此時遼闊的天空直讓人聯想起它身後的廣大宇宙。
這種「天空的遼闊感」，是VR世界永遠無法模擬出來的感覺。逝去的秋季似乎已被遺忘，湛藍的天空里有著類似羊群的小小高積雲以及薄薄的捲雲飄浮著。細長電線上有兩隻麻雀緊靠在一起，高空中的軍用飛機稍微將陽光反射了回來。
詩乃凝視著眼前這幅無限遼闊的透視圖，似乎再怎麼看也不會厭煩。
以十二月中來說現在的風尚稱溫暖，而且學生剛放學時的喧囂也不會傳到校舍後面來。平常東京都心的天空看起來總是蒙上一層薄薄的灰色，然而今天看起來卻像故鄉那座北方小鎮一樣。詩乃坐在黑色土壤外露的單調花壇邊緣，將書包放在膝蓋上，然後讓心靈遨遊在無限的空間里過了近十分鐘。
只是不久之後，便有幾道腳步聲伴隨著尖銳笑聲靠近詩乃，把她由空中拉回地上。
她將努力向上抬的脖子移回來，接著拉起白色圍巾，等著那幾個闖入者走近。
遠藤與兩名同伴由校舍西北端與大型焚化爐中間的通路現身，她們看見詩乃之後便歪著嘴唇，露出了殘虐的笑容。
詩乃左手拿著書包站起身來說：
「既然主動找別人來這裡，自己就別遲到。」
聽見詩乃這麼說之後，遠藤身邊的一個跟班便眨著厚重的眼瞼，收起笑容大叫：
「朝田啊，你最近真的很臭屁哦！」
另一個跟班也用類似的語調說：
「就是啊～這樣對待朋友太過分了吧？」
距離詩乃大約兩公尺的三人，各自以認為最能發揮效果的角度露出充滿威脅性的眼神。詩乃先盯著站在中央的遠藤那與獵食性昆蟲相似的細小眼睛看。
雙方沉默了幾秒鐘。接著遠藤便露出笑容，抬起下巴說：
「算了，誰叫我們是朋友嘛。對啦，如果我們有困難，你應該會幫忙吧。剛好我們現在手頭就有點緊呢……」
其他兩個人聽見她這麼說都笑了起來。
「就先借個兩萬用用吧。」
遠藤以像在借橡皮擦般的口氣么要求著。
詩乃將沒有度數的NT光學鏡片眼鏡摘下後收進裙子口袋裡。以最嚴厲的眼神看著遠藤等三人，斬釘截鐵一個字一個字地說道：
「我之前也說過了。我沒有錢可以借給你們。」
瞬間，遠藤的眼睛又眯得更細了，看起來就跟線一樣。她從眼瞼縫隙里放射出執拗的眼神，以更加低沉的聲音說：
「……別以為你可以一直這麼囂張下去。話先說在前面，我今天真的跟老哥把那個拿來了。你可別嚇哭啰，朝田。」
「……隨便你。」
詩乃心裡雖然想著這群人應該不至於這麼過分，但遠藤竟然真的嘴角一揚便將右手伸進書包里。
那吊著大量玩偶的書包里忽然冒出一把黑色自動手槍，這光景其實倒讓人感到某種黑色幽默。遠藤生澀地抽出大型模型槍後，立刻以右手持槍指著詩乃。
「聽說，這個可以在厚紙箱上射出一個洞來唷。雖然老哥告訴我絕對不能拿來射人，但朝田你應該不會理這種話吧？因為你早就習慣了嘛。」
詩乃的眼睛很自然地被黑色槍口吸引過去。
她的心跳立刻因此加快。耳鳴也讓周圍的聲音逐漸離她而去。她開始呼吸急促，一股冰冷的感覺也由指尖開始向上蔓延。
但詩乃一個咬牙，振作起全部精神把視線由槍口內側的陰影移開。她的目光隨即由遠藤持槍的右手往手臂移動，再順著手臂來到肩膀、染色的頭髮，最後到達遠藤臉上。
遠藤的眼睛似乎因為過度興奮而導致微血管浮現，虹膜也因此變成非常醜陋的濁黑色。這雙眼睛的主人，只不過是個醉心於暴力的可憐蟲罷了。
真正恐怖的東西根本不是槍。而是握住它的人。
可能是因為詩乃沒有出現預期的反應吧，遠藤焦躁地噘起嘴唇並吐出這麼一段話：
「快哭啊，朝田。給我跪下來道歉。不然我真的要開槍啰。」
接著她便將模型槍口對準詩乃左腳，然後露出笑容。她的肩膀與手臂微微震動，詩乃立刻就知道她打算扣下扳機。但是子彈並沒有發射出來。
「可惡，這是怎麼回事！」
