第二章真真假假、假假真真
競技場的比賽結束之後，巴滿心歡喜地準備享受她的晚餐。
雖然當地的有力人士或富商的邀約不斷，她還是喜歡獨自一人帶著輕鬆的心情四處閑逛。
今天她所選定的餐廳，是位於港口附近的洛剛酒店。
招牌菜色正是螃蟹。
將剛剛捕撈上岸的肥美螃蟹佐以其他的配料，煮成食材豐富的螃蟹風味鍋，無論料理方式或呈現的手法，都相當豪邁。
「螃蟹的美味固然令人無暇開口，不過在進食的時候說話，本來就是不禮貌的行為。」
巴喃喃自語之後，朝著餐桌上的螃蟹伸手。
超大的份量當然是出自老闆的好意招待。
愛，就是要把菜吃光光。不過，一口氣吃了那麼多東西，體重不增加才怪呢。
「我只吃我所需要的份量。」
表明立場之後，巴開始享用美食。
現在的她萬萬也想不到，之後竟然會遇上意想不到的人物。
※
「從哪裡聊起好呢……」
洛剛的酒店、一樓的酒吧，菲歐故意釣蕾娜的胃口。
「從哪開始都行，妳方便就好。」
說完之後，蕾娜帶著菲歐來到洛剛準備的座位。
「哇，好豐盛喔。」
桌上的料理十分豪奢，菲歐的口水都快流下來了。
謝爾敦遠近馳名的螃蟹才剛剛起鍋，幾乎堆滿了整張桌子。
「看來似乎沒有客氣的必要。」
蕾娜朝著人潮聚集的角落瞥了一眼，拉出椅子坐了下來。
洛剛無視於蕾娜的存在，逕自鑽進人群之中。
「那些人在做什麼?」
菲歐也對聚集的人群感到十分好奇。
「大概是在觀看前哨戰的影像吧。」
「女王之刃……妳不是也要參加嗎?」
「嗯……不過我現在想先跟妳聊聊。」
在蕾娜的催促之下，菲歐露出了為難的神情。
「想到什麼就說什麼，不必勉強。」
蕾娜再次出言提醒。
最好是簡明扼要地敘述。
沈默了幾秒鐘之後，菲歐突然開口：
「妳聽說過古利德大公國嗎?」
「沒聽過，在哪裡?」
蕾娜漫不經心地反問。
「古利德公國是位於北方的一個小國，我是領主的私生女。」
菲歐開始談起了她的身世。
半信半疑的蕾娜一邊享用美味的螃蟹，一邊聽著菲歐娓娓道來。
世界上根本沒有什麼古利德大公國。
如果是對世界局勢一無所知的市井小民，或許會被唬得一愣一愣的。然而…蕾娜可是邦斯伯爵家的繼承人，無論版圖或權勢，全大陸無人能出其右。
支配者的癖好之一，就是弄清楚這塊大陸到底有幾個國家，彼此之間又存在著怎麼樣的關係。
因此，當菲歐提出一個不存在的國名，蕾娜就對她的說法起了疑心。
「我的母親是個非常美麗的女人，領主被母親的美貌所吸引，將母親納為寵妃。」
接著，菲歐提到了自己的身世，語氣和音調彷佛專業的說書人。
「之後，母親懷孕了，然而這卻是悲劇的開端。膝下無子的正室忌妒母親的幸運，將身懷六甲的母親逐出國門。」
「類似的故事履見不鮮啊，不過聽妳親口轉述，卻增添了幾分真實感。」
「身無分文的母親迫於無奈，只好投靠旅行藝人團，以在宮廷中習得的樂器演奏維生。幸好藝人團的團長秉持著賣藝不賣身的原則，在團長的庇護之下，母親才得以平安無事地將我生下。」
「遇到那種好人，令堂真是三生有幸。」
菲歐的故事依循著某個固定的模式。
遭遇不聿的人遇上了善良的人，結果又落入了另一個不幸。基本上，這是吟遊詩人慣用的說書手法。
光是聽到這裡，蕾娜就對菲歐的身世抱持著高度的懷疑。
「可是，母親產後失調，沒多久就撒手人寰。當時我還是一個離不開母親的小女孩，母親過世之後，團長將我一手帶大，更將我訓練成一名優秀的旅行藝人。」
隨著菲歐的敘述，蕾娜彷佛聽見遠處傳來了一陣樂音。
仔細一瞧，菲歐的身後不就站著一個正在演奏樂器的吟遊詩人嗎?
