雖然隔了一年才得以呈現在您眼前，不過還是很感謝您閱讀《Sword Art Online刀劍神域》本傳系列第16集〈Alicization eploding〉。
結束中央聖堂的戰役，故事終於從人界拓展到整個地底世界……故事到了這裡就讓大家等待了很長一段時間，真的非常抱歉。本集里亞絲娜終於降臨到戰場上，而大家熟悉的成員似乎也要參戰了，所以我打算從這裡開始調回速度，一直到跑完所有的Alicization篇為止。自從上一集開始就一直被保護的桐人，也有預感可能會在下一集里大復活！
「eploding」這個副標題，是因為本集中有許多爆點，所以便取了這個名字。一開始的時候是「beginning」或者「turning」等短短的標題，最近好像越變越長了，下一集我想再稍微精簡一下。如果要先在這裡提一些本文內容的話，那麼本集的前半就正如「地底世界大戰」的章節標題一樣，是有許多角色混雜在一起戰鬥的戰記般筆調。所以文章稍微從之前單一視點的第三人稱，改變成以所謂的神視點第三人稱來書寫。由於會出現許多不知道視點角色的情報，所以可能會有讀者感到困惑，還請多多見諒！
原本想寫一些作者的近況，但我還是一樣過著毫無起伏的生活，所以沒有任何的話題……這幾年來也沒好好玩過什麼MM，雖然很想找款遊戲來玩玩看，但總是過著事與願違的日子，所以想說至少玩玩PS4推出的開放世界系的海外RPG，結果我只能用「實在太猛了」這句話來形容。地圖實在太寬廣＆自由度實在太高，因此總是到處閑逛導致最後根本忘記主要任務究竟發生什麼事情。這種型態的遊戲如果能以HMD與動態控制器來玩的話，那就真的回不來了！在如此確信的同時，希望將來SAO也能變成這種遊戲的夢想也在我心中擴散開來，於是便拜託萬代南夢宮娛樂股份有限公司的二見製作人說「請務必製作能夠在整個地底世界裡冒險的遊戲！」，結果對方只是給我一個看著遠方的眼神並露出微笑。
按照慣例要在這裡發表謝詞。給予女主角──亞絲娜小姐的最新型態──史提西亞模式最強、最美設計的插畫家abec老師（謝達、連利以及哥布林族首領等也相當棒！），以及明明是總編輯卻聽我的冷笑話到深夜的責任編輯三木先生，真的很謝謝你們！那麼就讓我們下集再見嘍！
二〇一五年六月某日 川原礫