終於,蕾米莉亞在魔導器的城鎮里,開始從事魔導器相關的工作。
某天,蕾米莉亞聽說隔壁城鎮的魔導器出了些問題。
可能是生病了吧?
十分擔心魔導器的蕾米莉亞,決定去看看魔導器的狀況。
她的包包里放了許多可以讓植物恢複活力的藥劑。
因為隔壁城鎮的魔導器是一棵活生生的大樹。
但是到了隔壁城鎮之後發現,雖然魔導器之樹沒有開滿花朵,但是看起來卻相當地健康。
「好奇怪。不是總說樹的狀況不太好嗎……這是怎麼回事呢?」
在蕾米莉亞沉思的同時,花瓣隨風飄落,非常地漂亮。
「你好。」
有個女孩跟蕾米莉亞打了聲招呼。這個女孩是跟兩名男孩一同出現的。
「你們是誰?」
「我是月。他是劍,另一位是星。我們來當朋友吧!」
「我是蕾米莉亞。謝謝你的邀請,但是我不需要朋友。」
名喚星的男孩馬上接著說:
「別說這種話,和我們一同旅行吧!」
劍的男孩也笑著說:
「如果和我們一起走的話,搞不好會知道為什麼魔導器樹會恢複活力喔!」
「真的嗎?」
聽到蕾米莉亞這樣問,月的朋友們都微微笑著。
◇◇◇
對十五歲的莉塔而言,魔導器就是她的一切。
除了對人類沒什麼興趣外,對於其他魔導士們也沒什麼親近感。
眼前整齊擺放著研究所用的魔導器——理解其中的組成,加以調整應用,然後發掘隱藏在魔導器中的公式。莉塔只重視這些。
隨著瑪格的離開,莉塔開始一個人生活,也對人類越來越沒有興趣。因人所產生的麻煩對她而言已經夠多了。因此,莉塔可以更加專註在魔導器的研究上。她越是專註,越是變得不在乎他人的目光為何。
和人類不同,魔導器並沒有感情也沒有保護欄。它並不會因為自己當天的情緒而有所改變。在解析術式時,經過反覆計算所得到的相同答案會讓莉塔倍感安心。調整的當下,就會出現優美的運作反應,像是完全展露自己,卻又隱藏著無限神秘的可能,都是令人驚嘆的事實——
莉塔想知道關於魔導器的一切,魔導器有著毫無一絲動搖的特質,卻又能讓莉塔每天都有著不同驚喜,不可能不被魔導器所迷惑。因為莉塔對魔導器充滿了愛,無論到什麼程度,魔導器都一貫地誠實,絕對不會背叛她,不會有與人來往時所產生的麻煩。與魔導器的關係就是如此簡潔又有力。
愛爾是構成世界萬物的能量,也是魔導器的動力。當她知道有所謂能干涉能量本身的利索馬他公式時——即使當時那還被認為是一個尚未確認的理論——莉塔相信,只要繼續在這方面努力,絕對可以比任何人都早得到結論。
無關人類,要在魔導學裡嶄露頭角的話——那應該是個捷徑。
此外,莉塔也下意識地把自己內心受傷的地方用利索馬他公式套入,她認為這樣可以再次找回自己人生的意義。
對莉塔來說,魔導器只是個應該抱持著愛意的研究對象,並不知道有人的人生或是生命遭到愚弄全是因為魔導器的存在。直到莉塔深鎖的內心被打開了一扇門。
有趣的是,她會在之後遇上極為重要而不可欠缺的夥伴們,也不單純是個意外——
◇◇◇
在激烈的敲門聲中,莉塔睜開了雙眼。
「莉塔·摩迪歐!在的話請開門!」
(……什麼?)
