濃郁的海風，吹打著木島修平的臉頰。
風中滿含濕氣，雖然不帶有白天的熱氣，但是濕熱的海風讓他的肌膚一片濕粘。入夜之後，依舊沒有降溫的真切感受。
夜裡，海水的表層將白天說囤積的熱氣散向空氣中。儘管已邁入九月，但南方的大海仍舊猶如盛夏。
然而，縱使吹著濕熱的海風，卻仍比待在密不通風的船內要好得多。
木島從短袖襯衣的袖口中，露出一雙曬得極其黝黑的臂膀。
這是一雙結實的臂膀，雖然沒有誇張的肌肉，但卻潛藏著鞭子般的彈力。
他曾經練過空手道，他所學的並非是點到為止，拳頭完全沒有碰觸對方身體的空手道，而是講究實戰的空手道。就算在對打時，同樣可以任意向對手拳打腳踢。
他有空手道五段的實力，從升上國中的那一年開始。至今已修習十八年之久。
木島站在靠近船頭的船舷處，手抓著扶手，望著前方這一片黑暗。
只見黑暗中閃耀著一道紅光，正朝著和這艘船同樣的移動方向前進。
正確來說，是木島乘坐的這艘船，正追逐著前方那艘發出紅光的漁船。
「石垣」，這是木島這艘船的船名。
是一艘海上保安廳的巡邏艇，全場三十公尺，速度可高達三十節（時速五十四公里）現在已將速度加快到極限，他正在追捕從事非法勾當的漁船。
「石垣」這艘船的巡邏範圍，遍及沖繩到南方海域第十一管區的海域，是位於石垣島的海上保安部所屬的船艇。
就在十分鐘前，西表島稀飯二十公里附近的海域，發現可疑的船隻行蹤。似乎是一艘漁船。
不是日本的漁船，比較像是台灣的漁船。
雖然已發出訊號命令對方停船，但對方似乎沒有要停船的意思，反而還加快色度逃逸。
於是「石垣」才會緊追在後。
儘管最近已比較少看到台灣的船隻，但他們還是經常會潛入日本的領海，其中大半是非法捕魚，以盜採珊瑚居多。
他們會趁著黑夜潛入日本領海，盜採珊瑚。
不過，這艘船已進入日本領海深處，縱使想逃，也絕對抵不過巡邏艇的速度。它必然無法全身而退。
探照燈照出漁船的船影，一艘漆面剝落，布滿紅銹的船影，浮現在黑暗中。
果然是台灣的船隻。
巡邏船與它並列而行，他們拿著擴音器，用廣東話叫對方直接停船。
在告知對方再不停船便要噴洒水柱後，那艘漁船終於放慢了速度。
月亮已升上中天。
月光灑落海面，銀白色的光芒在幽暗的波浪起伏中搖曳。
這兩艘船在月光中停了下來。
「石垣」緩緩將左舷靠向漁船的右舷。
「果然是台灣的漁船。」站在一旁的川本低聲說道。
「嗯。」木島頷首應道。將繩索拋向船邊相連的漁船上。甲板上走出幾個人，一臉不安地望著這邊。
「用繩索綁好。」木島說道。
男子們心不甘情不願地握著繩索，開始綁在船身上。
木島、川本以及幾名保安官，一同登上對方的船隻。
木島和川本的工作是進行船內搜查，為的是確認有無攜帶違禁物品。若是有攜帶興奮劑、麻藥之類的藥品或是槍械，那可就是件大事了。
再來就是船上的人，有時也會私載偷渡客。
偷渡客到日本的目的之一，就是為了錢，同樣是工作賺錢，日本企業所給的收入特別多，學生打工的收入，抵得上這些偷渡客全家一個月的生活費。
裡頭有男有女，以女人居多。她們來到日本，在酒店和俱樂部里當女服務生，甚至在這些地方出賣靈肉、從事性交易。
有人特地出錢，專門找這些人到日本來，將他們送往各個工作場所，以賺取他們收入的傭金。
這當然是違法的行徑，一旦被查獲，將被強制遣返。然而，明知這樣，想偷渡日本的人還是有如過江之鯽。
