「快醒醒啊,我們親愛的班長大人。」
「唔!」
背上被重擊了一掌,錦織才醒了過來。撐起趴在桌面的上半身,「應聲蟲」西村嘿嘿傻笑的臉就在他的眼前。
午休時刻的教室。錦織在用完午餐後竟不知不覺睡著了。
「你好像很累的樣子耶。」
「算是吧。」
昨天陪著輝夜四處尋找異能力者,感到相當疲倦也是事實,但主要是在精神層面上。
「難道是女性關係方面的疲勞?」
「怎麼可能,才不是咧。」
錦織有氣無力地笑了笑。是有關女性方面的問題是沒錯,不過在意義上可大有不同。
錦織瞄向那個造就他疲勞因素的人的位子。
不在。午休時,輝夜大部分都是專心在看書的,這可真難得。
喀啷——————喀啷——————
教室外傳來了鐘響。
午休時間結束的鐘聲響了。早上第一節跟下午第一節課以敲鐘聲取代原有的上課鈴聲,是紫苑高中一直以來的傳統。校舍旁有個被稱作「鍾付堂」的瓦築高塔,並由校長親自敲響吊在最上階的「時鐘」。
閑聊的學生們各自回到了座位上,錦織也把教科書拿上桌。下午第一堂課是數學。
(今天的作業解題輪到我了吧。)
每次上課都會有一個人負責在黑板上寫出作業的解答。當然,他已經準備好完美的答案了。
數學老師竹林(俗稱竹林仔)走進下午第一節充斥著慵懶氣息的教室。
起立、敬禮、坐下——迅速掃視過教室一周的竹林仔皺起了眉頭。
「好像有一個人沒到?」
同學們的視線全集中到那個無人的座位。那是輝夜的位置。
「什麼,是魔王啊。」
「又來了。」
(魔王的確像會做出逃課這種事。)
(該不會已經在哪裡開始建造新王國了吧?)
教室各處開始響起竊竊私語的議論聲。
是魔王的話那就沒辦法了、魔王的確很有可能會逃課……這樣的氣氛在學生之間流竄。
不過竹林仔似乎並不這麼想。
「輝夜真央上哪去了?有沒有人知道她缺席的原因?」
就因為她是魔王啊,似乎全一年A班的學生都是這麼想的。
「那個……我在午休時間有看到她往頂樓走去。」
米倉舉手說道。
「頂樓?那,錦織,你去把她帶回教室來。」
『咦,為什麼要我去!』
錦織忍住不這樣反射性大叫出聲,而是像極了資優生地說了聲「是!」並站起來。
「如果沒看到她的話就趕快回來吧。」
「我知道了。」
(加油欸!)
(要活著回來喔!)
接收著同學們的聲援,錦織小跑步離開了教室。
他上了頂樓。一眼望去,沒看到輝夜的影子。不過為了之後不被人說閑話,錦織還是打算認真找過一遍。
他在太陽燒燙的水泥地上前進。陽光燦爛地投射而下,一片蔚藍青空,是個大好天氣。
正當他走到頂樓盡頭,正打算折返回去的時候。
「……」
地面上出現一道人形的黑色影子。
抬頭一看,有人正站在水塔上。
(還真的在啊。)
輝夜真央正直挺挺地站在那兒,長發和裙擺隨風飄搖。她把手遮在額頭上,像站在海盜船的桅杆一樣遙望天際。
錦織走近她身邊,抬起頭來。
「喂、喂!」
他小聲叫著,但輝夜似乎完全沒聽到。
「喂——!閣下!」
「喔,是腹黑啊。」
由於輝夜對「閣下」這個稱呼有所反應,才終於察覺到錦織的存在。
「你啊,待在這種地方做什麼?」
「注意你的用詞,什麼這種地方。這裡是我的王座。」
「王、王座?這個嗎?」
輝夜在水塔上坐了下來,哼一聲揚了揚嘴角並盤起雙腿。看來她原本打算擺個帥氣的架式,不過實在不成樣子。
