索魯丟茲是位於西亞蘭功過北部的都市。從其郊外廣闊的田園地帶和沒有森林的明亮地帶望去，可見城館。
被希斯誘拐已經有整整一天了。總算看見要去的地方了，蜜芮兒把自己貼在馬車的窗上一直望著那個目的地。比預想的還要大的那座建築物與其說是宅子，不如說是一座城。門口有鐵柵欄牢牢關閉，對面還安置有士兵模樣的男人。
「這裡就是希斯的僱主的宅邸嗎？」
「不是。這是別的貴族所有的房子。平時好像不怎麼使用，為了不引人注目就借用了這裡。話是這麼說……」
同樣眺望著的希斯詫異地住了口。
「儘管如此，人還真多呢。」
「可能是為了小心起見把護衛也帶來了吧。這裡最近有點騷亂。為了迎接亞德馬利斯的新娘，從西亞蘭的首都那裡派來了使節團。這邊的貴族不得不為那個使節團提供宅邸吧。」
蜜芮兒已經聽說了運送假新娘的隊列已從亞德馬利斯出發的新聞。「大概由身手好的年輕女騎士作為替身吧？」希斯這麼說。
在聖誕節之夜，希斯暗地裡向吉克為西亞蘭大公提親，之後在考慮了各種各樣的事情後吉克也秘密地決定接受提親。但事實上還沒有決定要把蜜芮兒送去，還要等和國王商量過再看。
「感謝我吧。我找的是王太子，你和艾瑟魯巴特殿下也總算平安無事。如果我直接找國王談話的話，搞不好會對你們兩個毫不留情地下判決。特別是對你，我想可就不是採取哪種溫吞吞的軟禁，而是確實地把你給抓起來了哦！王太子一手承擔起責任來向國王說情，艾瑟魯巴特殿下才能夠把自己的主張貫徹到底。「
說的好像吉克是功臣那樣，蜜芮兒皺起了眉頭。這樣一來國王好像倒成了壞人。蜜芮兒所知道的國王，是個溫厚寬大的人。明知道佛雷德是個任意妄為的傢伙還重用他，所以蜜芮兒想要相信自己所眼見的國王。
「也就是說吉克表面上對李察和佛雷德都裝作不知情，實行了他的詭計吧？結果李察被逼到要回國的地步，不是嗎？」蜜芮兒的聲音不由得變得尖刻起來。希斯並沒有打算勸解這樣的蜜芮兒，發覺馬車停住了便準備要下車。
「話是這麼說。可是李察也是自己往自己的脖子上套了絞索。如果是為了西亞蘭而考慮的話，站在他的立場，就應該捨棄自己的私心，全盤接受國王的條件。為了和亞德馬利斯的公主結婚這個打算，他和周圍的人本來一直都在做準備，在最後關頭竟然拒絕了，國王應該也很吃驚吧。哎，就那樣昧著良心地進行下去的話，他大概也會有什麼想法吧。「
「……李察說，如果是我以外的王族的公主的話，就會接受了。」
「也是啦。好像也有別的提名的公主。我認為他本來是打算普通地接受下來的喲。「
如果從一開始就這麼做會怎麼樣呢？他就可以不用選擇危險的道路，接受大國的援助而回國了。——想到這裡，自然地用力握住了拳頭。
比起李察和自己不認識的人結婚，自己更討厭他暴露在危險之中。可是他是因為自己而選擇了那條道路的，所以所不能得到的亞德馬利斯的援助的份，不能不由自己來幫他。
蜜芮兒下定了決心，邊被催促著下來馬車。突然想起了一個之前就掛心的問題，於是問問看。
「成為新娘替身的人，是不是會代替我和大公結婚啊？「
「只是爭取時間而已吧。在那之前艾瑟魯巴特殿下把吉魯佛德趕下台就好了。」
「……這樣啊。」
對於對方是否因為自己離家出走而遭到過分的對待一直都感到在意，聽到這個消息稍稍鬆了口氣。希斯戴上帽子走在前面，蜜芮兒給自己打著氣追了上去。
進入被森嚴的氣氛包圍的城館，兩人避開別人的眼目向裡頭走去。
外面各處都有零散分布著的士兵們在談笑。躲開他們的眼睛來到一個房間里，裡頭誰也不在。
希斯的表情變得有點嚴肅起來，嘴裡嘟噥著什麼。環視著房間的蜜芮兒聽到他的聲音轉過身來。
「怎麼了？」
「沒什麼……只是覺得人太多了。從外面看還不清楚，這裡頭有這麼多士兵，真不像是閣下的作風。」
