至死方休的糾纏-音樂盒迷宮-
1
感覺真差。
米迦勒心裡雖然這麼想，卻仍姿勢端正地坐著。
本來以為只有報上姓才被稱為『公爵』——這樣的人應該會擁有稱為大公也不為過的威嚴——對方卻住在跟亨利家差不多的房子里，還自己製作料理。米迦勒雖然已有被帶到子爵府的心理準備，可是待在不適合自己身分的地方，果然還是不怎麼好過。
這裡跟那間華奢王極的房子不同，表現豪華的方式該說是特別顯眼或者有示威的味道呢……總之，就是有一種除了已經習慣這些的人以外就無法安心的氣氛。
即使不習慣的豪奢裝潢給自己帶來壓力，只要多費點心力，就能減輕心情上的不愉快。可惜的是，在這問屋子裡工作的人們似乎認為我們是『來歷不明的傢伙』，看過來的視線總是讓人覺得刺刺的。當然，應付我們的態度也十分冷淡。
可是，唉，這也是沒辦法的嘛。
米迦勃哨哨嘆了口氣。
要是眼前出現以驅逐惡靈維生的人的話，一般都會覺得對方是個可疑人物吧？就算被當成詐欺者趕走也無話可說。沒有被趕出去是因為她們有華爾特米亞男爵夫人的介紹信，而非來自對方的信任。
想到這裡，強烈的奇怪臭味突然再度冒了出來，使米迦勒幾乎為之失神。
當時，從園丁羅倫索帶著苦笑遞過來的信封上，飄出的強烈香味幾乎讓人以為是整瓶香水都倒在上面了。
避開那幾乎令人窒息的氣味端詳，高級信封加上蜂蠟，上面還蓋了非常大的紋章……真是誇張。
與其說是私人書函，感覺還比較像公文。
只能這麼想了，不過這氣味實在……
要是用一句話來表現米迦勒當時的感受，那就是『品味真差』。
不是香水的氣味不好聞，若是撒上去時稍微控制一點，就能散發出很棒的香味了吧。不過，沒辦法，這封信的氣味實在太可怕了。
說真的，米迦勒很想立刻把這封信燒掉，只是這信是寄給『J．C．』的，她不能這麼做。
米迦勒無奈地掩住鼻子將信送往『J．C．』房間，似乎一開門她就明白了信是誰寫的，頭也不回地嘆了一口大氣。
將信連同盛裝的盤子一起遞給嘆息的『J．C．』後，米迦勒問道：
「寄送者很麻煩嗎？」
「也不是啦……」
是因為不想打開嗎？信封在『J．C．』的手上轉了幾下，她再度嘆氣，然後拿起米迦勒遞過來的拆信刀。
「該怎麼說呢……是個有點問題的傢伙。」
「……除了香水以外的問題？」
「這氣味的確太誇張了，不過也沒什麼壞處吧？」
「我都快窒息了。」
「那改用嘴巴呼吸吧。」
「…………」
「待會兒鼻子就習慣了。」
雖然想抱怨說習慣之前大概會先昏過去，不過對『J．C．』說了也沒用。對方可是一個能在這問雖然沒有惡臭卻髒亂不堪的屋子裡平靜過活的人。
『J．C．』注意到沒再說什麼的米迦勒只是放棄了而不是默默接受。她帶著有點困惑的表情看看天花板，然後把話題轉了回來：
「該怎麼說她呢……用一句話來形容的話，她是個好奇心旺盛的人。」
「好奇心旺盛？」
「嗯啊，因為她太閑了，總是在追求娛樂。可是，她沒有興緻去做點什麼，結果就成了到處收集八卦的人。」
「…………？」
米迦勒歪歪頭，這樣到底哪裡有趣了？
經常聽說上流家庭的太太們空閑時間很多，可是對只有睡眠時才可以喘口氣的米迦勒而言，她根本無法想像這世上有人可以只靠八卦就能獲得快樂。
不過，這世界上有著數不清的人事物，是自己無法理解的，只要接受有這樣子的人存在就好。
米迦勒想了想，她點點頭。
『J．C．』嘆著氣對米迦勒繼續說道：
「很不可思議地，大家都知道擁有這種興趣的夫人口風很緊。她對什麼事該說什麼事不該說深具判斷力。理所當然地，懷有難以啟齒的煩惱的人都會聚集到她身邊。給予適當的提示或介紹知道解決方法的人給他們，也是夫人的興趣之一。」
