周欣的畫室鋪好了一個簡單的地鋪，枕邊一側放置了一盞小燈，高純與周欣面對面地坐在鋪上，這一夜他們的話題更加相融。對往事的述說讓雙方彼此信任。他們說到了各自的母親，對母親的敬意他們感觸相同。
周欣說：「我和你其實一樣，也是我媽把我養大的，我媽這人太直了，心裡容不下半點醜惡。可一個容不下醜惡的人，如果身邊有很多醜惡的話，那她一定活得非常痛苦。」
「因為她不肯同流合污？」
周欣點頭：「她不肯同流合污，也不肯和平共處。也許在這一點上我和我媽是不一樣的，我不會向醜惡妥協，但不妥協如果有鬥爭和迴避兩種方法的話，我可能選擇後者。」
「你不敢鬥爭？」
周欣搖頭：「如果勢單力薄，斗有何用？只要能夠獨善其身，玉碎不如瓦全，瓦全還能保全自己，也是為這世界保全一個好人。」
「不做昧良心的事，就是好人？」
「按現在的標準，應該是了吧。」
「你為什麼不把你媽媽接到這裡來住呢，你和你媽媽，不是感情很深嗎？」
「我媽不知道我住的這套房子是我們老闆送的，所以我沒把她接過來住。」
「老闆送你房子，是件不光彩的事嗎？」
「也許有人會認為，我和老闆之間，肯定有什麼故事。」
「你和老闆之間，有故事嗎？」
高純的問題有些尖銳，但問得如此直白反倒顯得可愛和天真。周欣反問：「你認為呢？」
高純馬上說道：「從剛才老闆過來找你的感覺上，應該有吧。」
周欣笑一下：「對，我不否認。」頓了一頓，又說：「但這故事的情節，肯定不是你想像的那樣。」
高純也笑一下：「那個穀子不是也很喜歡你嗎，你的故事，全在他的身上？」
周欣不答反問：「你看出他是真的喜歡我嗎？」
高純收拾了地上的咖啡杯，起身走向廚房：「應該是吧，你們挺般配的。」
周欣跟到廚房門口，問他：「哎，我上次求你的那件事，你到底願不願幫忙？」
高純回頭，回答：「願啊！」又問：「哪件事情？」
「當我男朋友那件事啊，你忘了嗎？」
「你不是說不需要了嗎，這件事你已經取消了，你忘了嗎？」
「現在又需要了。」
「現在？」
「不，不是現在，是明天。」
明天很快來了。上午，高純開車載著周欣，來到位於故宮東華門外的四合苑畫廊。畫廊里正在舉辦一場先鋒派的畫展，展場空曠，觀者寥寥。一進展場周欣忽然親熱地挽起了高純的胳膊，往裡走得親密無間。高純走了幾步才看到前面不遠的一幅大型畫作前，站著那位年輕的畫家穀子。穀子正用驚愕的目光，看著他們偕肩挎臂地自遠而近，他顯然懷疑自己的眼睛，是否忽然走火入魔。
對穀子的憤慨，周欣故意視而不見，她扒著高純的肩膀，向他講解著立在過道旁的一件抽象的雕塑。穀子走過來了，高純忍不住偷眼去看，但周欣悄悄拽他一下，那意思是讓他不要轉頭，高純於是重新把目光盯在那塊看不懂的泥塊上，看得完全心不在焉。
穀子走到他們身後，怒氣沖沖叫了一聲：「周欣！」
高純首先回頭，周欣也就回過頭來，臉上掛著平和的表情，淡淡地說了一句：「噢，你來這麼早。」然後再次一本正經向高純介紹：
「這是我們一起的，他叫穀子。」又問穀子：「你什麼時候來的？」
高純向穀子友好地點頭示意，穀子瞪著眼珠怒向周欣：「麻煩你把你的這個伴兒，重新再給我介紹介紹，你昨天介紹得也太輕描淡寫了吧！」
周欣故作糊塗：「啊，怎麼輕描淡寫了，他是我朋友啊。」
穀子說：「朋友，你不是說他不算你朋友嗎！」
周欣說：「啊，從今天開始，算了。怎麼了，行嗎？」
穀子氣得口齒不清：「噢，行啊，你現在怎麼喜歡這種類型的了，換口味了啊。能再說一遍你們在哪認識的嗎？」
周欣說：「在網上認識的。」
穀子冷笑：「網上？你也上網交友了？行為藝術嗎？」
周欣說：「我怎麼就不能上網交友？我們聊得來，聊得開心，就約了見面，不可以嗎？」
穀子憤怒：「好，可以，可以，你們不是已經見過好多面了嗎？
