網譯版 轉自 譯者博客
正文翻譯：rkl
圖源：s（Twitter ID）
1
趴在我的身上，左耳貼在胸口處的亞絲娜喃喃地說道：
「這個，心跳的聲音……這就是桐人君真正的心臟發出來的聲音吧？」
「誒……」
我稍微思索了一會後答道：
「嘛，該怎麼說呢……心跳的頻率確實是和本人的身體同步，但聲音難道不是系統播放出的音效嗎……？」
聽到我的回答，亞絲娜抬起了臉，略帶不滿地嘟起了嘴。
「既然同步那不就是真的嗎。這麼說的話，現實世界裡打電話時的聲音，也不是真正的聲音而是手機的揚聲器播放出來的吧？」
「……這倒也沒錯。」
我點點頭，新婚妻子這才恢複了好心情，微笑著再一次將耳朵貼在我的胸口。我閉上眼睛，聆聽著微弱的咚咚聲，腦子裡緩緩思考著。
仔細想想的話，我從未在現實世界中，聽過他人的心跳聲音。
雖然也聽過無數次電視劇或電影中的音效，但真的能不通過聽診器直接聽到他人的心跳嗎？就像亞絲娜現在正在做的一樣，將耳朵貼在胸口的話，真的能清晰地聽到咚咚的聲音嗎？
姑且不論這些，心臟的跳動聲到底又是怎樣的聲音呢？是肌肉收縮的聲音，瓣膜開閉的聲音，還是血液流動的聲音……？
在這漫無邊際的思考中，我也冒出了聽聽這個聲音——縱使這是系統播放的音效——的想法，雙手繞到了亞絲娜的腰間。
「誒，幹什麼呀？」
我將驚慌的劍士大人一下子抱了起來。披在亞絲娜身上的被單落在了床上，解除了全部裝備的肌膚在月光下閃著美麗的光芒。我為了達成一開始的目的，將臉貼在了亞絲娜的胸口正中。
「啊，等等……那，那個……」
我一邊用雙臂緊緊纏住她掙扎著的身體一邊說道：
「剛才我說過我也要聽亞絲娜的心跳吧。現在輪到我了！」
「那樣的話，也不該是順著而是橫過來吧！」
亞絲娜說著就用雙手咔的抓住了我的頭，然後一下子往右轉了九十度。
一天過去，現在已是2024年10月25日凌晨0點15分。
和亞絲娜結婚到現在已經過了七個多小時。一片夜幕之中，位於艾恩葛朗特第22層外圍的小木屋裡，只能聽到微弱的蟲鳴和遠方的狼（具體來說是非活動性的怪物《Maloon Wolf》）的悲嗥。
由於直到前一天還將居所安置在縱使過了半夜，街道上也喧嘩不停的第50層阿爾格特，太過寂靜的環境下說不準反倒會冷靜不下來——雖然我在買下這個家之前也曾這樣想過，但看樣子這只是不必要的擔心。倒不如說，像這樣躺在床上，會覺得在這個世界中從未感受到的安寧縈繞在我的體內。又或者說，也許正是因為身邊有與我共享體溫的人，我才會有這種感覺。
我一邊這麼想著，一邊將意識集中在亞絲娜的肌膚的光滑質感，和從深處傳來的微弱的聲音上。
咚、咚、咚。
這心跳既不顯得低沉或高亢，也和沉重與輕浮無緣。
艾恩葛朗特內的我和亞絲娜的身體無疑只是虛擬體【Avatar】，因而溫度、觸覺和味覺等等也全都是Nerve Gear生成的模擬感覺。然而，卻存在著僅有的兩種，從躺在現實世界某處醫院的病床上的身體反饋而來的感覺——其一是呼吸，另一個則是心跳。
正如亞絲娜剛才所說的一樣，我現在感覺到的亞絲娜的心跳，與她真正的心臟的搏動同步著。有點快……差不多有一分鐘80下。
「……是不是有點緊張？」
聽到我微微的問話，將我的頭抱在胸前的亞絲娜，以略顯害羞的聲音回答：
「當，當然會緊張吧。這樣的事情……還是第一次啊。」
「誒……第一次……不過，昨天……不對，已經是前天了吧，在塞爾穆布魯克，亞絲娜的房間里……」
嘎。
「才、才、才不是說那—個—事！我說的當然是第一次被人聽到心跳的聲音吧！」
帶著反駁的想法喊出聲來的亞絲娜的心跳速度上升到了每分鐘100下，我慌忙點了點頭。而我的這個動作，似乎引發了身體的一部分產生了超出預期的振動——
