第十卷 替身伯爵的誓約 第四章 宮殿里的逃亡

賓士過幾座庭園,穿過幾座迴廊,馬從建築物的另一頭出來。

變得開闊又鮮明的視野里出現一座深藍湖泊,一走上湖面上唯一一座石橋,李察一口氣加快速度,策馬賓士。

「小心別咬到舌頭。」

聽到幾乎要消失在風中的提點,蜜芮兒不停點頭。她牢牢抱住李察,身體卻晃動得就快要被拋出去,加上吹拂而來的強風也讓她幾乎睜不開眼,可是她卻不害怕,是因為李察單手擁著她的關係嗎?

(我好像沒走過這座橋……)

蜜芮兒小心翼翼地轉動脖子張望,她發現他們身處之地的兩側有遼闊的湖泊、綠色的山丘,跟純白宮殿形成美麗對比。如果不是在風中呼嘯而過,連婚紗都快被吹走,應該可以好好欣賞這片美景。不過她現在沒時間可惜。抵達對岸時,背後忽然傳來碰、碰,有什麼東西爆裂的聲音。

「——反應真快。」李察緩下速度回頭看詳細後這麼說。

蜜芮兒也跟著越過他的肩膀看去,發現宮殿上方瀰漫著淡紅色煙霧,似乎是一種煙火。

「那是剛才說的信號彈嗎?」

「不,那不是羅迪恩發的,我猜是大公那邊——」李察突然止住話。

蜜芮兒追著他筆直盯著前方的視線望過去,看見前方有幾名穿著黑色制服的男子衝出來。

「不會吧……他們連我們來到這裡都知道?」

「應該是一開始就派駐在這裡的兵吧,計畫得還真周詳。」是為了抓他設下的陷阱,他卻冷靜地彷佛事不關己。

他牢牢抱住蜜芮兒,「我要衝過去,抓好。」

再度加速的馬兒毫不猶豫地往守在橋邊的親衛隊衝過去,毫不留情地往察覺馬兒沒有要停下來的跡象,正打算逃開的他們身上踹過去,然後直接沖向石板路。

南下到西翼的一半左右就無法繼續騎馬前進,於是兩人必須朝著大門,徒步走過一棟接一棟的建築。就在那之前,他們看到了羅迪恩發出的信號彈以及呼應他的另一種暗號。

「羅迪恩發出的暗號代表已經找到你,正往大門前進,而呼應他的是等待在門前的我方的回答。接下來他們會闖進宮殿里大展身手,吸引敵方的注意,我就趁這個時候帶你出去。」李察牽著她的手走在走廊上,一邊對她說明。

他們必須選擇沒有人煙的地方走,速度比騎馬時慢很多,可是為了避人耳目也別無他法。

「我方?你的部下嗎?」

「不是,是威廉斯將軍的下屬,有一團留在公都,於是緊急請他們協助。」

「這樣啊……是啊,第五師團的人跟團長的父親大人他們都還留在伊爾塞恩離宮,也不是立刻就能趕到的距離……」

李察說快馬加鞭的話,一天就能抵達,然而要移動一整團應該要花費更多時間吧。換句話說,現在他在宮殿里的援軍寥寥無幾——

蜜芮兒一邊想著一邊往前走,驀地前方傳來人聲。

他們躲在陰暗處查看,發現聚集在一起的一群黑衣人留下其中一人離開了,被留下的那個人似乎負責警衛,目光毫不鬆懈地掃視四周。

「他待在那裡我們就過去不了。」

「往回走找別的路很費時,而且敵人到處在找我們——你在這裡等一下。」

李察要蜜芮兒退下後悄悄拔劍。他寂靜無聲地繞到警衛後方,把劍轉過來,以劍柄敲打對方的後頸部。

看到負責警衛的男子來不及出聲就當場倒下,李察這才無聲地招蜜芮兒過去。

「——我們快走,看這情況,敵人的同伴應該很快就會回來。」

「思……!」

兩人手牽手快跑,只是如同李察所預料,才剛在走廊上轉彎,前方就出現兩名親衛隊隊員。他們一看見蜜芮兒,立刻瞪大眼睛大叫:

「新娘在這裡!」

「抓住那個男人!不擇手段!」

李察快速接近大聲嚷嚷,呼喚同伴的他們。他擊飛第一人的劍,然後手一轉,用劍柄敲打對方的太陽穴。接著他從頭部側面給予同樣要拔劍的第二人一擊,那個人立刻昏倒。一滴血也沒流,一眨眼就收拾了兩個人,蜜芮兒看得目瞪口呆。

