第二天李飛收到上海《新公報》拍來的電報。要他去蘭州，可能的話，甚至到更邊遠的地方。社方很滿意他的報道，對新疆也很感興趣。主編特別要他追訪漢人名將馬仲英的生涯計畫和野心。新疆是一個封閉的世界，幾十年來不但是種族衝突的所在，因為地理位置的關係，也是列強外交協商的主題。中國對它的掌握向來不穩。居民百分之七十是維吾爾和其他回族部落，世居數百年。他們對中國臣服與否，常視中國朝代盛衰而定。因此這種政治真空的情態，吸引了外力的覬覦。蘇俄的勢力一天天滋長。英國希望它能保持這種半獨立的緩衝狀態。日本因為俄國成為蒙古背部的威脅。也就是說，新疆素來如一團迷霧，一向被中國遺忘，只是最近蘇俄的擴張和馬仲英的開墾，眼看它即將成為一個橫跨中亞的回教帝國，卻使新疆成為大家注意的焦點。還有，滿洲的敗兵退守在那兒，也造成了新的問題，因為它很可能破壞局勢。
李飛一直想到這陌生的新疆世界探險。他認為自己應該離開西安一陣子。西安像一位好熟好熟的老友，新疆卻是新交，西安像一出家庭劇，有悲有喜，但是在新疆他可以見識真正的大場面，比方種族、宗教的大衝突。而且，他還想追訪滿洲兵的行蹤。與柔安初識，真不願和她分開。但是他感覺彼此相當投緣——至少他確信自己的——暫別絕不會帶來什麼改變。
他收到如水的信。說他和遏雲一切順利，正打算去天水和她父親會合。然後帶他們去蘭州，遏雲在那兒比較安全。字裡行間，可以感覺到他對遇雲愈來愈認真，有心作長遠的打算。
李飛掛電話給柔安，說他決定去新疆，她嚇了一跳。過了好一會兒，才說：「去多久？」
「幾個月而已。」
「什麼時候走？」
「可能明天。」
「拜託，飛，今晚我不能出來，明天可以，六點才能，春假期間我打算到三岔驛去看父親，希望你也去。」
「好哇。明天見。」
***
第二天四點鐘，飛鞭到範文博家。有大情況出現，飛鞭向來很興奮。他頭上纏著黑布，兩隻大眼閃閃發光，面上的肌肉扯得緊緊的。
「范大叔，我親眼看見幾個兵跑進新聞報辦公室，抓了一個人，用手銬帶走了，聽說是主編。」
範文博拉長了臉：「你親眼看到的？」
「我剛好路過。一大堆人圍在那兒。士兵抓著一個人出來，我想可能是你的朋友，所以來告訴你。」
「誰說是主編？」
「街上的人都這麼說哪。他帶著黑邊眼鏡，臉色像白粉似的。士兵把大家趕走，然後把報社封了。你有沒有事要我做？」
範文博沉思了好一會兒說：「沒有，不過你留在家裡，我大概會找你。」
範文博立刻掛電話給李飛。
「趕快離開。姓楊的被抓，報館也被封了，儘快來這兒，別冒險。」
報館被封，主編被槍斃，也不是第一回了。「哦！」他自忖道。匆匆走出房間，和母親話別。
「媽，也許會有警察來找我，就說我去洛陽兩天，警察有沒有來，你可以掛電話到范家告訴我。」
母親敦厚的臉上呈現驚慌的神色：「兒子，發生了什麼事？」
「現在來不及解釋了。我不能掛電話回來，媽，我大概要離開一段時間，不過別替我擔心。」
他握緊母親的手，依依不捨地放下。
巷子里很靜，他跑過後巷，叫了輛黃包車，來到範文博家。
範文博迅速地看了他一眼。
「飛鞭看到姓楊的上了手銬被帶走。你最好儘快離城，到天水找如水好了。」
「我不能就這麼走，我想見柔安。」
「搭下班車，愈快愈好。」
打了個電話給柔安，說明大概。
「我必須馬上離開，可是我要先見你，一定要。一定要。」
柔安愣了好久。她聽到他絕望的聲音：「沒時間了，柔安，我能不能來你家？沒見到你，我不走，還剩一兩個鐘頭。」
「你到西側邊門，我在那邊接你。」
李飛在柔安家附近下車，走了過去，他以前沒來過「大夫邸」，找了好一會兒才找到邊門。
柔安站在門口，他一走近，她就低聲說：「進來吧。」
