台版 轉自 輕之國度
錄入：相川歩
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初校：相川歩
暗夜裡的房間里，男人俯視癱軟在眼前的少女。
他觀察了好一陣子，確認她一動也不動後，便在她的面前單腳跪下，拿出放在懷裡的香精油
瓶，打開蓋子。
「——起來！」
讓少女聞了聞代替當作覺醒劑的香精油，開口命令，就見原本無力癱坐在地板上的少女蒙矓
地睜開眼睛。藍灰色的眼眸無法聚焦，似乎什麼也看不到。
「你知道自己是誰嗎？」
少女有些痛苦的蹙起眉問，最後搖搖頭。
男人看到她的反應暗自竊喜，「你叫做蜜芮兒，亞德馬利斯王國的貴族之女。」
「……你是……？」少女疑惑地問。
男子以正式的口吻回答：
「我是西亞蘭大公基爾福德，你的丈夫，我們要在後天舉行婚禮。」
「丈夫……？」
「沒錯，以後你只能聽我的話，知道嗎？」男人挑起她的下顎讓她抬頭，這麼對她說。
少女動作遲緩地點頭說：
「知道……」
「好孩子——跟我來。」
很滿意少女完全被催眠，男子——大公抓著她的手腕站起來。
想不想聽別人都不知道的秘密？——這樣對她說，她果然中計。想起她認真聽他說話的可悲模樣，嘴角就不自覺勾起一抹微笑。
「——不。」
下方傳來輕微的喃喃聲，他低下頭。
蜜芮兒背靠著牆，全身縮成一團，彷佛被重物壓住，一動也不動。大公試著用力想把她拉起來，然而只見她再度蹙眉，輕輕搖頭說：
「我不想跟你走……」
傳來虛弱的聲音。
看到蜜芮兒表現出抵抗的態度，大公詫異地凝視著她。
過去像這樣施以法術，從來沒有人反抗過。看來並非失敗，那麼——是本能抗拒嗎？
正當他思量時，寢室的門靜靜地開了。他回頭看了眼不發一語地走進來的人，輕輕用手指示，讓對方了解狀況後說：
「這樣可以嗎？伯爵。」
「可以，戚謝你，大公殿下。」
華特伯爵微笑點頭。重石似乎已經切斷，不過他的腳踝還是掛著腳鏢，只是當事人似乎不怎麼在意。
大公今天中午收到他的來信。
我派了刺客引開蜜芮兒的侍女，現在只剩新娘一個人在房間里，我會先進房動手腳，請你消除她的記憶——這就是伯爵的請求內容。
伯爵以前就要求消除記憶，應該是知道超能力之事，所以才會請託，可是他應該不知道其實大公並沒有超能力，大公也就順勢答應了。
「我聽說你並發腰痛跟感冒在這裡休息時，我就在想是怎麼一回事……」
面對那種小丫頭，就算再怎麼大意，也不可能那麼容易被抓，因此他也察覺伯爵是故意中計。果不其然，伯爵微笑著輕輕點頭說：
「很抱歉，我想待在她身旁仔細觀賞，因此答應了她的邀請。非常珍貴的經驗。」
「也就是先我一步度過了愉快的時光嗎——算了。」
大公收回香爐，緩緩地接著問：
「你有聽過李察這個名字嗎？」
「李察……很亞德馬利斯風的名字，而且很常見……很抱歉，我沒印象，這個名字有什麼問題嗎？」伯爵不解地反問。
可是自從知道蜜芮兒的存在，他就調查過她，不可能不知道這個特別的男人的存在，然而他卻刻意隱瞞——
懷疑與某種猜疑浮上腦海，為了一采虛實，大公突然改變了話題問。，
「你說他們應該不認識，不過——這丫頭是不是果真認識艾沙爾伯特呢？」
伯爵面不改色，還一副訝異又不解的模樣說道：「不知道……他們應該沒見過面。她是那麼說的嗎？」
「我一說要殺他，她就非常生氣地護著他，當時我只是覺得奇怪，後來我接到報告，說她的禁衛騎士帶著妃子們去了伊爾塞恩離宮，艾沙爾伯特就在那裡，照常理來判斷，她們應該是去投靠他。」
大公的視線轉向癱坐在地上，縮成一團的蜜芮兒。雖然她來自民間，不過也曾一度進宮過，會見過國王藏匿的艾沙爾伯特也不奇怪。
