第三章擦肩而過的意念
宙告決鬥開始的鐘聲傳遍帝都每一個角落。
這裡是女王之都蓋諾斯。
女王之刃的發祥地果然名不虛傳，除位於市中心的十二座人競技場之外，小型競技場隨處可見，觸目所及泰是緊張刺激的前哨戰。
全大陸亟欲在女王之刃嶄露頭角的美鬥士齊聚帝都蓋諾斯，無論足人數或實力，都不是其他的地方都市所能比擬。
在這裡不愁找不到對手，更不必擔心沒有決鬥的場地。
來往於競技場之間的人群中，梅爾法和菲歐朝著武器屋緩緩前進。
「可惜了這個好機會。」
聽見鐘聲之後，菲歐喃喃白語。
鋤強扶弱向來是蕾娜的行動準則，也是她展開旅程的原動力。在女王之都進行前哨戰，正是蕾娜迅速增加勝場數的不三法門。
可惜的是，蕾娜對於前哨戰的參與並不如想像中那麼積極。
「真不知道她在想什麼。」
白從來到帝都之後，蕾娜的牡活幾乎是在看店以及每天早上被卡特蕾爾修理中度過。
根據蕾娜的說法，她目前還是遭到通緝的逃犯。
不管追捕她的人物到底是誰，應該巴不敢在女子之都造次才對。
至少稍有判斷力的正常人都知道，位於女王之刃頂端的帝都蓋諾斯不是外人可以放肆的地方。
為了這個理由放棄前哨戰，除了可惜之外還是可惜。
「呃……什麼好機會？」
聽見菲歐的白言白語之後，梅爾法好奇地開口。
「嗯~一點私事。對了，梅爾法，你曾經覺得神不需要你嗎？」
菲歐刻意以千金大小姐的語氣發問。
「從來沒有。」
梅爾法斬釘截鐵地回答。
「呃~或許神一開始就不需要我們，而是我們需要神吧！」
「也……也是啦！」
梅爾法的口吻充滿了自信，菲歐不禁為之懾服。
「呃……之所以問這個問題，是不是代表菲歐想被某人需要呢？」
真不愧是神職人員，眼就看穿了菲歐的心凳。
「嗯……」
「菲歐，你是被需要的人。」
「什麼？」
「呃……至少我跟娜娜愛爾都需要菲歐。如果還是覺得自己不被需要，歡迎隨時到教堂來找我們。」
「謝謝……」
梅爾法的體貼讓菲歐的心情好轉了許多。
從他人的口中得知自己的重要性，的確是一件相當愉快的事情。
「可以請教一個問題嗎？」
菲歐凝視著梅爾法。
「請、請說，不必客氣。」
「你也要參加女王之刃嗎？」
「這個……」
「不方便回答就算了，沒關係。」
「不，不會不方便。呃……就結果而再，沒錯，我要參加。」
梅爾法用力地點點頭，臉上的表情卻有些無餘。
「娃你自己決定的嗎？」
菲歐的問題讓梅爾法為之語塞，低下頭來努力地思索答案。
「這個……」
「沒關係，不方便就算了。我只是隨便問間而已。」
犯不著逼她說出一個答案。
於是菲歐轉過身子，繼續往前走去。
「其、其實……」
梅爾法從後面追了上來，似乎找到了該如何回答的方法。
「我是奉祖母之命參加的。雖然我一點都不喜歡打打殺殺，可是身為教派的代表，也只能儘力而為了。」
「儘力而為……？」
制式的回答讓菲歐嘆了口氣。
女王之刃的參賽者本來就應該儘力而為。
這是毋庸置疑的。
「啊……」
直到這個時候，菲歐才發現自己心情不好的原因。
蕾娜並未儘力而為的態度，就是讓兩人產生摩擦的癥結所在。