」
周欣：「對呀，見過好多面了，彼此感覺好，就見唄。」
他們唇槍舌劍，高純坐壁上觀，看看左邊，看看右邊，一臉忠厚，一臉無辜。很快穀子怒不可遏，憤然走開：「行，好，我祝賀你，祝賀你想開了！你好好玩吧！」
穀子大步向展館門口走去，走了幾步又走回來，狠狠地沖周欣又撂了一句：「小心別把自己玩進去！網上騙子太多，騙財騙色，你好自為之吧。」
穀子說完，扭頭走了。高純看一眼周欣，周欣面色僵硬，不加反駁。高純於是自己沖穀子背影喊了一聲：「嘿，你說誰是騙子呀。」
穀子頭也不回地走了，高純轉過臉來，再看周欣。周欣表情鬱郁，臉上並無獲勝的快感。高純提醒她一句：「嘿，他走了。」她沒有回答，轉身朝另一個方向走開。
他們沒心情再去觀賞那些先鋒藝術，落落寡歡地走出畫廊的展廳。在路上，高純問她：「你工作的那家公司，是不是叫百科公司？」
周欣在想自己的事情，心不在焉地答了一句，自己也不知答了什麼。少頃忽而停下反問：「你怎麼知道我們公司叫百科公司？」
高純支吾一下：「哦……你上次說過。」
周欣回想一下，回想不出，只好繼續前行：「啊，怎麼了？」
高純說：「沒怎麼，隨便問。你們公司是做什麼生意的？」
周欣說：「貿易，投資，電子產品，什麼都做。」
高純點頭：「噢，你們公司有幾個老闆呀？」
周欣說：「我們老闆就一個呀，就是昨天來我家的那個。不過他不是真正的老闆，真正的老闆過去是他岳父，現在是他老婆。可他老婆從不在公司露面，他老婆在公司里就像是個傳說，真正見過的沒有幾個。」
但高純關注的只是前者：「他岳父叫什麼名字？」
「叫蔡百科，是百科公司的創始人。」
高純失望地住口：「噢。」
兩人走到街邊，周欣扯開話題：「你去哪兒？」
高純這才回過神來：「啊，你去哪兒，我送你。」
周欣說：「我回家。你呢，你今天還住我那兒嗎？」
高純說：「不不不，昨天真是打擾你了。我呆會兒就去找住的地方。」
周欣沒有挽留，點頭說：「那好吧。」
高純把周欣送回住處，然後再次去了車庫。
在改成粉條加工間的車庫裡，他找到了正在幹活的作坊主人，給了作坊主人一張字條，求他幫忙一件事情。
作坊老闆看那字條，問道：「金葵……男的女的，這是她的電話？」
高純：「這是我的電話。如果有叫金葵的人過來取她的東西，你一定讓她打這個電話找我。」
老闆收了條子，說：「好，沒問題。」
高純又追了一句：「如果她不打，你一定打這個電話告訴我一下。」
老闆又說：「好，沒問題。」
高純道了謝，轉身出了車庫，作坊老闆在身後叫他：「哎，原來在這兒還住著一個女孩呢，和她爸爸媽媽住在一起，你要找他們嗎？
」
高純遲疑地停下腳步，一時沒有反應清楚：「還住著一個女孩？
」
一小時後，高純駕車來到南城的一條舊街，走進這裡的一座舊樓。這種隨時可能拆遷的舊樓在北京已經不多見了，光線昏暗，樓道曲折，住戶擁擠，倒也別是一番風景。樓里飄蕩著一股炒菜的油腥味，也飄蕩著一個女孩走調的歌聲。在一戶人家的門口，高純看見了正在捅著一隻煤球爐子的李師傅，還有正在引吭高歌的李君君。李師傅和李君君也看見他了，臉上現出了驚訝而又尷尬的表情……第九章厄(3)
君君還在那家餐廳里當收銀員。
任何人走進這家餐廳，都不會注意到窩在吧台一角的那座收銀台，但坐在收銀台里的君君，卻可以把餐廳的每個角落盡收眼底。她在這個崗位操練有日，收銀開票的動作已經遊刃有餘。
李師傅也找了個交通協管員的工作，每天站在路口指揮行人車輛，督促大家遵守交通規則，好歹也算吃公家飯的一份差事。北京的那些交通樞紐從早到晚車水馬龍，那種永不停歇的擁擠相比安靜的雲朗，說不清是嘈雜還是繁榮。
晚上七點半交通的高峰時段過去之後，李師傅才能回到家中。高純回家當然更晚，大約和