埋了馬香林，熱病病人就陸陸續續到學校來吃來住了。
冬天到了。天冷得很，落了一場雪，大雪鵝毛毛地飄。用力飄了一夜就白了。一世界的白。平原像是了一張紙。有些脆、有些棉的紙。村落都如紙上描的物。人就像點在紙上的雞、豬、貓、狗、鴨。還有驢和馬。冬天到了。
丁庄有了熱病的人，天寒沒地方去，大都願意往著學校里跑。學校成了熱病病人的活動場。以前它是關帝廟，後來就成丁庄小學了。到現在，它就要成了熱病病人的活動場。往年給學生們準備烤火的煤和柴，都取來給病人烤火了。有火烤，病人就會越發地來。李三仁的熱病到了中晚期，他在家吃飯、睡覺、熬中藥，媳婦照顧不周全，便到了學校來，來了就不想回去了。就在他生了死色的臉上掛著笑，笑著說:
"丁老師，我來住到學校吧?"
李三仁就真的把他的鋪蓋搬到學校了。學校比他家裡好，屋牆不透風，還有柴火烤。吃飯有時跟著我爺吃，有時在樓頭上的一間屋裡自己燒。
冬天到了。
冬天一到，莊裡又死了一個壓根沒有賣過血、卻也得了熱病的人。她叫吳香枝，剛過三十歲，嫁給丁躍進時還不到二十二。那時候因她長得嫩，人小膽，看見血就昏在了庄頭上，因此男人嬌著她，就自己賣血賣死也不讓她去賣。可現在，她男人賣了血，還活著，她沒賣過一滴卻得了熱病死掉了。幾年前，她的奶汁餵過女孩兒，她的女孩先她有了熱病死掉了。這就不得不信熱病這樣、那樣的傳染了。就都嘩嘩地搬到了學校住。
有病的大都搬到了學校住。
二叔也來學校了。
二嬸把二叔送到學校大門口，兩個人立在雪地里，叔對二嬸說:"你走吧，這兒病人多，我不傳你不定誰會傳給你。"
二嬸就立在了校門外，雪花在她的頭上飄。
二叔說:"你走吧，爹在這，我吃不了虧。"
二嬸就走了。他媳婦就走了，走了老遠，二叔又朝著老遠的雪地喚:"記住啊——每天都來看看我!"待確認這話媳婦聽見了，看見她朝他點了頭，他還不往學校去，還立在那裡望著我二嬸。
痴花花的望。
痴花花的望，像二嬸一走他們再也難見樣，
叔愛我嬸哩。
愛這世界哩。
二叔的熱病已經熬過了幾個月，最初的難受已經過去了，人雖然連提半桶水的力氣也沒有，可已經能吃一個饃，再喝半碗湯水了。年初時，熱病撲在他身上，以為是家常的感冒和發燒，然過了三個月的平穩期，他的身上開始癢。一夜間，臉上、腰裡和腿間，到處都是了蛇膽瘡。渾身癢得要拿頭去往牆上撞。喉嚨里也莫名奇妙疼。胃裡天天翻江和倒海，知道餓卻是吃不下。吃下一口狠不得吐出兩口來。那時候，他知道自己有了熱病了，生怕病會傳染到我嬸和他的孩娃小軍的身上去，自己就從正房搬出來，住到廂房裡，一面對嬸說:"三朝兩日我死了，你帶著小軍就嫁人，和人家一樣嫁得遠遠的，離開丁庄這鬼地方。"
又一面，去對我爹說:"哥，宋婷婷和小軍都去溈縣化驗了，他們沒熱病，我死了你一定得想法兒把他們母子留下來，不能我一死她就改嫁了，讓我死了心裡不安寧。"
叔愛我嬸呢。
愛這世界呢。
他想起自己有了熱病後，不久就要死，淚就掛在臉上了。
二嬸說:"你哭啥?"
