東方島國曲都。
在這個邊境島國的邊陲之地，有一個小小的漁村。隨著人口外移，與世隔絕程度變本加厲的這個小村莊，大概不消一、二十年就會廢棄，是個已經步向死亡的村落。
在這樣沒落的小村裡供奉著一把刀。
——暗乃守夜之——
在古代，曾有一場將曲都一分為二的大戰。因王族內的鬥爭所引起，在死傷多數之後，某一族獲勝。消滅了另一族。
或許不管在哪個國家都會有類似的戰爭吧？這雖然是很常見的故事，但在這個事件之中，據說有人將朝廷的神聖寶物偷了出來。
神聖寶物在經過爭奪之後隨著被消滅的一族沉人大海。勝利一方進行打撈，打算將之取回……但當時確實曾經一度失去神聖寶物過，這件事對將來的歷史造成了深遠的影響。
神聖寶物與被滅的一族一起被衝到海邊，殘存者發誓一定要復仇，為了儲備力量而興建了一個小小的聚落。村莊雖然發展順利……但經過漫長的時光，復仇的意念漸漸衰減，拒絕與外界接觸的村莊也終將廢棄。
沒有伸出去的復仇之牙，正要與村子一起靜靜地消滅。
而這個像沒落武士的墓碑一樣遭到遺忘的村落，就是要的故鄉。
（公主。公主。）
在微暗的洞穴裡面，軟弱的聲音從身後傳來。
（幹麼？不能安靜點嗎？這樣會被發現。）
甩著一頑亮麗的黑髮，要回頭看了看。即便深紅色踩腳褲裙被海水弄濕，也不見她有介意的跡象。回過頭去的視線前方有一名面貌稚嫩的少年。年紀大約十二，三歲，比要年長一點。
（我們還是回去吧。進來這裡會被住持罵的。）
（蠢材，明明是你先說要去看的。）
（嗚嗚……所、所以是我不對。我說得太過頭了。）
（太遲了。現在回頭也是一樣會被罵。既然這樣還不如看上一眼再回去。）
要跟少年在爭執的點，就在於兩人想偷偷跑來一窺受到村莊祭祀的神聖寶物。少年說，這種窮鄉僻壤的村莊所祭祀的神聖寶物，怎麼可能擁有傳說那般神力，但要卻非常憤慨，堅持自己祭拜的絕對是真貨。
穿過狹小的通路，來到一個偌大的空間。可以聽見少年倒抽一口氣的聲音。
眼前有一座小小的祭壇，收納著一把刀。
要恭恭敬敬地雙手合十，行了一個祭拜禮。
「那就是——暗乃守夜之——啊。」
明明只是一個鐵塊，卻擁有睥睨臣子的王者般的壓迫感。只要見過一次就會認同，這裡確實有某種意志力存在。
少年急忙叩首。並不是因為大人們教導他要這麼做，而是感覺到眼前的刀散發著某種「不尋常」的氣息而跟著臣服。
看到他的模樣，要也覺得自己做得太過頭了。暗乃守並不認可少年，跟因為身為巫女所以能夠接觸它的自己不一樣。
要再次行禮，拉著少年的手離開洞穴。
「抱歉。你沒事吧？」
少年現在依然鐵青著一張臉發抖。要覺得很抱歉似地抬頭看著他。
過了一會兒，少年似乎平靜下來，露出一個虛弱的笑容、
「真是驚人啊。跟那個相比，老爸的刀簡直跟跟竹刀沒兩樣。」
「令尊也擁有刀？」
「大致上來說大家的家裡都有一把。不過王部好像因為頒布了『廢刀令』，所以不能帶著刀。」
要仰望少年，然後稍稍歪著頭。
「那麼，你知道用刀的方式嗎？」
「完全比不上我老爸就足了。不、不過，只差一點我就可以超過他了喔？」
「嗯……」
要低著頭沉思，然後露出爽朗的笑容。
「那就教我吧。」
「……您……………………剛剛說什麼？」
「我也想知道用刀的方式。」
「不、不行啦！公主是巫女，怎麼可以拿著刀亂揮呢？」
「學會正確揮刀的方式不是比較帥氣嗎？」
少年也知道要是一言既出駟馬難追的個性。只見他臉色愈發鐵青，最後放棄抵抗。
「我、我知道了。不過不能說是我教的喔。」
