「打擾了，吾主。」
亞爾費姆專用寢室的房門被人敲響，容貌醜陋的侍從長布魯姆奎斯德隨後開門現身。回到宅邸的亞爾費姆維持著渾身沾滿虐殺之人鮮血的模樣，獨自靜坐於窗邊。
「屬下拿了一套換洗衣物來供您更換。」
「立刻把那套衣服拿去燒掉，我可不屑穿你碰過的衣物啊！」
亞爾費姆連瞧也不瞧布魯姆奎斯德一眼，逕自開口如此說道：
「遵命。只是吾主，保持著此等骯髒模樣的您，實在……」
「少啰嗦！不用你說我也知道，我討厭你的嘴臉、聲音、氣味、一切的一切！我不是說過除非有事，否則打死也不要出現在我面前嗎？然而，你卻總是一再找理由冒出來惹火我……」
「屬下當然有事稟報。方才屬下收到真澄先生捎來訊息，據報迪傑薩德大人似乎因遭到教廷神盾部門成員的毒手已不幸捐軀沙場，門扉好像也被重新加上封印。」
「喔，是嗎？屍體就附上書信一併送回去給那個傢伙，務必巧妙地混用表達追悼之意與責備其無能的字句。再加上『因為你派迪傑薩德那種不中用的東西前來，才害得教廷順利完成了封印作業』這段文字，狠狠地諷刺它一番。」
「謹遵吩咐。」
亞爾費姆像是表達「去去去，別留在這兒煩我」的意思一般揮了揮手，布魯姆奎斯德卻毫無轉身離開房間的跡象。
「事情應該都搞定了吧？快點滾出去吧你。」
「與其說是事情，倒不如說屬下心中有個小小疑問。為什麼吾主允許真澄先生對迪傑薩德大人展開復仇行動呢？」
「想也知道，迪傑薩德那種下三濫根本無法與我可愛的使徒相比嘛。」
「我還以為吾主是由於懷著反對開啟門扉的想法，才答應了真澄先生的要求……」
「那只是看我不順眼的傢伙們捏造出來的無聊謠言罷了。要是對那種蠢話信以為真，只會惹我厭惡……」亞爾費姆一臉不悅地說道：「我已討厭你討厭到無以復加的地步了啊。」
「您這番話誠令屬下感到痛心不已。屬下聽聞這次教廷之所以採取行動，乃是受到一張紙條引導所致，而屬下猜測吾主可能就是留下那張紙條的幕後黑手。如果不是的話，那就代表屬下大膽說出了一段冒犯吾主的無禮言詞。」
亞爾費姆目不轉睛地凝視著布魯姆奎斯德。儘管說出這段勇氣可嘉的台詞，但布魯姆奎斯德似乎一點也不認為自己的想法有誤。亞爾費姆放聲大笑，它實在很難得在這名醜陋的侍從長面前展露笑容。
「自從我偶然發現沉眠在這片土地上的門扉，並將寫著門扉所在地點的紙條夾進一本書籍當中以來，至今已整整過了五十年。虧我為了讓他們明確了解到門扉就在那裡，還特地動手製作了一個咒封，只能說教廷那批人遲鈍的程度實在令人傷透腦筋啊。然後好不容易等到他們帶著LADY·KEY前來，卻又因為迪傑薩德現身攪局，害我不得不轉而保護LADY·KEY的生命安全……不過，這幾天我倒是過得十分開心啦。既然已經玩得那麼愉快了，就算門扉真的打開，其實應該也沒關係吧？」
「那張紙條又名『受詛咒的紙條』，似乎是道上頗為出名的物品。大概花了好長一段時間，才順利地送抵教廷手中吧！」
「我只是動筆寫下門扉的所在地點而已耶！」
亞爾費姆一臉不可思議地側頭說道。
「看來吾主似乎過於低估自身所擁有的力量。難道吾主已忘記前一陣子只因您遞出一張點選晚餐菜色的紙條，竟引發廚房出現一個特異空間，至今仍未恢複原狀的事嗎？」
「原來我就是引發那件怪事的主因啊？」亞爾費姆只用一句話輕鬆打發掉如果換成魔術師，八成會動用整個派系的人力展開調查的驚人事件。「話說回來，真澄實在是個有趣的孩子呢。雖然它表面上裝出一副是為了我而主動請願去解決迪傑薩德的樣子，骨子裡卻是為了親手報殺父之仇。明明接受了我的鮮血，卻還殘留著對魔族的強烈憎恨。如果換成普通人的話，那點怨念應該會被成為使徒的快感吞沒而消逝無蹤，我還是第一次碰到如此有趣的案例。它是一頭野生猛獸，一想到它很有可能突破鮮血束縛反咬我一口，就讓我感到極端興奮。縱使發現真澄做出少許不對勁的行動，還是放任它去吧！」