「嗯,這裡是個相當適合新世界之王的場所。你不這麼覺得嗎?」
「呃,你要我認同也沒用吧……」
「因為,從這裡可以眺望到很遠的地方。」
輝夜眯起眼望向遠方,錦織也不由得跟著轉向她所望的方向。
遙遠的彼方可看見閃爍生輝的大海,船隻渺小得形同黑點。
「所以我才喜歡高的地方。」
所謂「煙和某種存在都喜歡高的地方」這句話浮現在錦織的腦海。不過他沒說出口。(譯註:日本俗語「煙和笨蛋都喜歡高的地方」,意指沒有考慮到後果,就只想往高處爬,不懂得瞻前顧後之意。)
「其實我原本是想把那邊當作王座的。」
輝夜不悅地噘起雙唇,把臉轉向校舍旁的「鍾付堂」。事實上,那裡的確比校舍要來得高一些。
「對了,腹黑,有什麼事嗎?」
輝夜盤起手俯望著錦織。
他頓時變得呼吸困難,伸手捂住了喉嚨。
「怎麼,氣喘又要發作啦?」
「光被俯視就會覺得很難受,唔!」
「你這男人還真麻煩。那腹黑也上來這裡吧,我特別准許你上來。」
「這我也沒辦法。」
「為什麼?」
輝夜有些忿忿然地問。
「我對高的地方也不太行啦。」
「你的弱點還真是一堆耶,腹黑。」
輝夜訝然說道,但錦織只感到越發呼吸困難。
「先不說那些了……我是來提醒閣下的,下午第一節課早就開始啰,竹林仔叫你回去上課。」
「啊,已經這麼晚啦。」
「什麼這麼晚,剛才不是有敲鐘嗎?」
「待在這裡,就會讓人忘記時間的流逝呢。」
輝夜乖乖從水塔上站起來,一步步走下梯子。錦織見狀才鬆了口氣。
「閣下,這個王座有個缺點。」
錦織一臉正經八百的表情,轉頭對下了水塔的輝夜說道。
「缺點?怎麼,說來聽聽。」
「看得見內褲。」
深黑色,沒什麼花樣的運動型。對最喜歡蕾絲裝飾&「白內褲原理主義者」的錦織來說,欣喜程度倒是因此減半了。
輝夜難得露出傷腦筋的表情。
「那個……我現在是不是該像腹黑說的『青少年白皮書』里寫的那樣,嬌嗔的大叫『呀啊——錦織同學好色喔!』」
「午餐會消化不良的,你還是別叫了吧。」
「嗯,我也不想。」
輝夜滿意地笑著,輕輕甩動她的長髮。
☆
無論是在什麼時代、哪一間學校,班長都沒有免除打掃義務的權力。反過來說,強烈的責任感通常使得班長比普通同學更盡心儘力在打掃工作上。
「真希望能有個班長特權之類的啊……」
這周負責打掃的錦織嘴裡發著牢騷,一邊拿著垃圾桶走回教室。
班長除了要參加學生會及其它活動,突發性的雜務工作也相當多。他真的覺得免除打掃義務也不為過。
「哎,雖然就算不用打掃,也得早點去秘密基地。」
輝夜交代,沒有社團活動的日子都一定得去報到。今天在打掃完畢之後,他也得立刻去那邊加班。
「光想到就覺得沉重啊。」
他的腳步變得愈來愈慢。上周啟動的『○○六號作戰』仍持續中,雖然在錦織的說服之下,他們放棄了神社和佛壇路線,但找尋異能力者之旅仍未結束。
錦織每天就這樣,放學後到秘密基地聽輝夜的奇談怪論,再假借搜集數據的名義去圖書室寫功課。
「再不訂定一個搜索異能力者的作戰方針,魔王那傢伙大概又要發作了……」
正當他邊走邊這麼想時,視線角落掃過魔王本人的蹤影。
「!」
她身旁還帶著一個男生。錦織不自覺躲進了旁邊的樹叢中。
「不對,我幹嘛躲啊?」
他忍不住吐槽自己。躲起