「好厲害……!1幺輕鬆就解決,不愧是野獸!」

「呃,那個名字……」就忘了吧。李察有點不好意思地說,並收起劍往蜜芮兒這邊走回來。

不是互砍才是用劍之道——蜜芮兒十分佩服,目不轉睛地望著他,驀地她想起剛才察覺的事情,連忙沖向他。

「對了……先等一下,穿這樣很難跑,我想脫掉,可以找一間房間進去嗎?」她喚住拉著她的手又要開始跑的李察,這麼要求。

他回頭.替她著想地說:

「再忍耐一下,赤腳在這種地方走路可能會受傷。」

「不是鞋子,我想脫衣服。」

「……什麼?」

蜜芮兒四處張望,剛好附近有道門。她悄悄打開,確認裡面沒有人便急忙把李察拉進去。

「幫我解開後面。」她轉身拜託。

李察霎時啞口無言,他把蜜芮兒的身體再轉回來對面自己,說:「不行!」

「為什麼?」

「為什麼?這還用問嗎?我不可能讓你穿那樣在別人面前走動。」

「穿這樣很難跑,不舒服。啊,沒關係,我裡面還有穿,而且是長袖的衣服。」

「不是那個問題。你說裡面有穿,不也是類似內衣的衣服嗎?你也要稍微懂得害羞,看的人都不知道該把目光放在哪裡了。」

李察突然開始說教,蜜芮兒嘟起嘴抬頭望著他,「剛才還硬要脫我衣服,現在害羞什麼?」

「只有我們兩個人的時候無妨,我不願別人看見。」

「我也會覺得不好意思啊!可是沒辦法,穿成這樣跑路,別人一看就知道我是新娘。」

每次一碰到親衛隊就被追殺,就是因為蜜芮兒的穿著打扮一看就是新娘的緣故。她想,她的長相還不是很多人知道,只要換了衣服,應該多少可以矇騙過去。

「喂,快點。」蜜芮兒再度轉身催促。

傳來一聲嘆息,李察不願意也只能伸手解開鈕扣。感覺到腰部的扣子全被解開後,蜜芮兒連忙開始脫衣服。

「啊,別看我脫。」

「我知道……一

蜜芮兒知道他是紳士,不會做那種事,不過她還是出聲提醒,結果聽到沒什麼元氣的回答。她越過肩膀往後瞄了一眼,看到他也背對著她。

這套婚紗用了太多布纏繞在身上,蜜芮兒費了一番工夫才脫掉,然後取出縫在裙子內側的東西,再用面紗包起來,兩端打結以方便攜帶。

「好了,這樣就行了!」蜜芮兒精神飽滿地背起行李這麼宣言。

轉身過來的李察連忙阻止她,「等等,那是什麼?」

「當然是武器啊,我藏在禮服里。」

「武器?跟法師對抗時用的嗎?你為什麼會攜帶那些東西?」

「保護自己用的啊。我想如果真的要跟大公度過初夜,我就要用這些武器打暈他,然後躲到早上。」結果卻是拿來跟法師們格鬥。她應該是下意識記得喪失記憶前的計畫吧。

李察頓時臉都綠了,不過隨即口氣嚴厲地說:

「放下那些東西,我沒聽說過被擄走的新娘還背著劈刀、鐵棍之類的東西。你說藏在禮服里……我騎馬騎得那麼快,你沒受傷真是奇蹟。」

「可是帶著護身比較好吧?」

「不行,反而會更危險。」李察一口拒絕。

蜜芮兒晈咬唇,不情願地放下行李。

將東西放在儘可能不引人注目的地方後走回來,李察一隻手搗著臉低垂,接著就看到他的肩膀開始抖動。

「怎麼了?」

「沒……只是覺得你還是這麼亂來。」李察彷佛拿她沒轍似地笑著說。

蜜芮兒嘟著嘴抬頭看著他,「怎樣,你在挖苦我?」

「不是挖苦,是我再一次迷上你了。」

「……!怎、怎麼突然說這個,別在這種時候說奇怪的話啦!」蜜芮兒被嚇到,突然紼紅了雙頰。

不過李察倒是處之泰然,他脫下斗篷披在蜜芮兒肩上,然後幫她扣上前面的扣子。

「保護你的劍在我身上。你別說要保護我之類的話讓我心動,今天就乖乖讓我保護吧。」

蜜芮兒想反駁,最後還是把話吞回去。她迎向李察的目光,「……這麼困難的事,我沒有把握能否做到,不過我會盡量…」

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