從沙發上跳起來，橫向衝過大餐廳並打開門，到此為止都是在自動操縱狀態之下。
走廊冰冷的空氣消除了瞌睡的餘韻。我撲到正面的窗戶上，透過玻璃往下看著中庭。
整個敞開的城門率先映入眼帘。在城門前方斷斷續續閃爍的白色閃光絕對是來自戰鬥的特效。下意識中推開窗戶，尖銳的金屬聲與叫聲就一口氣增加了音量。聚集在我背後大門的服務生們發出細微的悲鳴。
在城門內側戰鬥的是熟悉的黑暗精靈衛兵，以及外表有幾分相似，但特徵是整張臉都包裹在布料底下的全身黑戰士。把視線的焦點放在黑色戰士上面，鮮艷的紅色顏色浮標就出現「Fallen Elven Warrior」的文字列。
──墮落精靈！
雖然看見外表時就有這種預感，但是藉由系統斷定之後還是帶來巨大的衝擊。他們到目前為止雖然曾經在練功區與迷宮裡發動小規模的奇襲，但絕對不會大舉進攻，只是在黑暗精靈與森林精靈鬥爭的暗處作亂。但是為什麼到了這個時候才從正面進攻在黑暗精靈的據點當中也是最大級的嘎雷城呢？他們是如何讓衛兵打開城門的？說起來精靈應該無法突破外面的乾枯河谷才對──
雖然不斷有問題湧上心頭，但繼續在這裡看下去也得不到答案。必須立刻判斷自己應該採取什麼樣的行動。
目前黑暗精靈好不容易在城門與靈樹之泉中間擋下入侵，但不斷有新的墮落精靈從大開的城門湧入。目前總數達到二十，不對是三十人了吧。當然也有其他衛兵從城廓里衝出來加入防衛陣線，但個人能力似乎是墮落精靈戰士較高。我預測就這樣交給衛兵們的話，將無法擊退這些敵人。
對我來說最重要的是……亞絲娜、基滋梅爾以及米亞的性命。
如果遵循這個大原則，那就應該趁衛兵擋住墮落精靈的時候想辦法逃離城堡。但是高傲的騎士基滋梅爾不可能捨棄同族自行逃走，如此一來亞絲娜一定會選擇跟基滋梅爾一起戰鬥。
不論如何，得先去和待在圖書室裡面的亞絲娜她們會合。
就在我離開窗戶準備開始奔跑的瞬間。
「啊……！」
我聽見自己嘴裡發出細微的叫聲。
在中庭的防禦線持續戰鬥的黑暗精靈衛兵，有三個人同時癱倒。感到驚愕的我內心想著「明明浮標的HP條還剩下一半以上，為什麼會……」，接著注意到HP條下方亮起的不祥圖示。麻痹狀態──
一移動視線，就看到佔據城門左右牆邊，名為「Fallen Elven Scout」的數名墮落精靈朝著衛兵們投擲某樣東西。雖然從這個距離看不出是什麼，但我直覺就是之前的毒針。
黑暗精靈衛兵雖然裝備著金屬鎧，但並非被稱為板甲的重裝備。手腳有許多沒有裝甲的部分，應該就是被射中這些地方吧。立刻有新的衛兵填補防禦線出現的漏洞，倒地的衛兵則被拖到後面去，但不用想也知道，麻痹者繼續增加的話不久之後戰線一定就會崩潰。
是要先跟亞絲娜她們會合，還是先去幫助眾衛兵？
我被一瞬間的猶豫絆住，但猛吸一口氣後就決定該如何行動。
我一邊打開視窗，一邊重重地坐在走廊上。或許已經太遲了，但還是先發給亞絲娜「完成修業」的短訊息，然後雙腳並成坐禪里稱為降魔坐的姿勢。真正的坐禪雙手似乎要結出橢圓形的手印，但這個世界是豎起手指將手掌立在朝上的腳部。這個就是發動「冥想」的姿勢了。
封測時期，必須維持這個姿勢六十秒才能獲得支援效果。問題是戰鬥開始之後哪有這種空閑時間，所以很早就被烙印上無用技能的標籤，但目前我的冥想技能熟練度已經達到500。發動的時間應該也得以縮短了才對。
──拜託一定要是這樣！
雖說應該不是系統聽見了我的祈禱，但當我在腦袋裡慢慢數著的數字到達二十時，視界左上方的HP條就出現了久違的圖示。畫著人類坐禪剪影的圖示，絕對就是冥想支援效果了。
如果相信布乎魯姆老人的話，這個支援效果可以將等級2的麻痹毒無效化。雖說辦不到的話我也會很慘，但繼續默默地在旁邊觀看，最後還是會招致同樣的結果吧。現在只能相信那個老爺爺並且展開行動了。
解開降魔坐站起身子的我，對著背後的眾服務生大叫：
