錦織等人就讀的紫苑高中附近有間文字燒專賣店，名為御崎屋。
這間御崎屋已經有幾十年的歷史。至今持續地提供紫苑高中的學生們美味文字燒的店主，同時也是學生們口中的紫苑高中活字典，御崎良子（65）女士談到了這段故事。
「以前，在紫苑高中的後山裡曾經有棵被稱為『傳說之樹』的大樹。據說只要在樹下向心儀的人告白，就能使戀情開花結果，是一棵傳說中的樹。雖然聽起來像是都市傳說之類的內容，但紫苑高中的學生還滿相信這個故事的。」
御崎良子懷念地眯起了眼。
「可是——一
御崎良子搖了搖頭。
「不知從何時開始，『傳說之樹』就不再是這個名字了——」
它的名字變成了——
『悲慘的內褲之樹』。
這個故事正是描寫凄美的傳說遭貶低成內褲的過程之中所發生的悲劇始末。
☆
一年A班的錦織周圍總是聚集著許多人。
固定成員除了六道和米倉外，一些和錦織並沒有那麼熟的班上同學們也會自動集合在相當有人氣的班長身旁。
這並不是錦織本人的意思。
當天，結束班長的工作後，圍繞在面露疲態的錦織周圍的，是平常與他交往不深的班上女性小團體。所有人都隨便找了個理由留在學校，氣氛熱烈地聊著昨晚的綜藝節目。
（——為什麼都要擠在我的位子附近啊？）
錦織帶著焦躁的心情，望向周圍聊著一些無意義內容的班上同學們。
疲倦不已的錦織心中只想著早點回家寫完功課。但為了不破壞同學們的興緻，他始終沒有離開自己的位子。
教室的窗戶已被夕陽染紅，外頭可以看見一群正要歸巢的烏鴉。
我也好想回家——錦織心中一邊如此想著，一邊將視線轉移到一旁聊著天的女性團體上。
（唉，又是杜若那群人。）
女性團體的中心人物，翹著腳坐在六道桌上的長髮女生就是杜若。
杜若由紀——總是會找話題來和錦織攀談，意圖奪走錦織寶貴時間的女生。（對錦織而言）是個需要提防的人物。
而且杜若常會帶著一群看不出到底是不是朋友的跟班，一起過來找錦織說話。無法拒絕對方的錦織常因此得和這些人一起度過一段毫燕意義的時間。
「對了，錦織同學聽過『傳說之樹』的事嗎？」
杜若又開始找話題了。染著一頭蓋住耳朵的亮茶色長發的杜若，用睥睨的眼神看著錦織提問，穿著黑色長筒襪的交疊雙腿挑釁似地互換了位置。
「沒聽過耶。」
閃光乍現。錦織宛如用漂白劑清洗過的潔白門牙閃閃動人。無論身處何種狀況，談話對象是誰，錦織一概不會冷漠以對。想要保持人氣王的形象，就必須顧慮到所有人的感受。
「咦——你沒聽過嗎？」
「傳說之樹就在學校的後山呢。」
杜若周圍的跟班們異口同聲地向錦織說明。
「聽你們這麼一說，我也想到後山山頂上確實有棵很大的樹。」
「那棵樹曾經被雷打到過。但是後來又長出新芽而復活了。大家都說，只要在那裡向喜歡的人告白，對方就一定會接受自己的感情，並且成為一輩子永不分離的情侶喔。」
杜若帶著一抹藍的眼神閃耀著光輝。
「喔。」
錦織看著杜若高興地談著自己所提出的話題，暗自在心底嘆了口氣。
錦織是個完全不相信這種事的人。但他也不會刻意破壞女孩們對這類幻想所懷抱的懂憬。
「然後啊，聽說之前B班的女生在『傳說之樹』樹下向學長告白了呢。」
「真的嗎——你說的女生該不會是增渕吧？」
「這我就無可奉告了。」
「咦咦——都說了這麼多了，不要這樣吊人胃口嘛。」
所有的女生們「哈哈哈」地一起笑了起來。錦織心中仍然邊想著「夠了，快放了我吧」邊應付似地露出微笑。
「說到這個，錦織同學好像完全沒有傳過這類的消息耶——」
