第十三卷 Alicization Dividing 第九章 整合騎士愛麗絲 人界歷三八〇年五月

嘰……

嘰……

每當這道細微的聲音響起,心臟就會跟著收縮。

聲音的來源是到現在都還沒有名字的「黑劍」劍尖。它的前端一公分左右正插在公理教會中央聖堂外壁的白色大理石磚縫隙中。

握住黑劍劍柄的右手已經因為冷汗而濕濡,手肘和肩膀的關節因為快要無法承受重量,感覺就好像要脫離身體了。不過這也是理所當然的事——因為我那條不怎麼粗壯的右臂,目前正承受著兩個人、一把超高優先度的長劍,以及一整副鎧甲的重量。

像鏡子般平滑的壁面完全沒有施力處,而且劍也沒辦法繼續往裡面插了。身體下方就只有無限寬廣的虛空。再加上這時不只是握劍的右手,連左手也因為吊著身穿黃金重裝鎧甲的女性騎士而瀕臨界限。

在「Underworld」這個異世界裡,肉體疲勞的現象與現實世界有點不同。跟現實世界一樣,步行或是全力跑完一段長距離的道路、經過劇烈的練習或是搬運重物都會感到疲勞。問題是,這種疲勞的感覺和受傷同樣會讓「天命」——地底世界經過數值化後的人命,也就是生命值——開始減少。

現實世界裡幾乎不會發生「累死」這樣的事情。一般來說,肉體在受到嚴重的傷害前,就會因為疲勞而無法繼續運動下去。但是在這個世界裡,有時候真的能靠意志來超越肉體的極限。說得極端一點,就是有可能發生忍受著疲勞與痛苦一直跑到天命歸零,然後在那個瞬間立刻倒地死亡的事情。

我現在正用自己的肉體支撐著龐大的重量。所以天命值一定會以確實的速度減少。即使用意志與毅力來持續緊握左右手,依然得面臨天命歸零而當場死亡的那一刻。那個瞬間我的右手也會離開黑劍,接著女性騎士也將因為墜落到數百公尺下方的地面而喪生。

而且現在持續受損傷的不是只有我而已。只用劍尖承受巨大重量的愛劍也承受著超越極限的負荷。再加上我在之前的戰鬥里,就已經使用過兩次耗損大量天命的「武裝完全支配術」了。雖然在這種狀態下無法打開史提西亞之窗來確認數值,但是天命在幾分鐘內歸零也不是什麼不可思議的事情。到時候劍將會完全粉碎,就算把它收進劍鞘里也無法修復了。

連名字都還沒有決定就折斷的話,這把劍也未免太可憐了,不過那個時候我自己也會摔落地面而死。因此一定得儘快想辦法解決這種狀況才行,但我的筋力最多也只能讓自己像這樣吊著,而且——

「夠了,把你的手放開!」

吊在我手上的女性——擁有神器「金木樨之劍」的黃金整合騎士愛麗絲·辛賽西斯·薩提發出了不知道第幾次的叫聲。

「我不想被你這種大罪人解救,然後活在這個世界上丟臉!」

她這麼說的同時,還為了掙脫自己被抓住的右手而不停晃動全身。我手裡被汗水弄濕的護手也因此微微往下滑落。

「嗚喔……笨……」

我一邊發出沒有意義的聲音,一邊拚命讓晃動停下來。但是插在牆壁里的黑劍劍尖已經因為震動而往外拔出一公釐左右。死命恢複靜止狀態之後,我便往下瞄了一眼並且大叫:

「別亂動啦笨蛋!既然是整合騎士,就應該知道這個時候自暴自棄根本無法解決問題吧,笨蛋!」

「什……」

我腳底下那張雪白的臉孔頓時漲紅。

「又……又在愚弄我了!把話收回去,罪人!」

「吵死了!凈幹些蠢事的笨蛋當然是笨蛋啦,這個笨蛋!大笨蛋!」

連我自己也不知道是想先挑釁再邀她談判,或者純粹是因為太過火大,我只是不顧一切地扯開喉嚨這麼大叫著:

「聽好了!你要是在這裡死了,留在塔里的尤吉歐馬上就會到最高司祭那裡去!你的任務是要阻止這件事發生吧!那麼身為整合騎士的你應該要不顧一切地以活下去為最優先事項才對!你這笨蛋連這麼簡單的道理都不懂,所以我才會罵你笨蛋啦!」

「嗚……竟……竟然用那麼過分的言語辱罵了我八次……」

以整合騎士的身分醒過來後,應該就沒被人罵過笨蛋的愛麗絲氣得臉紅脖子粗。看見她稍微舉起左手上閃耀的金木樨之劍,以為她是要同歸於盡的我頓時冒出了一身冷汗,幸虧最後她似乎還是理智戰勝了衝動,只見長劍再次無力地往下垂。