「從補給所把所有的回覆藥水和解毒藥水都搬到中庭！」
結果幾乎所有服務生都以膽怯的表情退到餐廳裡面，但看起來最年長的一位以毅然的聲音回應：
「我知道了。你們幾個，快一點吧！」
她對著同僚大喊一聲之後，就拉起長裙的裙角往東翼跑去。年輕的服務生們一瞬間面面相覷，接著從後方追了上去。
我顧不得她們，直接往地面踢去。雖然很想從窗戶跳到中庭，但是這麼做的話會被後方的墮落精靈‧斥侯發現。至少想要對最初的敵人發動奇襲。
我朝著西翼的盡頭全力衝刺，同時對亞絲娜送出第二封訊息。「下到中亭之前，三個人一定都要伐動冥想支援校果」──雖然打錯了三個字，但我還是把信送出去。確認現在的時刻，發現亞絲娜她們開始冥想技能的修行到現在已經過了五十五分鐘。
如果聽見緊急鐘聲時就中斷了修行，那這就是毫無意義的指示，但一開始的訊息就是因為還在修行才沒有收到回信……應該是這樣才對。感覺決定這場戰爭勝負的最大要素，可能就是亞絲娜她們能否學會冥想技能，如果學會了又能不能趕得上戰鬥。
從主館進入西翼跳過十段階梯來到下方，搭檔的聲音突然就在耳朵深處復甦。
──接下來別像第四層去尋找亞魯戈小姐時那樣，沒跟我說一聲就自己一個人跑出去了！二十四小時都要待在我能看得見的地方喔，知道了嗎！
我記得她是三天前……在史塔基翁的旅館裡和DKB的幹部們談完之後對我說出這段話。之後我除了在溫泉的脫衣處等不得已的地方之外都遵守著這個指示，或許是太過相信嘎雷城處於安全圈內，所以不知不覺放鬆了警戒。雖然亞絲娜要我別看她修行的模樣，但既然圖書室里有大量的書架，只要待在成為死角的地方等待就可以了。
短短一個小時的鬆懈……墮落精靈就像是看準這個弱點來發動襲擊一樣，但這當然只是偶然，不過同時也讓我不禁覺得像是在暗示些什麼。我為了甩開不祥的預感而加快速度，一口氣跑到西翼一樓盡頭的後門。
壓抑以踢破房門般的勢頭衝出去的心情，到了門前就緊急煞車並且貼在後門上，把門打開數公分確認附近沒有敵人。由於後門是在內壁附近，直接到外面去並沿著牆壁前進就能抵達丟擲毒針的斥侯之處，但時間才快到下午三點半，根本沒有讓我藏身的陰影。而且當然不可能等到太陽下山，於是我有所覺悟後就拔出背後的愛劍來到外面。
像要鑽過成為音牆往這邊逼近的刀劍聲與喊叫聲般彎曲身子，直接沿著右手邊的岩壁往前跑。
完全吞沒嘎雷城的正圓形窪地直徑大約是兩百公尺，建地中央靈樹之泉的直徑則是三十公尺左右，所以從城門到泉水的距離大約是八十五公尺。衛兵們的防衛線已經被逼退了一半的距離以上。墮落精靈們的目標應該是主館四樓保管四把秘鑰的寶物庫，要是被敵人闖入城內，就很難防止他們入侵該處了。
看來無論如何都得在中庭擋下敵人。為了完成這個目的，一定得先排除持續投擲麻痹針的墮落精靈斥侯。
我儘可能蹲低身子，一邊壓抑腳步聲一邊跑在牆壁邊，當斥侯的身影出現在前方的瞬間，我就開始全力衝刺。
注意到我氣息的斥侯，只有眼睛開孔的覆面朝向這邊。他默默從皮帶里拔出黑色飛針，然後對著我揮動。
當漆黑的飛針發出閃光的瞬間，三天前夜裡的記憶又閃過腦海。在連一根手指都無法動彈的狀態下躺在地上，往上看著靠近的摩魯特時感覺到的戰慄，就像是比冰塊更冷的液體流過全身血管。
但我還是用全力咬緊牙根忍受著恐懼，然後把日暮之劍高舉過頭頂。
墮落精靈斥侯的右手一閃。帶著第2級麻痹毒的修馬爾戈亞之刺就朝著我的胸口飛來。不論是迴避還是防禦都來不及了。如果冥想支援效果無法對抗麻痹毒，我就會毫無防備地躺在混亂戰場的地上。
左鎖骨下方附近受到輕微的衝擊。刺中我的飛針讓視界左下角滲出一片漆黑。但我還是把觸覺與視覺切割開來，只把意識集中在右手的劍上。
劍身迸發出藍色閃光。系統輔助這隻看不見的手推著我的身體。麻痹──
沒有出現！
「上吧……！」
口中