第一卷 ACTl DISAGREEMENT

早晨。

天還沒亮,幾乎無人清醒的凌晨時分里,周遭仍沉浸在灰濛的夜色底下,空氣中透著絲絲寒意。窗外的風景在此晝夜交接的時刻,瀰漫著朦朧的氛圍。

太陽尚未升起,大約要悶著頭再睡一下,外頭一片漆黑的景物才會慢慢變得明朗可見。

一名少年在這樣的時刻中睜開眼睛。

「……嗯?」

他似乎剛從某一個熟悉的夢境中醒來,卻怎麼也想不起自己究竟夢到什麼。

在尚未完全清醒的意識中,他反射性地抓起枕頭邊的鬧鐘。

現在距離睡前調好的鬧鈐響起時刻,還有一些時間。他確認了現在還不是起床的時候,於是將鬧鐘擺回原位,然後趕緊將手縮回到被窩中。這個季節的氣溫很低,雖說他只有右手露在被子外頭,不過光是讓身體的某個部位接觸到冰冷的空氣,就需要相當程度的忍耐力。事實上,他本來就不是一個能在早上輕輕鬆鬆從被窩裡起床的人。

(等鬧鐘響了再起床吧……)

就在他闔上眼的瞬間——

「佛隆,早上了!」

隨著一聲呼喚,一陣猛烈的衝擊狠狠打在他的下腹部——說是衝擊也許還不足以形容這股強勁的力道,少年遭受的攻擊簡直就像是妥善運用了身體重量加上速度而毫不留情發出的一記衝撞,若不是還有一層被子吸收少許的衝擊力,他恐怕會痛得暈過去。

「呃啊……」

少年無力作聲的慘叫彷佛青蛙被一掌捏斃時那般慘烈而安靜——塔塔拉·佛隆因為痛覺,猛然睜開方才闔上的眼皮。

「……」

他看到了一個外表稚氣未脫的少女(純粹就外表而言)。

這名少女有著非常可愛的容貌,深邃鮮明的五官看來十分惹人憐愛,加上白瓷般細嫩光滑的肌膚,看來就好比一個精緻的陶瓷娃娃。那一頭艷紅的波浪長發束成一條輕盈擺盪的馬尾,並綁上大大的蝴蝶結,這裝扮和她的容貌真是相得益彰。

塔塔拉·佛隆和這樣的女孩一起出現在同一個畫面,看來就好比哥哥帶著一個年紀差距稍大、讓人不禁想要好好呵護的妹妹。

不過話說回來,這終究是女孩「外表上」給人的印象。其他的不說,光憑她大清早就毫不留情地用整個身子的重量施展一記重擊狠狠壓在佛隆身上,這絕不是一個年紀差距稍大的可愛妹妹會做的事。甚至可以說,塔塔拉·佛隆和這女孩之間的關係,就好比一個絕對服從的臣子面對專制霸道的君主,完全沒有商量的餘地。

「你醒了嗎?」

她像是貓兒一般蹲坐在佛隆床上,歪著頭窺探佛隆的臉龐。她看見佛隆露出一臉痛苦的模樣沒有回答,有點不滿地舉起拳頭。

「我醒了!我醒了!」佛隆慌慌張張地叫道,接著又小聲嘟噥一句:「雖然剛剛要是有個什麼閃失,我搞不好就這麼一睡不醒……」

「你說什麼?」

「沒、沒有,我沒說話。」

對於克緹卡兒蒂的質問,佛隆不爭氣地趕忙搖頭否認。

這一個月來和女孩同住一個屋檐下,佛隆對於她的任性究竟可以蠻橫到什麼程度,早已經不敢領教——當然,佛隆的抗議一概無效。事實上,就連兩個人同住在一個屋檐下的關係,其實也是克緹卡兒蒂自己硬闖進佛隆的生活,絲毫不給佛隆否決的空間而展開。

佛隆住的是學校的學生宿舍,房間相當狹窄,因此他本來不太願意收容這名少女。然而,對方卻說「精靈跟在契約樂士身邊本來就是理所當然的事」,於是硬闖進來強佔了一個床位。

至於今天發生的這個情況,打從女孩住進來那天開始,幾乎每天早上都要發生一次。以她寄人籬下的立場來說,根本不應有如此囂張的表現,不過女孩卻對自己的行徑絲毫沒有收斂的意思。

「……唉,早安,克緹卡兒蒂。」

「嗯,早安~~」

她一個返身躍下床鋪,趴在床邊面帶微笑地看著佛隆。黎明的微光穿透窗帘,灑滿屋內,沐浴在晨曦光暈中的少女,顯得如夢似幻,彷佛她身上原本就散發著淡淡磷光。少女的容姿絕塵脫俗,宛若只存在於想像中的完美女性走入現實,如此纖細、優雅至極。

