序章·未來《傳說》
泰國——普吉島、芭東海灘
在圓形火舌閃耀的天空下，夏日的海灘被觀光客佔據了。
但是，不像日本的海水浴場那樣，水裡沒有那麼多人游泳。不過，活力四射這一點不相上下。
在安達曼海圍住的美麗風景中融入了各種國家的觀光客。
這裡完全接受了形形色色的人種，就像他們從一開始就存在於這個島上似的。
「嗯——？你是日本人嗎。是嗎，好懷念呢！哎呀那什麼，我啊，半年前還在日本呢！」
海灘正中擠滿了觀光客的飲食攤。
七色頭髮的男人用自來熟的語氣跟鄰座的男人說道。
「啊～不，正確的說可能不是日本吧。那個『島』雖然在日本，卻又不能說是在日本。這位大哥你也知道吧？瞧，就是佐渡島和新瀉之間造出的超大橋！那座橋中間有個人工島吧，我就在那！」
看上去像是觀光客的日本男人帶著滿是好奇的目光看向彩虹頭男人。
「造好後就被廢棄了，無賴和非法入境者之類的人擅自住了進去，被日本捨棄的島、治外法權之島、垃圾島、真·夢之島……有著各種各樣的稱呼呢那個島。」
彩虹頭男人像是在懷念遙遠的故鄉一般，浮現起有些落寞的微笑說道。
「呀～那地方雖然是個垃圾場，但像我這樣的傢伙住起來很舒心呢。不過，對你們這種普通人來說，有不能靠近那座島之類的傳說吧？但是一旦習慣了，就會發現全日本沒有比那個『島』更有趣的地方了。」
簡直就像是在為自己的事而自豪似的，彩虹頭有些不好意思地大口喝起了酒。
「傳說啊，確實是這麼回事。那個島的存在本身就成了九龍城一樣的傳說……更何況我還在那島上做了各種各樣亂七八糟的事，那個島上可是有很多被稱作『活傳說』的傢伙啊。像電影一樣，很有趣吧？」
日本男人催促彩虹頭繼續這個讓他很感興趣的話題。
「哎？你說有什麼傳說？是啊……」
彩虹頭的視線上移，他考慮了一會兒，追加了一份啤酒和下酒菜，像說書先生一般逞起口舌之快。
「首先是那個吧。島內最強的男人，自衛團團長·葛原宗司！這個人很厲害，一切的一切都超出了常規。他能用一隻手擋住子彈哦？不敢相信吧？——你那是什麼眼神，懷疑嗎？不過這我能理解。」
是興緻上來了嗎，彩虹頭愉快地笑著，開始講述住在那個「島」上形形色色的人們的傳說。
簡直就像是在為自己的家人自豪似的，他接連不斷地講述下去。
「只論強大的話，就是地下摔跤王·Greatest張吧。說到空手同好之間的對抗，跟葛原不相上下——不，職業摔跤的話可能張更厲害吧。不過場上和場下戰鬥的方式完全不同呢。」
「槍的技術要屬曾經當選奧林匹克射擊代表的卡爾洛斯。」
「比起強大更為不妙的人物的話，就是『活體都市傳說』的彈簧腿喬普林和——」
「島內最強最惡的殺人魔，雨霧八雲吧。那人連我都殺。最後好不容易逃掉了，運氣真好。」
「除了爭鬥以外的傳說，還有一個叫作夕海的女孩子製作了那個島的地圖。……哎呀，那個島啊，住進去的傢伙們擅自增築了很多東西，現在說是迷宮都不為過……跟公園不一樣，迷路了還會有工作人員來幫忙。」
「藍藍電波，島上的廣播。一個人運營這個的凱利姐也是個相當怪的人。哎呀，這個要見過的人才能明白啊。」
「說到傳說，還有欺詐師G爺爺。通稱G先生。五十年無敵。雖然不知道是什麼方面無敵，但我覺得在聚集了那種窮人的島上光憑欺詐就生存下來，相對應的一定很厲害吧？我也中過他三次招來著。」
「還有，拉麵店竹叔做的美味豬骨拉麵也是傳說。」
「對了對了，東區的『老大』也是個怪人呢。——嗯？啊啊，所謂的區域就是——那個『島』基本上被劃分為幾個區，分別由各自的『組織』進行管理，不過那裡面聚集的都是壞人，很讓人頭疼呢。我就跟西區的幹部有點小糾紛。所以才逃到這裡來的。很丟臉呢，我。」