「……原來如此,你說的話也有道理。但是……」

整合騎士咬緊如珍珠般的牙齒並提出反駁:

「那你為何不把手鬆開?你能證明並非是讓我比死還難受的憐憫,使你沒有這麼做嗎?」

這當然——不是憐憫。因為解救愛麗絲本來就是我和尤吉歐來到中央聖堂的理由之一。

但是現在根本沒有從頭說明清楚的時間了。何況尤吉歐要救的並不是愛麗絲·辛賽西斯·薩提,而是八年前在盧利特村被擄走的青梅竹馬愛麗絲·滋貝魯庫。

我拚命運轉快要因為超過負荷而燒焦的腦袋,努力想著能讓愛麗絲接受的藉口。但這種東西不可能馬上就冒出來。在沒辦法的情況下,只能說出某種程度的事實了。

「我……我和尤吉歐不是為了消滅公理教會才爬上中央聖堂。」

我筆直地往下看著愛麗絲髮出強光的藍色眼睛,接著死命把話從嘴裡擠出來:

「我們也跟你們一樣,想守護人界不受黑暗領域的侵略。因為我們兩年前也在盡頭山脈和哥布林集團戰鬥過了……不過就算我這麼說,你應該也不會相信吧。所以我不能讓據說是最強整合騎士之一的你死在這裡。因為你也是寶貴的戰力。」

這應該出乎她的意料之外吧,只見愛麗絲皺著眉頭沉默了一陣子,但馬上就以尖銳的言詞回答:

「既然這樣,那你為什麼要對人揮劍,犯下讓人流血的最大禁忌呢!」

愛麗絲雙眼裡燃燒著純粹的正義之念——即使那只是最高司祭按照自己心意創造出來的東西——並這麼大叫著:

「為什麼要傷害艾爾多利耶·辛賽西斯·薩提汪等眾多騎士呢!」

很可惜的,我找不到能回答她詰問的言詞。因為對愛麗絲所說的想守護人界之類的內容,除了是內心的真實想法之外,同時也是最大的欺瞞。

我爬到中央聖堂最上層後,如果戰勝最高司祭亞多米尼史特蕾達,就能讓隱者卡迪娜爾恢複所有許可權。而她為了預防即將來臨的慘事,將會把地底世界完全初始化。但我到現在都還沒想出辦法來迥避這個讓一切歸零的結局。

但是,我在這裡和愛麗絲一起墜樓而死的話,將會造成更巨大的悲劇。

在卡迪娜爾沒有恢複許可權的情況下,「負荷實驗最終階段」——也就是黑暗領域的侵略將會直接開始,被我和尤吉歐打傷的整合騎士們與亞多米尼史特蕾達將會一起被擊倒,接著人類也會在痛苦和哀嚎當中被滅絕。

而最令我無法接受的是,就算我在這個世界裡喪命,也只會從位在現實世界裡的某處「Soul translator」中醒過來的這個事實。地底世界的人民在嘗盡地獄般的痛苦後死去,只有我一個人毫髮無傷地回到現實世界——我無論如何都沒辦法接受這樣的結局。

「……我……」

現在的愛麗絲是教會與秩序的守護者,我把僅剩的一點時間全用在她身上究竟又能傳達些什麼呢?但是就算這些話不能打動她,我除了拚命把它說完之外也沒有其他辦法了。

「我和尤吉歐在學院里砍殺萊歐斯,安提諾斯與溫貝爾·吉傑克,是因為公理教會與禁忌目錄錯了。其實你也知道是這樣吧?就算禁忌目錄禁止這麼做……但你真的認為上級貴族就能夠隨心所欲地玩弄羅妮耶和緹潔那樣的無辜少女嗎!」

兩天前在上級修劍士宿舍里目擊的光景——緹潔她們全身被無情地捆綁住,臉頰上流著淚水的模樣再次浮現在眼前,我也恐不住全身顫抖了起來。雖然插在牆上的劍尖再次發出摩擦聲,但我根本不在乎這件事,只是繼續大叫:

「怎麼樣啊!快回答我,整合騎士!」

激烈的感情化成眼角的一滴淚水往下滴落,碰到下方的愛麗絲臉頰後隨即四處飛散。黃金騎士急遽屏住呼吸並且瞪大了眼睛。

最後從她嘴唇里發出來的細微聲音,已經不像剛才那樣帶有強烈的憤怒了。

「……法律就是法律……犯罪就是犯罪。如果可以由人民自由判斷是不是違法的話,那要怎麼維持秩序呢?」

「那又由誰來決定訂下這些法律的最高司祭亞多米尼史特蕾達是否正確呢?是天界的神嗎?如果是這樣,那為什麼不現在就降下天譴用落雷把我燒死呢?」

「神明——

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