序章女王之刃
金戈劍戟的撞擊聲傳遍整個荒野。
第一回合，金屬互相撞擊的清脆聲響。
第二回合，金屬物體被彈了開來，在半空中划出一陣凄厲的聲響。
第三回合，金戈劍戟的撞擊聲嘎然而止，取而代之的是男子的哀號。
「勝負已分。」
銀色的發圈箍著金色的長髮，女戰士手中長劍一指，失去武器跌坐在地的男子不禁為之膽寒。
女戰士獨自一人力戰群雄，保護著馬車上的旅人。
高貴英挺的氣質，讓戰敗的男子氣勢頓失。
長靴在金屬護甲的覆蓋之下。
她的左手拿著一副宛如利爪的盾牌，手臂和手腕的部份也包覆著一層鏜甲。
重裝備僅止於此。或許是基於行動方便的考量，右手以及頸部的護具只纏了幾圈的皮革。
胸腹的護具，則只有一件輕薄短小的迷你護甲，女戰士豐腴飽滿蛇胸部呼之欲出。
明亮如鏡的盔甲映照著失去武器之後狼狽不堪的男子。
「你走吧！」
女戰士的長劍殺氣騰騰地指著男子的鼻尖。女戰士朝著男子身後看了一眼之後，開口說話：
「你的夥伴已經跑光了。」
發現一起攻擊馬車的夥伴棄自己而去之後，男子不禁頹然坐倒在地。
「……妳不殺我?」
男子有氣無力地開口詢問。
「我不想取你的性命。」
湛藍的瞳孔流露出無窮的鬥志，同時也映射出男子垂頭喪氣的模樣。
「既然勝負已分，你我也就沒有再戰的必要。」
女戰士語氣堅定，完全沒有轉圜的餘地。男子看看女戰士，又看看跌落身邊的長劍。
是戰是逃，男子猶豫不決。
「我再說一次，你走吧，」
女戰士的長劍又往前逼近少許，彷佛在強迫男子立刻做出決定似的。
「再不走的話，休怪我改變心意。」
「等、等一下，我認輸就是了。」
不敵女戰士的威脅，男子連地上的長劍都來不及拾起就夾著尾巴逃之天天了。
「呼……」
等到男子的背影消失在地平線的彼端之後，女戰士這才鬆了口氣。
「沒、沒事了嗎?」
解除戰鬥狀態的女戰士身後傳來怯生生的說話聲。
「已經沒事了。帶頭老大被修理得那麼凄慘，他們應該不敢再來了才對。」
女戰士看著倖免於強盜洗劫的眾人，說出自己的判斷。
「太感謝妳了，這下子總算可以平安無事地越過國境。」
一名壯年男子代表眾人向女戰士致謝。
「本來想表示一點心意，無奈身上的盤纏實在是捉襟見肘，再加上團中人氣最旺的當家花旦又另行單飛……」
從壯年男子口中的『當家花旦』來判斷，女戰士得知自己所拯救的這群男女，正是輾轉各地巡迴演出的旅行藝人。
「沒關係，施恩本來就不圖報。」
女戰士的語氣，透露出高貴的氣質。
「您客氣了。如果有什麼我們幫得上忙的地方，請儘管吩咐。」
壯年男子的臉上浮現出為難的神情，似乎真的很想報答女戰士的救命之恩。
「您先前似乎提到要越過國境……」
「是的，預定前往自由都市謝爾教。」
「既然如此，還請讓我與各位同行。我的要求不多，這樣就夠了。」
「當然沒問題，不過真的這樣就行了嗎?」
壯年男子笑逐顏開。
「嗯。其實，我一直在傷腦筋，不知道該如何越過國境呢。」
女戰士也微笑以對。
「請教尊姓大名?」
「蕾娜……流浪戰士蕾娜。」
※
成千上萬的人將圓形競技場的觀眾席擠得水泄不通。
在觀眾歡呼聲中，競技場擂台之上的魔法陣突然發出光芒。
「巴!巴！」
即使只是正式比賽之前的前哨戰，武者巫女的名字依然響徹雲霄，受歡迎的程度可見一斑。
