「我說你啊……不知道什麼叫先打聲招呼嗎？和這麼久沒交談的對象說話，一開口就是拜託別人，都不用關心人家的近況或方不方便嗎……有沒有在聽啦！什麼？誰管你啊！自己去啦……廢話！話說回來你現在人在哪……洛克渥爾？誰想跑到那種鄉下地方去啊。你找別人吧，再見……不用了。聽清楚好嗎？你已經不是小孩子了……別這麼羅唆，我要掛電話了。」
男人——理查·藍那一邊為一早就接到的頭痛電話嘆著氣，一邊放下話筒。
伊斯威特報社——總社大樓里的某間辦公室。其他記者對理查投以好奇的眼光，他揮著手趕跑他們時，電話再次響起。
「藍那先生，又是剛才那個人……」
「說我不在。」
「她說『我不會忘記你的味道，不管天涯海角都找得到你』……」
「……接過來吧。」
他從苦笑的接線生手中接過話筒。
「夠了，你真的很羅唆。我可是很忙的，再說，我又不是『情報販子』，只是個『運送者』。這種電話……喂，你剛才說什麼？（東方不敗）？開什麼玩笑，我才不想跟那種怪物扯上關係……不，你的熱情不干我的事啊。不不不，饒了我吧。」
聽筒另一頭傳來的怨慰聲使人頭疼，此時，一名記者靠了過來。理查用另一隻手蓋住話筒，看了對方一眼。
「抱歉，電話中打擾了。唉，藍那，跟你講電話的人．該不會正在威厄特號上吧？」
「不，聽起來不像啊？」
「可是，（東方不敗）好像打算搭上那輛車喔。還有，好玩的是，那個叫（狹縫貓）的契約者也要搭的樣子。」
「（狹縫貓）……那個殺人魔？」
只對目標下手，不牽連無關的人……別說做到這樣了。（狹縫貓）這個契約者最有名的，就是隨自己心情下手殺害周遭無辜的人。只為了解決一個目標，（狹縫貓）可以在馬車、建築物等地方下手，更過分的時候，甚至能在繁華的城市中央進行『殺戮』。
就理查所知，願意使用（狹縫貓）這種惡劣契約者的，也只有（傳教士）了。
理查想起這令人不悅的名字，臉上難掩厭惡，女記者卻更挑釁地湊了上來。
「對啊，如果和你有關的話，能不能拜託你一件工作呢？」
「我說你啊……剛才我也跟那傢伙說了吧，我又不是情報販子。只是運送者啊，採訪不是我的工作。」
記者露出妖艷的微笑。
「所以我才拜託你啊，拜託你『運送』最新的情報嘛。報酬不會少了你的份，還有——」
理查聽了她接下來說的話，不禁睜大眼睛。
「喂，你剛才說那輛車叫威厄特號吧？會到紐約司登嗎？」
「或許不會到，所以才希望你去啊，（神風）。對了，還有一件事。（魔彈射手）也『買了』這情報。」
「喔……？好久沒聽見這名字了。」
那是這幾個月來都沒有出現動作的契約者，甚至流傳著她已經死亡的謠言。如果她也湊上一腳的話，事情又更麻煩了。
理查懶洋洋地嘆了口氣，伸指彈了彈帽沿。
「……喂？我現在過去你那邊……嗯，對。送過去給你。」
理查放下電話，從椅子上起身，女記者舉起一隻手。
「那我出發了，衝刺吧——（瑪·哈）！」
下一秒，大樓里已不見理查的身影。
※
「好像很久沒有自己做菜了。」
邶術兜乍餐，多明尼克露出再悠哉不過的笑容。
廚師瑟莉亞離開了洋房，多明尼克沒有取消自己的休假，既然人就在洋房裡，什麼都不做也渾身不對勁。再說，人數一口氣減半，僕人們的工作量都倍增了。
這麼一來，多明尼克親自做菜也是無可奈何的事。
他將湯倒入碗中，忽然想起某件事。
「啊，逢魔，你在嗎？」
「——咦？怎麼這麼問呢？我一直都在這啊，盤子還是我擺上去的呢。」
他回過頭——像看著什麼不易看見的東西般眯起眼睛，已經確實按照人數在桌上擺好杯盤的逢魔，露出受傷的表情望蓍自己。
