從那一天開始，爽子就經常跟胡桃見面。
上學途中，校內的走廊上，每次見到爽子，胡桃都會主動地——
「爽子！」
笑著向她揮手打招呼。
有一天放學後，爽子正跟千鶴她們一起走在回家的路上，途中恰好遇到了胡桃。
「爽子，拜拜~！」
胡桃馬上就向她揮手道別，然後就跟旁邊那些同班的女生說道：
「我們交上朋友啦。」
她是這樣看待爽子的。
她竟然對自己的同學也稱呼自己是朋友，爽子實在感到難以置信。
可是面對這樣的情景，感到比爽子更難以置信的卻是跟她在一起的千鶴和綾音。
「不是吧？雖然她的確是說成了朋友。」
千鶴暗自嘀咕道。
「啊，你很明顯就是跟那個女孩合不來呢。」
綾音一針見血地說道。
在龍家裡看畢業相冊的時候，千鶴之所以沒有對胡桃的事情多說什麼，都是因為她對胡桃沒有什麼好的印象。當時綾音就已經看出了這一點。
「咦，你為什麼會知道，小矢野！」
「因為你很單純……」
「唔，雖然貞子交上朋友也算是好事啦。」
「朋友嗎……？」
「但是，要是變得比我們還要親密的話，那也真的很不爽！」
千鶴和綾音以複雜的表情注視著向胡桃揮手回應的爽子。
可是，一臉陶醉地目送著胡桃離去的爽子，卻完全沒有察覺到千鶴她們的對話。
跟胡桃認識之後，爽子的學校生活就更變得像夢境一樣了。
不久之前，自己無論是休息時間還是放學後都是孤身一人，那明明是理所當然的事。可是現在不光是千鶴和綾音她們，就連又可愛又受歡迎的胡桃也對自己這麼親切。
那天晚上，爽子躺在自己家的床上思索了起來。
朋友。
胡桃笑著握住自己的手，說出了這樣的話。
但是，自己到現在還是沒有什麼實感。
跟千鶴和綾音交上朋友的時候，並不是這樣的感覺。
當時自己心中有一種沉甸甸的感覺，在千鶴和綾音親口對自己說「朋友」的時候，心中也產生了很大的共鳴。
一直都很想跟她們倆成為朋友。
自己要為那一天的到來不斷努力，要為了獲得做朋友的資格而不斷努力——心理一直都是這麼想的。
所以，當她們稱呼自己為朋友的時候，眼淚也不停地湧出眼眶。
跟平野和遠藤成為朋友的時候，自己也覺得她們倆是很善良的女孩子，當她們說已經是朋友的時候，內心就產生了「朋友到是這樣子在不知不覺間交上的」這樣的感嘆，那種喜悅感也深深滲透了心胸。
但是，對於胡桃，自己卻沒有為拉近彼此的關係作出過任何努力。
從彼此還沒有說過一句話的時候開始，胡桃就已經對自己非常親切，而且第二次也是胡桃主動向自己搭話的。
為什麼胡桃會願意成為自己的朋友呢？
還是說，所謂的交朋友，實際上都是這樣子交上的？
不知為什麼，總覺得有點難以理解的東西在裡面——
但是，交上了新的朋友，心理當然會感到開心。
正當爽子打算閉上眼睛睡覺的瞬間——
在變成一片漆黑的視野中，突然浮現出風早從鞋櫃後面探出臉來向自己喊「黑沼~！」時的面容。
爽子慌忙睜開了眼睛。
為什麼突然會出現風早的臉呢？
爽子自己也不知道其中的理由。
只是，浮現在腦海中的風早的容貌好久都沒有消失，加速的心跳也久久未能平息。
到了早上，爽子還是維持著這樣的感覺，幾乎已經無法跟風早正常對話了。
本來以為過一段時間就會平靜下來，但是到了第二天，第三天，這種感覺還是沒有消失。
比如說——
在上課時不小心把橡皮碰到地上，風早幫自己撿了起來。
「謝、謝謝……」
