清醒過來時，亞爾德為完全不記得自己被人扶上床的過程而驚訝。
全身充滿倦怠感。連抬頭也做不到。嘴裡粘乎乎的，張開時發生討厭的聲音。擠出來的聲音十分嘶啞，彷彿不是自己在說話。
「我睡了幾天？」
「三天」
僕人回答後起身，走下沿內牆而建的樓梯。
亞爾德看著天花板，長嘆一聲。
從室內的昏暗來看，應該是日落後不久吧。傳達官還好吧，沒有被被皇女罵吧。畢竟皇女剛剛才命令他照顧好自己，就發生了這種事。
皇女是對的，這種身體的部下，確實該好好療養。
——果然還是隱居吧。
換言之自己的願望是正確的。這麼一想，心情卻不怎麼舒暢。
身體乎冷乎熱，渾身骨頭痛。特別是腰部。後背也嘎吱作響。剛想轉一下頭部，脖子以及其上部、額頭還有後腦部同時爆發出『我才是最痛部位』的主張。
根據亞爾德的判定，後腦部獲得了勝利。所以之後，後腦部的疼痛佔據主流，除此以外漸漸隔絕。人所能感覺到的疼痛量是有限的，這是他從經驗中學到的知識。
人的身體是種精巧的設計。
努力撐起身體，從水罐中喝水，由於手使不上勁，水灑到下巴上。意識轉移到下巴上時，疼痛稍微緩解了一些。要是能夠漸漸抵消就好了。
昏厥前看到的東西，要是也能忘記該多好。
隔著久遠的時間，彷彿知道亞爾德就在站在那裡似的，徑直看過來的黑色眼眸。
還有……那個聲音。
——切勿錯過徵兆。
神與之力蘇醒，軍隊越過沙漠——這說的好像是帝國入侵吧。
對於預言或占卜，亞爾德並不相信。他相信的，只有人們在這個世上所做的鑽營，以及所積累的過去。人的未來，不過是人的積累所帶來的結果罷了。
而那些用誇張的言語列舉出一些偶然或無法解釋的抽象暗示，碰巧說中了後就大聲張揚或者是煽動不安的職業人士，亞爾德視之為腐朽。
另外大部分預言者都喜歡對人指手畫腳，這也讓他覺得不喜。雖然有些人喜歡被指示做這做那，但亞爾德卻不同。他討厭被人命令去做些什麼。
甚至可以說是厭惡也不為過。
為了俸祿姑且也就忍了，但除此以外不想受別人的命令。
冷靜想想，那場幻視中所說的預言，並沒有什麼可信度。抽象的形容，很容易找到相似的事例。
人常會不小心就去努力相信預言。沒想到自己竟然會踏上這種覆轍。
摩挲了一下疼痛的腦袋，亞爾德試著轉換心情。
——賈婭壩拉……
延續三代的南方霸者之中，構築了黃金時代同時也是黑暗時代的最後之人。被傳誦為最強最邪惡的女王——賈婭壩拉。
由於當時沒有留下記錄的習慣，無從知道賈婭壩拉最後怎麼樣了。但據說是被年青人給打倒。所以有可能是幻視中出現的少年，用那把劍停止了女王的呼吸。
也許看見了很了不得的東西，事到如今才發現這點。要是能告訴自己準備在哪裡下手該多好，那麼下次就能去參觀了。
——再次幻視那麼久遠，大概真的會死吧。
沒能抑住的笑意變成咳嗽聲在腦中巨響，亞爾德皺起眉頭。
要是能知道那是在多少年前該多好，一邊思考一邊環視周圍。
——這裡是從那個時代保留下來的建築嗎？
內部裝潢雖然不同，但確實是這座塔。大門與窗戶的位置也一樣。樓梯雖然昏暗看不見，但天花板的高度也是相同的。
水瓶很快喝盡。
心想僕人怎麼還沒過來，於是撐著窗檐站起身，朝外看去——不禁出聲道，
「喂……」
離亞爾德所在的塔並不遙遠的另一座塔的大門邊，看見了僕人少年。
他不是一個人。還有一個男人用手抓著少年的喉嚨，把少年和瘦弱身體按在牆上。
住手，雖然想高喊，但只是一個勁的咳嗽。