「呀」
發出奇怪聲音的細劍使大人的身體僵住了。
裝備全部解除還緊貼在一起的狀態下，對方出現了這樣的反應，剛剛十六歲的青少年能保持冷靜嗎。答案當然是No。
我一言不發地將頭轉回九十度，繞到亞絲娜背後的雙臂將她緊緊抱住。
雖然已經聽不到心跳聲，但卻傳來了清晰的搏動。我將嘴唇貼在她的胸口正上方，輕輕用舌頭來回舔舐。
「啊……等、等一下，已經不行了啦……」
亞絲娜小聲抗議著，不過我幾小時前可是確確實實地聽到她說了「可以做想做的事情哦」這樣的話。
接著，我就做了接下來想要做的事情。
【rkl：嗯，桐人是一個優秀的榨汁機，以下省略……哦不對，川原以前在第3卷說他像睡美人，所以應該是榨汁姬，嗯。】
2
我在阿爾格特租來的房間——不如說是窠——里的時候，都要靠顯示時間的窗口內設置的鬧鐘才能好不容易從床上爬起來。
倒也不是早上真的起不來——在玩SAO之前，也會勉勉強強趕在8點15分的預備鈴時候到校——但到了這裡之後，不知從何時開始，就完全養成了夜行的習慣。而這樣做的理由，當然是因為狩獵場空著的深夜裡能夠更為有效地提升等級。
這幾個月以來，我每天的日程安排大概是下面所描述的樣子。
首先，早上十點鐘起床。上午用來維護裝備、補充消耗性道具和收集情報，稍微吃一點早午餐後就出發到圈外。
白天的主戰場是最前線的樓層，在到達迷宮區的塔樓之前，一邊探索尚未踏足的區域一邊收集情報，到達塔樓之後就一口氣探索地圖。儘管敵人很強，掉落品的質量也很高，但由於在完全未知的地圖內必須優先保障自己的安全，因此這段時間的練級效率實在說不上有多高。
差不多活動到六點鐘的時候，先回到這一層的主城區，一邊在腦子裡想著一天內最為樂在其中的晚飯要吃什麼一邊走著回去——當然，白天返回城區不會使用價值昂貴的轉移結晶——而且在這段時間內充滿身體的疲勞感也還不錯。
在圈內一個人享受晚飯之後，馬上在臨時住處睡一小會。現實世界裡做出這樣的事情，會直接讓身體從AGI型變成VIT型（不過SAO里沒有VIT），幸好在這個世界裡，就算一整天都吃炸薯片，虛擬體的體型也不會發生變化……應該是這樣。
從一個半小時的小睡中醒來後，才是對我而言的「正戲」也就是夜間活動的開始。儘管也會在攻略進度緩慢的時候回到迷宮區，不過基本上這段時間裡都只是進行自我強化的作戰。如果有接下任務就先完成，反之則是一直在固定點狩獵怪物。後者肯定更為辛苦，因為如果一直在『雖然不到最前線的強度但怪物卻也很強，因此略為危險』的練級點狩獵，等到結束的時候整個人都會垮掉。
最後集中所剩不多的精神回到主城區，這次通過轉移門返回阿爾格特。回到自己的窠，把窗帘拉好，遮住外面射入的明媚陽光，然後像爛泥一樣從早上五點睡到十點鐘。
整理下來，每天用於睡眠的時間有六個半小時，攻略和提升經驗佔了十二小時，分配給移動、就餐和休息的時間則是五個半小時。
如果是現實世界裡玩的舊式MMO的話，應該不會沒有一天花二十個小時玩遊戲的強者。我在剛剛被關進這個死亡遊戲的時候，以及初次加入的公會全滅的時候，也曾做過這樣亂來地提升等級的事情。
然而，我在當時的戰鬥中感覺到，如果再這樣靠消耗自己的精神來提升等級，只怕總有一天會無路可走。
【rkl註：原文為「スペードのエースを引き當てる」，黑桃A在流行的民俗傳說中有死亡之牌的含義。】
就算這樣也沒關係——在公會全滅後，我的腦子裡就只有這種想法了。然而，卻有一些人對這樣的我加以安慰，伸出了援助之手。
正是在他們和她們的幫助之下，我才再一次開始為了生存而戰，尋找更為適合自己的節奏……在這之後……
將我喚醒的，並非彷彿要刺入大