「吟唱及舞蹈是我的拿手好戲，不如就讓我獻唱一首吧。」
從座位上起身之後，菲歐開口吟唱：
你是否有個夢想呢?
那是你的珍貴寶物。
如今這個美麗的夢想，
不知流落何方。
為什麼失去了夢想?
不，不是失去，
只是暫時看不到而已。
吟遊詩人立刻即興譜出一首曲子。
搭配著曲子重新吟唱一次之後，店內響起熱烈的掌聲。
「咦?」
店內的酒客被菲歐的歌聲所吸引，紛紛停下手邊的事情豎耳傾聽。
不只如此……
擱在桌上的獨角獸之劍，竟然也跟著發出優美的音色。
「短劍也會唱歌?」
無視於蕾娜的訝異，菲歐神色自若地繼續吟唱。
夢想正在等待著你，
就在你的身旁。
請你閉上雙眼，仔細傾聽，
一定可以聽見，
夢想的悸動、夢想的吐息。
張開手臂，
擁抱美麗的夢想，
別讓它從指縫中悄悄溜走。
原來如此……
這是菲歐的真本事，假裝不來的。
身為伯爵家的繼承人，蕾娜從小就廣泛接觸音樂、歌曲等藝術的領域，菲歐的歌喉是好是壞，蕾娜一聽即知。
店內的酒客逐漸靠攏，在兩人的身邊圍成了一道人牆。
「唱得好啊，小姐!」
「再來一首吧！」
菲歐一首歌才剛唱完，聽眾的喝采以及打賞就如雪片般飛來。
「謝謝、謝謝大家，」
拾起地上的銀幣之後，菲歐不忘報以職業性的笑容。
「既然大家這麼捧場，小女子就再獻唱一首。這樣好了，就挑『劍舞女王之刃』吧，相信大家一定會喜歡的。」
原本陶醉在美妙歌聲中的蕾娜立刻清醒了過來，相當刻意的連咳了好幾聲。
「我們好像還沒聊完吧?」
「啊……」
「我很想知道妳跟骸骨劍士之間的關係。」
蕾娜刻意迴避先前的話題。
她已經對菲歐的身世不感興趣了。
雖然不想給菲歐太大的壓力，表示想聊什麼就聊什麼，不過聊了那麼久還沒切入主題，似乎也說不太過去。
至於菲歐的歌喉和舞蹈是從哪裡學來的，以後再問個清楚也不遲。
「說得也是，我有點狀況外。」
菲歐不好意思地吐了吐舌頭。
「對不起，等一下再為大家獻唱。」
朝著周圍的聽眾深深一鞠躬之後，菲歐坐回原位。
「那我繼續說下去……剛剛說到哪兒了?」
「旅行藝人傳授妳一身的技藝。」
「對對對，那我就從這裡繼續說下去。」
除了蕾娜之外，先前圍繞在菲歐身旁的酒客也都不約而同地豎耳傾聽。
「於是在好心的團長以及其他旅行藝人的照料之下，我一天天長大。可是，幸福的日子總是一下子就結束了。」
菲歐的眉間浮現一絲陰霾，停頓了一會兒之後，才繼續開口：
二個月前，我們來到古利德大公國，在牡斯基男爵的座前演出。現在回想起來，那正是災難的開始。」
吟遊詩人的曲風一變，彈奏起哀凄的小調。
「邀請我們前去表演的男爵夫人，正是放逐母親的元兇。男爵夫人一見到我，就發狂似的大叫：『天啊，我居然邀請到當時綁架那女孩的惡徒前來宮中表演!』當然，這並不是真的，全都是她胡誨出來。一手策劃綁架行動的幕後黑手，正是男爵夫人。可是，牡斯基男爵卻對夫人的說詞深信不疑，因為我身上帶著母親的遺物。」