網譯版 翻譯 Clsyz@輕之國度
身高相差一個半頭。
雖然從未對任何人提起過，心中卻是如此羨慕又如此不平。總覺得這差距好像永遠填補不了。
而當事人正一臉吃驚的俯視著他，還嘆了口氣。
「你從生下來就這麼不可愛啊」
「不準欺負弟弟」
從旁邊橫插進來的姐姐，是個看上去很伶俐的孩子。在比大哥年幼的他看來，明明姐姐總是說些傻話，卻不知為何總那麼自信與驕傲，好像認定大哥會順從她的命令。
當然，這種自信總是被現實背叛。
這一天，哥哥輕描淡寫地無視了姐姐後，把一句特別讓他難受的刺耳話扔了過來。
「你啊，即煩人又礙事，我真不知道該拿你怎麼辦」
姐姐叫了起來，
「住口！」
他咬緊嘴巴，忍受這些刺傷他的話語。這種程度早已經習慣，大哥總是這麼對他。
「我叫他出去，他卻只知道弄亂書本來打擾我。明天就是考試了，現在可沒空陪你們玩」
「你們？」
哥哥很聰明，但他卻不懂如何應付姐姐，只會惹的姐姐發火。
然後怒火爆發的姐姐，便會用出王牌。
「媽媽！」
受不了你啊，帶著這樣的表情大哥將頭轉回書桌，就好像是在享受姐姐把母親叫來前這一小段寧靜的時光。
所以他也重新翻開手頭的書本，躺在地上，仔細翻看。
這本書中有很多看不懂的字，父親告訴他這是字典。是解釋文字意義的書，是的，文字都有其意義。
日常所使用的文字是用來表示發音的東西。這種起源於沙漠的文字，原本其形狀應該也帶某種含義，學者們似乎熱鬧的為之爭論過。
不過總之，目前沒有任何意義，文字只代表發音，僅此而已。
這種文字，不需要字典，只要有張字母表就足夠了。
他所看的字典是解釋古王國文字的東西。釋義部分用的都是現今的語言，所以大致能讀懂。
不過，他撐著下巴思考，小腿彎著在空中搖晃。
――是誰定下這些文字是這種意義的呢？
應該是有人來決定的。因為大家都認同，所以肯定是個了不起的人。
「哥哥，決定文字的人是誰？」
回答是一聲長嘆。事實上，大哥同樣不擅長應付弟弟，他似乎還沒發現，光憑一聲嘆息無法撲滅弟弟提問的勁頭。
「那是了不起的人嗎？是皇帝陛下嗎？」
大哥轉過頭，朝弟弟翻開的書瞥了一眼後，回答道，
「那本不對，皇帝陛下的文字在這邊」
「這邊？」
他站起來，朝大哥手上看去。明明是自己說這邊的，大哥卻嫌煩似的揮手趕他，接著呻吟似的說道，
「別礙事，你給我消失」
搖搖晃晃的他，被一隻柔軟的手扶住了。是媽媽，剛想到這裡，大哥卻毫不客氣地朝他繼續說了下去。
「你知不知道你給我們添了多少麻煩――」
話說到一半突然沒聲了，真可憐，哥哥沒打算讓媽媽聽到，這下子真要麻煩了。
不出所料，一個嚴肅的聲音朝大哥劈頭降下。
「你剛才在說什麼？」
大哥在呻吟。
「不是的，母親」
「你居然對自己的親弟弟說「給我消失」，這種話我不想再聽到第二次，明白了嗎」
「對不起，只是被他妨礙我學習了，所以就……我不是有心的」
――啊呀？
母親的話似乎帶著一股沉重感，大哥的道歉也比平時更小心謹慎。剛轉過頭，視線便與躲在門影中的姐姐遭遇。
就連借媽媽威風的姐姐，似乎也從剛才的對話中感到某種不自然。這是，怎麼了？姐弟的視線糾結一下了，但很快被分開。
母親插入到兩者中間，半跪在地上，輕輕抱住他的肩膀。
「別在意」
「好的，媽媽」
――在意什麼？
因為大哥要他消失？
下意識沒去確認，他點點頭。母親站起，牽著他的手。
「好孩子，一起去吃點心吧」