「……」

就連佛隆也被她這副模樣迷惑,不自覺地望出了神……然而,這般優雅的模樣在女孩身上,永遠只是不經意地曇花一現。

「我要吃早餐了!快點去廚房做!」

她用一副和外表非常不搭調的傲慢語氣對佛隆開口說道。

雖說女孩以她十五歲的稚嫩外表,擺出一副虛張聲勢的模樣,其實也挺滑稽可愛。不過若是站在當事人佛隆的立場,總是被對方頤指氣使地喚東喚西,他可就笑不出來了。

「現在時間還很早,再讓我睡一下嘛。」

佛隆睡眼惺忪地抓起被子想裹住身體,卻被克緹卡兒蒂一把揪住,將被子掀開。

「不行!我現在要吃早飯!馬上去做!」

「嗚……你真要吃的話家裡還有麵包,你煎個蛋夾著麵包吃啊……」

「不行,你要幫我做!」

「你偶爾也自己做一下嘛……」

「我喜歡吃飯,不過我討厭下廚!」

「那……」

「不行!」

佛隆話還沒說,便遭到對方先一步否決。看來一切都沒得談了。

「……」

就女孩的意思,佛隆現在是非得起床為她做早餐不可。一旦她堅持,佛隆是說什麼也勸不動她。在他們住在一起的這一個月,佛隆對於她這樣的性格,已經比任何人都來得清楚。

「唉……」佛隆嘆了一口氣。看來他寶貴的睡眠時間,就連那麼一點點都被剝奪殆盡,而他也沒得選擇。「我知道啦。我先洗個臉,待會兒就幫你做。」

「嗯!」

克緹卡兒蒂依舊趴在床邊,大大點了頭表示滿意。佛隆在她的目光注視下,拖著還沒睡醒的身軀走向洗手間。

「呼……」

佛隆來到洗手間扭開水龍頭,舀起一捧水洗了臉。接著他望向鏡子,鏡中映出自己睡眼惺忪的臉龐。他將留長而披在頸子後端的頭髮一把抓起來,用繩子捆成一束,看起來好像小動物的尾巴。

「話說……這個世上好像沒有哪個神曲樂士,在自己的契約精靈面前抬不起頭,還被對方頤指氣使的個案嘛……」

佛隆像是要徵求對方同意一般,對著鏡中的自已說。而他口中那位對著契約樂士頤指氣使的精靈,現正坐在家裡的餐桌上,等著自已的契約樂士為她做早餐。

沒錯,克緹卡兒蒂其實不是人類,而是精靈。她的全名是克緹卡兒蒂·阿巴·拉格蘭潔絲。佛隆在一個月前跟她交換了精靈契約,自此同住至今。

精靈是大量分布在這個世上「富有知性的生命」。

人類對於這種生命的存在形式該如何定義,仍舊是眾說紛耘,關於這種生物也還有許多無法解開的謎題。

精靈個體間的外型、能力,以至各種特徵,幾乎沒有通則可循,根本難以彙整成具有參考價值的數據。人們和這些「好鄰居們」共築一個社會的歷史已經相當久遠,但對於這種生命型態的定義,仍舊停留在無法得到證實的諸多假設階段,無法藉由當今的科學力量得到確切答案。因此,目前人們所有關於精靈的了解,全都只能建立在龐大的相處經驗下歸結出來的知識。

精靈這種生命有兩個共通點其一,他們都擁有成對而會發亮的精靈羽翼;其二,他們都以神曲這種形式的音樂為食,作為他們力量的泉源。除此之外,關於其他的共通特徵,人類都還在摸索階段,尚沒有明確的結論。

即便如此,精靈的力量對於人類社會來說已是不可或缺的。這些充滿未知性的精神生命體,在人類社會的各個角落為人類分擔勞力。

不過,這不是單方面的奴役,而是經由他們的勞動向人類換得神曲作為報償。於是,能夠演奏神曲、藉此役使精靈的神曲樂士,便成為波利佛尼卡大陸人們眼中憧憬的行業——塔塔拉·佛隆也是一名神曲樂士,他是專門培育神曲樂士的學校「托爾巴斯神曲學院」的學生。

「唉,不過話說回來,多虧有她在,我才能升上三年級,進入專精實習課程,所以我還真沒什麼立場抱怨……」

其實,佛隆在學校的成績不能說是好。他是個認真的學生,所有該上的課幾乎不曾缺席,但他總是抓不到竅門,而這點也反應在他的成績上。

佛隆在學科方面都能高分過關,不過說到術科方面的成績,那可就慘不忍睹,他甚至連一柱

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