「咻……咻…………」
每呼吸一次，被咬破的喉嚨就會發出詭異的聲音。
——一次面對三個人還是太勉強了啊……
契約者很少會一口氣聚集到同一個地方。大多數的契約者都不希望自己的能力曝光，所以不會與他人太過親近。也因此逢魔怎樣都想不到四個人裡面會有三個契約者在。
——不過總算勉強逃出來了。
逢魔露出滿足的笑容，摸了摸膝蓋上的刀。因為沒能撿回刀鞘，只好用舊布勉強裹住刀身。
逢魔是為了回收這把刀才來到這裡的。並不是接受了誰的委託。
——不，要說委託的話應該也算吧？
這把刀本來是祭祀在逢魔所住的村莊。因為某個事件而遺失，逢魔奉命出門尋找。傅說碰觸刀的人會遭到報應，所以逢魔覺得自己根本就是接了個苦差，但基本上是奉命尋找，所以也可以算是委託。
逢魔是在被趕出村莊之後沒多久成了契約者。理由他自己已經不太記得了。總之在他覺得一切都很難熬、變得自暴自棄的時候，就被精靈（憑黃泉）給看上了。
想起這些事情，逢魔對於這把刀是否真是自己村莊的刀這點，突然有點沒自信了。逢魔確認了好幾次。刀柄已經崩解，金屬刀身暴露在外。刻在上頭的刀名是——
——暗乃守夜之——
曾經擁有足以切開大海之力的神聖寶物——以這個大陸的稱呼方式來說就是（精靈容器）。但現在只是一把普通的刀。雖然是把好刀，但就是一把刀。
仔細看看，可以在上頭髮現許多細小的傷痕，刀刃本身甚至已經磨鈍了，看起來不像有任何銳利度可言。但很奇妙的是，儘管這把刀充滿著被使用的痕迹，卻沒有發現任何致命的龜裂或扭曲。
——這麼說來，那個契約者為什麼停手？
一頭白髮的契約者。在潔諾芭等三人之中，最棘手的就是那個契約者。如果當時對方沒有停手，逢魔應該已經被收拾掉了。
但是即便打算回想，也完全想不起來。
逢魔支付的代價就是——認知能力。
並不是眼睛看不見，也不是喪失了動態視力。但逢魔沒辦法一次認知超過一個以上的東西。像現在他看著刀，如果把心思放在刀名上面，就會忘記刀本身的存在，但看著刀又會忘記刀名。
也就是說，只能認知事物的部分，當然也無法分辨每個人的長相。
但如果像潔諾芭那樣誇張地背著棺材，身上打扮又奇特到極點的話就可以分辨。如果能跟方才交手過的白髮契約者再見面一次，應該也可以分辨出來。
但另外一個黑衣契約者就不行了。逢魔只認知了「黑」這個要素，卻不知道是什麼款式的黑色衣服。「穿著黑色衣服的人」滿街都是。
所以接受委託的時候，他都會請委託人要穿戴誇張的帽子或緞帶之類、看一眼就能留下深刻印象的裝飾品。
幸好動態視力本身沒出問題，加上契約者大體來說直覺都很准，就算眼睛無法辨別，但還是能對飛來的子彈或刺過來的刀子產生反應；而透明化的能力基本上不易被看穿。因為自己的認知能力遭到剝奪，所以逢魔的能力才可以剝奪他人對自己的認知。
抬頭仰望天空，太陽已經開始下山了。從襲擊潔諾芭等人到現在已經過了不少時間。這裡是離倉庫不太遠的運河施工現場。
傷口大致已經包紮完畢，目標物也已經入手。明明應該無須留戀了，但他卻有種還不能走的感覺。
——為什麼呢？我是在等人追上來嗎——
潔諾芭和白髮契約者都破解了逢魔的能力。被潔諾芭咬破的喉嚨雖然也是問題，但傷勢最嚴重的是被那個穿黑衣的契約者弄傷的部分。不但小刀命中肩膀，連整條左手都被折斷，真不知道對方到底用上了什麼能力。
老實說——交手之後有種起雞皮疙瘩的感覺。
逢魔摸著自己的臉。就算照鏡子也無法分辨自己的臉。不，連鏡子本身也分辨不了。這樣的他當然也不記得自己的臉。或許因為如此，只要一激動，他就會像這樣摸著自己的臉。彷佛要確認自己的臉還在一樣。
