第一章光之戰士
1
相遇
天空一片澄凈。度過寒冬，太陽終於發揮真本事，散發出陣陣暖意。
「真漂亮，天空好藍啊!」
早瀨七美從連接到車站的新宿地下道走出來，深吸了口氣。
「妳在說什麼呀?」
在七美身旁一臉不滿的是她的朋友上杉洋子。
兩人是歷經國中三年的好友。
高中聯考結束，痛苦的一年終於得以解放，現在每天都快樂得彷佛活在夢中。
而這個春假兩人每天都一起度過。
「依我看還是澀谷好一點。」
「些刊登於雜誌上的衣服都可以在澀谷的109百貨買到，因此洋子原本是打算到澀谷去的。
「對不起啦!都是因為我爸向新宿的書店訂了書後就上船去了。」
七美一臉抱歉地急忙向洋子賠不是。
「妳不用這麼在意啦，反正雜誌上登的衣服大概也都賣光了。」
「我只是要去拿書而已。要不然先逛一下，新宿或許也有不錯的衣服。」
「即使是一樣的店，在不同區域擺的東西就不一樣。適合澀谷的衣服，還是只有在澀谷才買得到。」
「這樣啊!」
七美對洋子的知識感到相當佩服。
「七美，妳也要注意一下自己的打扮比較好喔!化妝也是，現在不先學起來，等到哪天要用就麻煩了。」
洋子高中畢業之後就不繼續念大學了，能成為一個時尚模特兒是她的夢想，因此她打算進高中後先從雜誌的讀者模特兒來累積經驗。
反觀七美，她的個子小，身高跟洋子差了快二十公分，走在一起別人可能還會以為是跟著姐姐出門的小學生。
「我還用不著化妝啦!」
「不可以這麼懶散。高中三年可是一下子就結束了喔!而高中只不過是邁向未來的一小步而已。」
洋子對未來已經有很明確的想法，但七美卻恰恰相反。
自己做什麼工作好呢?讀哪一所學校好?
不，應該說連自己到底喜歡什麼都搞不清楚。
七美總覺得很羨慕洋子。
「書要寄給妳父親嗎?」
沒想到洋子會這麼問，七美一時反應不過來。
「咦?」
「咦什麼咦，妳爸訂的書啦，要怎麼給他?」
「反正就先放在家裡啰!要寄到停泊港也是挺難的。」
「是喔!」
明明是自己先開啟這個話題的，但洋子一發現櫥窗里的衣服，隨便回答一句便開始看起衣服了。
「這件好可愛。」
剛剛還一臉不滿地說什麼澀谷比較好的洋子，一逛起街來就樂翻了。
以模特兒為目標的洋子雖然長得很漂亮，但七美也毫不遜色，是個美少女。兩人邊走邊笑鬧的身影，很容易引起同年齡男生的注目。
在大交叉路口的銀行前面，有一群少年正看著七美她們不停地竊竊私語。
他們腳邊放著劍道的袋子，看來應該是才剛參加完比賽回來。這一群人全是在鎮上的道場「至練館」學習的國、高中生。
明明才剛過中午他們就結束比賽準備回家，由此便可猜出他們的實力究竟有多少。比賽勝出的隊伍，應該正在高中的體育館陷入白熱戰當中吧!
