「啊啊啊啊啊，輸了輸了！！」
最後轉移過來的小紀用力拍著達爾肯的背，同時愉快地大叫。
這裡位於面對隆巴爾中央廣場的巨蛋狀建築物之中，亞絲娜等七人都被轉送到立於房間正中央稍低處的存檔水晶周圍。當然，這表示他們在第27層魔王黑巨人的猛攻之下全滅了。
「嗚嗚——明明那麼努力了……」
有紀沮喪地垂下肩膀，而亞絲娜忽然用力抓緊她的領口。
「嗚哇？」
她拉著一臉訝異的有紀，直接跑到房間角落。
「大家快點到這邊來！」
原本說要回旅館去休息順便開反省會的阿淳等人，也只能張大了嘴跑過去。
「死亡回歸地點」的巨蛋里雖然沒有任何人在，但為了慎重起見，亞絲娜還是將所有人集合至外面聽不見聲音的地點後才快速說道：
「沒時間休息了。還記得進入魔王房間前的那三個人嗎？」
「嗯嗯，記得。」
朱涅點了點頭。
「那是專門攻略魔王的公會所派出來的斥候，目的在於監視同盟公會以外那些挑戰魔王的玩家。我想，上一層以及上上一層也是，大家在進入魔王房間之前應該都被他們看見了。」
「咦……我們完全沒有發現耶……」
「他們的目的恐怕不是妨礙攻略魔王，而是收集情報吧。這麼說雖然有點失禮，但他們一定是把沉睡騎士這種小公會當成替死鬼，然後藉此推敲魔王的攻擊模式以及弱點位置吧。這麼一來，他們就不必因為死亡而掉經驗值，也可以省下許多藥水的錢。」
亞絲娜說到這裡，戴圓眼鏡的達爾肯馬上舉起連手指都伸直的手臂開口：
「但、但是，我們進入魔王房間之後，門馬上就關起來了吧。他、他們完全看不見我們的戰鬥，要怎麼收集情報呢？」
「這就是我的疏忽了……戰鬥快結束時，我終於發現阿淳腳邊有小小的灰色蜥蜴在蠕動。那是黑暗魔法『盜視』——一種把使魔附在其他玩家身上以盜取該名玩家視野的咒文。在施咒的瞬間，應該會顯示妨礙魔法的狀態圖示一秒左右才對……」
「咦，那真是糟糕，我完全沒注意到。」
「聽見亞絲娜的說明，阿淳馬上露出懊悔的表情，大伙兒則輕輕拍了拍他的背。
「別這麼說，我應該事先提醒大家才對。一定是進入房間之前，朱涅更新支援魔法時參雜進來的吧。當時出現那麼多圖示，沒注意到瞬間多出一個也是理所當然的事。」
「……這麼說起來，難道……」
瞪大眼睛的有紀在胸前握緊雙手大叫：
「第25和26層的魔王在我們全滅後馬上被人攻略，根本不是偶然羅！」
從聲音里，聽得出有紀相當吃驚，但她卻沒有任何怨恨與憤慨的感情。再度覺得有紀相當令人尊敬的亞絲娜點了點頭並說：
「應該是這樣沒錯。你們拚命的攻略讓魔王最後的攻擊手段完全曝光，所以他們才能一舉進行攻略。」
「這、這也就是說……」
朱涅皺起漂亮的柳眉嚅囁著：
「這次我們又扮演了馬前卒的角色嗎……？」
「怎麼會這樣……」
其他五人正準備隨著小紀的感嘆沮喪地垂下肩膀時，亞絲娜便搶先拍了一下有紀的鎧甲。
「不，我們還有機會！」
「咦……？亞絲娜，你的意思是……？」
「目前現實世界的時間是下午兩點半，就算是大規模的公會同盟也很難在這種時間招集數十個人，估計至少需要花上一個小時。我們就趁現在展開行動——聽好，要在五分鐘內結束接下來的會議，然後在三十分鐘內趕回魔王的房間！」
「咦咦——？」
即使是眼前這批強者，這回也不由得發出驚愕的叫聲。環視面前眾人後，亞絲娜單邊臉上露出笑容——與某人十分相像的得意笑容。
「我們辦得到。而且——就算只有我們幾個也一定能打倒魔王。」
「真、真的嗎？」
面對探出身子、鼻頭幾乎快要撞上來的有紀，亞絲娜用力點了點頭。