今天的比賽，是由來自日之本的武者巫女巴出戰神秘的少女愛莉。
巴已經在這個競技場經歷十場比賽了，今天即將面臨的是一個完全陌生的對手。
前哨戰，Pre-orderBattle。
女王之刃正式決賽的組合名單公布之前的比賽，都稱之為前哨戰。
前哨戰的對戰組合，由參加者自行決定。
也就是說參賽者可以自行挑選比賽對手。
為了在正式比賽之前試探彼此的實力，參賽者無不卯足全力與他人展開對戰，幾乎已經到了人人都是敵人、處處都是戰場的地步。
這裡就是藉著前哨戰迅速發展的都市。
自由都市謝爾教位於大陸西部邦斯伯爵的領地及大陸北部自由都市聯合兩者間的中央位置，自古以來就是貿易與交通的要衝。
女王之刃前哨戰的規則只有一條。
那就是不許傷害無辜的市民。
違反規則的人，將會以擾亂市區治安的罪名遭到緝捕。
最保險的辦法，就是選在不受他人千擾的地點展開對戰。
而謝爾教的競技場正是絕佳的地點。
因此，想要在女王之刃正式決賽中嶄露頭角的女性，自然會聚集在競技場，尋找各自的對
對於一般觀眾而言，競技場也是他們可以在最安全的狀況下欣賞女戰士相互較勁的場所。
於是在前哨戰進行的期間，謝爾教的競技場幾乎無時無刻都處於人滿為患的狀態。
「巴，巴出場了!」
觀眾的情緒為之沸騰。
緩緩旋轉的魔法陣釋放出刺眼的光芒，緊接著一名女戰士的身影自光芒中出現。
異國的戰士現身在歡聲雷動的競技場上。女性特有的纖細肢體披著白色的上衣，以及暗紅色的褲裙。
她就是來自遙遠的東海，代表神秘國度日之本參加比賽的武者巫女巴。
有別於大陸女戰士注重身體自由度的服裝，巴的衣著十分保守。然而，外表穩重的她卻偏好大膽創新的戰術，互相矛盾的元素結合在一起，讓她成為謝爾教家喻戶曉的人氣戰士。
這一個月來，巴總共參加10場比賽。
平均每三天一場，頻率下可謂不高。
原因很簡單，因為在這10場比賽當中，她從未受過任何的致命傷。
10戰8勝1和1敗。
高達八成的勝率，證明了她的確擁有挑戰最終決賽的實力。
只是巴對於最終決賽並不感到興趣，今天她之所以來到競技場，純粹只是為了享受格鬥的樂趣。
「我還是不怎麼習慣這種入場方式。」
巴眯起雙眼，慢慢自腰問抽出長刀。
當著觀眾的面前耍了一輪刀法，確定自己的身體並無異狀之後，巴將長刀收入刀鞘。
然後收斂心神，作好戰鬥的準備。
巴從懷中取出兩張護符，隨手拋向空中。
護符在兩團鬼火的加持之下，分別在巴的兩側靜止了下來。
「無論對方使出什麼手段，我一定必勝無疑。」
向自己信奉的平將門祈福之後，巴喃喃自語。
今天的我格外地多話。
巴發現自己陷入前所未有的緊張中。
因為今天的敵人似乎不同以往。
環狀的魔法陣再度旋轉，準備將對戰選手傳送至場中。
這種有點小題大作的出場方式，據說是為了防止第三者誤入賽眉。
「嗯……」
對戰選手現身眼前之後，巴不禁露出微笑。
對方並未穿著護具。
只穿著一套女傭的制服。
單色系的服裝，裙襬甚短，便於行動。
手上拿著一把巨大的鐮刀。
短柄，應該是近身肉搏用的改裝武器。
「妳好，武者巫女。我叫做愛莉，是帶領妳前往※冥土的使者。」（編註：冥土音同女僕）
對手捏著短裙的裙襬，朝著巴微微頷首。
愛莉的肢體語言，引起觀眾席的一陣騷動