「遵命。話說回來，敢問吾主為何反對開啟門扉呢？」
「其實也算不上反對啦。怎麼說，我畢竟也是堂堂十二盟主之一。我始終認為總有一天還是得迎接至尊君王再度降臨這個世界不可。只不過呢，我也有點擔心，要是位於門扉另一側的魔族大量湧入這個世界，我心所愛的諸多事物會不會就此被它們搞得亂七八糟啊。況且……」
「況且？」
「至尊君王實在不是個合我胃口的類型啊！」
面對大言不慚的亞爾費姆，連布魯姆奎斯德也不禁面露啞口無言的表情，但它還是立即恭恭敬敬地低頭鞠躬，說出「悉聽尊便」這四個字做為回應。
◇
門扉的震動宣告終止，兩片石板既不再綻放光芒，也不再發出任何呻吟。薰輕輕抱起蘇菲亞的遺體，沿路走回希普諾西斯大飯店的地下停車場。
亞爾費姆已經離開現場，渾身是血的蕾妮則單膝跪倒在地，呼吸急促地喘著大氣。薰走到她身邊。
「結束了嗎？」
「是的，蘇菲亞小姐已經完成她身為LADY·KEY的使命。」
「是嗎……我是否該說句『你表現得很好』來稱讚一下這孩子呢……」
她接過蘇菲亞的遺體，輕聲嘀咕著。
薰將蘇菲亞的遺言轉述給她，在聽見「多一點笑容比較迷人」這句話時，她臉上浮現一抹淡淡的微笑。但是縱使轉述完最後一句遺言，她依舊沒有落下任何一滴淚。只是轉身背對薰，定睛眺望了遠方好一陣子。
薰開口詢問亞爾費姆的下落，她嘟嚷著回答「我無法理解那個男子的想法」。據說它雖然與蕾妮戰上數十回合，但當她陷入瀕死狀態之後，它就像是玩膩了一樣丟下她不管，逕自動身迴轉宅邸。
從她口中得知吉耶還活著的消息，薰便扶著昏迷不醒的他，和蕾妮一同走出飯店。
先前那場傾盆大雨宛如從未發生過一樣，雨勢已轉為毛毛細雨。當朝陽東升之際，這場雨應該就會完全止息吧！
「如果在前往這孩子的故鄉時，天氣能放晴就好了。只不過我的名字向來都很不吉利。」
「接下來你有什麼打算呢？」
「找出身在世界某個角落的LADY·KEY並加以守護，就這麼簡單。正如以往我所秉持的原則，今後我將照樣執行。」
「蕾妮小姐，我想拜託你一件事。能否請你利用找到下一任LADY·KEY之前這段期間，教導我戰鬥的訣竅與方法呢？我需要更強大的力量。」
「……假若你想救你哥哥的話，那就代表將來勢必會對上那名男子喔！」
「我知道。就算對手身為盟主，我也非奮力一搏不可。因為，直到今天之前，真澄哥實在替我背負了太多太多的重擔啊！」
「如果時間允許的話，我很樂意指導你。畢竟我現在……也有點希望有個聊天對象跟在身旁。」
薰沒有對她提及自己與蘇菲亞立下的約定，成為他人的心靈支柱，絕對不是一件可以輕易由白己主動提出的事。或許只有在她願意尋求自己扮演此一角色的時候，她才會對自己展露真正的笑容也說不定。
「可以請你告訴我你的本名嗎？」
薰一開口詢問，她立刻換上有點不悅的表情。
「『蕾妮』就是我的本名。」
「我想知道你的全名。人類與魔族的差別，就在於人類還有姓氏。我叫桂木薰，我猜自己並不姓深津，這大概是我真正的姓名。可是，今後我仍打算沿用另一名父親的姓氏。」
「蘇菲亞告訴你了嗎……我明明說過這是兩人之間的秘密，真是個令人頭痛的小女孩啊！」
「她說『她也把我們之間的約定說給薰聽了，所以算扯平啰』。」
「你不會再告訴其他人吧？基本上，魔族是沒有姓氏可言的。」
「當然。」
為求保險起見，薰還用手捂住昏迷不醒的吉耶雙耳。
「我就相信你一次，實際上你早已知道我的真實姓名了。」
「咦？」
「教廷至今不知竄改過多少歷史記載。但歷史其實是一種縱使未經竄改，本身就已包含許多錯誤傳承的有趣玩意兒。例如歷史上某人物慣用某把名劍的故事，經過一番巧妙的誤傳