「想笑就大方笑啊……」
理刀的喃喃自語傳入啾朵的耳里。啾朵忍不住「啾？」地一聲將目光轉向他。
啾朵不明白理刀剛才那句話是對誰、因何而說的。
「你只要真心笑一笑，心情一定會舒坦許多。」
理刀的眼睛真誠地直直望著啾朵。這麼說來，他剛才的意思就是命令自己「笑」啰？
命令我笑？區區一介人類竟然如此大膽……
「喵喔喵喔！」小蜥也不甘寂寞地發出叫聲，簡直就像在附和「沒錯沒錯，他說得對」一樣，啾朵聽了有點火大。
「奇怪，我剛才不就在笑嗎？」
「你雖然在笑，但實際上並沒有笑。」
「你在胡言亂語什麼……」
理刀將目光轉回場上比賽的學生，接著又故意咳了一聲才繼續說：
「啾朵的笑容，呃，那個，該怎麼說……」
「理刀你到底想說什麼呀？好奇怪喲。」
「如果你能真心地笑……我覺得，呃……非常可愛。」
啾朵突然感覺自己的胸口內側被針輕輕刺了一下，不過所帶來的疼痛並不會令自己產生不快。
只不過是一個人類……區區一介人類……但即便自己有這種想法，卻依然無法討厭對方。
「所以，希望你不要太在意某些事，能夠打心底開心地笑一笑，好嗎？」
理刀眯起眼咧嘴露齒一笑。
這個人長得雖然不帥，但笑起來卻能讓人徹底解除心防。
喵喔喵喔！小蜥也在理刀頭頂搖晃著身子，看起來似乎很樂。大概是因為兩者正處於融合狀態之故吧，宿主的感覺與情緒也傳達到它身上了。
我猜。
不，一定是這樣。
理刀想必已察覺了。
自己的魔力非常微弱，因此，光是要以幻術掩飾自己的真面目就夠辛苦了。啾朵知道自己只不過是個打腫臉充胖子的劣等魔族。
理刀將害羞的臉龐轉向比賽場地。這時剛好是黑媛踏入打擊區。
對方投手以下臂所投出的球，被黑媛舉起的粉餅盒一照，立刻在面前停了下來。接著，黑媛便利用自己那充滿伸展力的苗條腰肢用力旋轉，以球棒將球使勁揮了出去。
在恰到好處的時機下，時間又恢複了流動，球也一瞬間遠遠飛過了對手的頭頂-
操場上立刻想起同學們的喝采。
黑媛也舉起一隻手回應眾人。
她以那張毫無任何陰霾的開朗笑容，一邊搖晃著黑長發與豐滿胸部一邊緩緩跑著。黑媛的表現讓啾朵不免產生了些許忌妒。
「那是全壘打耶！」
理刀也不自覺興奮地舉起手。
啾朵並不明白「全壘打」這三個字代表的意思。但從在場同學們前所未有的歡聲雷動中，自己也大致可以理解那是值得誇耀的好事。
學生們的歡呼使啾朵感到心窩深處一陣刺痛，只能勉強憋在身體內側。
自己無法像黑媛那樣盡情活躍於球場上，因為雙方的天賦根本不能相提並論。
既然身為魔族，魔力強大應是理所當然的。況且，自己還繼承了大名鼎鼎的馮塔納一族血統，被旁人要求寬容大度與多才多藝自然也難以避免。然而，自己卻無法滿足這沉重的期盼。
就算是自己最擅長的幻術，在缺乏道具或是不以自身為媒介的情況下，也根本無法發揮效果。與那些辛辛苦苦才學會一項能力的人類有何不同？
無能的自己總是不斷逃避。
除了躲藏在姊姊們的背後毫無其他去處。
是以幻術掩飾白己的無能者。
這個現實一點都不好笑，自己也笑不出來。
啾朵偷偷瞥了身邊的理刀一眼。
他的視線依舊緊盯著剛才擊出「全壘打」的黑媛，這點尤其讓自己不悅。
真希望對方能多注意自己。
黑媛繞完球場一周後，回到了一開始打擊的場所。隊友們則在那附近鼓掌迎接她。
黑媛以滿臉的笑容舉起手回應。充斥於她身邊的儘是笑容。笑容、笑容、笑容。
