第十卷 Alicization Running 第二章 Alicization計畫 西元二〇二六年七月

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一抬起頭,馬上就能看見遭十字窗框分割為四的藍白色滿月。

深沉的夜色,包圍了阿爾普海姆西南部的風精靈首都司伊魯班,該地幾乎所有商店都已拉下堅固的鐵門。目前現實時間為凌晨四點,正是上線者數量最少的時間帶,所以往來於主要街道上的行人也特別稀少。

亞絲娜把視線從窗戶移回到桌上,接著拿起冒著熱氣的杯子。嘴裡含了一口色澤濃厚的茶之後,假想的炙熱感立刻刺激著她的舌頭。雖然沒有睡意,但可能是這三天以來幾乎沒有好好休息過的緣故,令少女覺得整個腦袋相當沉重。

她閉上眼睛,靜靜地把手指放在太陽穴上。看見她這個動作,坐在旁邊的風精靈族少女便有些擔心地說:

「亞絲娜姊姊,你不要緊吧?你幾乎沒什麼睡對吧?」

「我沒關係。反倒是莉法你到處奔波一定很累了吧?」

「現實世界的身體正好好地躺在床上休息,所以不要緊。」

當她們注意到彼此表示不要緊的聲音聽起來都沒什麼精神時,兩人便一起露出了苦笑。

此處是「ALfheim Online」里的玩家房屋,歸桐谷直葉使用的角色·莉法所有。這間圓形房間擁有散發出貝殼般光澤的牆壁,裡頭不斷變換顏色的微弱燈光,讓整個空間帶有一種幻想世界的氣氛。房間中央有一張乳白色桌子與四把椅子,其中三把椅子上有人坐著。

一名有著淺藍色頭髮與三角形長耳的少女聽完兩人的對話後,隨即在桌上交叉起手指並開口表示:

「要是硬撐著,重要時刻腦袋會轉不過來唷。就算不想睡,光是閉起眼睛躺在床上也會有不錯的效果。」

這道沉穩聲音的主人,正是以貓妖族角色潛行的朝田詩乃。她這個創造還不到半年的角色,名稱跟經常遊玩的「Gun Gale Online」同樣是詩乃。亞絲娜朝她看了一眼後,點點頭說:

「嗯……等到會議結束後,我就借這裡的床休息一下吧。唉,如果催眠魔法對玩家也有效果就好了。」

「只要哥哥坐在那張搖椅上睡覺,就能發揮催眠的效果了……」

莉法的呢喃讓亞絲娜與詩乃的嘴角露出微笑。但兩人的笑容卻顯得有些無力。

莉法把以雙手握住的杯子放回桌上,用力吸了一口氣後正色說道:

「那麼,我就先報告今天……不對,應該是昨天所查到的結果吧。從結論開始說呢,就是無法找到哥哥被送到所澤防衛醫大附設醫院的具體證據。資料上確實顯示他日前在二十三樓的腦神經外科當中,但醫院嚴禁他人前往探病,甚至連該樓層都進不去;而且,那個時間點也沒有救護車到達現場的跡象。結衣已經入侵監視攝影機幫忙確認過了,所以這一點應該不會有錯。」

「換言之……桐人很有可能根本不在那間醫院裡……是嗎?」

莉法輕輕點了點頭,表示自己同意詩乃的看法。

「雖然很難相信會有這種事情發生……但連家屬也無法探病,甚至連看一眼都不行,這的確相當不合常理……」

接著她搖搖頭代替後續的言語,房裡陷入了短暫的沉默。

兩天前,六月二十九日,莉法的哥哥桐人——桐谷和人被死槍事件的逃犯「強尼·布萊克」金本敦襲擊。

他在亞絲娜家附近的東京都世田谷區宮坂一丁目路上,遭金本注射劇毒Suylcholine。隨即因為肌肉急速麻痹而停止呼吸。雖然醫護人員在救護車裡施行了人工呼吸,但和人失去氧氣供應的心臟不久後便停止跳動,當他抵達附近的世田谷綜合醫院時,已經被歸類為到院前死亡的患者。

不知道是急診室值班醫師的醫術高明還是和人的生命力強韌,又或者是兩個人當天的運勢特別好——經過急救後,和人總算又有了心跳,更隨著藥物的分解而重新開始自主呼吸,就這樣奇蹟似的撿回一條命。明日奈從出現在病房外的醫師口中聽到這些情報後,差點因為鬆了一口氣而整個人昏過去,但醫生接下來所說的話卻不允許她這麼做。