深邃的目光充滿焦急和柔情，她悄悄關上門。才發覺李飛的手臂環住了她，一轉身，迎著他熱情的注視。彷彿花朵面對太陽展顏，雙唇自然地貼合在一起，這是他們的初吻。她旁若無人地抱緊他，睜開眼，低低地說：「往裡走，我帶路。」
粉頰上一片酡紅。
「我搭七點的車走。」
柔安甩甩頭，無可奈何地表示接受。「那麼還有一個多鐘頭。」
「一定是那篇文章惹的禍。」
「現在操心也沒用了。你必須離開這裡，才安全。」說完，捏捏他的手。
夕陽照在院子里，六角形的院門通向大院，沿著她嬸嬸的房牆道走廊，可以進入旁邊的拱門。
柔安屏息張望，看大廳沒人，溜了進去，示意他跟過來，一進入嬸嬸房牆的陰影中，就不怕有人看見。
走到自己的小院，柔安加快腳步，唐媽站在廊上。
「到這裡就沒人會知道了。」
唐媽隨著入客廳。
「唐媽，這是李先生。」然後轉向李飛：「她就像我親生母親一樣，你不用擔心。」
唐媽行了禮，用眼睛打量這位小姐常提到的年輕人。
柔安面色已緩和下來：「我看過你家了，你還沒看過我家呢。這棟房子是祖父蓋的。」
李飛打量著這間屋子。敞開的廳門內就是她父親的房間，可以看見不少的書籍和一座舊式的櫥櫃。對面是柔安的卧房，一扇綉簾掛在門口。
「唐媽，你到院子里看看有沒有人來。」
唐媽出去後，她說：「你想該怎麼辦呢？」
「我不喜歡急急地逃走，不過我本來就計畫去蘭州。」視線落在她身上，知道分開太難了。「柔安，」他說，「不會很久的。我知道一切都不會久。也許很難，不過我知道一定可以回到你身邊。」
「我不能攔你，不過新疆太遠，什麼時候才能見到你呢？」
他傍著她坐下來，「柔安，時間不多了。我會想你，我們可以通信，你要常來信，再大的變化都不能拆散我們。」
他抓緊了她的手，一面擔心行李怎麼拿。四月的白晝加長了，梨樹的長影斜映在屋外的石板上。
「柔安，替我打電話給文博好嗎？看看母親有沒有消息來，如果她掛來電話，讓她把我的行李送到文博那兒。」
還沒有消息。他們屏息坐待。
「我走後，請去看看我母親，你可以把她的情況告訴我，因為她不識字。她單純而真誠，會愛你若己出的。我告訴過她，我愛你有多深。」
柔安盯著他看，卻恍恍惚惚，好像在聽，又好像沒聽進去。最後才說：「飛，我有個大要求，下周我要去見父親，你能不能來三岔驛住幾天？好不好？」
他的眼又亮了起來：「當然好哇！我可以到山上等你，走以前，我們若能共度幾天，那真太好了。」
「我很希望你能見見我父親。」
電話響了，李飛衝過去，是文博打來的。「飛，你母親捎來口信，幾個士兵到你家抓你……不，你母親嚇壞了。是你嫂子掛電話來。她們告訴士兵，說你去洛陽了。士兵搜了屋子。……我想他們不會再怎麼樣了，算你運氣好……行李，你嫂子送到我家來了。我去車站買票，我的人會保護那個地方。萬一有什麼不對，他們會警告你。」
李飛掛上電話，深深吸了一口氣。「士兵真的來了，」他草草地說，「幸好我逃開了。」
柔安聽了，脊骨都涼了，對著手帕暗泣。
「別煩，」李飛想安慰她，「她們告訴士兵，我不在城裡，已經沒事了。」
抬起一雙淚眼，她說：「他們如果抓到你，我寧願死掉。」
「我該把那篇文章給你看，你一定會阻止我發表。」
「不怪你。可是如果你不能回西安來，我就離開西安。是不是你永遠不能回來了？」
「一年以後，主席就會忘得一乾二淨。」
「一年！那我怎麼辦？」
他定睛地看著她：「文博也許可以幫忙，不然你父親或你叔叔也可以替我說幾句話。記住，有任何情況發生，文博和家旭都是我最好的朋友，可以去請教他們。我會請文博照顧你。」
唐媽進來點燈。李飛看看錶，起身告辭。
「我陪你一道去。」
「不用。」
「你先走，我遠遠地跟著，看你平安離開。」
她要唐媽到院子里，看看走廊有沒有人。李飛輕吻柔安說：「別忘了去三岔驛。」她沒應聲，不情願鬆開他的