「你在做什麼啊?偉大的領導者卡魯基米爾·阿歷克山德洛夫」
冷清的大會議室中,迴響著一個凜然的聲音。
「你醒了嗎?你如果打算就這麼回歸灰燼,那我就來聽聽你的臨終遺言吧」
直接在木頭牆壁中刨出的裝飾閃閃發光,此中一名女子發出聲音。
她穿著好像上級士官那樣的軍服,短髮和威嚴的口氣與此十分相稱,讓觀者有一種男裝麗人的感覺。年齡只有二十齣頭,還殘留著稚氣的臉和頭上所戴的無檐帽十分相宜。
而那樣的她與之說話的對象,就是在這室內僅有的兩人中的另一位。但是——那副樣子,已很難說是個「人」了。
「咕……咕嘸嘸……既然看見了就快過來幫忙啊……拉迪夏」
這苦痛聲音的主人,正被釘在牆壁上以血繪出的巨大十字架上——身上被釘了幾十根木頭碎片,一個活脫脫的人形刺球。
通常這種狀況都會必死無疑,但這個被稱為卡魯基米爾的刺球並非人類。他以吸血鬼的生命力,尚可抓住自己的魂魄不飛到另一個世界去。
只有臉好容易沒被木樁刺到,他讓自己那破爛的肺部活動至極限,說道:
「稍微出了點事故……嗚嗚,這種狀況要霧化也不可能了」
「嗯……剛才,你在通道上遇見了『漆黑的守墓人』……這是那傢伙乾的嗎」
「對……可惡,那個野蠻人……!但是你來了,救了我。總之只要把刺在心臟附近的木頭拔掉就好……噶哈……」
面對卡魯基米爾的懇求,被稱為拉迪夏的女人,用與她那優美外表全然不符的冷澈口吻回答道:
「我拒絕」
「為、為什麼!?」
卡魯基米爾睜開眼睛,抗議道。對此,拉迪夏露出了冷酷的微笑。
「因為看起來很有趣」
「別開玩笑了!」
「我沒開玩笑。以前我就說過吧,他人的不幸就像蜜一樣甜?」
「……」
判斷即使跟她喊也沒用,卡魯基米爾這回以窘迫的聲音質問道:
「如果想裝軍人的話,就該讓思考方式更加合理一些吧?」
卡魯基米爾向她投來了輕蔑的目光,對此軍服少女以強有力的聲音回答道:
「哼……別傻了。你怎麼知道我是想當軍人才作這種打扮、使用這種口吻的?」
「不是這樣嗎?」
「這是興趣」
「不、算了……也好」
不能跟著對方的步調走,卡魯基米爾沒有特別去吐槽,只是繼續他們的對話。「幹部」同事中凈是些瘋瘋癲癲的傢伙,在和他們爭論時如果被牽著鼻子走,那隻會對自己不利。
——這件事——是在跟格哈德為對手時學到的。
他回想起那個令人討厭的盟友,然後一邊保持冷靜,一邊說出接下來的話:
「……我還不知道,你是那種會吃蜜吃到忘了主人之恩的甘黨呢」
聽到卡魯基米爾這非難的話,拉迪夏嘆了口氣,搖搖頭。
「被你怎麼一說,總覺得……很難受啊」
「為什麼你這時候會露出害羞般的靦腆笑容!?有那種閑工夫的話就快來幫幫我啊!……不我真的求你了。拜託」
聽到這交織著命令與懇求的喊聲,女子那顆頂在軍服之上的腦袋格地一響,欲笑的表情又變回鐵面,同時嘟噥道:
「那樣的話……你說就好。我聽著」
「……說什麼?」
「……說你在今次的事件中,與吉格蒙特企圖要做的事」
「……這……。不等等,很奇怪啊『幻橙機』拉迪夏·G(吉塔爾林)·阿茨坦多婭!為什麼你會覺察到我們有所企圖呢?你明明連會議都沒有參加!」
面對和自己一樣的「組織」上層幹部,卡魯基米爾用驚愕的聲音質問道。
「……原來如此,我明白了。你在偷聽,對不對?以趕不上時間為由缺席,實際上卻在暗地裡觀察著會議的進展!你看到了我一個人滾在地上,看到我被石橋和布里吉斯頓胖揍一頓,看到我差點被加爾德殺掉。你還看到我一個人時偷偷摸摸練習說帥氣的台詞,看到我用兒語對迷路走進會議室的小貓說『咪咪你迷路了喵?』,這一切的一切你全都看到了是吧!你這傢伙……到底有什麼企圖!你要殺了我然後站到『組織』的頂點嗎?哼哼,但是,像你這樣的傢伙可沒權利殺我。你即使實行了,也沒人會認可的!太沒廉恥了!」