——怎麼會這樣？
頭暈目眩地沿著樓梯走下去，隨手找了根棒子代替木杖。
沒空去思考自己在幹什麼。
上氣不接下氣地趕到那裡後，看見少年倒在地面，男人壓在他的身上。
亞爾德原本想舉起棍子卻沒那個力氣，只是軟軟地捅了捅男人的側腹。
轉過頭來的男人表情，瞬間變得膽怯。
「我，找這個僕人、有事」
雖然不得不一字一頓地說話，但總算是說出來了。
男人發出一聲意義不明的聲音後逃走了。
用棒子撐著身體，亞爾德大口喘息。
——那個男人認識我？
不得不稍微思考一下。
朝少年看去，他上半身從地上撐起來，手足僵硬。僕人的衣服亂皺皺的，一隻腳完全露出到大腿中段。在漸深的暮色中，瘦弱的細足彷彿在陳述少年的不幸般有種微妙的生動感。領口周圍都裸露出來，可以看見平平的胸脯。
亞爾德的視線在那裡停止了。
僕人緩過神來急忙合攏衣領，畏縮著，身體彎成弓形。
——是女孩嗎？
頭更暈了。剛才的事情原來是這樣啊。
不知道該說什麼好了。
——這個樣子，幫不上忙呢。
他推開身邊那座塔的大門，朝里看去。裡面似乎是放東西的地方。不過，在前方可以看見連接其他塔的走廊。那裡正好有個在點燈的僕人。
「有人嗎？」
『有』一邊回答一邊轉向這邊的僕人看見亞爾德，瞪大了眼。看來可以省掉自報家門的功夫了。
「替我把傳達官找來」
「遵命」
「還有，拿點水來，快」
「是」
亞爾德關上門，接著就依靠在牆上。之後，就只剩如何回到自己那座塔了。
面對這件困難重重之事，稍稍嘆了口氣，眼前突然就看見某些東西。
是剛才逃走的男人的臉。
原來如此，可以旁觀剛才發生的事情了。
亞爾德現在站的位置，似乎正好是剛才僕人少女被按在牆上的位置。
「還沒下手嗎？」
被掐著脖子是無法回答的吧，亞爾德心想。這個男人大概覺得沒必要聽什麼回答。只是單方面在發問罷了。
恐怖在膨脹，亞爾德呼吸開始紊亂。這是少女的感覺嗎？就像在北嶺看見的那個男人的幻影一般，亞爾德並不僅僅是能夠看見過去，如果是強烈感情的話，他還會感同身受。
這種力量沒有必要存在，打從心底感到厭煩。俯視著男人。遺憾的是，男人的強烈情慾，他也能感覺到。
「我早跟管家大人說過，這種胸口平平的小傢伙根本派不上用處……要不要我來給你揉揉？會稍微變大點的喲」
男人另一隻手動了。
亞爾德覺得噁心。這種東西不值得強忍頭痛去看。他收回意識。
「回去吧」
僕人少女還蹲坐在地面上。
沒辦法，亞爾德只好撐著棒子，從背靠的牆上離開，一步，兩步，一邊數著一邊走。
搖搖晃晃地走到第四步的時候，少女追了上來，將他的手臂架在她自己的肩膀上。得救了，剛這麼想，勁力一松，腿就發軟起來。
通往塔的道路，猶如永無止境的險路。
「好像在走修行者之道呢」
「……您說什麼？」
「很久以前，有個想去拜見神的修行者。他走在一條自認為通往神之處的道路上，最後死了」
一口氣說了這麼多話，呼吸變得難受。不過心情卻輕鬆起來。比起好痛苦要死了不行了永別了之類的話，要好得多吧。
勉強到達塔後，『可以鬆手了』亞爾德躺到睡椅上。
「你，叫什麼名字？」
說完後才突然想起，這裡的習慣似乎不可以隨便問別人的名字。
果不出其然，少女縮起身子。
「不用說了。換言之……我不會傷害你的。請放心吧」
什麼叫換言之，雖然越說越糊塗，但想表達的意思應該已經表達了。就像撒手不管似的，亞爾德橫卧到睡椅上。
頭痛朝側頭部轉