雞啼聲喚醒了薰。
翻身起床打開窗戶，一股飽含黎明濕氣的清涼空氣迎面流進屋內。他如往常一般雙手交握置於胸前，獻上每日必做的祈禱功課。
今天進入滯留於此的第三天。昨天與吉耶聯絡時雖然脫口說出逞強的字句，但實際上自己的動作還是太慢了。
打從自己潛入村莊之後，就不再收到有人於周遭道路慘遭殺害的消息，唯獨這點算是不幸中的大幸。如果對方對自己這個出現在村子裡的異類產生警戒心，決定在摸透自己的真實身分之前暫緩覓食行動的話，那麼自己來到這座村莊的舉動應該就不算是白費力氣了。
只不過這種狀態八成也無法維持太久。只要不消滅魔族，它們的生理慾望終究會衍生出新的犧牲者。一旦如同那名遭到滅目的魔術師一樣，在掌握對方真面目之前自己的真實身分就先被查明，那麼自己的血肉終將淪為對方裹腹的美食。
（我得加快動作才行……）
在被殺的魔術師調查紀錄中，雖然註明了數位他嘗試接觸的人名，然而關於他曾經去過的地方，卻只有迪拉索村遺址一處。後者自是為了尋找書籍下落，前者則大概是為了調查魔族行蹤與收集書籍相關情報吧。他嘗試接觸的村民雖多，但絕大多數都只交談過一、兩次而已，只有費金森一家及瑪格麗特成為他頻繁接觸的對象。
想要追查魔術師行蹤的話，目前有三種方法可供選擇。分別是探聽費金森或瑪格麗特的相關情報，或者前往遺址搜索。基本上，薰已經跟費金森身邊的人及瑪格麗特有所接觸，因此當初打算直接前往遺址。
（等等，還有另一個方法……我該如何抉擇呢？）
薰吃完擺在房門口的早餐來到一樓，村長隨即從客廳探頭跟他交談：
『唷，你又打算到哪溜躂了嗎？』
過度巧合的時機加上一副彷彿剛好撞見的口氣，然而卻目不轉睛地觀察著自己的弔詭表現，看得薰不禁在心中暗自苦笑。
『是的，這座村莊實在太漂亮了，我想趁早晨出門散散步啊！』
『哼，你可不能再惹是生非喔。』
『我知道。啊，對了，請問這裡的河川允許人家釣魚嗎？』
『釣魚！？』
村長一臉傻眼地開口反問。自己的行動盡在費金森掌握之中，毫無自殺意願的薰當然不會傻到直接向村長詢問遺址的所在位置。
『嗯，我看上流好像是一座溪谷，所以想去那邊抓些河魚回來。』
另一個目的就是找尋魔術師墜崖的地點。提起行蹤，想到的當然就是腳印啦。既然目前尚未查出遺址位置，那麼只要裝出去河邊釣魚的樣子，然後逆流而上，在斷崖谷底一帶詳細調查的話，或許會有血跡殘留在岩塊上也說不定。雖說縱使找到血跡也不一定就代表有所收穫，總之薰就是按捺不住性子。
『還是到上游那邊比較釣得到魚……』
就在他話剛講到一半時，玄關大門突然像是被隕石撞到一樣猛然開啟，村長家中跟著響起一陣朝氣十足的女孩子嗓聲。
『早安啊，村長先生。』
『艾、艾莉絲！？』
赫然見到造成昨天調查行動中斷主因的女孩登場，薰頓時發出倒嗓的尖叫聲。
『啊，薰，看樣子我來得剛剛好耶，你似乎已經準備好了呢！』
『你、你所謂的準備，是指哪方面的準備啊？』
雖然開口反問，但薰早已憑直覺猜出她話中的含意，因為她的雙手就跟昨天一樣，提著兩隻空牛奶罐。
『你在說什麼啊？你不是已經答應今天也要幫我分擔工作嗎？』
『我有答應過嗎！？』
『……你不記得了？』
艾莉絲難過地皺起眉頭，但薰卻壓根兒不記得有這回事。
『……艾莉絲，他真的曾說過那句話嗎？』側耳聆聽兩人對話的村長逕自走到他們身旁。『我記得你剛剛說他昨天也幫你分擔工作對不對？』
艾莉絲相當不滿地嘟起嘴唇猛點頭。於是村長轉眼凝視薰，等待他做出回應。他的眼裡可說充滿了懷疑的神色。
薰這下子也不禁慌了起來。魔術師生前反覆嘗試接觸的瑪格麗特，是必須最謹慎與之接觸不可的對象。再這樣發展下去，將會導致「外地人在跟瑪格麗特身邊的人廝混」這麼一則對自己非常不利的報告傳入費金森耳中。更何況薰已經心生離艾莉絲遠一點的念頭，因此絕不可以答應她這件事。