「……她該不會是個好人吧？」
如果是興趣的話，就不會像職業介紹所那樣收取手續費吧？打發無聊說起來或許很難聽啦，不過如果是對飽受困擾的人伸出援手，感覺應該是件好事。
可惜『J．C．』搖了搖頭，一臉凝重地輕聲回應。
「她不是那種可以用善惡來評斷的女性，她的行動不是以善意為出發點。男爵夫人只是熱衷於將只有自己知道的情報傳達給對方而已。」
「……這樣啊。」
雖然覺得這興趣難以理解，不過也能明白『J．C．』為什麼說她是『好奇心旺盛』的人了。
米迦勒點點頭，『J．C．』繼續說道：
「我也是她手中的棋子之一，算是擁有隻有她才知道的情報吧。我是很高興她介紹工作給我啦，可是老實說，她將事實誇大好幾倍告訴委託者的這種行為實在令人困擾。說什麼『擁有超強力量的天下第一惡靈獵人』，這種跟實力不相符的話實在令人難堪。」
的確，評價超過自己的實力是很辛苦的。
可是從剛剛的談話判斷，華爾特米亞男爵夫人似乎不是那種會給人過高評價的人，也就是說，『J．C．』一直都能回應她的期待羅？米迦勒覺得能做到這一點其實也很厲害。
當然啦，對目標遠大的『J．C．』說這種話只會被斥責為無聊的安慰，因此米迦勒選擇沉默不語。
「呃～～……總之，使用氣味如此強烈的香水的這位夫人，是一有事件就會來委託你的顧客是嗎？」
「嗯嗯，這一封大概也是委託信吧。」
『J．C．』一邊說一邊揮了下信封，香水味變得更重了。
米迦勒不覺往後退了一步，手掌左右搖動揮去眼前的空氣。
「對顧客得包容一點是沒錯啦……可是，只有這股香味真的想請她高抬貴手呢。」
「我跟她說說吧。」
『J．C．』應道，開始用拆信刀打開信封，米迦勒突然想到什麼似的，她問：
「不過，還真的沒看過有其他人來委託你呢，即使她隱瞞了你的身分，真正的委託人也應該知道你的名字跟長相呀？」
「哎呀，那是因為大部分的人根本找不到這問屋子……拜此之賜，也使得謠言更加甚囂塵上了。」
米迦勒想著，原來是這麼一回事。
要是想委託卻找不到這裡，的確會產生謠言吧，大概會說成『J．C．』的本領高強。可是其實是亨利讓房子不被找到的，因此『J．C．』才會因此覺得外頭給予的評價高過自己的實力。
「無論怎麼解釋自己並不是那麼厲害的驅魔師，最後也只會被當作是謙虛而已。」
「……還真是辛苦呢。」
米迦勒一對笑得無比空虛的『J．C．』真心說出憐憫的話語，她就一邊說著「沒關係」，然後搖了搖頭。
「我需要經驗，而她給了我機會，因此我很感激她。雖然感覺不是很好，但也沒到無法忍受的地步。」
『J．C．』喃喃低語著，從信封里拿出信紙，瞬間一股超越以往的強烈香味瀰漫四周。
米迦勒感覺快暈倒了。
她實在難以承受，打算稍微避開香味退後一步，此時耳邊忽然響起氣丁．U．』感覺非常困惑的聲音。
「是委託我的工作，可是……」
「怎麼了？」
發現『J．C．』疑惑地把視線移到自己身上，米迦勒歪著頭詢問，『J．C．』則給了她一個預料之外的回答：
「跟我一起來。」
「…………咦？」
米迦勒不禁反問，這個動作使她不小心吸到了空氣，差點暈倒。可是，信紙上似乎寫了什麼令人困擾的內容，讓『J．C．』完全沒注意到米迦勒的反應，只是一個勁兒地盯著信紙看。
「到底發生了什麼事呀？」
原本『J．C．』是不太喜歡米迦勒被牽扯進事件里的。
即便當米迦勒自己是委託人時，她也沒讓米迦勒參與，就連米迦勒住進這間房子之後，她也從來沒對米迦勒提過自己被委託的事件。