醫師表示,和人的心跳停止時間超過五分鐘,可能會造成腦部的損傷。他接著又說,和人的思考能力或運動能力……甚至雙方都有高機率留下永久性的障礙;最糟糕的情況,則是患者從此再也不會醒過來——

最後醫師則解釋,由於尚未做過MRI檢查,目前還不能妄下斷語,得趕快把病人送到設備更加完善的醫院才行。於是明日奈便努力對抗起再度襲來的不安,同時與和人的妹妹直葉取得連絡,強迫自己說明整起事件。只不過,她在看見趕過來的直葉時,馬上又大哭了起來。

不久後,和人之母·桐谷翠由位於飯田橋的公司直接趕到現場,當晚三人便在加護病房前的板凳上過了一夜。

隔天六月三十日早上,在護士「已經脫離危險狀態了」的說服下,兩名少女便前往距離醫院不遠的明日奈家裡休息,翠則為了準備健保卡等物品回川越的自宅一趟。

明日奈與直葉輪流沖完澡並各自向學校連絡請假後,隨即為了強迫自己稍事休息而躺上床。在斷斷續續的交談之中,兩人淺睡了幾個小時,到了下午一點左右,明日奈便因為桐谷翠的電話而醒了過來。

馬上衝過去接起電話的她,從翠口裡得知和人的意識依然沒有恢複,而且為了進行精密檢查與更完善的治療,目前已決定轉院到離自家所在地川越比較近的防衛醫大附設醫院了。翠接著表示,等一下救護車就會來接和人,辦完手續之後自己也會搭計程車過去,而明日奈自然也馬上回答會趕往新醫院。

昏睡狀態的和人,確實是在三十日的下午一點四十分左右,由緊急出入口被送上救護車後離開世田谷綜合醫院。結衣已經從醫院的監視錄影機里確認過這些影像了。

這台救護車,記錄上於當日下午兩點四十五分到達埼玉縣所澤市的防衛醫大附設醫院。和人當下立刻進了二十三樓的腦神經外科接受精密檢查,目前正在觀察情況當中——明日奈與直葉原本都是這麼認為。但她們倆前天深夜造訪醫院時,卻發現連透過遠距離影像看看和人的要求都遭到拒絕,因此起了疑心。

亞絲娜稍微考慮了一下莉法說的話,點點頭開口說道:

「救護車確實將桐人從世田谷的醫院載走了。而且接受轉院的防衛醫大附設醫院那邊,也有『桐谷和人』的入院記錄……可是,沒有人見過他的身影,監視攝影機也沒拍到他的影像。如果說,載著桐人的救護車前往防醫大醫院以外的地方……代表這不是拿錯患者人身資料之類的偶發性事故……」

「而是故意以假情報欺騙家屬,換言之便是有心人所設計的……綁架。」

詩乃用冷靜的語氣接著說道,這時她的三角形耳朵也快速動了一下。

「但這麼一來,那輛救護車不就是假的嗎?醫護人員的制服也就算了,連車輛都能造假?」

莉法立刻回答了她的疑問。

「雷根很喜歡車,所以我試著詢問過這麼做的可能性。他表示外行人絕對無法造出能騙過醫院相關人員的假救護車,就算是專業人士也得花上大量時間與金錢才有可能。不過,應該沒人能料到哥哥前天會在世田谷遭受那個叫金本的人襲擊而住院,況且才經過十八小時就決定轉院了……」

「知道桐人昏迷之後才準備假救護車,在物理條件上來說是不可能的事。」

亞絲娜說完後,詩乃又再度提出問題。

「但這麼說起來,不就代表有人事先安排了假救護車,計畫不管患者是什麼人都要綁架他,而桐人成為對象就只是純粹的偶然……?」

「可是,好像也不是這樣耶。」

莉法靜靜地搖頭甩動馬尾,停頓了一下後才又開始流暢地說明:

「一般而言,醫院在運送患者到其他醫院前,會打電話給管區的急救指揮中心,請求他們派出救護車;但根據結衣的調查,當天明明沒有人連絡,那輛救護車的抵達時機卻恰到好處。醫院的人們,好像都以為別人已經打過了電話。不僅如此,那輛救護上的急救人員不但知道接下來要去所澤的防衛醫大附設醫院,甚至還知道哥哥的姓名呢。一開始和他們接觸的護士很肯定地這麼說。」

「……那麼,他們果然一開始就計畫綁架桐人嗎……」

「這也就表示,犯人能在桐人一入院便得知消息,同時還能夠出動真正的救護車來達成自身目的羅。」

莉法與詩乃人遲了一會兒後,才點頭同意亞絲娜所說的話。

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