「島田，去打個招呼。」
「好的，交給我。」
幾個高中生大聲地喧鬧，跟他們一起的四個國中生則笑著聽學長們的對話。
島田快步跑向七美她們。
「請問……」
七美兩人聽到聲音停下腳步，一時搞不清楚狀況的她們對看了一眼。
「有什麼事呢?」
七美露出疑惑的樣子，洋於則是非常冷淡。
「有何貴事?」
「可以一起吃個飯嗎?」
聽起來就很遜的邀約方式。洋子從頭到腳打量少年一番。
「我們是吃飽才出門的。」
七美老實回答道。
「七美，不用理他。」
洋子拉起七美的手，完全不理島田走開了。
「我不是什麼奇怪的人啦!我叫做島田謙吾，現在高中一年級，啊!四月開始就升二年級了。目前在學劍道，是個身心健全的年輕人。」
「吵死了!」
洋子丟下一句話，加快腳步想要趕緊離開。
遠處「至練館」的少年們看著島田被徹底拒絕，全都哄然大笑。
但島田還是不死心。
「別走啊!妳們看那邊是我的朋友。隨便妳們要選哪一個都行，我可以幫妳們介紹喔!」
七美不禁順著少年的指尖回頭一看。不知道為什麼，看到那群少年的瞬間突然胸口一陣悸動。
「直無聊，」
洋子露出厭煩的表情嘆道。
來來往往的人潮漸漸擋住七美看著少年們的視線。
七美與洋子往人潮中走去，留下終於放棄的島田。
「這也叫搭訕?我就說澀谷比較好嘛！」
洋子還在碎啐念。
「對不起啦!明天看要去澀谷還是原宿，只要是洋子想去的地方我都陪妳去。」
「我不是在氣這個啦!只是對這種奇怪的搭訕覺得不爽而已。」
「嗯……」
七美一邊回答，一邊思考剛剛感到悸動的原因——可能是突然被叫住嚇了一跳吧!
「啊!好像有什麼表演耶!」
「去看看吧!」
七美兩人鑽入人群中。
這種時候身材嬌小的人就很方便。七美在人潮中穿梭自如，很快便鑽到最前面；而洋子則被人牆擋住沒辦法跟上。因此一進入人群中，七美與洋子就走散了。
在最前方，外國表演者拿著四個保齡球瓶拋到空中，像在丟沙包一樣，輕巧的手法獲得觀眾的滿堂彩。
七美蹲坐在最前排，仰望著在晴空中舞動的球瓶。
但是……蔚藍當中有道紅色的細線飛舞。
七美過了好一會才意識到那是人的血!
而在另一邊——
慘遭拒絕的島田，正遭受同伴們的嘲笑。
「島田，還真有你的耶!」
「唉!果真沒辦法，應該是感覺不合吧!」
「你是怎麼約的?」
「當然跟以往一樣，問要不要一起吃個飯啊!」
「真老套。」
「你啊，沒救了啦！」
其實對這群少年來說，能不能跟女孩子親近都無所謂。大家只是聚在一起做些傻事尋開心而已。
雖然早知道自己劍道的實力，但是比賽輸了還是令人深感懊悔，還有人因此哭了呢。做這些蠢事不過是為了抒發情緒罷了。
這時，有個聲音從廣場那邊傳過來。
少年們聽出那不是歡呼聲而是悲慘的哀鳴。大家全都停止了動作，看著發出聲音的地方。
整個城鎮的時間彷佛靜止一般。
人牆瞬時瓦解，從少年們的位置便可看見發出慘叫的原因。
圍觀的人潮中央有一個發狂的半裸男子。男子周圍有一支銀色棒狀物，映著陽光畫出弧形。
「那是什麼?」
「該不會拿著短刀吧?」
「是日本刀啦!」
「這是在拍片嗎?」
「如果是在拍連續劇，那還真有魄力!」
才剛講完，揮舞著刀子的男子開始搖晃身軀，完全無法預測他是要往哪邊去。
圍觀的人群拚命地四處逃竄。
「那是真的!」
「被捲入就糟了!」
少年中的一個說完後立刻拿起劍道裝備，大家全慌慌張張地抱住自己的行李。
然而其中卻有一個少年從裝備中拿出裝著竹劍的袋子。
這個少年在這群熱血青年當中並不是那麼顯眼，看來較為內斂，給人一種總是站在人群後方的不存在感。
他從袋中取出竹劍就往人群騷動的方向跑去。
「喂，你要去哪裡啊?」
「笨蛋，快逃啊!」
「至練館」的少年們全開口阻止他，但少年已穿過人群跑了出去。
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