卡魯基米爾態度一變,不再是剛才那種懇求的聲音,取而代之他用充滿威嚴與怒火的聲音使整個會議室顫抖。雖然並不是那麼大的聲音,不過若讓凡人聽到,僅僅這樣就足以將他嚇得不能動彈,那聲音就是包含了這樣的重量。
但是,拉迪夏卻用滿含同情的目光抬頭看著這樣的他——
「……不……所以。你是說有遇到過加爾德吧……剛才」
「……誒?」
「其實只是閑話家常的程度,我只聽說你跟吉格門特正在做不好的事而已……」
「…………」
與前一刻樣子大變,這回是無奈的靜寂支配著整個會議室。
卡魯基米爾暫時化為了石像——不久,他從自己體內擠出了一道比剛才更為沉重的聲音。
「殺了我。你有權利殺死我」
「真是令人討厭的權利啊」
面對目光中透露著深深覺悟的卡魯基米爾,拉迪夏的臉上第一次露出了強烈的感情。那是,對現狀打從心底感到討厭的苦笑。
「你喜歡貓,第一次聽說呢」
「殺—了我!我現在已經無地自容了!」
被釘在牆上的卡魯基米爾像個撒嬌的孩子般,來回搖頭。甚至好像還看到他眼裡含著淚。
「哎呀哎呀,像你那樣的傻瓜來搞愚蠢凡人的陰謀,會毀掉一座島子的。真是沒得救了」
「……什麼啊,結果你都知道?」
「不啊?但是……所謂『出動吉格蒙特』,就是那麼回事吧?」
先是剛才的苦笑,然後鐵面表情漸漸扭曲成笑臉。用「扭曲」來形容再合適不過,因為那笑容中滿溢著難以言說的惡意。
「到底會發生什麼有趣的事情呢,說來聽聽,偉大的領導者卡魯基米爾」
對這不容分說的口氣,卡魯基米爾一下停住了自己那慌張的肢體動作——彷彿是華麗地忘掉了剛才所受的恥辱,他以冷靜的表情對拉迪夏回以笑容。
「哼……跟你說也行……關於我等崇高高尚的偉大計畫!」
面對完全恢複常態的「組織」領導者,
「啊,在此之前我只想聽你說一件事。偉大的領導者卡魯基米爾」
「什麼……」
「……請詳細說說你練習的那些帥氣台詞」
「殺了我吧——————!!」
數十分鐘後。
好容易恢複了冷靜的卡魯基米爾依舊被釘在牆上,他說:
「……你記得梅爾希路姆曾用西瓜做媒介進行過一項實驗吧?」
「啊……據說是要使吸血鬼的能力融合」
「對。原本是經由吸血鬼間的特殊交配,計畫以遺傳的方式來統合能力的研究……不過作為關鍵『完成品』的『雷利克』卻被格哈德搶走了」
實際上格哈德並沒有搶,不過卡魯基米爾已經在腦中認定了這個事實。
「這時梅爾希路姆……換了個視角。不用遺傳,用『靈魂轉寫』,難道不能實現能力統合嗎」
「……這個實驗我第一次聽說」
「是吧。我之前也不知道,是聽再生後的梅爾希路姆說的……」
作為組織幹部的梅爾希路姆·赫爾佐格為了製造「完美吸血鬼」,花費了漫長的歲月。
他要創造像電影、小說中所見的那樣最像吸血鬼的吸血鬼。
夜之王。
怪物。
神。
他要製造能被那樣稱呼的吸血鬼。掌握吸血鬼的全部能力,完全克服為數眾多的弱點,立於吸血鬼頂點的存在。
但是——最初的實驗結果卻是,在那個出生之前……本該是最後觸媒的吸血鬼男女卻從「組織」手中逃掉了,逃到了格洛瓦斯島。
梅爾希路姆判斷要將其奪迴風險很多,所以他一邊盯著可乘之機——一邊著手於新的實驗。
「最初,是給特意造出的吸血鬼轉寫上他人的靈魂……不過因