愛新伯顏
誕生於帝國北方，乾燥遼闊的
草原地帶，在那群游牧的騎馬民族之間，
這是一個意義重大的字。
「愛新伯顏」——翻譯成帝國的語言，
也就是「黃金的滿月」之意。
一華都夜暗
濃密厚重有烏雲，密不透風地籠罩著夜空，幾十星辰與月亮依舊在另一邊閃爍著光輝，但仍然無法穿透這層障礙。
遠離人們徹夜狂歡的喧囂與嘈雜，來到這壯麗豪奢猶如波濤般棟棟相連的宅第後，四周才完全被暗夜與寂靜所包圍。
這座擁有廣闊庭院的宅第一隅，突然出現某個黑影，如同一滴從天而降的水珠般滑落，無聲無息地蠢動著。
體型纖細的那個人影——若要譬喻的話，就像風飄蕩的柳葉，讓人幾乎完全感受不到重量。對方以身輕如燕的動作，毫不費力跳上高牆。
人影靈活的腳步在屋瓦上發出窸窣的輕微響聲。所經之處瓦片卻完好如初，僅僅產生猶如蟋蟀鳴聲般的輕微噪音，由此可知其身法之精巧與高明。
接著，纖細的黑影再度蹲身做出令人吃驚的一躍，跳上宅第的屋頂正上方。
同時，月兒終於從烏雲的縫隙間偷偷露出半張臉。
人影暫時停止動作，抬頭仰望夜空。就像想在月光下隱藏一身漆黑的自己般，急速地伏倒
在同樣是黑色的屋瓦上。
「——」
這位不速之客穿著全黑的衣裳，臉部也以黑布覆蓋，僅留下一對眼睛見光。能如此輕易融
人暗夜的裝束，正是其企圖避人耳目隱密行動的證據。
如果有誰察覺出此人的存在，想必會不加思索地脫口而出「有小偷!」或「什麼人!」之
類的反應吧。總之，那身打扮實在是太啟人疑竇了。
黑衣怪客持續伏倒於屋瓦上，等待隨風飄動的烏雲再度遮掩月光，同時屏息觀察宅第的情
況。
室內不見半點燈火，想必其中的人們早已就寢了吧。在這夜半時分，並沒有半個人影依舊
醒著或四處走動。
黑衣怪客悄悄跳人中庭，好似一陣風般躡足飛奔而過，最後來到宅第深處某個房間的窗
邊。
房間里傳出輕微的鼻息聲，裡面大概睡了一個、頂多兩個人吧。以房間所在的位置評估，
此處應該是宅第的主卧室不會錯。
黑衣怪客確認房間內的人睡得很沉後，便移動至房間面對中庭的入口，並從懷中取出一隻
僅經素燒的小壺。壺栓「砰」地一聲打開，黑衣怪客把其中的液體倒在房間入口的門鉸鏈上。
該液體看起來頗為黏稠，似乎是油一類的物質。利用滴油的方式，門鉸鏈便可不發出半點聲響
地被撬開，擁有這種技巧的黑衣怪客，或許真是梁上君子之流。
此時，黑衣怪客拔出插在腰問的短刀，伸入門縫。利用短刀的刀刃，將內側落下的門閂輕
輕推起。
黑衣怪客謹慎地移動短刀，好不容易才將房門完全打開。接著便迅速將手滑入門縫內，把
快要滑落地面的橫木緊緊按住，手法十分熟練。
終於，黑衣怪客無聲地成功潛入主卧室，小跑步通過有頂的床前，最後立於房間的角落。
此人似乎擁有完全無視於光線明暗的視力。面對架子上大大小小並放的木箱以及抽屜，黑
衣怪客地毯式地翻動著，似乎在尋找什麼重要的物品。連這種動作都令人驚訝地沒發出半點聲
響。
檢查完架上物品的黑衣怪客持續轉動脖子，環顧房間內的擺設，或許是沒有找到想得手的
物品吧。
這是一問寬闊得絲毫不遜於豪奢宅第的卧室。
不過裡頭的傢俱除了這架子外，就只剩那張有頂的大床、三腳凳子、梳妝台，以及放在門
邊用來遮掩床鋪的屏風而已，少得令人戚覺有些空曠。
黑衣怪客雙腕交叉思索了半晌，不知想起了什麼，便走向睡著這問宅第主人夫婦的床邊。