可是到了現在，像這樣子小聲嘀咕就已經是她的極限了。
對於風早的關照，內心的感激之情並沒有絲毫的減退，而且也很想大聲向他道謝。
明明如此，嘴巴卻說不出話來。
也許是因為爽子的回答太平淡——
「啊，嗯……」
風早也反射性地作出了平淡的回應。
就這樣過了沒多久，大家都變得不敢向對方搭話。明明就坐在旁邊，可是彼此對上視線的次數卻越來越少。
兩人的樣子有點奇怪——坐在附近的千鶴和綾音也同樣注意到了這一點。
「他們搞什麼鬼嘛。」
千鶴一臉不可思議地說道。
「你不知道嗎？是緊張感啦，緊張感。」
綾音卻滿懷自信地做出了回答。
「你在說什麼呀？小矢野。」
雖然千鶴無法理解，但是綾音卻擺出了一副洞悉一切的模樣。
但是，關於這件事的詳細說明，在千鶴和爽子本人自己明白之前，綾音還是覺得不說為妙。
爽子完全不知道千鶴和綾音之間的對話，只是對自己老是無法跟風早正常對話感到困惑不已。
休息時間，就在爽子思考著該如何擺脫這種狀態的時候——
「風早~！」
胡桃正站在教室問口向風早打招呼。
胡桃也跟風早一樣，有著非常明顯的存在感。只要她一出現，周圍的空氣都會立刻被渲染上甜美的色彩。
彷彿被她所吸引似的，爽子坐在自己的座位上，眼光直直地注視風早向教室問口的胡桃走進的整個過程。
「咦，怎麼了嗎？」
「是委員會的資料，他們叫我拿給你呢。就是這個！」
「噢，謝謝你~啊，對了，還有CD呢。你等我一下！」
「咦~你帶來了呀？謝謝啦~」
風早和胡桃的對話很有節奏感，給人一種歡快的印象，就像輕快地投接球遊戲一樣。
就在爽子默默地看著的時候，胡桃察覺到她的視線，馬上向她揮手致意。
爽子剛想舉起手回應，卻看到風早轉過頭來看向自己這邊。瞬間，爽子就慌了起來，同時馬上把視線從兩人身上移開。
這樣下去的話，風早一定會覺得自己很古怪。
可是，她無論如何也無法把視線轉回去。
午休時間，爽子一邊做著把資料送往職員辦公室的雜務，一邊回想起風早和胡桃對話的樣子。
到底該怎麼做，才能像她那樣跟風早輕鬆交談呢。
如果通過努力可以改變這種現狀的話，爽子是……
「爽~子！你怎麼啦？」
眼前突然出現了胡桃的臉，爽子嚇得差點把手上拿著的資料弄丟在地上。
「哇，嚇了一跳！」
「咦，對不起啦。爽子，因為我叫了你好幾次都沒有聽到呀。」
「咦？該說對不起的是我才對。那個，嗯……胡……胡桃……」
終於叫出了她的名字。本來還覺得自己是不是有點厚臉皮了，但是胡桃卻依然保持著微笑。
「哇啊，你第一次叫我呢。好高興~！那些東西很重吧？我幫你拿一半好嗎？」
「不，因為這是我的工作。」
「呵呵，工作什麼的。爽子，你真有趣~」
輕輕用手掂著嘴角微笑起來的胡桃，不管從哪個角度看都可愛得令人著迷，而且給人一種舒服的感覺。
想到這裡，爽子也在不知不覺間發起呆來。
「爽子？」
胡桃觀察著爽子的臉，露出了稍帶陰鬱的表情。
「我說，你會不會有什麼苦惱呢？如果有的話，就儘管說吧。」
「咦，不，也不算是煩惱啦……」
「如果你不介意的話就告訴我吧，我可以替你分憂哦。」
胡桃握起爽子的雙手，並且在手掌上注入了力量。就像在說「我們交上了朋友」那時候一樣。
把資料送到職員室之後，爽子和胡桃就來到了人比較少的中庭的長椅上。
沒想到自己視為目標的本人願意聽自己的煩