序章逐漸逼近的黑影
橫互大陸北部的森林地帶，是人跡罕至的原始叢林。
這裡看不到人類的蹤影，也不受大陸女王的管轄。
森林地帶的北方是萬年永凍的寒冰世界。
這片森林為每一種生物提供安全的庇護，不分軒輊。
森林的支配者擁有優於人類的壽命、保存人類早已喪失的魔力、繼承了失傳已久的技術，堪稱是充滿神秘色彩的美麗種族。
那就是綿延不絕的精靈。
重視傳統的精靈只跟少部分的人類進行交易，除此之外不與其他勢力往來，因此保有最原始的風貌。
精靈居住的森林是不容侵犯的。
不慎闖入精靈的森林後，不但會陷入宛如迷宮般的小徑以及遭到猙獰猛獸的襲擊，人類肉眼可視的唯一精靈——森林的守護者也會隨之出現，命令入侵者立刻離去。
不聽從命令的入侵者都會遭到無情的攻擊。
擅自闖入精靈的森林無疑是跟死神打交道的行為。
然而人類的所作所為卻只能以向天借膽來形容。
為了取得稀有的草藥、或是藉著獵捕奇珍異獸一夕致富，人類還是前仆後繼地闖入精靈的森林
「呀!」
中氣十足的吆喝劃破森林的寂靜。
當!
「不夠快!」
木棒撞擊的悶響伴隨著尖銳的斥責響徹森林的某個角落。
身穿橘色戰鬥服的少女正與手持戰杖的精靈戰士展開對峙。
「腰部都是破綻，60分。」
戰士正在替少女的戰鬥技巧評分。
「好，下一招。」
「是的，戰士長!」
清澈響亮的聲音在森林中迴響，白色的日光透過樹葉之間的縫隙映射而人，在地面形成了無數個光點。
為了展現出外修行的成果，她正在戰鬥教官雅蓮面前施展旅途中習得的絕技。
『出外增廣見聞、學習各地流傳的戰鬥技巧。』
在雅蓮的指示之下，諾娃離開精靈的森林，與散居各地的女王之刃參賽者展開決鬥，足跡甚至遠達南部的沙漠地帶。
女王之刃。
四年一度的大型武鬥會。
年滿十二歲的女性都可參加，不限種族、只限性別。
凡是居住在大陸地區的種族都有可能成為至高無上的支配者。
大會的優勝者可以獲得與現任女王雅德拉一決勝負的權利。
贏得決鬥之後，挑戰者將成為新任女王，獲得往後四年統治全大陸的資格。
「戰士長，這樣如何?」
「嗯……」
相當不錯。
數百年來培養出無數戰士的雅蓮早已發現了隱藏在諾娃體內的天賦。
無論是絕技的殺傷力也好、速度也罷，諾娃已在在超越了森林警備隊的水準。
「要在女王之刃中取得優勝，似乎也不是夢想吧?」
諾娃輕佻的發言不禁讓雅蓮皺起了眉頭。
「驕兵必敗，我不是說過好幾次了?」
「對不起，戰士長。」
諾娃的笑容頓時蒙上一層陰影。
不過陰影很快就消失了。
「不過相信自己的力量，也是致勝的不二法門。」
雅蓮的第二句話再度讓諾娃展露歡顏。
想不到半精靈的你居然會成為我最得意的弟子，想想也真是諷刺。
喃喃自語的雅蓮強忍著輕撫諾娃的衝動。
「是!諾娃會相信自己的力量，一舉拿下優勝!然後永遠待在戰士長的身邊，守護森林的和平!」
說話的同時，諾娃還不忘握拳向天。
「既然如此，就讓我見識你的實力吧!」
雅蓮揮舞手中的戰杖。
諾娃的優勝之路並不好走，途中至少會碰上人稱大陸四強的女傑之一，因此她必須具備相當的實力，才有可能從一連串的決鬥中脫穎而出。
百戰傭兵艾基德娜。
武器屋卡特蕾爾。
雲雷之將克蘿蒂德。
