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歷經情勢詭譎，發生過一兩次爭執的姬乃宮入學典禮後，又過了幾天。
進入四月半，四周景色也逐漸增添春天色彩的某個早晨。
在牆壁不太牢密，外頭的陽光紛紛從縫隙射入的廚房裡，我跟日和兩人正在享用早餐。
「哦，這個鹽煮薤白很好吃呢。」
「啊……真……真的嗎？」
「啊啊，咬勁香脆又新鮮，保留了蔬菜的原味。」
「哇……哇哇，我好高興。這個……是我在秘密地點采來的。所以下次還可以採到……」
身穿制服的日和抬頭直望這邊，像只搖著尾巴的小狗般浮現笑容。
今天的配菜是自製的山菜料理全餐。
全都是日和昨天不辭辛勞，從附近的後山及鐵軌沿線等秘密地點採集而來(順帶一提，這些地方似乎就連親兄弟也不能透漏。又不是美味●挑戰裡面采香菇的隱密地點……)，材料費零圓的百分之百有機蔬菜。
「這盤炒山東也不錯。一樣是采來的嗎？」
「啊，是……是的。因為那些芹菜直接煮會有土味，所以花了點時間調味……」
「原來如此、原來如此。」
順帶一提，廚房裡當然只有我跟日和兩人。
其他幾名櫻乃日和庄的廢人們，在這個時間就如同冬眠中的北極熊般熟睡著，即使天上降下刀槍或飛彈都無動於衷。真是的，儘是一群社會適應不良者……
「不過……今天天氣真好。像這種日子，如果在巢鴨的拔刺地藏尊那邊散步的話，應該會很舒服……」
「……拔刺地藏尊？」
「是的。就在巢鴨一間叫『高岩寺』的寺廟……附近的巢鴨地藏通商店街，是個很令人放鬆的地方。那裡有很多很棒的商店……」
「……」
補充一下，這個巢鴨地藏通商店街，有個著名的外號叫「歐巴桑的原宿」。
日和一邊夾起涼拌蕺菜，說出這番不像女高中生會感興趣的內容。對此……
「——對了日和，你交到朋友了嗎？」
「咦？」
我不經意這麼問道。
「就是同班的朋友之類的。新學期也過了一段時間，至少也該交到一個吧？」
日和成為姬乃宮的一分子在新班級上課，已經有一個禮拜的時間了。
以往的她，每當試圖去交朋友並遭遇挫折後，身旁的空氣就會像梅雨時節的烏雲一般陰鬱。但這次不一樣了。為了進入姬乃宮，她做了許多努力，而現在也仍舊持續中。就連入學典禮時，也發出那短暫的金色氣息，抓住了周遭那些大小姐們的心。因此，現在也該交到新班級的第一個朋友了吧……我抱著這樣的想法。
「啊，是……是的。」
「哦，真的？」
居然聽到了令人振奮的回答。
唔，儘管看上去那麼不起眼，日和還是挺有一套的嘛。
我在心中為日和起立鼓掌，然後繼續催促著下文。
「那……那個，她的名字叫綾瀨……我們休息時間會一起聊天或吃便當。當兩個人在一起，我的心情覺得非常平靜。昨天送她的炸雞塊也吃得津津有味……」
「哦……」
感情已經好到一起吃便當了？
這個怕生等級255的日和，還真不容小看呢。經過這半年來的大小姐修行，在許多方面果然成長了不少吧。的確是件好事。
「對方的性格怎麼樣？我想應該是同班的大小姐……」
「啊……那個……不……不是同班的……」
「嗯。那麼是其他班級的大小姐嗎？最近的就是隔壁班吧？」
這是最合理的推論。
面對這個問題，日和顯得忸忸怩怩，有點難為情地低下頭去——
「那個，不是隔壁班……是外面。在鳥園隔壁的水槽大樓，裡面飼養的食人魚……」
「——喂，怎麼又是非人類啊！」
我不禁這麼哇槽道！(一秒)
不就是這樣嗎！
繼那隻金魚桐乃之後，怎麼老是被魚類喜歡上啊……不對，現在不是佩服她幾乎喪失哺乳類資格的時候了。（吐槽：桐乃和綾瀨……）