無法採取此種途徑的人，便會以僅有的錢財，或是出賣身體，搭乘漁船偷渡入境。
還有其他人也會選擇偷渡。因某種理由而無法待在台灣，以及雖然有錢，卻無法循正當途徑取得護照的人們，也會選擇偷渡一塗。他們是罪犯。
儘管最近偷渡的人數已大幅銳減，但是想用這種方法入境的還是大有人在。
木島和川本手裡握著手電筒，在船艙內展開搜尋。到目前為止，還未查獲可疑的物品和人士。
船上所有人已聚集在甲板上，除了他們之外，要是船艙內還有其他人在，肯定便是偷渡者了。
船艙內漆黑一片，明明就吊著一顆燈泡，但打開開關，燈泡卻不會亮。
裡頭凌亂不堪，房內瀰漫著一股強烈的腐臭味。
是海水的腐臭氣味。
檢查過船員的寢室和船長室後，就只剩下這裡了。
只要看過這間倉庫，便已完成大致的搜查。
就在這個時候——
「嘎！」
背後響起一聲低沉的呻吟，很相似打嗝的聲音。
木島轉頭望向身後。
川本弓著背，向前低著頭。
從木島的位置，只能看見川本後腦接近頭頂的部分。
川本兩手垂放，握在他右手中的手電筒，燈光直直地射向地面。
只見光線中，有某個物體正往下滴落。
是血。
「你怎麼了？」
正當木島低聲呼喚時，川本的身體驟然往前傾倒。
「川本？！」木島舉起手電筒朝他照去。
唔？！木島發出幾不成聲的驚呼，往後退了一布。
因為前方的陰暗處站著一名猶如亡靈般的男子，外形看似乞丐。
這名男子穿著一身襤褸不堪的襯衫和長褲，一頭長髮，首如飛蓬，直蓋至眼睛上方，鼻子下方也滿是散亂的鬍鬚。
看不出他的年紀，從他那一頭黑髮來看，此人絕非是一名老者。
他的身材清瘦，熠熠生輝的雙眸盯視著木島。
在他的眼神的瞪視下，彷彿會令人無法活動。
他的眼睛周圍沾有血紅之物，是川本的鮮血。
在他的雙眼凝視下，身體頓時無法行動。
那是散發昏暗光芒的眼珠。
一陣濃烈的野獸臭味，混在黑暗之中，朝木島撲鼻而來。
他無法發聲呼喊，只是一直望著眼前這名男子。
男子緩緩踏步而前，木島依然動憚不得。
男子朝出口走去，但視線一直緊盯著木島。
木島想叫出聲，但喉嚨感到極度乾涸，聲音就這樣卡在喉頭。
這時他才想到了空手道。
木島數度調均呼吸，氣凝丹田。
喝！
一股氣自口中呼出。
剎那間，籠罩全身的咒縛解除了。
「站住！」木島放聲叱喝，他壓低身子。
那名男子以難以置信的眼神望著木島，眼中略帶詫異之色。
然而，他仍然無視於這一切，神色自若地朝出口走去。
不過，離出口較近的人是木島。
木島快步向前，欲擋住男子的去路。
同一時間，男子也展開了行動，速度之快，令人無法相信他比木島早一步抵達出口。
兩人的身體在出口處撞在一起，木島撞向了男子右側。
先施展攻擊的人是木島。
他趁著奔跑的勁道，向男子使出一記右迴旋踢。
這一腳揮了個空，男子消失了身影。
「嘎……」
木島聽見野獸咬牙低吼的聲音，聲音從頭頂傳來。
有某個東西輕觸著木島的頭頂。
他抬頭又一看，只見那名男子正吸附在他頭頂的天花板上。
男子的手指和腳趾插進天花板塊間的縫隙處，整個人倒懸著攀附其上。
他仰頭望著木島，他的臉就位在木島的正上方，長發往下吹落。
剛才碰觸木島頭頂之物，便是男子的長髮。
男子露出牙齒，是長長的一隊白牙。
咻……
在他吐氣的同時，從牙齒間伸出一條將近二十公分長的舌頭。
「嘎—