為(神風)的男人也望向里歐。
「那個小姑娘有得救嗎?潔諾芭。」
潔諾芭微微地聳了聳肩。
「他受的傷比馬克輕,可是損壞的義肢就不是我的專長了。我也沒辦法。還有,這可是個男孩喔,很遺憾,他一點也沒有穿黑衣的資質。」
仔細一看,里歐的義肢全部折斷了,令人不忍卒睹。不知道摔下來時發生了什麼事,他似乎還沒從昏厥中恢複意識。
「男孩……?意思是說他是男的?你在跟我開玩笑嗎……?」
(神風)用手掩著臉,似乎相當難以置信。
馬克重新將目光轉向潔諾芭。
「你怎麼會在這裡?」
「唉,(黑衣),你想當作沒看見我嗎?」
其實並不是這樣,只是在打扮如此詭異的潔諾芭面前,那個男人的存在感真的跟逢魔沒什麼兩樣。
「啊,不是的……」
馬克吞吞吐吐,潔諾芭馬上站起身來,一頭美麗的黑髮隨風飄逸。
「而且,我才想問你啊,朋友。不是要來追要小姐嗎?怎麼丟下我呢?」
「什麼我丟下你,是你自顧自地衝出去了啊?」
「呵呵,我無法進入到處是人的市街,回到洋房時,你已經不在了。多明尼克告訴我你的目的地在哪,卻沒人要跟我一起來!」
潔諾芭充血的眼中浮現淚光,好像真的很傷心。
「這也是當然的吧……」
除了要之外,瑟莉亞、馬克都外出了。洋房裡的狀況已經不是人手不足就能形容的。在這種情況下,誰會有空跟隨擅自蹺班的潔諾芭外出。
「先別管這個了,你有看到瑟莉亞小姐嗎?」
為了救馬克和里歐,瑟莉亞在毫無防備之下承受了文森的