「可……可是，我們感情非常好。當我想跟她一起玩，伸出手指的時候，她就會兩眼血紅，嘴巴一張一合，很高興地游過來……」
「而且還被鎖定了！」
已經完全被當作了食物。
不僅談不上對等，還是日和屈居下位的單方面朋友關係(自稱)。就許多意義上來說，真是感人熱淚……
「…………總而言之，那個綾瀨我知道了。那麼……其他的朋友呢？活生生的人類……」
「……人……人類…………這……這個……」
聽了我的問題，日和開始做出繞指運動。
像這種必須指定「人類」為最低條件，實在非常那個。不過撇開這點，她似乎真的沒有什麼顯著的斬獲。
「啊，可……可是唯香、日向還有皋月，我都會跟她們說話，一起到其他教室上課……」
「是這樣嗎？」
「是……是的……」
「……」
嗯，這樣應該可以吧……？
那三人雖然和所謂「新交的朋友」有些不同，但來龍去脈暫且先不提。從以往的眼光來看，這位不起眼女孩存在著可稱為朋友(人類)的對象，本身便是一種很不得了的狀態。基於這點，姑且就接受她的說詞吧。
「那麼，學校有趣嗎？跟之前不同的感覺……」
「咦……？」
「既然交到了可以聊天的朋友，應該過得很愉快不是嗎？」
「…………」
「日和……？」
「咦，啊，是……是的！那……那個……很愉快……」
反應好像很不自然。
唔，總覺得非常在意呢。
每當日和態度忸忸怩怩，並做出繞指運動顛倒版的時候，大多都是在隱瞞些什麼，或不願一讓別人操心。以前帶回教學參觀的通知書，以及在放學的路上撿回一隻被丟棄的巴西龜時，也有著同樣的反應。
話雖如此，日和的性格卻跟大正時代出生的老爺爺一樣頑固。既然她這麼含糊其詞，想必照平常那樣詢問，也無法得到正確的答案吧。
「……」
……莫非有什麼不可告人的煩惱？
畢竟她所就讀的，是原先與純粹的普通平民(又不起眼)毫無瓜葛，比深海或聖母峰的山頂還要遙遠的超級女子貴族學校。儘管有許多不為人知的辛酸，但需要任何協助的時候，直接來找「佑介哥哥」不就好了嗎？哥哥真是傷心啊……
「……」
……總而言之，我個人的感傷先放在一旁。
既然有煩惱，至少也該來找我商量一下。
難得進入了朝思暮想的姬乃宮，我希望她也能過著快樂的學校生活。
身為「日和團」的一員，看來我必須想爛辦法……
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——於是。
大約過了三天後，某個午體時間。
「……」
我一手拿著放在廚草圖案布袋(不起眼)裡面的直笛，獨自站在私立姬乃宮女子學院堡壘般的校門前。
目的當然是潛入女子貴族學校的中心，享受著舔弄直笛的喜悅……不對，是為了調查日和的學校生活
態度有些可疑的日和。
彷彿有什麼煩惱般，忸忸怩怩的樣子。
這讓我始終無法釋懷。
想必她一定有什麼心事。
不過就算再怎麼擬定對策，若無法掌握日和在學校的狀況，最後也是徒勞無功。既然如此，只有進行實地調查了……於是，我決定利用送東西(直笛)的名義進行突襲，親眼去確認日和的日常住活……不，我絕不是想讓自己盡情地沉浸在充斥著大小姐，女校中的女校里哦？
「…………」
唔，不過還真有點緊張……
牆壁的另一端，當然是只存在著女性，彼此間和樂相處的秘密花園。
儘管曾多次造訪過姬乃宮，獨自一人踏入校地卻還是項一遭。有種在純白的雪地上悄悄印上足跡的感覺……
話雖如此，在這裡像只試圖從水族館逃出的食蟻獸一樣，晃來晃去也不是辦法。
我做了個深呼吸，