就在他這樣等待著的時候——
——閉上眼後聽得見嗎——
達魔抬頭。
不知從哪裡傳來的未知旋律。即便風勢強勁也不被抵銷，像陶笛一樣的音色。彷佛銀啼鳥啁啾的歌聲。
——歌聲……是搖籃曲嗎？
如果側耳傾聽，彷佛能夠直接入眠的舒適歌聲。
逢魔閉上眼睛沉醉在睡意之中——喀啦——分解的刀柄發出討厭的聲音。想起自己抱著一把刀，連忙把刀往旁邊放——
——蠢材。如果那是刀，會損傷刀刃的——
他想起曾經因為類似的事而被人這樣凶過。
想不起對方的臉。是怎樣的人……不，確實是小孩——應該是女孩子。
——究竟是誰？
逢魔反芻著模糊的記憶。
當時自己年紀應該也不大。小時候，對，那孩子拿著木棒。並不是木刀這種高等貨，而是路邊的樹枝。自己也拿著一樣的東西……跟那孩子一起練劍。
少女很美麗。一頭黑髮總是以梳子梳得柔順無比。雙眼細長如貓。眼眸顏色與其說是黑，其實更像碧綠色，細緻的面容跟人偶一樣端正，
少女出身神官世家，地位極高，本來不是逢魔可以隨便交談的對象，但逢魔總是趁大人不注意時帶少女出來，一起玩耍。
那一天，逢魔一個不小心說漏嘴，說父親開始指導自己劍術。所以少女要求逢魔陪她一起練劍，逢魔只能不情不願地答應。
要教導不能走出神社範圍的少女劍術當然是笑話一樁。雖然是笑話一樁……但達魔出於自豪之心，把自己學會的一切教給了少女。
少女——根本是個天才。
因為剛學，所以根本無法照著順序揮劍的少年教得當然很笨拙。能夠確實指導的部分只有握劍跟移步的方式。應該只有這兩點而已。
然而經過反覆練習之後，少女的劍技又快又銳利，令少年望塵莫及。
——這跟舞蹈的練習很接近對吧？只要不胡亂使力就可以了——
當時的逢魔無法理解，但其實少女比他更努力好幾倍。少女的才能建立在對於揮劍方式的理解能力，實際讓劍術變得犀利的理由，是因為她孜孜不倦地練習的結果。
逢魔儘管不悅，但還是按照少女的希望，繼續當她的練習對象。
——那個女孩現在怎樣了呢？
逢魔被趕出來的時候沒見她出來送行。自己是因為神聖寶物的報應而被趕出去的，當然不會有人送行吧？但逢魔有種感覺，當時少女已經不在村子裡了。
——不在村子裡？不見了嗎？
回想著模糊的記憶，逢魔希望能想起自己最後一次見到少女是什麼時候？
少女身穿白色的衣服跟紅色的踩腳褲裝。一身巫女打扮。
村裡好像執行了某種儀式。大人們扛著聖轎，列隊前進。逢魔沒在隊伍裡面，而是在有些距離的位置看著。不知為何非常地不安。
少女可能發現逢魔，從聖轎上面看了過來，並為了安撫逢魔而露出微笑。明明應該更不安的少女還是對逢魔露出微笑，令他更是悲傷。
聖轎隊伍就這樣進入河口處的洞窟里。村子位在海邊，神聖寶物祭祀在洞窟裡頭。
——咦？所謂的神聖寶物就是這把刀吧？
手中好不容易找回的暗乃守。走向祭祀祭壇的少女。目送的逢魔。
——她為什麼去那裡？
一定要想起這個。在強迫觀念般的衝動驅使之下，逢魔繼續搜尋記憶。
過了一天，少女沒有回來。打人們絕口不提，神官們在火堆前不斷析禱。
過了兩天，少女還是沒回來，村民不捕魚也不練劍，只有沉重的靜默支配著大家。
過了三天，逢魔終於等不下去了。他躲開大人們的目光，偷偷潛入少女消失的河口洞窟中。
因海風而濕潤的洞窟通路比冥府還黑暗。因為點火把會被村民發現，所以只能在黑暗之中摸索前進的逢魔，好不容易來到祭壇處。
火光搖曳的祭壇上，祭祀著一把刀。
沒看到少女的影子。
上衣與褲裙就像只有人體消失一樣呈現人形掉落在地上。原本可能束縛了某種東西的囚犯用木製腳銬散落在祭壇前方，應該在這裡的少女身影卻遍尋不著。
逢魔呼喚少女的名字，祭壇深處有