台版 轉自 輕之國度
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修圖:依洛麗絲
「呀————————!」
這天的早上從一聲慘叫開始。在廚房準備紅茶的馬克,跟同樣在廚房準備早餐的瑟莉亞面面相覷。
這個被石塊與紅土覆蓋的國家,因為空氣相當乾燥,鮮少下雨。在這塊大陸一隅的這座城鎮當然也有著相同的氣候環境,但現在洋房卻像拉其那斯神聖國一樣充滿朝霧,濕冷的空氣甚至流進了廚房裡面。
這裡是海市蜃樓之屋——「不可能存在之物」會理所當然地存在的場所。
馬克是在這幢洋房裡服務的執事。身上穿著沒有任何皺褶的燕尾服,手上戴著綉有法連舒坦因家家徽的白手套。戴著圓眼鏡的臉上露出困擾的微笑。雖然一大早的,但他早已經把全身上下都打點得非常完美。
瑟莉亞穿著合身的長褲與挺拔的襯衫。服裝讓人聯想到酒保,但身材卻凹凸有致。她是廚師。不知為何她現在正覺得很麻煩似地看著馬克。
「是什麼事?」
——為什麼說得好像都是我不對一樣……?
馬克一邊嘆氣,一邊如同往常地一語帶過,然後歪了歪頭說道:
「唔……?這聽起來像是要的慘叫……」
要跟馬克等人同樣是這個家裡的僕人,但因為她負責了協助主人沭浴更衣等相關工作,所以住在樓上的房間裡面。雖然主人有另外的專屬女僕,但最近要跟女僕的工作卻漸漸有了重疊的跡象。應該要將各個僕人的工作範圍重新調整一下會比較妤。
——要畢竟是個女生,由我這個男性出面探望狀況應該不太妥當吧……
剛剛的慘叫聽起來像是看到什麼討厭的東西而發出來的。要畢竟是個妙齡女孩,馬克身為一個男性,還是對於窺探她的隱私不免躊躇。
見馬克猶豫,瑟莉亞嘆了一口無奈的氣。接著取出一顆方糖,用拇指彈了出去。
「射穿吧——(魯·格)。」
咚轟——砂糖以炮彈之勢勁射而出,直接命中馬克的額頭。
方糖在撞到的瞬間爆裂。難以想像是由一小顆砂糖所帶來的強烈衝擊將馬克擊昏。
契約者——在這塊大陸上,有一群被如此稱呼的存在。
支付代價給精靈,並藉此獲得特異能力的存在。契約的代價會讓他們身上背負某些缺陷;而這幢洋房的主人則創造出能夠修復這些契約者代價的能力。
也因此馬克或瑟莉亞……不,聚集在這幢洋房的所有僕人,除了一人以外,全部都是契約者。這也算是「不可能存在之物」的一種吧。瑟莉亞的能力是「斥力」——令彈出的方糖擁有炮彈般加速度的「推力」以及與之相對的「引力」。
「早安……?咦、哇哇哇哇,馬克先生!您這是怎麼了?」
一踏入廚房就發出慌張聲音的,是一個女僕少女。
艾霞·克朗·衛特——是耶露蜜娜的女僕。她有著大陸原住民特有的琥珀色眼眸與褐色肌膚。身上的服裝是群青色的連身裙與白色圍裙。圍繞著頭飾的黑髮看起來就像承受過某種災害一樣,亂得可怕。
「不用擔心。虛弱體質。」
明明是瑟莉亞打倒馬克的,但她卻一副事不關己的態度。
「是、是這樣的嗎?那、那個,剛剛好像有聽到尖叫……」
艾霞沒管在一旁呻吟的馬克,逕自轉移了話題。畢竟這已經是每天早上的常態,她似乎也習慣了。馬克有種喪失了本來就很稀少的夥伴的感覺,不禁潸然淚下。
瑟莉亞對艾霞點點頭,大跨步來到倒地的馬克身邊——毫不猶豫地一腳踩了上去。
「確認狀況。立刻行動。」
看樣子是說要馬克去看看要的情況。
——我是被你打倒的耶……?
