第三章熱鬧的旅館
「喂，艾爾，你相信妖魔附身這種事嗎？」
任憑從火車窗口飛進的風吹亂自己的頭髮，愛德華對艾爾凡斯說出自己的疑問。
「附身？」
「是啊。」
愛德華一本正經地點了點頭。
「就是被甚麼不好的東西纏住了，運氣變差啊甚麼的……不是有這種說法嗎？」
「啊，這個嘛……運氣這種東西有時好有時壞的，誰也說不準啊。怎麼突然說這個啊？」
艾爾凡斯反問坐在面前發獃的愛德華。
「沒甚麼，只是最近老碰到倒霉的事而已。雖然我不相信這種東西，但如果真的被甚麼東西附身的話，那還真是討厭啊。」
「這樣啊……」艾爾凡斯明白愛德華的意思了。
「最近確實不怎麼走運呢。」
「沒錯吧？」
愛德華把手肘支在窗台上，用手頂住下巴。
「最近到處都是灰暗的話題，連我們自己也被卷進去了……本來還想振作精神，重新開始旅程，結果也只能無奈地原地踏步，真是讓人泄氣。」
看著從眼前一閃而過的景色，愛德華重重地嘆了口氣。
由於貨場發生的騷動，愛德華和艾爾凡斯再次出發已經是兩天後的事了。
因為愛德華曾經和恐怖份子直接接觸過，而軍方也想知道具體情況，因此他被迫在東方司令部呆了兩天，反覆地描述恐怖份子的樣貌和當時的情況。
然後，好不容易再次開始旅行，接著手上的線索去某個村莊尋找賢者之石，結果抵達後卻只得到了那個東西已經落入他人之手的情報。追著剩下的線索去其它城鎮追查真相，最後才知道那個石頭不過是漂亮的紅寶石而已。
雖然旅途中常發生這種事情，但是這樣接連不斷地遭遇不順，連愛德華也開始懷疑自己是不是被妖魔附身了。
「可是與其去遙遠的城鎮然後敗興而歸，還不如去那種兩三天就可以往返的城鎮來得好。上次我們跑那麼遠，結果兩個星期都回不來呢。」
艾爾凡斯像是為愛德華打氣一樣開朗的說。
「而且貨場的騷動，大佐和哥哥你們都不是平安歸來了嗎？這才是再好不過的了！」
「……也對啦。」
那一天蓋爾超乎常識的做法，讓愛德華和羅伊大吃一驚。但是沒有被貨櫃壓成肉餅，或許真的算是相當幸運也說不定吧。
這麼一想，愛德華總算對這件事釋懷了，他攤開手上的地圖。
「你說得對，天黑前我們就在下一個車站下車吧。這次列車沒有捲入恐怖襲擊，能夠準時安全地到達，或許是運氣已經轉好了吧！今晚我們就在這個小鎮休息。」
愛德華指著地圖上的一個小點笑著說。
「我們要有信心，到了下一個小鎮，一定能找到賢者之石的情報！」
愛德華和艾爾凡斯下車的時候，車站已經被深沉的暮色包圍。
因為車站附近就有條小河，小鎮四周綠意盎然，星星點點的燈光，透過樹陰的空隙，投射到地面屸。
這是在東都常見的、再普通不過的小鎮。
但是，愛德華和艾爾凡斯卻為了一個和車站極不協調的景象停住了腳步。
「……好多貨物啊。」
沒有頂棚的石制月台上，大大小小的木箱一字排開，高高地堆在地面上，不留一點空隙。
夕陽下，一名男人正在搬運整理木箱。
通常來說，附近沒有大型工廠的車站是不會設置專門堆置貨物的倉庫的。這個車站也是，周圍並沒有類似倉庫的建築物，只能任憑木箱在這裡搭小山。
「為什麼這樣的小鎮會有這麼多貨物呢？」
愛德華一邊繞開木箱，一邊曲曲折折地前進。或許是聽見了他的聲音，搬運箱子的男人抬起頭來。
「哎呀，真是不好意思，把路堵住了。」
男子擦擦汗，推開原本橫在愛德華和艾爾凡斯面前的木箱，給他們讓出一條路來。
「這裡怎麼會有這麼多貨物呢？」
艾爾凡斯試著詢問正將一個木箱從高處搬下來的男子。