「希斯的僱主是怎樣的人？是不怎麼勞師動眾的感覺嗎？」
覺得還是事先收集一下情報比較好，蜜芮兒問道。希斯微微皺起了眉。
「要說怎麼樣的人——一句話說不清楚啊。又不知道他在想些什麼。對人的態度很好哦，總是笑嘻嘻的。只是，總覺得有些令人毛骨悚然。」
「年輕人？還是大叔啊？」
「年紀比我稍微大一些吧。但是長相比我年輕。對那張娃娃臉總覺得有些在意。確實是和大公差不多歲數吧。」
「誒，大公有那麼年輕嗎？還以為會更老呢！」
「他可是艾瑟魯巴特殿下的哥哥喲！還不到三十歲呢。」
說起來也是。因為聽說他把祖父的夫人強佔為自己的妻子，就擅自把他想像成是中年男子，但是既然是李察的哥哥的話，歲數總不會差太多。「
「可是那個人把你做為人質到底有什麼目的啊？一邊說不要被大公發現，可是一邊又說不要讓少主知道。」
希斯一臉不爽地嘟噥著。蜜芮兒很不可思議地抬頭看著他。
「為什麼和不能信任的人聯手啊？」
「所以說大人的世界有各種各樣的事情啊。」
「……希斯。你還有事情隱瞞著我吧？」
面對目光銳利地盯著他的蜜芮兒，他笑著輕輕拍了拍她的頭。
「以後再好好跟你說。知道了多餘的事情也只是平添危險而已。」
「才不會呢，告訴我啦。只要是跟李察有關的事情我什麼都想知道。」
於是希斯不笑了，神情認真起來。
「你啊，李察李察的，頭腦里就沒有別的啦。你明不明白啊？不管怎樣那傢伙已經不能像迄今為止那樣跟你交往了。順利的話就即位成為大公，失敗的話就被捕殺。即使這樣你也要追到他身邊去嗎？」
「不要說不吉利的話啦！所以我不就是為了使事情進行得順利而去幫他的嗎？」
「如果成為了大公，他就和你成為兩個世界的人了。已經不能再見面了。」
面對希斯的提醒，蜜芮兒有些膽怯了。居住的世界是不同的——這種話李察也已經從口中說出了好幾回。不同於以往，現在的蜜芮兒不知為什麼無法回嘴。
「他說過還能再見面的。」
「……真是作孽的男人。」
轉回身的他說了聲待在這裡不要動就出了屋子。
變成了單獨一人，蜜芮兒戴著斗篷的頭巾來到窗邊。
眼前所見的大概是內院的景色吧。幾個士兵模樣的年輕人成組地來回到處巡邏。望著那個情景，忽然就嘆了口氣。
（露蒂有沒有見到李察呢……）
如果有把耳飾交給露蒂保管就好了。如果他在羅蓓麗的街頭遇到李察的話，就可以幫忙轉交了。雖然對此有點懊悔，可是想親手直接還給李察的心情也很強烈。
和他兩個人交談的事想起來已經好像是很久以前的事了。明明是兩天前的事，卻感到分別了相當久。
（為什麼那個時候我會睡著了呢……）
她為那件事痛切地感到後悔。
還有很多很多想要說的話，還想再多看看他的臉。想要體會手牽著手在一起的真實感。 要返還耳飾的事，要說服他接受自己的婚事的事，當然兩件事都很重要，但其實可能只是想要見面而已才追過來的。現在頭腦稍稍冷靜下來了，才想到這一點。
在森林裡見面的時候，各種各樣的感情混雜在一起，一齊湧現，都不知道要用什麼表情好。不小心採取了不可愛的態度，隨後的相處也因此變得很生硬，結果到最後竟然還做了奇怪的夢。
（為什麼會做那種夢呢……最近我的妄想真是有點太激烈了）
頭腦里滿是那個早上他不見了的情形，重新回想起來臉就自然而然地發熱。在挽留把自己搬到寢室的李察時，微笑著轉過身來的他一直走回到自己身邊，輕輕地把臉靠過來——。
（……我到底在回想些什麼啊！！那不過就是個夢不是嗎！）
害臊得受不了，蜜芮兒砰砰地狂敲著窗框。
大概是因為在現實中絕不可能發生所以才在夢中見到了吧，儘管如此近來的自己很怪異。肯定是因為李察回西亞蘭這件事對自己造成了太大的打擊，腦袋都發生故障了。一邊用手冷卻著發燙的臉頰