他跪在地板上，以右手伸入床底下摸索。
叩——
儘管眼前只隔著一張半透明的綾羅綢緞帳幕，裡頭就睡了兩個人，黑衣怪客依舊膽大包天
地將藏在床下的箱子拉了出來，毫不猶豫地打開上蓋。
箱中放著幾冊裝訂精美的書籍，以及另一隻收藏在紫色袋子中的小木盒。嶄新白木所發出
的香氣在暗夜的空氣中竄人鼻腔。既然會小心翼翼地藏在自己所睡的床鋪底下，想必是極為貴
重的物品吧。
「——」
在一片昏暗中，從黑布底下透出的那雙眸子眯成一線。
黑衣怪客把紫色袋子解開、取出小木盒，將其中一個淡綠色且閃閃發亮的物體抓在手上，
這才迅速離開床邊。雖然不清楚那個在夜色下還能發出淡淡光芒的東西是什麼，但應該是這位
不速之客的目標沒錯。
黑衣怪客離開卧房並關上門，來到不知何時又露出臉的月色下，並將右手所握的物體舉了
起來。
就在此時——
黑衣怪客的視線突然轉向宅第屋頂，那裡似乎出現了與自己目的相同的人影，於是迅速將
手伸向腰際的短刀。
「你是哪條道上的——?」
屋頂上的賊人不只一個。他們全是體型比黑衣怪客壯碩許多的大漢，一共有五到六人。剛
才所發出的質問雖然沒有恐嚇對方的企圖，但依舊隱藏不住那群人所散發的粗暴氣息。
黑衣怪客沒有理會男人的問題，緩緩地向後退了幾步。
「同行嗎?看起來不像啊——」
終於，男子們毫不畏懼地從屋頂上跳了下來，看見黑衣怪客右手所持的物品後，他們頓時
語塞。
「那、那是——!」
驚呼聲還沒結束，男子們便反射性地朝黑衣怪客一齊飛奔而去。同時，還有幾道銀色的閃
光從暗夜中破風而來。
那些是銳利的飛刀——也就是投擲用的匕首。
黑衣怪客用左手的短刀將劃破夜色襲來的飛刀彈開，並靈巧地向後一跳，問不容發地閃過
了男子們隨之而來的攻擊。黑衣怪客以水池畔的造景石為踏台，一口氣翻回宅第的高牆上，並
深呼吸一口氣。
「什麼……!」
正當男子們也想躍上高牆追逐黑衣怪客的瞬間，不知為何，黑衣怪客從蒙面布底下，將剛
才用力吸入肺中的空氣一股腦兒傾泄而出，發出尖銳剌耳的口哨聲。
嗶咿咿咿——!
口哨的聲音簡直就像一把割開夜幕的銳利短刀，讓男子們頓時停下腳步。然而，他們很快
就察覺出自己的行動已經失敗，不由得氣忿地咋舌。
「啐!」
被這夜半突然出現的口哨聲驚醒，不知足家犬亦或是野犬，附近的狗兒們一起跟著鬼哭神
號起來。隨後，住在宅第附近的人們也紛紛被驚醒，當然，這座宅第中的主人也不例外。
「醒一醒啊，相公……」
從主卧室中，傳出了妻子正在努力搖醒丈夫的說話聲。體格強壯的男子們立刻跳回屋頂，
想尋找站在高牆上的黑衣怪客蹤影。
「唔……!」
然而該處已空無一人了。趁著剛才那一陣騷動以及男子們暫時分神的片刻，黑衣怪客早已
逃得不知去向。
「……撤退吧，得回去報告頭目這件事才行。」
男子們緊咬著黑布底下的嘴唇，順著剛才的來路二沿著屋頂朝東方飛奔而去。
月光黯淡的夜色下，吹起了對夏季而言過於冰冷的涼風。
二華洲之夏
未若春夜花明媚——
未若秋暮戚傷懷——
未若冬夕寒刺骨——
過了一天當中最炎熱的正午後，太陽的角度開始微微傾斜，要說是傍晚卻又有點太早的現
在，是琥珀最喜歡的時分。
過了這個時間點可能會下雨，也有可能半滴雨都不下就直接入夜。但是無論下不下雨，琥
珀都不在乎，他就是喜歡這種與春、秋、冬都