「「切換──！」」
以並排在一起的兩面盾牌防禦小型魔像──雖是這麼說身高也有兩公尺──的三連拳攻擊後，席娃達和莉庭就異口同聲地這麼大叫。
哈夫納高舉著雙手劍，從利用拳頭衝擊力往後退的兩人中央往前突進。厚厚的劍刃帶著橘色光芒，系統輔助讓重裝劍士的速度更為加快。
兩手劍單發上段斬劍技「小瀑布」直接擊中小型魔像的額頭，把它還剩下三成左右的HP條轟飛。魔像先是從手腳接合部開始散開，在恢複成岩塊的下一刻，就又變成藍色多邊形往四處飛散。
「……好強大的攻擊力……」
身邊的涅茲哈露出極為佩服的表情，而我則對他呢喃：
「攻擊力是強大沒錯，但擊中的位置也相當準確。剛才的魔像，額頭的地方有類似紋章的東西吧？」
「嗯，有的。」
「那裡就是魔像族共通的弱點，而樓層魔王頭上同樣也有。當然魔王的身高高得嚇人，所以通常攻擊和絕大部分劍技都無法攻擊到……」
「對了，用這傢伙的話……」
涅茲哈舉起渥在右手的金屬環給我看，而我則對他回點了一下頭。
「嗯，環刃的話就能攻擊到了。就像面對第二層的牛頭國王那樣，算好時機擊中弱點的話，應該就能取消魔王的必殺技。」
「了解了。」
當我們進行這樣的對話時，A隊也結束戰鬥後處理，小隊長哈夫納就對我們說了聲「走嘍」。先舉起右手來回應他，接著由我擔任隊長的B隊也再次開始移動。
到目前為止，是由兩支小隊交互與怪物戰鬥，以急就章的隊伍來說，A隊與B隊的小組合作算相當不錯。跟能使用防禦↓切換↓攻擊這種黃金模式的A隊比起來，我們這個充滿DD而只能不斷重複攻擊↓切換↓攻擊的B隊還比較讓我擔心，但艾基爾的雙手斧與渥爾夫岡的雙手劍也同樣以強大的攻擊力確實讓敵人後仰，所以我和交替衝進去的亞絲娜都有充裕的時間。
但重要的是兩支小隊之間的合作。在到這裡之前的幾處帶有小魔王的大廳里，雖然嘗試了A隊專心於防禦與施加阻礙效果，B隊由左右與後方攻擊的作戰，但果然還是會太得意忘形而累積過多的仇恨值，造成出現數次魔王攻擊的目標轉移成B隊的情況。由於怪物的仇恨值無法可視化，所以對上樓層魔王時只能夠意識性壓抑B隊的攻擊了。
真是的，不實際體驗還真不知道聯合部隊領隊的工作是這麼累人。除了稍微可以了解凜德以鐵一般的規律與上下關係來確實統率公會的心情之外，也不難想像牙王想提升連帶感而輸給公會旗誘惑的理由。
這次的作戰結束之後，又可以恢複輕鬆的獨行生……不對，是搭檔生活，我再也不會接近領隊的位置了。我一邊在內心下定這種堅強的決心，一邊走在微暗的通道上，這時亞絲娜輕輕戳了一下我的左臂。
「嗯……？」
「喂，好像有點那種氣氛嘍。」
她的話讓我環視起周圍，確實迷宮的氣氛逐漸變得與剛才不一樣了。
左右兩邊的牆上刻滿了謎樣古代文字，巨大柱子由下至上也全是由四角形的魔像頭部重疊起來的雕刻，地板與天花板則是磨得光亮的黑色大理石。通道的裝飾增加正是魔王房間接近了的證據。
打開視窗後，得知時間已經超過晚上七點。我們進入迷宮後已經過了三個小時，回想爬上樓梯的次數，也確實是差不多要到終點的時候了。
「呼……終於到魔王的房間了嗎？一口氣要突破迷宮區果然不是什麼輕鬆的差事。」
我對把雙手靠在光頭後面說出這種感想的艾基爾咧嘴一笑。
「別這麼說嘛，第五、第六層左右房間的數量還比較少，構造也算單純喲。第十層的迷宮大到難以置信而且又複雜，封測時期花了三天還沒辦法到達魔王房間呢。」
「嗚咿……」
以充滿感情的聲音這麼呻吟的，是艾基爾的夥伴渥爾夫岡。
「那麼，你就在那裡放棄攻略了嗎？」
「不是放棄而是時間到了。我應該是到達最上層的人吧，但是在那裡和強到像鬼一樣的蛇武士戰鬥時，就傳來封測結束的廣播，然後被強制轉移到起始的城鎮里。」