雖然自虐地笑了笑，但彩虹頭眼裡沒有絲毫後悔或不甘的神色。
「然後就是……哦哦，對了，還有那傢伙。」
到這裡暫且停頓了一下，彩虹頭男人愉快地微笑起來。
「把可愛的小貓忘記了呢。比任何人都更早住在『島』上，狩獵啃噬『島』的老鼠，可愛的小貓。」
咀嚼著被送至眼前的下酒菜，他開始講述一個人的傳說。
「反覆無常，任性妄為，但又是個讓人放不下的傢伙。會讓人不由自主地想要撓撓發出咕嚕咕嚕聲的喉嚨下方呢。……只不過，那傢伙的爪子非常厲害。不，不是比喻……是從物理角度上來說就很可怕。」
「不管怎樣，說起那傢伙的爪子啊————」
序章·過去《貓》
叭唔唔唔
叭唔唔唔唔
叭唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔
混雜著海風，「島」上的施工車輛響起激昂的引擎聲。
在這座「島」的中心——少女靜靜地閉上了眼。
是個看上去像小學低年級學生，還保留有一份稚嫩的少女。
她抱著兩膝，臉還仰望著天空，就在平穩的呼吸中睡著了。
島上震耳欲聾的引擎聲此時正如搖籃曲一般。
——島。用一句話來表述的話，這個地方再奇特不過了。
灰色地面上無機質延展著，平坦的地基上則排列著數不清的施工車輛，周圍高高地堆放著建築材料。
這是今後要用來造建築的材料，但如此散布在「島」上的鋼筋小山，看上去就像是徹底崩塌的廢墟。
穿過「島」中心的一條道路。雖說現在只有用船運來的施工車輛跑在上面，但預定在「島」完成之後，就會成為這個島上最為華貴的大道。
「這樣看上去果然跟炮台填築地沒什麼區別啊。」
分隔建築材料的十字路口。站在中心穿著施工服的男人邊揚起視線邊說。
塗滿輪胎痕迹的直線道路給人以無限延伸之感——但在就快接近地平線的地方，能看到道路前端是寬廣的藍色大海。
剛剛跨過中年大關的男人就這樣環視著四周。
「不過，等這個島建好了——一切就都不同了。以這座越佐大橋為基點，新瀉和越佐，不，是全日本都會嘭地一下恢複景氣。」
「哈哈，設想很大膽呢。」
站在他旁邊身西服的男人對這句像是大話一般的話語給出回應。
雖說穿著西服，但腳上是專用的施工鞋，頭上也戴著黃綠色的安全帽。
「砂原先生所說的，該怎麼講呢……聽上去有點像維新志士說的話一樣。」
「哈哈，很狂妄吧。」
對帶有典型工薪階層口氣的話，穿施工服的男人邊笑邊回話。
「不過，這也確實不是像我這樣的區區施工現場主任該說的台詞。霧野先生啊，果然還是要你這種上層人士來說。」
「沒這回事，我也不過是個設計師——完成這座島和橋是所有相關人員的夢想，成果要共同分享嘛。」
被稱作霧野的設計師說著，砂原對此像是有些不好意思地笑著露出了健康的牙齒。
「嗯，也是。這個如果做好了，將來還能講給女兒炫耀啊。」
然後，砂原緩緩地將視線移動到附近材料堆那一邊。
在砂原的視線前方，霧野看到了一台輕型卡車。
引擎發動著，在不斷微微震動的裝貨檯面上，那位少女正安靜地抱著膝。在周圍轟鳴的施工聲之中，只有她給人以隔絕漂浮在靜寂之中的印象。
面朝天空，卻似乎已經陷入了沉眠。居然能在這樣的轟鳴聲中睡著，霧野帶著不可思議的眼神看向現場主任。
「您的女兒嗎？」
「是啊，說是無論如何都想看看我就帶她過來了……睡著不就什麼都看不到了嘛。……真是的，常說她像是借來的貓*①，實際上也真的會縮成一團窩在暖爐里，一臉幸福地發出呼嚕呼嚕聲……」
雖然口氣很焦急，但砂原的表情十分溫柔。
最後砂原停下了自己女兒的話題——轉向霧野，像是忽然想起了什麼似的問到。
「啊啊，霧野先生也有個女兒吧。怎麼樣，讓她也看一次老爸