就像全世界的每個角落都會迎接早晨一樣,神保町也毫不例外。
神保町位於東京神田、線御茶水與水道橋站僅僅一站的距離里,是國內外公認,世界最大的書店街。
只要從中心處的靖國路與白山街十字路口放眼望去,應該會對無窮無盡的書店與舊書店招牌 感到相當感動。
這裡不只是能夠找到自己尋求的書,還能與未曾謀面的書籍展開邂逅。
因此對愛書者而言,神保町就是這些人的天堂。
有名女性就是居住在這個樂園裡。
這裡是熱鬧書店街稍微南邊的二期開發重劃區。
這間老舊的多功能大樓就佇立在人煙極度稀少的某個角落。
在這棟四層樓的大樓屋頂還另外加蓋了一座組合屋。
只要仔細觀察,就能透過窗戶發現,除了頂樓的組合屋以外,整棟大廈里塞滿數量驚人的書 和紙箱,實在不像是能夠讀人居住的地方。
也就是說,這棟大樓本身就是個巨大的裝書盒,那個女的就是生活在自己的藏書上。
此種生活和「情趣」二字可說是完全扯不上邊,不過對一個愛書家來說,這或許是最幸福的 生活方式也說不定。
接著,神保町也同樣迎接著這天的來臨。
不過話雖如此,其實早就已經拂曉一段時間了。
從幾乎被書本塞滿的窗戶縫隙中,能夠見到已經變強許多的陽光透進室內,時鐘的指針即將 來到十點的位置,與其說是清晨,還不如說已經快要接近中午了。
將整個組合屋塞滿的物體,除了書以外果然還是書。
覆蓋整個牆壁的書櫃里已經塞滿書直到極限,上面還有裝著書的紙箱,天花板甚至已經沒有 塞進半本雜誌的空隙。
將視線落向地面後,也同樣見到布滿整個地面的書海。
不,高聲的地方或許還能夠算是「山脈」。
超越書架收納空間的書都擺在地面,就像是青苔花費數百年的時間努力生長般,書本的高度 也頻頻地朝上成長。
裡面出現的些許空間,就是從門口走進房間內的「羊腸小道」。
在書本構成的山脈中,床就像是飄浮在裡面的白雲,是這個房間里除了書櫃以外的少數家 具。神奇的是,雖然上面鋪有床單,卻沒見到類似棉被的東西。
有個女性懶洋洋地躺在床上,而且就像木棒一樣趴得直直的。
「呼哈哈哈哈~~~~~~」
那名女性髙興的擺動腰部,正發出不知道是笑聲還是嘆息的聲音。
『於是,身為星星船長的孫子並是火爆船長的兒子,同時是宇宙大魔王的外甥兼提按修女的未婚夫,這位能夠自由操控宇宙飛船彩虹1〜7號的銀河救世主,並且擁有「Mr. Growing up」與「讀死神哭泣的男人」這兩個稱號的黑鷹茲藍達,總算從宇宙大魔王的魔掌中,拯救了新太陽系重生銀河宙域7—3……謝謝你!做得真是太棒了!茲藍達!人民歡呼喝采聲此起彼落的傳至耳中,不過茲藍達的戰鬥和修剪無謂毛髮的工作並沒有就此划下句點,這時宇宙大魔王Jr. Reloaded正將魔爪伸向新太陽系重生銀河宙域7—4,茲藍達立刻駕駛最迅速的宇宙飛船彩虹3 號趕往現場。他稍微停下腳步回過頭,臉上還浮現出笑容兵器(SMILE ON)第三號水晶閃電,並如此說著:「更令人期待的還在後頭呢!讀我們興奮地拭目以待吧!」完……』
念完最後一頁後,這位女性——讀子•利德曼將自己的臉深深的埋進枕頭裡。
「終於看完了……」
她的語氣里聽不出任何看完書後的成就感與滿足感,還比較像是帶有極度疲勞的呻吟聲。
她在外界的身分是個高中代課老師,在私底下卻是受到大英圖書館特殊工作部僱用的情報員,同時也是個愛書成痴的愛書狂。
在沒有工作和任務時,謓子總是會待在神保町拚命買書,然後看著這些書度過日常生活,她完全不會做其它事情,因為書本對她來說就是人生的全部。
四天前。
讀子在神保町四處亂晃尋找新書時,突然發現了一本令她相當驚訝的書。
那就是在美國造成轟動的科幻小說『茲藍達傳說』,而且是全系列作一百集同時出版。
