1
從前有位美麗的公主。
公主被囚禁在魔王所住的城堡之中。
就在城堡中一座高塔的最頂層。
可以看到公主始終眺望著遠方。
她的表情中帶有幾分憂鬱。
從窗戶看到的公主美麗的身影，曾幾何時發展成流傳在人們之間的謠言。
某個地方有位少年。
少年總是從遠方看著公主的模樣。
從高塔的窗口，可以看到公主的上半身裹著一件白色的禮服。
禮服儘管裝飾華麗，卻有種清純的氣息。
公主展現出來的美麗，簡直就跟繪畫或雕像一樣。
少年愛上了這位公主。
他下定決心。
在心中暗自發誓要當上勇者。
於是少年拿起了劍。
魔王極盡暴虐之能事，所以與所有種族都結了仇。
少年為了救出被囚禁的公主，一路朝魔王的城堡前進。
往高塔的窗口看去，仍然可以看到公主那一如往常的美麗身影。
我要救她。
少年握好了劍，朝魔王的城堡展開突進。
無數的異形怪物擋住他的去路。
這些怪物是魔王的手下。
少年用劍一一打倒了這些怪物。
最後終於踏進了高塔。
少年一路打倒怪物，朝高塔的最頂層前進。
然後少年來到了他要找的地方。
少年眼前有一扇門。
這扇門通往囚禁著公主的房間。
只要打開這扇門，應該就可以找到公主。
少年已經遍體鱗傷。
但他仍然絞盡最後一絲力氣，打開了眼前的門。
門緩緩開啟。
公主就在房間裡頭。
少年的動作停了下來。
在窗邊眺望遠方景色的公主，慢慢轉身面向少年。
公主的臉還是一如往常的美麗。
但卻有些不對勁。
有個東西在地上痛苦地翻滾。
是一段很長很長的軀體——
原來那是公主的身體。
公主軀幹以下的部分，是一條又長又大的蛇。
少年看到她的這副模樣，打從心底發出震驚的呼聲。
「嗚哇！？」
紅在驚愕中醒了過來。
他的呼吸紊亂，心臟也劇烈跳動，身心兩方面都還沒擺脫興奮的情緒。
「你還好嗎？作了惡夢嗎？看你剛剛在睡夢中很不安寧。」
眼前有張女性的臉孔。
她以溫柔的嗓音向紅這麼問起。溫柔的不只有嗓音，眼神跟嘴角也一樣。就連整個人散發出來的氣氛跟存在感，都溫柔得讓人幾乎能用皮膚感受到一股溫暖。只要有她待在身邊，就能讓起伏不定的心情穩定下來，她就是這樣的一位女性。
女性的名字叫做堇。
「……」
紅小心避免撞到低頭看著自己的堇，邊坐起身來。
如果是以前的自己，一定已經囂張地回嘴，而且說出來的大概就是「讓開啦」或是「少礙事一之類的話。而他之所以沒有這麼說，是因為不管說了什麼，董都不會改變她臉上守護般的笑容。原因絕對不是顧慮到她的心情或是欣賞她，絕對不是。
紅儘管這麼說服自己，但臉頰仍然微微泛紅。
「呵呵。」
堇以笑容看著紅揉眼睛的模樣。
她的眼神就像母親看著孩子一樣，充滿了無盡的愛。
紅醒來的這個房間，是個非常狹小的空間。牆邊設有雙層床，紅就躺在床上。
視野正大幅度晃動，不知道是不是因為自己還沒睡醒？不對，不是這樣，是視野中的所有東西真的在搖晃。不管是房間、床、自己，還是堇都不例外。
紅掌握了狀況。他是因為身體有點不舒服，於是跑來這張床上躺一躺，結果就在不知不覺間睡著了。睡著之後，就不在意搖晃了。就像置身在一個巨大的搖籃中一樣，只是他作的夢是個惡夢。
「有個年紀跟小紅一樣的男生來過，你跟他說過話了嗎？」
紅搖搖頭回應堇的問題。
他的頭還昏昏沉沉的。
「這樣啊。希望小紅可以多交些朋友啊。我想除了陣課長以外，大家都還待在上頭。我也要回上面去了，小紅你要一起來嗎？」
「……我晚點再過去。」