她雖然又扣了兩、三次扳機，卻只聽見塑料摩擦的聲音而已。
詩乃用力吸了口氣，腹部鼓足力道，隨即將書包丟在腳邊並伸出雙手。
她以左手大拇指用力按遠藤的右手腕，並趁對方握力舒緩的瞬間以右手奪槍。接著，她將食指伸進扳機護弓里一轉，握把便輕鬆地落進掌中。雖然這把槍的材質應該是塑料，卻有種沉重的感覺。
「45手槍嗎？你哥哥喜歡這麼傳統的設計啊。不怎麼合我胃口就是了。」
詩乃說完便把槍枝左側面朝遠藤。
「45呢，除了手動保險之外還有握把式保險，不打開這兩處保險是沒辦法擊發的。」
「喀嘰」、「喀嘰」兩聲之後，兩處保險都解開了。
「還有呢，因為它是單動式的槍械，所以一開始得自己扳起擊錘才行。」
詩乃以拇指扳起擊錘，扳機便隨著堅固的聲音稍微抬起。
她將視線從目瞪口呆的遠藤等人身上移開後，環視了一下周圍環境。發現六公尺外的焚化爐旁邊排著一列藍色塑料桶，而其中一個桶子上還放了一個飲料罐。
詩乃將左手貼在握把旁，擺出基本的等邊射擊站姿。接著將右眼與照門、準星所連成的直線對準空罐。稍微考慮了一下之後又將槍口略往上抬，然後屏住呼吸扣下扳機。
「啪滋」的細小聲響後，些微后座力傳到詩乃手上。這把45確實地展現了后座力，橘色子彈隨之飛出。
由於詩乃不熟悉這把槍的彈道，所以原本以為第一發子彈會射偏。但子彈運氣很好地剛好擦過空罐最上方，反而讓詩乃本人嚇了一跳。鋁罐發出「鏘」一聲，便像陀螺般旋轉起來，最後終於倒下並從桶子上掉了下去。
詩乃「呼」一聲鬆了口氣，然後把槍放下。這時遠藤囂張的氣焰已經完全不見蹤影，只能茫然站在原地。當詩乃看向她的眼睛時，她立刻很害怕地閉緊嘴唇並往後退了半步。
「不……不要……」
聽見她發出害怕的聲音後，詩乃便將嚴厲的視線緩和了下來。
「……確實，這玩意兒不要拿來射人比較好。」
她邊說邊將擊錘扳了回去，然後把兩處保險關閉。當詩乃交出握把時，遠藤的身體雖然震了一下，但還是畏畏縮縮地伸出手把模型槍接了過去。
詩乃轉身撿起書包，再度用力拉了一下圍巾。她對身後的三個人道了聲再見便開始往前走去，但遠藤等三人毫無反應。直到詩乃走過校舍轉角並從視野當中消失為止，三人就只是默默地呆立在那裡。
看不見遠藤等人的瞬間，詩乃的雙腳馬上失去力量，整個人也差點癱在地面上。她最後是將手撐在校舍牆壁上才勉強站穩身子。
詩乃耳朵旁出現震天巨響，血流似乎正以極快的速度流經太陽穴。胃酸逆流讓她的喉嚨深處隱隱發疼。如果有人要她再做一次剛才的舉動，她一定會表示自己辦不到。
即使如此——這依舊算是第一步。
詩乃強行鞭策軟弱無力的腳，迫使自己再度邁開腳步。模型槍那冰冷的重量依然緊貼在手掌上揮之不去，但將手掌攤在乾燥的寒風之下後，感覺終於慢慢變淡。她以麻痹的手指拿出眼鏡，悄悄地戴了上去。
她橫越連結校舍西邊樓梯與體育館的走廊，走了一陣子後來到操場邊緣。經過運動社團邊跑邊發出加油聲的學生旁，再穿越田徑場南邊的小樹林後，正門廣場便出現在眼前。
學生們三三兩兩地準備踏上歸途。當詩乃準備快步穿過這些人往校門前進時，忽然覺得有點不對勁。
有些女學生站在圍牆內側瞄著校門，並交頭接耳地不知道在說些什麼。
詩乃注意到當中有兩個是班上和她交情還算可以的女生，於是她朝這兩人走去。
其中一名長發戴著黑框眼鏡的學生注意到詩乃後，微笑著舉起了手。
「朝田同學，你要回去了嗎？」
「嗯——你們在做什麼啊？」
一問之下，另一個將栗色頭髮綁成兩條辮子的女學生便聳了聳肩，笑著回答：
「你聽我說唷，校門口那邊有個制服不是附近學校的男孩子。他把摩托車停在那裡，還帶著兩頂安全帽，看來應該是在等我們學校的學生。雖然這樣很八卦，但總是會想知道究