這原本是由住在俄亥俄州的農村作家裡克•法連因為興趣隨手書寫的作品,不過毫無科學知識的架構,與「主角拿著光線槍乘坐宇宙飛船,並且將英俊臉蛋當成武器打敗企圖征服宇宙的壞蛋」的單純劇情,卻受到部分讀者瘋狂支持,而且還創下相當程度的銷售佳績。
裡面使用不知該說是天生還是刻意矯作的奇特文體,還有多處使用農業用語的描寫,不知是否因為判斷此種引用獨特文化的文章很難被外國接受,因此日本是這部作品首次在海外出版的國家。
不過話說回來,一口氣出版一百集,確實是能夠名留出版史的創舉,也或許能夠說是異常魯莽的賭注。
讀子的「愛書」之血,對這部佔據書店一角的作品封面產生敏銳的反應,每集封面都是身為主角的茲藍達,而且相似程度猛然一看就像是大家來找碴似的,但從不是宇宙就是怪物體內的背景來看,還是能看出些許差異之處。
從『阻止小型宇宙飛船墜機』、『潛入!再會烤披薩多重次元!』,與『戀愛兵器培解!距離 心跳加速爆炸還剩三百秒!』這些書名來看,不難發現譯者對這部作品的苦思與煩惱。
然而不管是好是壊,讀子都立刻決定買下這套顯眼至極的作品。她隨即跑到收銀台,並向店員做了「不好意思,我要買那套書的全部集數」的宣言。
通常購買系列作時,可以分為兩種情況。
其中一種是把已經出版的集數全部買下,另一種先買第一集試試溫度,再從有趣度判斷是否要購買後面的集數。
一般情況下,大部分都會選擇後者,畢竟這比較不會造成經濟壓力,又能減輕採到地雷作時的傷害。
不過,讀子個人卻極端地傾向前者,無論那到底是從未聽過還是已經出過幾集的書,她只要不全部買完就絕不罷休。「
在就讀小學的時候,讀子曾經只買史蒂芬•金的『燃燒的凝視』,與村上龍的『寄物櫃里的嬰孩』上集,這兩部作品都是分成上下兩集,而讀子就是懷著先前敘述的「試買」心態買下這兩本書。
晚上看完這兩本書後,直到第二天上午十點書店開店前,她被很想看續集的心情折磨得在床上不停打滾。
光是想著下集的內容,就讓她遲遲無法入睡,因此當晚可說是等同惡夢的一晚。
「如果要我再體驗一次,那我還不如冒著危險把全部一次買齊,因為書只要在我身邊隨時都能看,書不在身邊就沒辦法看了嘛!」
這個理所當然的事實,持續影響著讀子的行動。
就這樣,讀子把這套總共一百集的書,全部搬回自己的房間里,而這是四天前所發生的事。
「那麼……」
讀子挽著雙手站在新堆積的書山前開始思考。
這算是靠著衝動購物的類型,因此現在讀子想看完這部作品的情緒可說是達到最高點。 書籍是很容易受到衝動驅使購買的商品,相信每個人都曾經有過在書店突然被興趣或求知慾 吸引,結果一買完書回家,就塞進書櫃里直接忘記的經驗。
就連讀子也是一樣,她的藏書里還有一些從未打開過的書,她曾經有一次還沒看完大量購入的書籍,注意力就被其它「更能引起她興趣」的書拉走,因此剩下的書也自然地被延到後面。
她不想讓這種悲劇再度發生。
因此,讀子在心底做出絕對要一口氣把『茲藍達傳說』看完的心理準備。
不知該說是幸運還是不幸,這陣子她剛好沒有任何代課與身為情報員的委託,對一個毫無工作的女性來說,就只有時間多得不知該如何打發。
讀子在床上調整成正座的姿勢,並且對這部作品的第一集『宇宙化為乳酪的慘叫聲!戛呀啊啊啊~~!』深深一拜。
「恕小女子不才,請讀我讀子•利德曼仔細地拜讀這部作品吧……」
接著,讀子就這樣展開了這場接近一百個小時的閱讀馬拉松。
就平常她閱讀的速度而言,一本書平均花不到一個小時還算是比較慢的,但這只不過是平均值而已,即使她都是躺在床上翻著書頁,但隨著時間經過就會造成睡眠不足,不僅僅會消耗許多體力,而且也會讀理解力與集中力大幅度降低。
或許有人會說:「那怎麼不幹脆睡