名叫「橘」的集團，在日本的集團企業中，是有著很高知
名度的聯合大企業，以化學製品為中心。經營不動產、造紙等
產業，曾經繁盛一時。
但是，這些輝煌全部都成為了過去式。由於「泡沫經濟」所
帶來的巨大衝擊，集團的經營狀況變得很不景氣，幾乎瀕臨破
產，或者說是到了需要將企業轉讓出去的命運轉折點。與金融
相關企業的關係一般也成為了一個不利因素，導致不可能通過
資金調配來解決困難。正因為這樣，集團只有忘記過去、重點
發展娛樂部門這一條路可走了。
此時，橘集團娛樂部門的總部——出租錄像帶的新宿總店
內。
店長兼集團總裁橘亘，從剛才開始就一直盯著電腦屏幕。
他和小凪一樣，都是十三歲。還是不諳世事的少年，卻已
經做起了了不起的店長。為了橘集團的復興而日復一日、不知
疲倦地努力奮鬥著，出租錄像帶連鎖店能夠繼續經營下去，都
是他的功勞。
橘亘坐在電腦前，一動不動地盯著屏幕，只是偶爾用手指
點擊一下滑鼠卻不說話，過了幾個小時，他仍然保持著一樣的
姿勢。
「小亘，喝點咖啡吧。」
戴著眼鏡的女僕——貴島沙希把放有咖啡杯的盤子端到了
他的面前。她知道他正在集中精神做事，就把咖啡輕輕地放在
了桌子上。
即使這樣做了，橘亘也依然沒有察覺。
「……」
沙希瞅準時機。喊了他一聲：
「小亘?」
「嗯?……是沙希啊。」
橘亘終於注意到了她的存在。
「小亘，咖啡要冷掉了。」
「啊——不好意思。放在那裡吧，過一會兒我會喝的。」
他又把身子轉向了電腦屏幕，一副完全沉浸其中的樣子，
不再關心那杯咖啡。
「出了什麼事嗎?」
沙希不解地問道。
「嗯……。沙希，你去採購錄像帶了嗎?」
「這些事，全都是交給小亘來做的啊……」
在採購出租錄像帶這方面，橘亘是很有實踐經驗的。為了
保證銷量，讓他去做是最好的選擇了。這樣好事的人通常被稱
為「無微不至陣容」。
這一部分工作，不是沙希能插手去做的，所以她根本就沒
有插手。因為怕把重要的事情搞糟，橘亘也沒有讓她去做這件
事情。
橘亘盯著屏幕，點擊了上面的一些文件。
「我說，採購有點跟不上節奏了。不管是新片兒，還是舊片
兒，我們進貨的速度都跟不上，甚至有進不到貨的情況。流通
不是很順暢?」
「沒有，批發商還稱讚小亘能幹呢。他們說『那傢伙還真是
十分了解顧客的喜好呢」。出現這種情況只是偶然吧?」
「是偶然啊……。你看，這樣的話，有一盤叫做『穿越時空
的少女「的片子也沒進貨吧?如果不能採購到好賣的錄像帶的
話，咱們的店就要倒閉了。」(註：《穿越時空的少女》為日本知
名小說家筒井康隆1967年出版的小說，這部作品曾經於1983年
由導演大林宣彥改編成真人電影「並獲得一玫好評。之後，除
了同名電視劇之外，更是改編成動畫電影，迅即成為日奉潮人
朝拜聖物!在山本二三、青山浩行兩位宮崎駿動畫班底的全力
打造下，《穿越時空的少女》的畫功細緻淋漓，被喻為媲美宮崎
駿作品，這部動畫又譯為《跳躍吧，時空少女》。)
「如果把小亘收藏起來的寶貝，臨時出租一下的話……「
「如果用這個賺錢，免不了被她抓住啊，那些可都是小凪引
以為豪的東西啊。」
「在這之前，客人們說讓『把鋼彈機動隊的劇場公開版借給
他們」……」(註：鋼彈機動隊「即GUNDRESS「一部耗資4億
元的劇場版動畫「準確的說「它是一部不能稱作是動畫的恐怖
玩意，片中有很多部分不但沒有上色，還看得到製作人員的指
紋印在原畫上，拍攝時沒有把畫片擺好導致畫片的邊角外露、
跳格播放。台詞和畫面完全不搭調，效果音突然消失等……可以
想像得到的種種爛片特徵在這部片子中都可以看到！這部作品
甚至為了喙頭逐把人物原設定士郎正宗的名號搬了出來，因而
這部動畫片後來被人們戲稱為1999年的恐怖大王降臨，成了動
畫界的永久傳說……)
「不能借啊。那樣的話，來這裡的客人們恐怕會因情緒激動
而動粗啊。」
「這部片子的作者據說也在其中出現了。」
「責任編輯也是。」
事實上，店內收藏了很多橘亘的錄像珍藏品。從只在東歐
競賽上展出過一次的作品，到表現了日本動畫水平下降的作品，
各種各樣的動畫片均有收藏。但是，這些收藏並不是一般的出
租帶子，只是為了小凪的自我吹噓而存在的。
橘亘抱著胳膊思考著。
「真的要這麼做嗎?這樣的話，就沒有周轉率很好的錄像帶
了啊，就會陷入倉庫里的帶子租不出去的困境了。」
「剛才說的那件事情……?」
「當然要做的了。」
「那……然後……」
沙希小心謹慎地說道：
「去拜託小凪小姐怎麼樣呢?」
「不行!」
橘亘一句話駁回了她的請求。
「難道你想讓我對她說，這種困難我怎麼也解決不了，橘集
團的復興我無能為力了嗎?」
「……」
「不是嗎?」
「是……」
橘亘自己非常清楚，他肩負著橘集團的未來。才十三歲就
一個人背負著這麼沉重的擔子，真是不近情理啊。但是，他卻
從不悲嘆命運的不公平，而是十分勇敢地去面對。
其實，沙希有時候很想讓他去拜託周圍的人幫忙。
「沙希，你怎麼了?」
「啊……沒什麼「」
她急忙回過神來。
「但是，小亘，錄像帶的事情不儘快解決的話……」
「算了……」
橘亘終於喝了一口沙希倒好的咖啡。
***
「……喂，倉鼠!」
小凪呼喊著。
「怎麼了，小凪?」
步回答道。
「你打算待多久啊?」
「嗯……今天一天?」
「你要是聰明的話，是不是應該快點從我眼前消失呢？「
「呃——我好害怕哦!」
「怎麼說都只是咖啡店的獎品，就讓給我吧。」
「那樣的話，我就不能和小颯君在一起了。」
「問題就在這裡哦!「
小凪大聲喊道。路過的人都用「什麼什麼」、「怎麼回事」的
好奇目光看向她們二人，可她依然毫無察覺地繼續喋喋不休。
「你是說要和小颯約會嗎?」
「這是遊戲的獎品，我也有份的，沒辦法啊。」
「約會是兩個人的事情。四人約會的話，如果不能兩人兩人
一起的話，不是就沒有意義了嗎!?」
「可小颯君只有一個人啊!」
「所以我說你礙事嘛。」
小凪緊緊地抱住小颯的左臂，大聲叫著。步則站在右側，平
靜地聽著。
小颯心裡暗自嘆氣……
在女僕咖啡店的比賽結果是，小凪和步都取得了「和女僕
約會一天的權力」。
她們所希望的人選