第三卷 飄舞的山谷 第3章

突然間,原本已經靜靜消失在遠方的燈光劇烈地晃動了起來。

「那是什麼聲音?」

「誰在那裡!」

「糟了!」

愛德華飛快衝進阿爾馮斯通過的狹窄通道。

露比和男人追了過來,但愛德華在被他們看見前就已經彎進另一條路了。雖然擔心自己會在這樣的地底迷宮,但迷路總比發現好了,愛德華為了要甩掉它們而忽左忽右在地拐彎。

在構造複雜的地面下,露比它們轉動身子也是同樣困,以致她們的腳步聲愈來愈遠,但情況對手中沒有油燈的自救一樣是不利的。

「總之還是先躲起來吧。」

愛德華仔細凝視著黑暗,借著從水門以及工廠那邊流進複雜通路來的光線踏出了腳步。

「?」

以手貼著牆步行的愛德華,意外地從指尖感到一種怪異的感覺。

「這是什麼這種觸覺。」

這不是冰冷的泥土及石頭砌成的牆,是種有溫度的觸感。

「是木頭。這裡也有門?」

愛德華以雙手撫觸,在檢查其大小及形狀後,發現到這的確是一道門。而且,是道被關得死緊的門。

「還有其他什麼想隱藏的嗎?」

武器已經找到了。想不出列根還有什麼想隱藏的事物的愛德華窺視著周圍,接著雙手合十,在門上鏈出一道較小的門。雖然瞬間四射的鏈成光芒照亮了四周,但露比他們似乎沒有發現的樣子。

輕輕推開自己鏈成的門,愛德華走了進去。

「好痛!」

腳尖踢到了箱子、愛德華為了不讓自己跌倒而蹲下身來,試著輕輕地掀開箱蓋。愛德華一邊想著這裡是否也是武器的倉庫,一邊將手伸如箱子中,但從手中傳來的並不是槍支的觸感。

「?」

雖然跟槍支一樣的冰冷,但確實小到可以整個放入手中的物體。這些擁有光滑表面的物體,或呈球形、或呈橢圓形、還有一些是多角體,有著各種不同的形狀。

「這個是」

愛德華合起雙手,將手抵在地面上。

箱子下方的地面隆起弄倒了箱子,當中的東西四散了出來。箱子內裝得慢慢的東西,受到愛德華煉成時發出的光照射,瞬間發散出眩目的光芒。

「是寶石!」

這些應該就是在紫藤鎮精製,然後被賣出的寶石才對。

看到被用來當作購買武器的財源的寶石,愛德華的胸口翻騰著一種說不出來、令人厭惡的疑惑。

「記得他們是說每個月會運出去賣一次啊既然如此,那為什麼不全部拿去賣呢?而且還藏在這種地方」

不知露比他們是放棄還是將噴嚏聲當成了水聲,它們沒有再追過來。如果他們知道這個地方的話,應該回首先來確認安全的。沒有過來就表示他們應該不知道這地方的存在。

愛德華有再次進行煉成,打開了其他箱子的蓋子。在那箱子中也有閃耀著光芒的寶石。

愛德華將在紫藤鎮開採出的寶石與在這裡的寶石相比較,推測大約有二或三分之一的寶石沒有賣出而被留在這裡。扣除掉給予以等價交換來工作的人的薪資,愛德華努力思考,推測著購買倉庫中大量武器所花的金額。