『不、不是……』
正準備否定的薰，聽見艾莉絲淚眼汪汪地低頭輕聲說出『人家真的沒說謊啦……』一語之後，便下意識地把嘴邊那句話吞回肚子里去。
『經她這麼一提……那個，我好像有說過這句話……』
薰以細若蚊鳴的聲音說道，絲毫不知他內心感受的艾莉絲立刻露出燦爛的笑容。
『耶，你看吧，你果然說過嘛！』
『呃、嗯，對不起，我忘了。』
『薰，這樣不行唷，約定就該遵守到底才對嘛。』
『……艾莉絲，他馬上就跟你走，你先到外面等一下，我有些話要跟他說。』
村長對艾莉絲說道。只見笑逐顏開的艾莉絲活力十足地回了聲『好——』，隨即轉身衝出門外。
『呃，等等，那個，你誤會了……』
『這我明白。看來你是個好人，而且是個非常接近「好好先生」的好人。』
『啊？』
『那孩子啊，有常常用對自己有利，或者該說讓自己感到開心的角度去解讀他人話語的壞習慣。就你的狀況而言，八成也是她把你在道別時所說的「明天見」這三個字解釋成你願意再幫她忙的約定吧！』
『我記得好像說過這句話……但這對周遭的人來說，不是滿大的困擾嗎？』
『嗯，雖然有很多傢伙因此瞧不起那孩子，然而看在我們這些老人家眼中，她那項特質簡直可愛得不得了啊……』
只見總是皺著眉的村長嘴角浮現一抹微笑。發覺薰雙眼盯著自己的村長感到有點難為情地清了清嗓子。
『謝謝你沒有做出傷害那孩子的舉動。費金森先生雖然把你形容得很糟，但我對你刮目相看了。不好意思，就麻煩你撥空多陪陪那孩子吧！』
伸手搭住薰的肩頭，邊發出『嗯、嗯』沉吟聲邊感慨萬千地點著頭的村長，臉上的表情就跟一名慈祥的祖父沒什麼兩樣。而薰雖然也對村長產生些許好感，不過問題出在薰無法用『其實我還有潛入調查的任務得執行……』這個藉口來回絕村長及艾莉絲的要求。
◇
到了將近正午時分，艾莉絲家的農田已搞定二期耕作所需的一切事前準備工作。
當薰坐在樹墩上看著自己剛剛耕作完的農田，腦中不禁浮現『搞不好比起特動人員，我更適合從事農耕的工作呢……』等自虐的想法時，口袋裡的手機型無線電發出來電震動。除了透過高功率無線電波接通教皇廳專用的電話迴路之外，這支無線電的使用方法跟一般手機沒什麼差別。他先確認附近沒其他人在場，接著打開手機檢視，發現是吉耶傳了封簡訊過來。
「那個地主老爹跟他兩個兒子在戶籍上並沒有什麼問題。費金森設在赫特堡的公司是由長
子亞迪亞主持，就算我找員工打探情報，也沒問出什麼疑點。但這小子為人的風評實在糟到極點就是了。至於瑪格麗特的丈夫及她的兒子與媳婦……也就是已經過世的艾莉絲的爺爺跟雙親嘛，在死因方面也沒什麼疑點﹒另外，就是那個叫米拉貝利的大夫也有詳細戶籍資料，同時也確認過他在市區確實開設了一間私人診所。」
（我猜錯了……嗎？）
米拉貝利擁有明確的戶籍資料一事令薰頗感意外。雖然純屬直覺，但在先前與米拉貝利對峙時，薰感受到一股肌膚彷彿遭到烈火燒灼的刺痛感。
不過，薰也明白戶籍調查的結果只是僅供參考而已。他也曾見過鑽進自己所殺的人類體內，並在人類世界生活了幾十年的魔族。薰始終無法說服自己減輕對米拉貝利的警戒心。
吉耶的簡訊還有下文——
「只是我查到一件令人頗為在意的事，就是費金森的前妻在三個月前慘遭殺害。先前因為這起殺人案件並非發生在聯外道路上，而是發生在赫特堡市內，才導致我漏掉此事。然而，被害人的死狀異常凄慘，她只剩一顆頭顱，身體其他部位全都不知去向，我猜八成也找不到其餘的屍塊了。」
這代表……她被吃掉了。
「現在我正全力調查此案，但費金森這個大地主果然有令人作嘔的一面，所以在調查結果出爐