身為僕人的人們都很早起。
他們幾乎在破曉之刻便醒來,並且為了隨時接到主人的召喚不至於失禮,必須要迅速梳洗完畢、打點好儀容。身上的服裝在前晚就寢之前就要徹底撫平掛好,避免皺掉;如果發現皺起之處,則要灑些水,用熨斗好好地燙平。
尤其是身為執事,不僅要注意儀容端正,還要要求自身的品味。無時無刻都必須把自己打點得完美無缺,行為舉止還要充滿紳士風範。
馬克·馬多克今天也是在破曉時分就起床打點儀容,並且為了能夠隨時完美地回應主人的要求,而開始做起萬全的準備。
洗好臉,取出襯衫、長褲以及燕尾服,確認這些衣服上頭沒有臟一污與皺褶之後將之穿上,並仔細地將愛用的圓眼鏡擦得發亮。衣服因為之前弄得破破爛爛,這是另外派發的一套新衣。
然後前往廚房,在爐灶上點火燒水,利用水沸騰的這段時間擦拭早餐將會利用到的餐具。
「呼啊……早安。」
就在他做準備的途中,女僕艾霞也起床了。雖然已經是每天早上的慣例,但她今天果然也是頂著一頭睡亂的頭髮出現。
「艾霞,早安。」
「馬克先生,你今天也起得真早。」
「艾霞今天也是一頭亂髮。」
馬克老實地回應,艾霞就顯得很不高興地嘟起嘴。
「……………………馬克先生,你真不留情面。」
「那還真是抱歉了。」
聽到馬克這麼說,艾霞露出了苦笑。
「我去整理頭髮。」
馬克一邊目送著前往洗手間與頭髮搏鬥的艾霞,一邊準備好兩人份的紅茶。今天耶露蜜娜應該不可能這麼早起吧。正當他一如往常俐落地準備著的時候——
叮鈴叮鈴——
呼喚僕人的鈴聲響起了。
「哎唷,今天還真早呢。」
「啊,請、請等一下。我還沒弄好頭髮……」
「不要緊的。你冷靜下來慢慢弄吧。」
馬克苦笑著這麼說,又把剛沖好的紅茶多倒了一杯。
馬克將準備好的茶具組放在托盤上,往主人所在的二樓走去。輕輕地敲了主人寢室房門兩下,便得到「進來吧」的回應。
馬克打開房門,就看到耶露蜜娜披著薄薄的罩衫,正打算下床。
「……是馬克啊。」
「是的。我端了紅茶來。」
「……準備真周到。」
這似乎是耶露蜜娜稱讚人的話。但不知為何她儘管口中稱讚著馬克,模樣卻是定不下心似地捏著棉被玩。
馬克雖然不懂,還是打算將茶具放到小邊桌上——這時他發現耶露蜜娜心神不寧的理由。
小邊桌上放著一個小小的盒子。前幾天雖然一度由艾霞交給了馬克,但他說「隨後再拿」之後,到現在還沒將之取走的東西。
馬克苦笑。
「小姐。請問這個盒子是?」
「……給你的。」
「我可以收下嗎?」
耶露蜜娜微微點了點頭。
馬克俐落地擺好茶具組之後,拿起了那個小盒子。雖然他已經知道裡頭裝了什麼,但還是重新確認了一下裡頭的物品。
刻有法連舒坦因家徽的銀表。
「……艾霞教訓我,說我該親自交給你。」
聽到這句唐突的話,馬克差點笑了出來。那時馬克回說「現在不能收」,艾霞像除此之外也有某人這麼說過似地抱怨了一下。想來那個人應該就是耶露蜜娜吧?
當時無法親自交給對方的東西,現在耶露蜜娜已經能夠親自交付了。馬克覺得這不單純是被艾霞教訓的結果,應該不是想太多吧?
「……你說想要待在我身邊。所以如果可以的話,希望你能收下。」
——在想,擁有重視的人不知道是不是好事——
雖然說出這句話的是馬克,但他卻沒想到也會有人這麼重視他。馬克不禁露出微笑,耶露蜜娜則是垂著眼繼續說:
「……你似乎也沒有朋友。」
——扯這個喔?