「這是怎麼回事?留下這些沒賣,是不可能買到那麼大量的武器的其他的財源」

就在自言自語到這裡時,愛德華突然靈光乍現。

他突然想起羅伊拜託他來視察時他們的對話。

就是南部犯罪者檢舉率上升,以及因近代化而導致人手不足的事。羅伊應該也說過,那是由於後面有密告犯罪者及人口販子活躍的緣故。

「難道!」

利用他人的壞人雖然很多,但真正不折不扣的壞人,是不會以被利用者看出其為壞人的真正面目的。

「不問問上校不行!」

愛德華心中的黑暗疑惑迅速地擴散開來。

「阿爾!」

在包圍著大屋的牆壁外等待著哥哥的阿爾馮斯,聽到呼喚自己的聲音連忙回過頭來。

「哥哥,太好了!」

阿爾馮斯沖向和進去是相同、翻過牆壁出來的愛德華。

「沒有被看到吧?」

「啊、阿爾你看起來似乎也一切平安。」

「嗯。似乎正巧又有強盜襲擊,警衛全部出動待命了。」

阿爾馮斯指著懸崖上。

擊退強盜的警衛們,正走下連接城鎮出入口與城鎮的階梯。

「這次的襲擊似乎很激烈,直到剛剛為止都還聽到眾多的槍聲交錯。」

「這樣啊。」

愛德華邊回答,一邊快步地走了出去。

「怎、怎麼了,哥哥?」

「我要出去一下。阿爾你待在這裡!」

「咦?為什麼這麼突然?發生什麼事了?是被警衛發現了嗎?」

阿爾馮斯慌張地跟在愛德華身後走著,一邊回頭確認是否有警衛在追著他們。但是、後面並沒有追兵。

「不是我被發現!而是我發現了!」

「什、什麼啊?」

愛德華回頭轉向丈二金剛摸不著頭腦的阿爾馮斯。

「我發現到列根那混蛋或許是個超乎我們想像的大壞蛋的證據,但卻沒有實際的證據可證明。所以我要去隔壁鎮,和上校取得聯絡!」

「為什麼這麼急?那我也跟你一起去!」

阿爾馮斯對沖回家中、正在將東西塞進行李箱的愛德華這麼說,愛德華卻搖了搖頭。

「不,阿爾你要留在這裡,我要你幫我阻止下游的人們為了離開鎮上而去找列根先生。」

「為什麼?那又不是什麼壞事不是嗎?列根先生之所以會幫他們介紹工作,或許是希望他們能比現在更加積極過活啊」

為了不讓在鎮上無法適應的人繼續受苦下去,阿爾馮斯認為這麼做是應該的,但愛德華卻搖著頭。

「不行!總之,在我跟上校確認回來之前,你別讓任何人到列根那邊去。詳情我晚點再告訴你。」

「我知道了。」

愛德華不是那種在情況還無法確定下就亂說話的人,這點阿爾馮斯是再清楚不過的。看到愛德華已經打破來到紫藤鎮後的旁觀者立場而這麼積極行動,就表示後面一定有什麼重大的事情。雖然擔心他一個人走過那些強盜群中,但阿爾馮斯為了盡自己的責任,僅送愛德華出了鎮。

「路上小心喔。我會做我應該做的事的。」

「好,那我出發了!」

和往下遊方向走的阿爾馮斯分開,愛德華朝著連接出入口的懸崖下走去。

走過途中經過的廣場,在那裡休息的男人們正在談著工作上的事。因為這個月賺得的錢而高興地談著天的他們說不定其實什麼都知道,只是為了和軍方作對,以建立自己的國家為理想而已。但是他們並不知道為了這個理想得做出什麼樣的犧牲,才讓人覺得好笑。

愛德華爬上脆弱的狹長樓梯,往下看著城鎮。

「若這真是個令人感到可笑的城鎮,那麼這樣做是應當的」

愛德華這麼祈禱著,胸中懷著疑惑抬起腳爬上了樓梯。

懸崖的中間部分已經完全為黑影所包圍著,但上面才正是夕陽將落之際。愛德華一將頭探出上方時,正面直射過來的陽光令他睜不開眼。

「好亮——!」

愛德華一邊用手遮住眼睛一邊爬上去,擔任警衛的男性轉過身來。

「哎呀,這不是愛德華嗎?怎麼了?」

「我想到隔壁鎮去一下。」

男子和其他警衛對看著。

「不行嗎?」

愛德華留意到警衛的表情為難。

原本這就不是個能接納所有路徑此地的人的城鎮,所以愛德華擔心自己可能無法自由出入,但警衛表情為難似乎是為了其他的理由。

「你要出去?很危險喔。」

「為什麼?」

「現在情勢相當緊迫呢。」

一名在不遠處架著槍的男子,用下巴指了指荒野的方向。

「那些傢伙似乎叫了同伴來,大概是膽子變大了吧,已經漸漸進到我們武器的射程範圍內來了。」

愛德華仔細注視著地形略有些傾斜的荒野的另一頭。

在那裡聚集著比他來到這裡時還要更多的手持武器者。他們大幅縮短了距離,感覺上好像隨時都會攻打過來。

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