他說:"我死了倒不怕，就是留下你太可憐呢。我死了你就領著小軍嫁人吧。"
可他又去對我爺爺說:"爹，婷婷聽你的，世界上沒有誰比我更能心疼她，嫁給誰都沒有我對她好，既然這樣倒不如你時常勸勸她，讓她將來就守在家裡別嫁了。"
我爺爺不說不讓人家改嫁的話。
我爺說:"老二，你好好活著她就不嫁了。"
我爺說:"凡事都有例外呢，都說癌症是絕症，不也有得了癌症又活十年八年的。"
二叔就為這例外在活著，又開始在有兩個炒菜時，倒兩杯白酒喝喝了。二叔活著最大的苦惱是，他還不到三十歲，嬸才二十八，可她每天夜裡果真不讓他去碰她了。連拉她的手，她都不讓了，叔就覺得努力為例外活著也沒意思了，想和別人說說這事兒，也不知該從哪兒談起了。
叔愛我嬸哩。
愛這世界哩。
可是我嬸朝著莊裡回去時，我叔在學校門口久遠遠地望著她，她卻忘了回頭看看我叔了。叔就站在那，久遠遠地望著嬸的後影兒，沒有哭，咬了咬自己的下嘴唇。
用力咬咬下嘴唇，朝地上的一個石頭狠狠踢了兩下子。
學校忽然人多了。沒有年少的學生們，卻有幾十個的成年人。大都是三十歲上下到四十五前後的男人和女人。都按我爺的意思分開來，男人住到二樓的教室里，女人住到一樓的教室里。有的從家裡拉來了床，有的從哪兒弄來了幾塊板，還有的，把課桌一合併，就成床鋪了。樓房頭裡的水龍頭，總是不停歇地流著水。院里有了水流樣的說話聲。水龍頭邊上的兩間屋，原是學校的空倉庫，堆了幾張壞桌子、斷椅子，現在那裡就成病人們燒飯的灶房了。你家在門口架了鍋，他家在窗下支了面案子，那屋裡一轉眼就擠得沒地方下腳落鞋了。
院子里的白雪被踩出了一片的泥。
樓梯的下面放滿了瓦罐和糧袋。
我爺就在學校忙碌著，說把這個放這裡，把那個搬到那裡去。就把學校最有用的東西如黑板、粉筆和學生們留在教室的作業和課本，齊碼碼著鎖進了一間屋子裡。把一些新的課桌椅子也鎖進了屋子裡。
學生們不再上課了。可學校畢竟有了用。有了人。我爺他就忙起來，老臉上掛了年輕的汗，有些駝著的背似乎也直了。那花白的頭髮雖然還花著，可卻也有些油油的潤，潤潤的亮，而不是那枯乾乾的花白了。
把二年級教室里的桌子擺到一邊去，將凳子擺在教室正中央，這也就是熱病人的會場了。就在這會場上，不太會燒飯的病人他就說:"人都快死了，還自己燒飯吃，不如大家合到一塊吃著就算了。"就都算了一筆賬，每家的病人都自己立灶燒飯吃，又費柴禾又費糧，要各家按病人人頭兌糧食，那就又省柴禾又節糧。
最為要緊的，是上邊說過吃住到一塊，會給補助一些精粉和大米。吃些別人的，便會省著自己的，又不需要你有病了還天天去燒飯，何不大夥合在一塊吃飯呢。
我爺就在教室里給所有的病人開了一個會。我爺算老師，這裡許多的人儘管識不了幾個字，可那認字的大多是被我爺替課教過的，算是他的學生呢。這裡差不多都是成年人，可誰也沒有我爺的年齡大。這裡是學校，學校本來就歸著我爺管。這裡的人全都是病人，是有了今天見不著明天的人，只有我爺身上沒熱病，我爺還不怕熱病染到他身上，我爺就自自然然成了管著他們的人。
算領導。
大家就散散地坐在教室里。丁躍進，趙秀芹，丁樁子，李三仁，趙德全，還有七七八八的丁庄人，幾十個人，站著或坐著，把教室擠滿了，擠暖了，使每個病人的臉上都有些因擠在一塊就輕鬆了的笑。都望著我爺不說話，像學生們在等著上課樣。
我爺就站在那用三層磚壘起來的講台上，望著病人們，像望著學生樣，說:"你坐呀。都坐呀。"待那些倚著牆和窗檯的人都坐了下來後，他就很有經驗地對著大伙兒道:"醜話兒說在前，我在學校幹了一輩子，也算半個老師吧，大家都來學校了，到學校就都得聽我的。現在，誰不想聽我的請你舉起手。"
我爺就瞟著台下的人。
瞟見幾個大人像孩娃樣在那台下笑。哧哧的笑。
我爺說:"沒人舉手就都得聽我的。我說，一、上邊的補助糧沒有下來前，得先把各家的糧食收繳到一塊，有丁躍進來當會計，把帶來的粗糧、細糧分別記上賬，你帶多了下月少繳點，帶得少了下月多繳點。二、學校里吃水不掏錢，用電是每月都要繳費的，大家不能到了半夜不睡覺，誰都得像在自己家裡一樣省著電；三、燒飯是女人的事，幹活是男人的事。女人們燒飯有秀芹管，病輕的多幹些，病重的少幹些，你們可以一輪一天燒，也可以一輪三天燒。四、我已經年過了六十歲，你們也都到了看見今天摸不住明天了，咱們話都往明裡說，我們下世了別人還要過日子，孩娃們今後還要來這學校讀著書，從今天你們住到學校里，就不要有事沒事都往家裡跑，碰破皮，流滴血，和你媳婦、孩娃親一下嘴，說不定就把病傳給了你們家裡人。可你們住到學校里，也要愛著這學校的桌子、椅子和窗戶。別以為不是自己家裡的，就使著用著不愛惜。五、住到學校里，不光是怕把熱病傳染給別人，還得讓大夥有一天就快活活著過一天，所以大家除了下下棋，看電視，你們想幹啥兒就都說。想吃啥兒也都說。能幹啥兒就都幹啥兒，想吃啥兒就都吃啥兒。來這兒吃住就是一