馬克發散出怨憤之念,艾霞抬眼蹭到瑟莉亞身邊。然後取出一個小袋子。
「呃,這個,我量好材料用量了。」
艾霞雖然是個善解人意的女孩,但卻笨拙到令人絕望的程度。不過馬克曾以「教導艾霞下廚」為變換條件有求於某人,契約者不能違背約定。
如此辛苦下來的結果,是艾霞總算學會下廚的第一步,「自己量出使用材料份量」了。連主廚瑟莉亞都放棄了她。這第一步已經可以算是一樁豐功偉業了。接下來的調理工作則由馬克接手,將餐點完成。
「還、還有今天我想去找阿爾巴先生,瑟莉亞小姐,可以再麻煩你嗎?」
艾霞有一個住在鎮上的哥哥。不過,她並不知道自己與那個人之間有著兄妹關係,只是因為同是原住民而與對方親近。但因為艾霞是嚴重的路痴,所以她總是拜託瑟莉亞幫自己帶路。
「當然。」
瑟莉亞面露貴婦人般的笑容點點頭,拋給馬克一個體恤的視線。
「馬克。可以拜託你去看看要的狀況嗎?應該真的出事了。」
發現瑟莉亞的態度突然整個軟化,馬克雖然有種詭異的感覺,但還是立刻應允。
「嗯,好,如果我去方便的話,那我就去看看。」
這天不知為何,瑟莉亞一整天心情都很好,也很溫柔地對待馬克。
「——你這大蠢材!」
來到玄關大廳,某樣東西伴隨著怒吼從樓上摔下來。
啪轟——某種東西被壓扁的聲音響起。一個漆黑團塊滾在高級地毯上面。
仔細一看,以悲慘姿態倒卧地上的,是一個妙齡少女。
一頭黑髮像地毯似地披散開來。雖然是個僕人,但卻穿著滿是荷葉邊裝飾的睡衣。疲憊地閉著雙眼的那張臉上,帶著充滿知性的美麗。
要——不對。這個是昨天開始上工的醫師潔諾芭。潔諾芭猛然睜開眼,深紅的眼眸中閃爍著恐懼之色。
「嗚……沒想到會直接從二樓丟下來……如果不是我,早就出人命了吧?」
確實潔諾芭是頭下腳上地落地。而且玄關大廳的地板是打磨得非常光亮的大理石地板。現在的情況,反而該問為什麼眼前這個少女還活著才對。
醫師搖搖晃晃地站起身子,以充滿不尋常情意的眼神看向二樓。
「——去你的!我喜歡——啊唔?」
馬克以手邊的雨傘,朝著正要大聲喊出愛意的潔諾芭後腦勺一記重擊。
馬克的能力是「影子」。被影子束縛的事物,將不會受到來自外界的干涉,變成有如時間靜止的狀態。就算是一把不怎麼樣的雨傘,只要用影子束縛,就可化身為近似火鉗的兇器。
「閉嘴。一大清早的很吵耶。」
耶露蜜娜被捲入了兩天前鎮上發生的騷動,昨天看起來身體不太舒服。所以不能一大早就吵吵鬧鬧。
「所以說——要。這是怎麼一回事?」
抬頭望向二樓,可以看到探出扶手的少女身影。
少女身穿異國風的雪白睡衣,從髮根到眉毛都是一片純白。她是裁縫師要。面容帶著強悍氣息,臉頰則因為怒氣而泛紅。
「那、那邊那個蠢材,擅自跑來我、我的——我的床上啊!」
潔諾芭「哼」了一聲,很踐地挺起胸膛:
「你這樣說就太奇怪了。夜襲當然要安安靜靜地實行啊。」
馬克大致掌握狀況之後感覺到輕微的頭痛。
要受到來自同性的潔諾芭求愛,但要本身沒有這方面的興趣。加上潔諾芭現在也是受雇于洋房之身,這一切真的讓要頭痛到必須卧床休養的程度。但潔諾芭甚至還鑽到了要的床上,也無怪乎要會發出方才那樣的尖叫。
如果放著不管,那要的理性很可能會崩潰。如果外號「契約者獵人」的她理性崩潰了,應該會化身為冷漠無情的殺手吧?馬克可沒有自信可以阻止那樣的她。
「潔諾芭,你也是這裡的僕人,如果不道守規矩就得懲罰你了。」
馬克是執事。因為這個家裡有總管,所以最終的決定權還是在總管手上,但管理僕人的工作則屬於馬克的負責範圍。
「有意思。不管怎樣的懲罰都無法阻擋我的愛意啊!」
「——那麼,我命令你到鎮上採購。當然,因為這是懲罰,所以你得自己去。」
潔諾芭的臉色明顯地變得鐵青。潔諾芭有人類恐懼症。即便是與耶露蜜娜締結契約,修復了代價的現在,她的這個毛病依然沒有改善。
「呼……冷靜點。我只是想跟她打好關係而已。根本沒有違反規矩的意思。我道歉,原諒我吧。」