「最近不是因為恐怖襲擊，其它的路線都不能通車了嗎？就是因為這個緣故，所以貨物全轉到這裡來了。」
男人確認著木箱上的標籤，將木箱搬起來放到另一列箱子後面。他似乎是將不同用處的箱子進行分類。
「這個車站雖然不大，但是因為這裡有一條以前曾經使用過的鐵路，為了方便列車調度，所以這裡被徵用做緊急裝卸貨物的地方了，話是這麼說啦……」
男人苦笑了一下。
「但是這裡沒有倉庫，所以貨物只能像這樣雜亂地堆在地上，在去目的地的火車到達前也沒人來管理。但是這樣，會給上下車的乘客帶來很多不便。沒辦法，只好由我來整理啦，因為除了我，別人都不管呢。」
聽他這麼一說，愛德華才發現周圍除了他之外沒有一個人。
「大叔你一個人整理？為什麼？車站不是大家一起在使用嗎？」
雖然男子的體格頗為健壯，但是，這麼多貨物只靠他一人來整理，肯定非常辛苦，不過，似乎沒有人來幫忙啊。
「……你們知道三天前軍用貨場遭到破壞的新聞嗎？」
「嗯。」
「這些就是經由那裡運送到各地軍部的武器彈藥。大家因為軍方在最近的恐怖活動表現出的無能而感到不滿，才會覺得軍方的東西丟著不管區也無所謂吧。」
「那大叔你怎麼沒有置之不理呢？」
「哈哈，我本來也不想管的，但是我好歹也是個退伍軍人，我也明白軍方的苦衷。」
從外表看來，這個男子大約只有三四十歲，要說退伍的話，好像還年輕了一點。這時，男子舉起了自己的右手。
「這就是我相信國家、努力奮戰的結果。雖然生活上沒問題，但是已經沒辦法再拿槍了。這傷是在和恐怖份子戰鬥的時候造成的……現在軍方也在和恐怖份子對抗，和我當年的處境相同，所以我想幫他們一把。」
他的右臂有道很大的傷痕，看來他退伍的理由就是這個了。
「……」
愛德華走到男子身邊，輕輕地搬起他腳邊的貨物。
「喂、你？」
「我叫愛德華，我來幫你吧。這個放到那一排上面就行了嗎？」
「啊，行啊……但是……」
「大叔你叫甚麼？」
「哎？啊，我叫格雷格。」
男人還在躊躇著，艾爾凡斯已經搬起了另一個箱子。
「格雷格先生，我是艾爾凡斯，請讓我們幫忙吧。」
「那樣的話可是幫了我大忙了……」
愛德華「咚」一聲放下了木箱，說道：「三個人總比一個人快點吧。」
對愛德華來說，成為軍方的走狗雖然是自己決定的，但那實在不是一件值得高興的事。所以，他至今仍然對軍方沒有好感，也從未想過要為軍方賣命。
但是，愛德華卻對格雷格為昔日同伴著想的心情產生了共嗚。他又拿起一個木箱。
「這個是放在這邊吧！」
堆成小山的箱子上，貼著寫有各地軍部名稱的標籤。而其中也有寫著送往「東方司令部」的。
愛德華想起了東方司令部的眾人。雖然不喜歡軍隊，但對東方司令部的人們在無意識間產生了同伴意識。
「雖然不能直接幫到大佐的忙，但是像這種事情還是做得到的。」
愛德華將箱子放在角落裡，嘴裡叨嘮了一句。
陪伴著在車站裡獨自一人，支持軍方的格雷格，愛德華和艾爾凡斯也一起，略盡棉薄之力。
「看，就是那裡了。」
格雷格在一戶人家前停了下來。
「因為這裡還兼開酒吧，所以稍微吵鬧了點，但是這家旅館又便宜又舒適，飯菜的味道也很不錯哦！」
「只要能讓我躺下睡覺就行了。」
他們整理完木箱的時候，天色已經完全暗了下來。
聽愛德華說想找歇腳的地方過夜，格雷格立刻就把他們帶到這家旅館來。
兩層樓的旅館裡面，已經擠滿了喝酒的鎮民，從裡面傳出陣陣歡聲笑語。
格雷格打開門讓他們進去。
「老闆娘，我帶客人來啦！」
格雷格沖裡面喊了一聲。