紅以還沒睡醒的聲帶這麼回答。
堇點點頭，說聲「那我先過去」，之後就離開了還在搖晃的房間。
「……」
紅雖然還沒睡醒，但再次揉揉惺忪的睡眼後就下了床。
地板搖晃著。有時劇烈翻騰，有時則像被人輕戳一下般輕微晃動。
壓倒性的海水味道刺激著鼻子和皮膚。每個地方的濕氣都很重，簡直像在水裡一樣。
紅前往盥洗室，在鏡子前面閉上了眼睛。他調整呼吸，集中精神。他閉上眼睛的模樣，就像個隨處可見的平梵谷中生。
紅重新整理現在的狀況。自己是來這裡出任務的，還有其他鄉名特務也一起來了。目的是要潛入某個地方，但這個任務有可能發展成大規模的掃蕩作戰。萬一演變成這種情形，就沒人能夠保證大家還能活著回去。他必須重新提振精神，讓自己從十五歲的高中生轉變成組織的特務。當自己睜開眼睛，就會變成一個獨當一面的特務。紅這麼叮囑自己。
他意識著自己的「力量」。那是一種常人所沒有的能力。紅摹想著這股力量逐漸填滿全身的過程。他要用這種力量保護人命，也要保護自己的性命——這是他跟堇的約定。對他自己來說，這個約定就是人生的方針。感受到力量流遏全身各個角落之後，紅睜開了眼睛。
「……」
鏡子照出了紅的身影。
跟閉上眼睛之前簡直判若兩人。
乾紅太郎。
十五歲，快滿十六歲。
儘管還帶著幾分稚氣，但也不知是走過一段什麼樣的人生路，臉上帶有一種怎麼看都不像是這個年紀的少年該有的銳利。少年眉毛挺拔有力，眼神充滿熱情，清秀的鼻樑，嘴角流露出堅強的意志。一百六十公分高的纖瘦身軀上沒有半點贅肉。穿著黑色制服的他，全身已經開始萌生一種精悍的感覺。白天是在東京都內一所私立學校就讀的高中生，晚上則是獨立機關「EME」的特務，這就是紅。
通道左右兩側各有幾個房間。
儘管有少數例外，但絕大多數的房間都沒有門。
通道十分昏暗，海水的氣味比在房間里還濃，也同樣搖晃著。
紅走向位於通道盡頭的樓梯。就在這時，傳來了一陣腳步聲。有人從樓梯上定了下來。
喀。
最先出現的，是黑色制服的衣擺，以及同樣顏色的皮鞋。光從腳步就能想像這雙腳的主人身段極為優美。只是走下樓梯一步，這麼簡單的動作，卻是如此華麗而優雅。相信這雙腳的主人不管做什麼事，都會非常有模有樣，哪怕只是眨眨眼也不例外——
喀。
連鞋底踩上金屬樓梯的簡單聲響，也能讓人側耳傾聽？答案是肯定的。這個腳步聲就是最好的例子。聲音當中沒有絲毫多餘的部分存在，這種來自完美動作的聲響，化為完美的音色，讓人的聽覺沉迷在其中。那是一種會讓人希望他趕快踏出下一步的腳步聲——
喀。
不久，腳步聲的主人現出整個身影。但是根本不需要為了再幾步就聽不到這種腳步聲而失望。原因很簡單，因為這個人有足以讓人忘卻一切雜念的完美美貌。有人可能會因此忘記通道正在搖晃，有人則可能會忘記海水的氣味。
然後看著他的美貌，看得出神。
喀。
這名男子就像天神下凡般，從樓梯下到通道上。儘管通道十分昏暗，但他看來卻像有燈光照在身上似的閃閃發光。這是幻覺，還是現實呢？唯一一件可以確定的事，就是這個人美得超脫現實。瀏海是碰到眼睛的長度，兩旁的頭髮長及耳朵，後面的頭髮長度則碰到了頸子。一頭妖艷而紛亂的頭髮下，有著一張不僅令人憧憬，甚至會讓人感到敬畏的美麗臉孔。他那白晰的膚色如此完美，沒有任何一種顏料能夠描繪出來。要是藝術家看過他的身影，應該都會想表現出這種美，接著則會領悟到憑自己的本事終究無法表現出來，最終放棄當