每天早上的特訓儼然成為新武器的實地測試，實在看不出蕾娜非打倒卡特蕾爾不可的決心。
「原來如此，總算是搞清楚了。」
恍然人悟的菲歐抬頭看著梅爾法，同時露出感謝的微笑。
「呃？」
菲歐突如其來的笑容，讓梅爾法感到有些疑惑。
「謝謝你，梅爾法。我現在舒服多了。」
「不必客氣，這是我的榮幸。」
受到菲歐的情緒感染，梅爾法也浮現燦爛的笑容。
「呃~其實我有個不情之請……」
面帶微笑的梅爾法怯生生地開口。
「嗯？」
「下次可以請你為大家演唱讚美歌嗎？」
只要可以唱歌，菲歐是不會在乎地點的。
「就怕你嫌棄……」
話才說到一半，菲歐的肚子就咕嚕咕嚕地叫了起來。
「啊……」
自從中午離開武器屋之後，菲歐直到現在都還沒吃東西呢！
「一起去吃點什麼吧！」
「好耶~！我還沒吃過帝都的料理呢！」
菲歐興高一米烈地接受梅爾法的提議。
＊
「我回來了！」
武器屋的木門被﹉把拉開，元氣十足的拉那跑了進來。
「回來啦？」
蕾娜蹲了下來，視線與拉那等高。
「菲歐呢？」
在店內張望一陣子之後，拉那開口詢問蕾娜。
「嗯~出去了。」
總不能讓拉那知道自己跟菲歐吵架了。
拉那才剛回來就急著找菲歐，蕾娜只好隨便編了一個別腳的理由。
「是哦，人家想跟她玩呢！」
拉那嘴角一癟。
跟著旅行藝人四處走唱的經驗，讓菲歐學會了討好客人的技巧。
其中也包括了許多小孩子所喜歡的遊戲。
事實上，在投靠卡特蕾爾的第二天早上，菲歐就已經贏得拉那的心。根據菲歐的說法，再也沒有比小孩子祈求的眼神更具殺傷力的武器了。「別、別這樣，菲歐馬上就回來了。」
為了讓泫然欲泣的拉那破涕為笑，蕾娜只好說了第二個謊言。
沒有人願意看到孩子流淚。
「真的嗎？」
「嗯，當然是真的。」
蕾娜的保證讓拉那露出了燦爛的笑容。
「拉那，卡特蕾爾呢？」
拉那笑眯眯地指著玄關的方向。
「我們特地帶了禮物要送給蕾娜姊姊喔！」
說完之後，拉那牽起了蕾娜的手。
「送給我？」
在拉那的帶領之下，蕾娜打開店門。
「啊哈，真有默契。」
單手提著一大包東西的卡特蕾爾剛好站在門口。
「你回來啦，卡特蕾爾。」
「看店辛苦了。對不起，這麼晚才回來。」
卡特蕾爾穿過門口，走進店內。
「咦？只有你一個人嗎？」
環視店內之後，卡特蕾爾開口。
「對，只有我一個。」
語氣十分不悅。
「菲歐逃走了。」
蕾娜刻意壓低音量，不讓拉那聽兄。
「怎麼，吵架了嗎？」
卡特蕾爾也小聲地開口。
「你怎麼知道？」
「看你的表情就知道了。」
卡特蕾爾微微一笑之後，將店門口的招牌翻至「營業中」。悄悄話的時間結束了。
「既然沒有客人，不如到後面去吃點東西，順便聊一聊吧！」「耶——！贊成！」
卡特蕾爾的提案獲得拉那的附議。
「這個主意不錯。店裡面只有我一個，根本走不開呢！」
蕾娜也表示同意。
「傻瓜，把這個牌子拿出來不就行了嗎？」
卡特蕾爾從櫃檯下面拿出一個小小的立牌。
上面寫著『需要服務的時候請搖鈴』。
「可是……萬一有人趁我不在的時候順手牽羊……」
姑且不論商品本身的價