「我知道。這是我跟逢魔之間的秘密。」
※
想起今天早上的一場夢，要發出小小的嘆息。
——暗乃守……原來還沒斷啊。
要的刀——暗乃守是（精靈容器）之一。在長久的歲月摧殘之下力量開始衰退腐朽的神聖寶物。要是為了使其復甦的祭品，但儀式卻失敗了。
所謂與契約者締結契約的精靈，就是像這類喪失了（容器）的精靈。居住在暗乃守之內的精靈（沙波），在失去（容器）的同時將要變成了契約者。
要緊緊按住自己的胸口。
儀式失敗後的要並沒有被趕出村子，而是被視為遭到污染的存在而當場處刑。而用來處刑的道具正是已成為空殼的暗乃守。因為契約而失去「實體」的她，勉強逃過一劫活了下來。
要原本想著或許有機會讓精靈再次回到（容器）之中而帶走了刀，但過沒多久就知道這是不可能的。空殼說穿了就是一具空殼。
所以要裁為了折斷這把刀而不斷地揮舞它。
暗乃守奪走了要的一切。她無法容忍這個東西存在，所以為了毀掉它而不斷地揮舞它——反而造成自己無法失去它的結果。
如果真的想毀了它，其實並不是什麼難事。只要拿來砍岩石或鐵柱就好了。憑要的本事，想必能夠輕易地將之折斷。
然而她卻做不到。要從小就是為了祭祀暗乃守而被養育長大的。所以她根本無法破壞這把刀。
之後，有某個事件讓她擺脫了這道枷鎖。
過去唯一嘗到的敗績——這次失敗讓暗乃守離開要的掌握，並且不再回來。醒來之後，她發現自己渾身傷痕纍纍，眼前還有著打敗自己的契約者，刀也不在自己手上了。
要很害怕。明明一直想毀了刀，然而一日一從自己手中消失，她卻變得無比不安。
獵殺強大的契約者作為娛樂——沉浸在這種行為之中的要，被首度感覺到的「恐懼」給壓垮了。
不過，打倒要的那個人儘管覺得困擾無比，還是對要伸出了援手。
——要不要來耶露蜜娜這邊——
然後，要就來到了這裡。
「……要？你沒事吧？」
那個打敗要的人關切地探問。
「我只是在想事情。沒什麼。」
「……看起來不像。」
——大木頭……
要輕輕嘆氣。這傢伙平常只會注意耶露蜜娜，偏偏在這種時候特別敏咸。「你好歹也察覺一下其他的事情吧！」的想法讓要愈想愈不爽。
看到拍賣會的目錄，要就那樣奔出店家。那把刀還存在！這麼一想就根本坐不住了。
然而——她卻被馬克攔住。
——耶露蜜娜也去過那個教會。說不定可以讓她想起什麼，我們一起過去看看吧——
他還直接說出這種話。
「那個……要。剛剛那把刀，是你的東西嗎？」
聽到耶露蜜娜關心地詢問，要才發現自己現在的臉色似乎相當難看。
「算是。是我從故鄉的村莊帶出來的……我從故鄉帶出柬的也就只有那把刀而已。」
要到現在都還不知道自己到底想幹麼。是想折斷它嗎？還是想要將之找回來呢？總而言之，她無法忍受除了自己以外的人擁有這把刀。
——都是今天早上那場夢害的。
早晨，一邊聽著耶露蜜娜的歌聲一邊打盹時，要作了個令人懷念的事。
那是有著既定的未來，有著可以容忍自己要任性的唯一一個朋友，完全沒有辛勞與不安的孩提時光。
回想到這裡，不愉快的芥蒂感在胸中擴散。耶露蜜娜對依然低著頭的要露出下定某種決心似的表情。
「那個……要，我並不知道我可以動用的金錢有多少，但想我可以試著想辦法買下郡把刀。」
這句話讓要不禁停下腳步看著耶露蜜娜的臉，然後露出微微苦笑。她粗魯地摸著耶露蜜娜的金髮。
「笑話。比起我的事，你還是多關心自己一點吧。你也來過這個教會吧？有沒有想起些什麼？」
要與馬克約定過會保護耶露蜜娜。但即使沒有這個約定，要還是想自發性地保