他是最近才知道艾沙爾伯特的藏匿地點，雖然他曾猜想過亞德馬利斯，但並無確切證據。負責調查亡命王族去向的華特伯爵到了最近才終於向他報告，說是花了好一番工夫才調查到。雖然擺明睜眼說瞎話，不過他並沒有追究，反正他從一開始就不是很信任他。
「——伯爵。『李察』這個名字不是艾沙爾伯特的化名嗎？」他握著伯爵的手，凝視著對方的眼睛這麼問。
伯爵沉默與他對望，最後露出了微笑，「的確，在藏匿地使用化名是很稀鬆平常之事，而且還是一個很亞德馬利斯風的名字。」
懷疑在這時變成確信。這麼問時，他總是露出相同表情，應該是他知道大公擁有超能力，因此戒備地封閉了心靈。大公強忍浮現的笑意，低頭俯視蜜芮兒。
這麼一來，這丫頭的利用價值就更高了。雖然她很天真地想跟我們對抗，不過終究是個鄉下丫頭——不可否認她的卧底能力實在不足。
「……大公殿下，你沒忘了我們約定好的那件事吧？」也許是感覺到什麼緊張的氣氛，原本表情從容的伯爵露出淡淡的試探眼神接著問。大公凝視著蜜芮兒回答：
「你要把新娘變成，人偶。，婚禮結束後把人交給你——你是說這件事嗎？」
「是的。」
「我拒絕——如果我這麼說，你會怎麼辦？」
伯爵的眼睛微微瞠大。
察覺到他的驚訝，大公的嘴角勾起一抹微笑，「是你的錯啊，伯爵，你告訴我太多這丫頭的魅力了。她是被捨棄的王族雙胞胎之一，個性單純又直率，很好操縱。最重要的是，要引誘艾沙爾伯特上鉤，她是最有效的誘餌。事到如今，這麼完美的人質，你認為我會放手嗎？」
「……」
「我沒興趣知道你要怎麼利用這丫頭，但是現在情況改變了，我要這丫頭，無論是要對付艾沙爾伯特或是亞德馬利斯，她都是最佳人質。首先，對了，我必須比那傢伙早一步成為亞德馬利斯王族的女婿，斬斷兩者之間的關係。現在寶劍下落不明，萬一落入他的手裡，他一定會拿到國王面前要求援助。再說，伯爵，讓你利用了這麼久，我也開始感到不舒服了。」
為了完成計畫，過去的王太子與他的支持者都是障礙。正好在適常的時候得到廠誘餌，就藉這個機會把他們一網打盡。
伯爵無言以對。大公早就察覺伯爵想要利用他，只是不知道伯爵是否早已發現他已經察覺。瞄了眼失去從容笑容的伯爵，大公撫摸著蜜芮兒的臉，「被邪惡的大人盯上，真可憐。要恨就恨伯爵吧。」
伯爵目不轉睛地盯著下巴被抬起、雙眼迷濛的蜜芮兒，「……她真的什麼都不記得了嗎？」
「沒錯——我跟她說太多了，實在麻煩，乾脆讓她全忘掉。婚禮儀式之類的事情再教就是了。由你當儐相。」
大公心情頗佳地這麼說後，便拋下只穿一件睡衣的蜜芮兒，離開房間。
他並沒有察覺伯爵在目送他離開後，原本失去表情的臉龐再度勾起一抹冷笑——
另一方面，時間追溯到稍早的伊爾塞恩離宮。
得知衝擊性的事實，遭受到毀滅性傷害的一伙人如屍體般倒卧在師團長室——
雙手搗著臉與現實對抗的團長傑克驀地抬頭，「——伊塞爾斯，下命令要書記官以外的全員準備出征，馬上去辦。」
伊塞爾斯瞄了眼彷佛附體邪魔被驅走後的長官，只回答了一聲「我知道了」，便先開始處理房間里這些心靈受重傷的人。
「艾力克斯，你似乎最早接受事實，來幫忙。」
「嗄……？什麼……？」
抱膝面壁的艾力克斯目光無神，不過正如副團長判斷，他似乎是最早察覺房間里情況的人。
「啊啊……那不是夢，真的發生大事了……」
「振作點！你把勞爾叫起來，帶他回書記官室。注意，禁止泄漏米歇爾的事。」
「叫他起來？副團長，勞爾前輩保持那個姿勢一動也不動耶……」
伊塞爾斯正抓著翻白眼昏倒的提歐的胸口，他瞥了趴在地上不發一