儘管差點當場跌倒,但馬克還是勉強撐住了。
馬克認為這個銀表是耶露蜜娜給他「可以待在我身邊」的回應,因而自然地露出了微笑。
「那麼我就心懷感激地收下。」
這麼回答完之後,馬克重新看了看錶。那是一個純銀製造的高檔產品。
——銀制的啊。似乎可以賣個好價錢……
「……我希望你可以自制一點,不要犯下賣掉它的過錯。」
「不、不會拿去賣啦。我怎麼可能把小姐送我的禮物賣掉呢?」
「……你在慌張什麼?」
馬克覺得自己好像被看透心思而慌慌張張,耶露蜜娜則是訝異地眯細了眼睛。似乎覺得無奈的耶露蜜娜搖了搖頭,啜了一口紅茶之後,又忽然抬起頭。視線看著窗戶的另一端。
「又有客人嗎?」
「……似乎是如此。」
有種昨天早上的情況重演的感覺,馬克不禁苦笑,耶露蜜娜也緩了緩嘴角。
「……好像有郵件。」
「我去收吧。」
馬克這麼說罷,就離開房間來到樓下,並將剛剛收到的銀表寶貝地收進燕尾服的口袋內。
打開大門,看到的是跟昨天同樣的郵差。馬克有禮地低頭示意。
「每天早上辛苦您了。」
「不,我可不喜歡來啊……」
不過今天郵差可沒掏出槍了。
「你們這裡有沒有一個叫馬克·馬多克的人?」
「咦……我就是。」
「啊,原來就是你啊。沒想到你還挺會扮豬吃老虎的嘛。」
郵差意有所指地這麼說,勾起嘴角露出一個笑容。
「你有郵件。今天可要確實請你簽收羅。」
郵差這麼說著並遞出來的,是一個以漂亮的包裝紙仔細打包過的小包裹。包裹具有相當重量,可以知道裡頭裝著堅硬的物體。
雖然「多多少少」猜到裡頭應該不是什麼危險物品,但這送的究竟是什麼,再加上馬克沒印象有人會送他東西,所以他歪了歪頭。
「呃……寄件者是哪一位?」
「對方沒有留下姓名。是個大美女。該怎麼說,那個人一副眼中只有你的樣子耶。」
「是、是這樣嗎?」
聽到美女對自己有好感當然覺得高興。馬克不禁放鬆了臉部表情,並在收件回條上簽字。
但儘管他把回條交給郵差,但郵差卻沒有要離開的意思。
「還有事嗎?」
「不,沒什麼事,但你不打開看看嗎?」
「為什麼我非得讓你看到裡面裝什麼?」
「因為它亂重一把的啊,當然會介意裡面到底裝了什麼吧?」
這樣就很難趕他走了。儘管馬克狐疑著為什麼這個郵差這麼會裝熟,但還是打開了包裹。
打開包裹…………然後整個人僵住了。
郵差似乎也搞不清楚這是什麼,一整個傻眼。
「……請教一件事,要您送這個過來的美女,是不是一位紅髮女性?」
「啊?啊啊,確實是紅頭髮。但她到最後連一句話也沒說就是了。」
「眼睛是藍色的嗎?」
「確實是藍色的。另外她的眼神超火熱的啊。」
「……原來如此,確實很火熱。」
郵差似乎不懂這句話的意思,歪著頭。
「所以說,那是什麼?」
「處刑預告(情書)…………之類的吧?」
裝在包裹裡面的,是一個足以讓人一手懷抱大小的石頭。不過這東西已經大到不太適合用石頭稱呼。大小或許該稱之為岩石了。馬克對這東西——不,跟這個一模一樣的東西有印象。因為昨天被這種東西射擊了好多發。
那是(魔彈射手)的子彈。而且不知為何,這塊岩石上頭竟扎著一條可愛的紅色緞帶。
據說(魔彈射手)從來沒有失手過。但馬克卻在她的這項經歷上留下了污點,也就是說,這東西是對方給他發的「這個(魔彈)隨時隨地都可能落在你身上唷?」的警告書。
「哈哈哈。原來這是所謂的秘密暗號嗎?」
郵差確認了裡面的東西之後,似乎滿足了。他拍了拍馬克的背,就這麼離