多明尼克也是因為發現裝湯用的碗一下就準備好了，才會暗自忖度逢魔在場，試著叫了叫他。沒想到真的在，倒讓多明尼克嚇了一跳。
——連我都沒能發現他的存在，這實在是相當了不起的特技。
多明尼克掛著柔和的笑容，對逢魔說：
「飯菜準備好了，去叫其他人……話雖如此也只有艾霞和亞隆了……可以去叫他們來吃嗎？」
「好的，亞隆先生在院子那邊吧，會在哪裡呢……」
「請艾霞找就行了。」
「喔，對耶……嗯，艾霞的能力真了不起。不過耶露蜜娜小姐也辦得到吧。」
「嗯，應該吧……」
很少聽到多明尼克把話說得如此不乾不脆。
——昨天，耶露蜜娜帶艾霞上街，究竟是為了什麼呢……？
和佩恩等人之間的騷動，多明尼克也大致聽說了。因為馬克和要一起消失蹤影——其實逢魔也不見了，只是沒人想起他——耶露蜜娜才會帶艾霞和潔諾芭上街。
艾霞具有能以遠視能力找人的優越能力，會帶上她也是極為自然的事。可是，耶露蜜娜自己也透過（契約書）擁有一樣的遠視能力，應該沒有非帶艾霞不可的道理。
成為耶蜜莉歐的女僕之後，艾霞很少自己離開洋房。耶露蜜娜當然也知道這一點，多明尼克不認為她會在眾多僕人之中選擇艾霞，把她帶到明知可能危險的地方。
如果是平常的耶露蜜娜，就算艾霞開口說要一起去，她也會阻止的吧？
逢魔似乎沒發現多明尼克正在沉思，直接離開了廚房。大概是去叫艾霞了吧。
多明尼克低聲嘆息，從懷中取出一封信。那是過去多明尼克的主人——薇歐菈·法連舒坦因給他的信。內容可以說是情書，也可以說剛好相反。
她是個自私的人——但是，同時她也確實比任何人都了解自己。
多明尼克是因為有耶露蜜娜和耶蜜莉歐在，才得以不用停下腳步，因為他心須守護薇歐菈留下的兩個女兒。正因為有了這樣的「生存價值」，他才沒有停下腳步。
沒有一定程度的覺悟，就無法背負照顧睡美人的責任。就連薇歐菈，也只能依賴母親——睡美人的存在。而背負了薇歐菠所有責任的里卡爾德無法承擔到最後，多明尼克也是一樣。如果沒有薇歐菈留下的兩個孩子，他一定也會變成那樣。
就在他沉浸於感傷之中時，廚房的門噫呀一聲打開了。抬起頭，只見艾霞站在那裡。
「啊……抱歉。」
多明尼克露出溫柔恬淡的笑容。
「你為什麼要道歉？」
艾霞左手兩手食指交纏，半垂著頭，抬起眼睛窺視多明尼克。
「因為……多明尼克先生每次看那封侰時，臉上都會浮現悲傷的神情。」
被這麼一說，多明尼克傷腦筋地抓抓頭。
——到底被她撞見過幾次啊……
一聽多明尼克如此嘀咕，艾霞更戰戰兢兢地問：
「請問，那應該是耶露蜜娜母親寫的信，對吧？」
「嗯，可以這麼說……我話先說清楚，這是不會讓你看的喔。」
「我不會看的，應該說，我不可能看得到吧。」
被艾霞說到這個地步，看來自己臉上的表情真的很沒用啊。多明尼克不禁苦笑。
「夫人和耶蜜莉歐小姐很像。」
「喔，那張肖像畫，感覺確實和耶蜜莉歐小姐很像。」
「嗯。可是，讀了這封信又覺得不是那樣。」
「……唔？」
「像夫人的，或許是耶露蜜娜小姐才對。」
「你是說，耶露蜜娜也會變得開朗起來嗎？」
「對……如果是那樣就好了。」
多明尼克把歪著頭表示疑惑的艾霞放在一旁，抬頭望著廚房窗戶。
——說不定，耶露蜜娜小姐現在正陷入比想像中更嚴重的困境……
多明尼克在心中對追上主人腳步的執事，送出不知該算聲援還是警告的意念。
※
橫越大陸的特快車——威厄特號。
連接佛勞提那西部最大城市格朗泰雷沙，與東部貿易都市紐約司登的豪華客