又是杜若。她不斷地眨著眼睛，用上飄的視線看著錦織。
「哪類的消息？」
「就是有和特定的女生交往之類的消息啊。」
「對啊，錦織同學明明那麼受歡迎，卻都沒有傳過緋聞——從上學期到現在都沒聽說過耶。」
「啊，說得也是。」
錦織聳聳肩回應。
「我沒有想過要和特定的人交往耶。」
「你的意思是說想要和不同類型的女生多玩玩嗎？」
「花花公子！」
周遭又是一陣嘻笑聲。錦纖的不耐煩級數也已經快要破表。但錦織仍然保持鎮定，嘴角的微笑始終如一。
「不，也不是那個意思啦。因為我只要和某個人交往，心裡就會被那個人佔據，所以我已經決定高中時期不和任何人交往了。光是讀書跟社團就已經夠忙了。」
錦織又再次把話說清楚，但還是保持圓滑而不會得罪人的回答方式。
「原來如此。」
「可是只要喜歡上了就會很專情對吧。」
女生們又此起彼落地嘻笑起來。
「明明那麼受歡迎，卻一點緋聞都沒傳出來，跟那一位還滿像的呢。」
杜若臉上浮現不懷好意的笑容。
「魔王好像也是一樣呢。」
一瞬間，女生們的對話忽然停止了。在一年A班、在班上同學之間，魔王『輝夜真央』的名字可說是絕對的禁忌。
等到大家環顧教室周圍，確認輝夜不在場後，才又再次打開話匣子。
「對啊——她好像也從來沒傅出過緋聞呢。」
「不過之前有一陣子，好像傳出她正在和錦織同學交往這種完全無法想像的傳聞呢——」
（唔。）
錦織的嘴角稍微抽搐了一下。因為上學期和輝夜一起進行的作戰行動被他校的學生看見，才會出現這種流言。
「不過話說回來，雖然魔王看起來很受歡迎，但個性還是有點問題吧。」
「對啊，那種個性即使拿她的美貌來抵銷可能都還不夠吧。」
「光是經常把『群眾都是豬』、『建構新世界』之類的話掛在嘴上，應該就沒有男生敢接近她了吧。」
女生們哄堂大笑。雖然大家都很怕輝夜，但當本人不在場時，卻又敢毫無顧忌地批評輝夜。
「……」
錦織此刻的心情變得有些微妙。
自己沒必要為輝夜辯護，甚至可以說自己也是受到輝夜嚴重荼毒的受害者之一。但是當熟悉的人遭到批評時，心情仍然會受到影響。
「可是再怎麼說，魔王畢竟也是個女生。說不定哪天也會談戀愛啊？」
杜若看著周遭女生這麼說著。她臉上的表情似乎有更深層的意涵。
「怎麼可能。」
「魔王感興趣的事大概都是什麼新世界之類的。她不可能會對戀愛感興趣的啦！」
其他女生口徑一致地揮著手否定。
「這很難講，搞不好魔王也會想談個一兩次戀愛啊。」
杜若堅持己見地強調。
「會嗎？」
「真的有可能嗎？」
女生們的話題逐漸變成討論輝夜對戀愛是否感興趣。「有可能」和「不可能」兩派人馬展開了毫無根據的激烈辯論。
錦織心中則是邊思考「眼前這群人為何要對想了也沒用的事這麼熱衷？」邊冷漠地看著狀況演變。就在此時——
「怎麼這麼熱鬧？在聊什麼？」
自行練習結束後回到教室的男生，加入了杜若等人的對話。
相沢健吾是留著一頭清爽髮型的帥哥，有著黝黑膚色的運動男孩。目前隸屬籃球社，雖然運動神經和錦織不相上下，但成績方面卻是和六道在爭奪期末倒數第一的位置。並且是個和杜若一樣不懂察言觀色的人。在錦織的眼中同樣是個頭痛人物。
「我們在討論魔王對戀愛有沒有興趣。」
「喔喔。」
相沢感興趣似地用手托著下巴。
「我想她應該沒興趣吧。她是個走在霸王之路的女生，對男生不可能感興趣的。」
「是這樣嗎？搞不好霸王之路和戀愛根本是兩回事呢。」