這三人都明確地表示參戰的意願，不過四強之中的最後一人、也就是戰鬥教官雅蓮卻遲遲未曾表態。
或許雅蓮的參戰可以替諾娃清除部分的障礙，至少也能發揮削弱敵人戰力的效果。不過……
「諾娃。」
「嗯?」
諾娃不禁回頭看著雅蓮。
「吱!」
為了抵擋如鬼魅般欺上身來的戰杖，攀附在諾娃身上的粉紅色小猴弓起了上半身。
「嗚哇!」
面對排山倒海而來的衝擊波，諾娃顧不得裙底的春光外泄，連忙往後翻轉了好幾圈。
「謝謝你，路……」
輕撫替自己擋下攻擊的小猴，諾娃的視線回到手持戰杖的雅蓮身上。
只見雅蓮皺起眉頭，神情十分不悅。
「動不動就要路替你解圍，扣20分!」
「是，對不起!」
「你應該隨時與對方保持距離，讓空間成為你最大的助力。」
即使在激烈的戰鬥當中，粉紅色的小猴子也能藉著硬質化的身體保護諾娃，發揮護具的效果。
在路的協助之下，諾娃不知道躲過了多少次致命的攻擊。
就算對方的攻擊來自出乎意料之外的方向，也躲不過路的第六感。
發現自己在不知不覺當中將路的協助視為理所當然之後，諾娃不禁羞紅了雙頰。
「採取行動之前，應該假設路不在身邊才對!」
「是，戰士長!」
諾娃的聲音十分洪亮。
先前的忸伲早已不見蹤影。
這種不拘小節的個性正是諾娃的優點之一。
「好，今天的練習到此告一段落，現在……」
話說到一半，雅蓮突然噤口。
諾娃正凝視著森林的中心地帶，默默不語。
她感到有點不對勁。
晨練結束之後，照理說應該都會吹起涼爽宜人的西風，今天卻連半點風也沒有。
甚至連樹梢的沙沙聲都聽不到。
莫名的寒意更讓諾娃打了個冷顫。
「你也感受到了?」
「是的，這種感覺很不舒服。」
說完之後，諾娃俯視著腳下的陰影。
從林木的倒影來判斷，現在應該聽得見早晨的歌聲。
「戰士長，今天早上還沒聽見歌聲呢!」
「唔……」
雅蓮的雙耳一動，凝神傾聽。
精靈之森的早晨總是伴隨著評議會成員的歌聲降臨大地。靈樹接收她們所詠唱的聖歌之後發出強大的波動，凈化森林的生命。基本上，這就是精靈之森多年來得以長治久安的關鍵之
不過，今天卻沒聽見精靈的歌聲。
「聽不見歌聲確實不太對勁。」
不對勁的地方還不只這些，森林的中心地帶也正散發出一股難以言喻的詭異氣息，令人渾身不舒服。
這種彷彿在夜半時分造訪古戰場的感覺，讓雅蓮的臉上浮現驚訝的神情。
「戰士長……?」
和平、安寧的森林不該出現這種氣息。諾娃眉頭一皺，難掩內心的疑慮。
「你在這裡待命。」
她說話的同時，雅蓮從自己的戰杖上取下一隻圓環。
「把這個帶在身上，非到緊要關頭不要輕易使用。」
隨手將圓環丟給諾娃之後，雅蓮雙腳一蹬，飛上了樹梢。
諾娃本來也想追上去，心中卻浮現一個念頭，只好停下了腳步。
身為森林守護者的諾娃並不是純種的精靈，所以不得踏入評議會的領域。
任意闖入的話，反而會連累戰士長。
「萬一我沒回來的話，你就自己看著辦!」
囑咐站在樹下的諾娃之後，雅蓮像一陣風似地消失無蹤。
「是，戰士長。」
萬一戰士長沒有回來，就表示精靈之森出現了連她也對付不了的強敵。
這時就必須對外求救。
諾娃相信這就是戰士長話中的含意。
只見她緊咬著下唇，抬頭看著不遠處的樹上都市。