「喂，你剛才說什麼蛇武士。我很討厭蛇耶。」
看見這肌肉棒子露出真的很厭惡的表情，亞絲娜就輕笑了起來。
渥爾夫岡是把蓬亂的茶色長發往後梳，並且留著同樣顏色的長鬍須，所以算是名副其實，真的就像一隻狼一樣（註：渥爾夫的日文發音為狼的意思）。但根據本人所說，這個名字是來自美國知名的牛排館。他的夢想是賺到錢後，要在第二層的牛樓層開一間牛排館，所以跟有意經商的艾基爾應該是意氣相投吧。
「第十層出現的巨大蛇，它的肉也很美味，你要開店的話就把它加進菜單里吧。」
「不……不行啦！牛排館就是要賣牛肉！我的店裡，就只賣完全熟成的乾燥熟成牛肉啦！」
「喂喂，這裡的話在等待熟化的時候耐久度就會歸零，肉也就消失啦。」
艾基爾的吐嘈讓亞魯戈發出喵哈哈哈的笑聲。
如果只限定牛肉的話，那麼在第二層迷宮裡出現的牛頭人，它的肉也能賣嗎？當我說出這個疑問之前──
「喂，看那個！」
這樣的聲音就從走在前面一點的A隊那裡傳過來。
我急忙挺直背桿凝眼看著微暗通道的前方，結果那裡出現一半符合期待，一半出乎意料之外的存在。
至今為止的迷宮區，像這種恐怖的通道前方一定有一扇恐怖的大門，而後面就是魔王房間。但是現在我眼睛看到的不是大門，而是與整條通道同寬的大階梯。視線往上移就看見天花板開著漆黑的大洞，而樓梯就消失在裡面。目前剩下的通道以及樓梯上方都沒有怪物的氣息。
「小心地前進吧！」
對前方這麼呼喊後，就聽見哈夫納的回應。把前方交給A隊，一邊警戒左右與後方一邊前進了幾十秒。
我追上在大樓梯前停下來的A隊後，就越過集團走到最前方。
「……旁邊沒有縫隙耶……」
聽見我的話，左邊的哈夫納就點了點頭。
「也就是說，只能從這裡爬上去了。順帶一提，座標大概是在塔的中央。」
「嗯……是爬上去後還有通道和門，或者直接就是魔王房間呢……」
「封測時期不是這樣嗎？」
背後的席娃達如此詢問，我就轉動脖子向後點了點頭。
「嗯。之前就很普通的有一扇門，打開門後是魔像魔王的房間。嗯，到這裡為止的構造也幾乎都改變了，或許改變成階梯也不帶有什麼太大的意義……」
我把臉轉回來，再次凝視樓梯前方的四角形黑暗空間，但還是完全看不出什麼。直接丟火把進去看看吧……當我這麼想時，不知道什麼時候往前來到我右邊的亞魯戈就邊舉起左手的馬燈邊說：
「嗯，那就只有去看看了。」
「說……說得也是……那麼，就假設一上去可能就是魔王房間，按照預定由我自己一個人上去偵查吧。」
為了向夥伴們做出待機的指示而準備再次轉向後方，但在這之前亞魯戈就難得用嚴肅的聲音說：
「等等，這裡就交給我吧。」
「咦……？」
「這條樓梯很讓人在意。說不定是階梯上升堵住入口的陷阱。就算是這樣，我也可以在完全堵住前脫離。」
亞魯戈邊說邊用腳尖踢了一下石頭階梯。仔細一看之下，階梯側面也有古代文字的浮雕，讓人一看就覺得有什麼內情。
但是，才剛讓亞魯戈獨自在地下墓地迷宮裡完成魔王的偵查而已。那個時候雖然平安無事，但難保這次還會有同樣的結果。
「……這樣的話，我們兩個人一起去吧。這一點我不會讓步。」
「咦～～？」
「露出那種表情也沒用！雖然比不上亞魯戈，但我也是速度型喔，階梯一有動靜就立刻脫離這種事我也辦得到。」
「嘖，拿你沒辦法……」
亞魯戈雖然噘起嘴，但還是同意了，所以我就拜託席娃達他們幫忙監視樓梯。這時走向前的亞絲娜……
「小心點喔。」
對著我這麼呢喃，我也小聲回答「嗯，別擔心，我馬上回來」，然後右腳踏上最下方的階梯。
追著先走的亞魯戈，慎重地爬上大樓梯。前方的黑暗一點、一點地靠近。