才剛躺下沒多久的莉塔,尚未回神地看著房間里微暗的天花板。
「我們是帝國騎士團。請馬上開門!」
「騎士團?」
莉塔慢吞吞的起床,咚咚的敲門聲一刻都沒停止。
「幹嘛啊?很吵耶!」
一打開門鎖,就有兩名騎士踏入莉塔的房間。
「等…停下來!你們沒有看到這上面寫的嗎?」
莉塔指著掛在門外的門牌問道,那裡寫著『請勿進入。摩迪歐』。
「有話到外面說!」
懾於莉塔陰霾的表情,騎士們便不假思索的退到莉塔家門外。
「我們是來請求協助的。夏伊柯斯遺迹出現盜賊團,希望您可以立即出發前往調查。」
「我拒絕。」
「……什麼意思?」
騎士們面面相覷。
「我現在正在進行一個很重要的研究。我可不管什麼盜賊的。而且,為什麼要找我?研究所里不是有一大票閑人在嗎?」
「但是……!」
「你們很煩人耶!」
莉塔打斷他們想繼續說的話時,聽到有另一個人問道:
「怎麼回事?」
出現一位身材高挑,滿頭金髮的青年。
「啊,弗林小隊長!」
「這位小姐不打算遵從命令動身。」
趁著騎士們向後方的青年說明狀況時,莉塔快速地關上大門。
「啊~~這……!」
「嘿!開門呀!」
他們再次敲起門來,莉塔卻徑自地躺回床上用被巾蓋住自己,閉上眼,進入夢鄉。
之後不知睡了多久。莉塔因為聽見有人打開門鎖的喀嚓聲而緩緩醒來。
她抬起埋在書堆中被擋住視線的頭,心想:
(這次又是什麼?)
會擅自打開門鎖的人,應該會是小偷吧?
只要屏住呼吸就能聽到輕微的腳步聲,大概有二~三個人吧?
「魔核,魔核,魔核,在哪裡呀……」
「呃,這也太……這種地方根本不能住人吧~」
有年輕青年的聲音,也有個聽起來像是少年的聲音。「噢!」少年似乎是被什麼絆到腳而驚呼一聲。
(住在這種地方真是不好意思啊…啊啊~好不容易才睡著的說……)
莉塔心中的怒火緩緩燃起,慢慢地站起身來。
站在書堆另一側摸著魔導器的少年轉向莉塔,大吃一驚地往後飛退了幾步。
「呀啊啊啊啊啊~~~~!啊、啊、啊嗚嗚嗚。」
「……吵死了……」
莉塔開始詠唱。
「死小偷!快給我滾!」
她朝少年發動了魔術。
「啊啊啊啊啊!」
在莉塔發動的《火球》之下,少年成拋物線的被擊飛出去。莉塔披在身上的長袍也因此掉落。
「女、女孩子!?」
在微暗的房裡,出現一個輕柔的聲音。
除了強烈撞擊到牆壁的少年和年輕的男子外,似乎還有一個人在。莉塔相當訝異聲音的主人是個看起來比自己稍長几歲,很有氣質的一位少女。
她穿著看似昂貴卻便於行動的良質衣服,蓄著一頭及肩的粉紅色頭髮。
(這個人看起來倒不像是小偷……)
正當莉塔想著這些問題,突然,她的身後傳出聲音。
「既然你這麼厲害,在帝都遇到我的時候幹嘛要逃走啊!」
回頭一看,長發的青年已經拔出劍來。
「啥?逃走?我為何要逃走?」
莉塔瞪著青年說。
「因為你從帝都的庶民區偷走了魔導器的魔核啊!」
「你在胡說什麼?」
還在狀況外的莉塔這時朝青年身旁的大狗及瑟縮在牆角的少年大叫著:
「喂!那隻狗!狗不準進來啦!還有,那邊那個小鬼!快把那孩子還給我!」
「咦?那孩子?」
「魔導器啦,魔導器!」
少年慌慌張張地放下原本拿在手上的魔導器,莉塔瞪視著三人一狗問道:
「好啦,你們到底是什麼人?」
氣質少女踏前一步說明:
「呃,你好,我叫做艾絲泰莉莎,很抱歉用這種方法打擾你。這邊這位是尤利,他是為了追尋偷走魔核的人才從帝都一路來到這裡。」
因為水道魔導器被偷走了,帝都庶民區的居民們似乎相當苦惱。
「我是凱洛。很抱歉擅自進來。」
少年向她道了歉。
「然後呢?」
莉塔追問後,名喚尤利的青年開口就說:
「那個