「只要能冷靜地攻擊他的弱點就行。這是我的作戰計畫：這層樓的魔王是巨人類型，雖然多臂有些棘手，但這已經比找不到正面的非定型怪物要容易對付得多了。攻擊模式包含大槌揮擊、鐵鏈橫掃，以及低頭突進。HP減少一半之後會加上廣範圍的噴吐攻擊。當HP條到達紅色區域時，還會用四把武器使出八連擊劍技……」
亞絲娜在地上攤開全息圖面板並切換成自由輸入視窗，接著用手指迅速顯示魔王攻擊模式的圖片。然後又列舉出對這些攻擊的防禦方法。
「……所以，阿淳與提奇可以無視鐵鏈的攻擊，把注意力集中在大槌上就好。接下來是他的弱點——當大槌朝下揮擊時，別用武器或盾牌抵擋而讓他揮空，只要大槌直接擊中地板就會有零點七秒左右的僵硬時間。小紀和達爾肯要趁這個空檔使出強力攻擊技。還有，他的背部也有很大的空隙。有紀只要一直繞到背後，使出突進系的劍技攻擊就可以了，但鐵鏈會掃到身後還是得注意一下。然後關於噴吐的防禦方式……」
自血盟騎士團副團長時代以來，自己就沒在作戰會議里講過那麼多話了。亞絲娜心裡這麼想著，嘴上飛快地講解戰術。其他六個人也不斷認真地點頭。
覺得自己跟學校老師一樣的亞絲娜，果然四分鐘就結束了會議。接著她便打開道具欄，將利用眾人交到她手上的攻略預算所購買的大量回覆藥水，以及莉茲貝特等人送給她當餞別禮物的份全部一起實體化。
隨著喀嚓喀嚓的聲音，地板上不斷出現各式各樣的玻璃瓶。她依照在剛才挑戰當中所受的損傷多寡將這些藥水分配下去，最後將裝在藍色瓶子里的魔力回覆藥水丟進自己與朱涅的袋子里，所有的準備就都完成了。
亞絲娜挺直背脊，再度環視全員的臉孔，微笑著點頭說：
「我再說一次，你們……不，我們一定可以贏過那個魔王。一直在這款遊戲里作戰的我，可以向你們保證。」
有紀臉上立刻浮現那種天真爛漫的熟悉笑容，更以肯定的語氣說：
「我的感覺果然沒錯，能請亞絲娜幫助我們真是太好了。就算沒有順利完成攻略，我的心意還是不會有所改變。謝謝你——亞絲娜。」
其他五個人也同時頷首。像副會長一樣的朱涅這時也用溫柔且清晰的聲音接下去：
「真的很感謝你。我再次確定有紀帶你來是正確的決定，你就是我們期盼已久的那個人。」
朱涅話說到一半時，亞絲娜已經得非常拚命才能壓抑住不斷由心底深處湧上來的感情。她豎起一根手指，眨了眨眼睛才說：
「……這句話還是等慶功宴的時候再說好了。那……我們再加把勁吧！」
再度由隆巴爾街道起飛的六個人，以難以形容的全速飛往迷宮區。他們以最短路徑直線飛行，因此被途中的怪物群盯上好幾次，但一行人依舊靠著小紀以幻惑魔法騙過怪物，一口氣沖了過去。
他們僅僅花了五分鐘便抵達巨塔，接著毫不猶豫地飛進入口，循之前的路線來到最頂樓。雖然在狹小的迷宮裡無法由怪物群中央強行突破，但絕劍有紀便在這時候發揮本領，瞬間將敵人的領隊砍倒在地。
當設定的計時器過了二十八分鐘時，通往魔王房間的迴廊終於出現在眼前。這條寬廣的通道微微向左彎曲，呈螺旋狀一路延伸至塔中央。
「太好了，還有兩分鐘！」
阿淳興奮地大叫，跟著便跑到有紀前頭進行最後衝刺。
「喂，等等啊！」
有紀舉起右手追了上去。
照這樣看起來，應該可以打亂大公會同盟的如意算盤才對，心裡這麼想的亞絲娜也開始拚命向前跑。一群人就這樣繞著圈子跑完迴廊，來到了魔王房間的門前——
「……！」
但門前的景象，卻讓亞絲娜只能屏息急停。跑在前頭的有紀與阿淳，也利用靴子在地面摩擦以緊急煞車。
「這…這是怎麼回事……？」
小紀在亞絲娜身邊茫然低語。
迴廊至魔王房間的最後三十公尺，已經被大約二十名玩家給擋住了。
這些人的種族各個不盡相同，唯一的共同點是——所有人游標旁邊都有盾牌及橫向馬匹的公會圖樣。就跟剛才躲在門前那三個人一樣。
——來不及了嗎？沒想到他們可以如此迅速地招集到人馬……亞絲娜內心原本懊