理刀的目光依舊沒有轉變方向。
「對了，剛才……」啾朵主動開口道。
轉過來嘛……自己似乎在不知不覺中湧現一股想撒嬌的衝動。
「嗯？」
理刀終於將臉轉向了自己，但啾朵卻反射性地撇開頭。不過即使如此，啾朵依然努力地擠出了想說的話。
「剛才你說，我只要真心地笑……就會非常可、可、可愛……是真的嗎？」
「咦？抱歉，我沒聽清楚……」
「沒事！」
啾朵用力敲打理刀的肩膀。
感覺臉頰突然變燙起來。
剛才自己到底在做什麼呀……
「絲啾絲小姐，你的身體還好吧？」
百香對啾朵主動關切道，此外巴也跟在對方身邊。
「咦？啊，已經好多了。」
自己的身體根本就沒事。由於根據毒舌丸的預測，「大小姐連一次都摸不到球喔，還要繼續打擊嗎？」所以才會選擇逃之天天。
「太好了。」
百香眯起眼笑著回答。啾朵忍不住撇開頭逃避她的目光。自己實在太丟臉、太對不起人家了。
理刀也對百香投以「不必擔心」的微笑。
啾朵見狀感覺內心越發沉重。
百香拉著一直默默佇立不動的巴手臂。
「小巴不是也有事要問絲啾絲小姐嗎？」
巴一聽到這臉頰突然紅了起來。她低著頭、嘴唇略微掀了幾下，但根本聽不清楚到底說了什麼。
「快點嘛，小巴。」
「……聽、聽聽、聽說魔界里也有活躍的死靈法師……是真、真的嗎？」
巴一次也沒有抬起頭、吞吞吐吐地對啾朵問道。
魔界並沒有所謂死靈法師這種能力者。因為操縱靈魂或死靈的力量，幾乎是所有魔族與生俱來的。但是啾朵本身很不拿手……
「死靈法師就是指可以控制死靈的能力者吧？你是死靈法師嗎？」
啾朵的反問讓巴緊張地死命閉上眼睛，不知在害臊什麼並輕輕點了點頭。
「不論什麼能力都有它派上用場的時候……」
「美美津同學是雷森學院中能力值最高的人。」理刀在旁插嘴說明著。
「沒錯沒錯！」百香也附和。
巴依舊沉默地搖著頭。從她那滿臉通紅的反應，可以得知她是個非常害羞內向的人。
「能力值最高的學生，聽起來真了不起。」
也就是說，對方在這方面鐵定遠遠超越啾朵。只要一想到這裡，自己就覺得肚子好像被什麼看不見的東西狠狠打了一拳。然而即便如此，還是得勉強繼續扮演「寬容大度」的「魔界至寶」。
「能、能能、能力值雖然高，但死靈法師總讓人覺得很恐怖……又很噁心。我、我因為能力值高，所以就更讓人……害怕了……」
「才沒那回事哩！」
理刀立刻安慰對方，但巴的目光焦點依然落在啾朵的鞋尖上。
「百香認為呢？」
啾朵將話題從巴拋向百香。
「我最喜歡小巴了！也很尊敬她！我雖然還沒找到自己的媒介，不過小巴跟黑姊姊都是我努力的目標！」
「理刀呢？」
百香將頭轉向理刀。
「我……我也很憧憬美美津同學的才能。唔，『謎』這個稱號以前一直讓我很羨慕。啊，我到現在還是一樣。」
理刀一臉不好意思地笑著回答道。他的想法果然不出啾朵所料。
啾朵將雙手交叉在那對灌水的胸部下並重新望向巴。
「這不就好了嗎？你還有什麼問題？」
巴豁然開朗似地抬起頭。
這是啾朵首度正面觀察對方的眼睛。那雙黑而純凈的眸子彷彿可以完全包容他人般，使自己的心情不由得在靜謐的氣氛中舒緩下來。
「黑媛也對我說過類似的話。」
巴的語氣與表情都在在顯示出對黑媛的仰慕。從剛才所謂的「全壘打」中，也可以得知所有學生對黑媛的憧憬。
黑媛與自己是截然不同的另一種存在。她擁有許多啾朵求之不得的事物，這簡直讓啾朵又羨慕又忌妒。
「比起什麼死靈法師