聽到背後傳來大哥的短嘆。把莫名其妙的緊張留在書齋中，他被母親帶著走向餐廳。
這是個古老的宅子，房間很多，當然不可能都有人住。所以保養的不是很周全，有些房間塵埃四壁。母親對此似乎不太在意。這是因為有個精力過盛的嬰兒――他們最小的妹妹――把母親的精神體力都壓榨到點滴不剩，就算有剩餘也被姐姐給借來用光了。
姐姐當然也跟著來了，她拉著母親的袖子，仔細地地問道，
「點心有很多嗎？」
「很多喲」
母親心不在焉地回答，母親的心似乎早已經在嬰兒那裡了。
「要不要為哥哥留一份？」
看上去似乎挺大度，其實姐姐對吃的東西非常斤斤計較。要是瞞著她吃東西，一旦被發現，她就會大鬧一場。
「沒關係，儘管吃吧，你要和弟弟好好相處喲」
母親帶兩人走進餐廳後，自己卻很快應走了。
「媽媽去妹妹那裡了？」
「不好說」
姐姐回頭稍微想了想，但很快眼睛閃閃發光地看著他。
「我們可以吃光喲？媽媽說了沒關係的」
當然這不是在尋問他的意見，姐姐已經認準了方向，就算反對也沒用。不過，姑且還是表達一下意見吧。
「媽媽也沒有說給大哥留一份」
「為你把媽媽找來的是誰？多虧我你才得救！」
這麼宣稱後，姐姐往餐桌跑去，朝點心盤子里看了看後歡呼起來。
悄悄瞄了一眼，發現那是街角店上賣的沾滿砂糖的油炸點心。那應該是姐姐最喜歡的吧，不過同樣也是大哥最喜歡的。
「我更喜歡瑪亞做的點心」
「是啊……那真好吃，可是，沒辦法嘛，瑪亞辭職了，搬家的時候，沒跟我們一起走。媽媽說那是因為瑪亞年紀大了」
這件事，他也知道。姐姐大概是以為弟弟什麼都不知道吧。半跪在椅子上，雙手扶著桌子，像是享受點心的香味般閉上眼，鼻翼一動一動的。
「姐姐，全部吃光會讓大哥生氣的」
「媽媽說了，可以吃的」
「可是，媽媽沒說不要為大哥留一份」
「那麼你去把他叫來啊？哥哥肯定會這麼對你說，『煩人，一邊涼快去』……你也是知道的吧」
「還是分成三份吧」
「為什麼？我討厭他。老是擺臭架子！以為自己是誰啊，好希望他快點回學捨去。長假什麼的，真該詛咒」
覺得必須辯解幾句，於是試著尋找兄長的優點。
「因為哥哥很聰明，甚至還在學舍中被推薦，所以是我們比較傻吧」
「你的意思難道是因為我沒上過學舍就是傻瓜？你真是什麼也不知道，就算再聰明女人都進不了學舍」
姐姐的話為他帶來不小的震驚後，他問道，
「你想進學舍？」
「怎麼可能！你不知道我有多麼慶幸自己不是個男人，學習什麼的我才不喜歡呢。我最愛的是點心，聽說學舍那裡可以每天吃到不同的點心。如果能讓我吃點心的話，去學舍也不是不可以」
「女人不是不能進嗎？」
「是啊，另外小孩也不能進。所以你也沒戲。我只能用這些點心來將就將就啦。反正大哥回學舍後每天都能吃點心。這樣不是很好嗎？我們應該多吃些，你也是這麼想的吧？說到底，都怪他自己不來。剛才是媽媽叫我們一起來吃點心的」
話是這麼說，但那種情況下，大哥當然不可能說我也要吃，然後一起跟來吧。這種事姐姐應該也懂吧。
可是，姐姐似乎很滿足於自己的道理，開始數起盆子里的點心個數。
姐姐不會徹底公平，但是，也沒有霸佔所有點心的野心。姐姐似乎覺得必須給在場的弟弟好好分配一下。
「我比你大，所以我要多點」
自說自話的宣布後，她用布包好自己的那一份，離開了餐廳。大概是去她中意的地方慢慢享用了吧。餐廳光線不好，姐姐似乎不喜歡這裡。